Lúc này, Kim Thiền Tử tìm đến, dĩ nhiên chẳng phải để chúc mừng Vong Tình thượng nhân thuận lợi độ kiếp.
“Ắt hẳn hắn đến bàn chuyện chia chác long tộc.”
Lý Trường Thọ không khỏi lẩm bẩm trong bụng.
Cũng là hung thú Hồng Mông, sao số phận giữa loài này với loài kia lại khác nhau đến thế?
Văn Tịnh đạo nhân đã theo về với hắn. Trước kia ở Tây Phương Giáo, nàng lâm vào cảnh hết sức khó xử, gần như bị giáo phái ruồng bỏ bất cứ lúc nào. Nàng chẳng dám công khai đi lại giữa Hồng Hoang, chỉ có thể ẩn mình trong bóng tối, vo ve như muỗi.
Còn Kim Thiền Tử thì nghênh ngang xuất hiện ở Nam Thiệm Bộ Châu, chẳng kiêng dè điều gì, chỉ thiếu nước hét lên:
“Tiểu Hải Thần, ta tới bàn chuyện đây!”
Rõ ràng Kim Thiền Tử đã bước từ chỗ tối ra ánh sáng, lai lịch hung thú cũng được Tây Phương Giáo tẩy sạch.
Kể ra hắn cũng là kẻ thắng cuộc trong đám hung thú.
Luồng thần niệm của Lý Trường Thọ lặng lẽ trú trong tượng thần. Hắn nhìn bóng người đứng trước cửa miếu, nhìn nụ cười đầy tự tin trên gương mặt đối phương…
Có lẽ kiếp trước của vị Đường Tăng này cho rằng, hai kẻ đứng sau cầm dao trong cuộc biến loạn ở Tứ Hải hẳn đã có sự ăn ý, cũng đến lúc ngồi xuống nói chuyện với nhau.
Đáng tiếc…
Hôm nay Lý Trường Thọ nhất định sẽ khiến Kim Thiền Tử thất vọng.
Theo nguyên tắc căn bản đã định sẵn về cách đối phó với Tây Phương Giáo, dù Kim Thiền Tử có nhảy nhót uốn éo trong miếu Hải Thần, cất giọng gọi hắn là lang quân, hắn cũng chẳng buồn đáp nửa lời, càng không để lộ tung tích.
Tóm lại, tuyệt đối tránh mọi hình thức trao đổi trực tiếp với Tây Phương Giáo!
Lý Trường Thọ khẽ cười thầm. Hắn thu hồi phần lớn tâm thần, trở về bên ngoài Độ Tiên Môn, nhìn nơi Vong Tình thượng nhân độ kiếp. Quả cầu sấm sét trên cao đang dần tan đi…
Một khúc “than củi” cháy đen, chẳng còn ra hình người, rơi khỏi không trung, đập xuống hồ dung nham bên dưới rồi lặng lẽ nổi trên mặt nước.
Nhưng những người có mặt đều mừng rỡ, chẳng ai lo lắng.
Bởi trong khúc than ấy vẫn ẩn chứa sức sống mạnh mẽ!
Kiếp Kim Tiên đã qua.
Mây kiếp trên trời lặng lẽ tan biến, hóa thành từng luồng linh khí đậm đặc, cuồn cuộn trút xuống.
Trên khúc “than củi” không còn ra hình người kia, ba đóa hoa huyền diệu lần lượt hiện ra ở trán, ngực và bụng. Chúng chầm chậm chuyển động, tụ về đỉnh đầu rồi nhanh chóng nở rộ.
Một đóa cất giữ bản mệnh.
Một đóa ẩn chứa mầm đạo.
Đóa còn lại mờ mịt khó lường, báo hiệu muôn vàn đổi thay cùng khả năng chưa định.
Khúc “than củi” từ từ bay lên, ngồi xếp bằng giữa không trung. Lớp da cháy đen bong ra, để lộ dung mạo thật của Vong Tình thượng nhân.
Một luồng sáng xanh từ ngoài trời rọi xuống, bao phủ lấy hắn. Mây lành bay đến, trên không hiện ra đủ loại điềm lạ, tiếng chuông trời trong trẻo ngân vang…
“Sư phụ qua kiếp rồi! Sư phụ qua kiếp rồi!”
Lúc này Tửu Ô mới dám lớn tiếng reo lên.
Chín vị tiên mang chữ Tửu đồng loạt reo mừng, kích động khôn xiết!
Còn người giấy của Lý Trường Thọ bị Tửu Cửu phấn khích quá độ túm lấy cánh tay lắc lấy lắc để, suýt chút nữa bị nàng quẳng thẳng khỏi đám mây…
Khụ, va chạm đôi chút, không tiện kể kỹ.
Giang Lâm Nhi đưa tay lau mắt, khẽ hắng giọng, cố giữ vẻ bình tĩnh của bậc sư nương rồi đứng lặng bên cạnh, dáng vẻ đoan trang ung dung.
Chỉ tiếc thân hình nàng trẻ trung quá mức, khiến vẻ uy nghiêm giảm đi ít nhiều.
Từ hôm nay, Độ Tiên Môn lại có thêm một vị Kim Tiên. Người trong môn phái cũng được bảo vệ vững vàng hơn một bậc.
Mọi người đang reo hò chúc mừng, Lý Trường Thọ lại kín đáo để tâm quan sát vẻ mặt trưởng lão Vạn Lâm Quân…
Lúc này, Vạn trưởng lão tuy vẫn cười lạnh, nhưng giữa hàng mày đã thấp thoáng vẻ ngưỡng mộ. Trong mắt lão cũng thoáng qua nỗi buồn thất vọng.
Chẳng bao lâu sau, Vong Tình thượng nhân thay một bộ trường bào. Quanh người hắn thoảng hương thơm dịu nhẹ, cánh hoa lững lờ bay quanh. Hắn bay về phía chín vị tiên mang chữ Tửu.
Chưởng môn Quý Vô Ưu cùng trưởng lão Kỳ Linh dẫn các vị trưởng lão đến chúc mừng. Trong môn cũng có không ít tiên nhân bay ra nghênh đón…
Khắp Độ Tiên Môn rộn ràng tiếng vui mừng, môn nhân đệ tử được tiếp thêm sĩ khí.
Không ít Thiên Tiên lớn tuổi cảm khái khôn nguôi. Mấy vị sư huynh đệ của Vong Tình thượng nhân cũng chấn động đạo tâm, xúc động không thôi.
Trong lúc cả môn phái vui như hội, Lý Trường Thọ lặng lẽ trở về Tiểu Quỳnh Phong, báo với sư phụ và sư muội tin Vong Tình thượng nhân đã thuận lợi độ kiếp.
Vì có mối quan hệ với sư tổ Giang Lâm Nhi, sư phụ và sư muội cũng phải đến chúc mừng. Lý Trường Thọ vừa mới trở về, đương nhiên không cần chạy đi thêm chuyến nữa…
Lý Trường Thọ vừa định thảnh thơi mấy ngày, người giấy gửi tâm thần của hắn đang ngả lưng trên ghế mây, tiếp tục sắp xếp đạo luyện đan do Lão Quân truyền dạy, thì trong đầu lại vang lên một giọng nói mơ hồ:
“Hải Thần, sao không phái hóa thân đến gặp ta?”
Kim Thiền Tử dường như thiếu kiên nhẫn thật.
Mới một hai canh giờ, hắn đã không chờ nổi, xông vào ngôi miếu Hải Thần nhỏ kia…
Lý Trường Thọ liếc sáu cánh Kim Thiền qua tượng thần, rồi tiếp tục lo việc của mình, chẳng buồn để ý đến hắn.
Lúc này Kim Thiền Tử đã đứng trước tượng thần, lại lên tiếng:
“Với mưu trí của Hải Thần, hẳn ngài biết bần đạo đến đây vì chuyện gì. Sao lại tránh mặt không gặp?”
Miếu Hải Thần nhỏ bé lặng như tờ. Chỉ có một người coi miếu trốn dưới bàn, run lẩy bẩy, đầu óc trống rỗng.
Một lát sau…
Nụ cười trên mặt Kim Thiền Tử dần tắt. Hắn lạnh giọng nói:
“Chẳng lẽ Hải Thần thật sự không coi chúng ta ra gì?”
Lý Trường Thọ khẽ nhướng mày.
Kim Thiền Tử này cũng khá tinh ý. Hắn mượn thế Tây Phương Giáo gây sức ép, nhưng cố tình chỉ nói “chúng ta”, tuyệt nhiên không nhắc đến hai chữ Tây Phương.
Thảo nào hắn được các vị đứng đầu Tây Phương Giáo coi trọng.
Nhưng Lý Trường Thọ vẫn mặc kệ, bình thản nhìn Kim Thiền Tử độc diễn. Thậm chí hắn còn tưởng tượng thử dáng vẻ tên này khoác cà sa, đội mũ tăng…
Chậc, quả thật khá tuấn tú, lại có nét hơi xấu xa, chẳng phụ danh xưng “Ngự đệ ca ca”.
Lý Trường Thọ lấy cuốn “Ghi chép quan sát kiếp Kim Tiên” đã viết trước đó ra, cẩn thận chỉnh lý một lượt, bổ sung thêm phương án độ kiếp của mình.
Sau đó hắn lấy hơn mười miếng ngọc phù trống, bắt đầu sắp xếp những điều lĩnh ngộ về đạo luyện đan thành “Đan kinh”, dựa theo cách hiểu của riêng mình.
Trong lúc ấy, giọng nói mơ hồ kia cứ cách một hồi lại vang lên trong đầu Lý Trường Thọ…
“Hải Thần sợ rồi sao?”
“Hải Thần, nếu ngài không yên tâm, ta có thể lập lời thề theo quy củ của ngài, thế nào?”
“Hừ! Hôm nay ta muốn xem thử ngươi còn trốn tránh đến bao giờ!”
Chưa đầy một canh giờ, Kim Thiền Tử đã ngồi thẳng trước tượng thần của Lý Trường Thọ và Ngao Ất, quyết tâm không đạt mục đích thì không chịu thôi.
Lý Trường Thọ chỉ khẽ lắc đầu, tiếp tục cúi xuống lo việc của mình…
Vong Tình thượng nhân độ kiếp thành Kim Tiên cũng khiến đạo tâm hắn xao động đôi chút.
Theo Lý Trường Thọ tính toán, Vong Tình thượng nhân chỉ có khoảng sáu bảy phần chắc chắn. Hắn mấy lần suýt mất mạng, cuối cùng mới gắng gượng vượt qua.
Đó chẳng qua là đánh cược bằng mạng và may mắn thắng cuộc. Nếu thua thì sao?
E rằng lúc này Giang Lâm Nhi đã thành góa phụ, chín vị tiên mang chữ Tửu gào khóc thảm thiết, còn cái tên Vương Phú Quý đã được ghi vào bảng người mất của Độ Tiên Môn.
Cứ làm hết sức những gì mình nên làm, có thể làm, rồi dốc toàn lực đối mặt với kiếp Kim Tiên.
Như vậy, dẫu không qua nổi, cũng chẳng còn gì phải tiếc.
Cẩn thận vẫn hơn, không cần vội.
…
Nửa tháng ấy, Độ Tiên Môn náo nhiệt vô cùng.
Chưởng môn đích thân ra lệnh, môn nhân đệ tử nào không bế quan thì đến Phá Thiên Phong ăn mừng. Trước Bách Phàm Điện bày tiệc tiên, Vong Tình thượng nhân vừa thành Kim Tiên liên tục giảng đạo mấy ngày liền.
Lý Trường Thọ cũng tranh thủ nghỉ ngơi nửa tháng, soạn được mười hai thiên Đan kinh và hơn ba mươi phương thuốc. Đó chỉ là một phần nhỏ trong đạo luyện đan Lão Quân truyền thụ.
Cùng lúc ấy, Lý Trường Thọ cũng bị làm phiền suốt nửa tháng.
Kim Thiền Tử cứ ngồi trong ngôi miếu nhỏ ở Nam Hải, cách nửa canh giờ lại lên tiếng gọi một câu: “Hải Thần, sao không ra gặp mặt?”
Lý Trường Thọ bèn xem tên này như cái đồng hồ, nhắc mình rằng ngày tháng trôi nhanh.
Những phương thuốc hắn soạn ra đều là thứ hắn cho rằng mình có thể dùng đến. Trong đó có mấy phương thuốc được đặc biệt tìm ra cho trưởng lão Vạn Lâm Quân. Chỉ đợi hắn tu thành Kim Tiên, kiếm được ít linh dược quý của trời đất là có thể thử mở lò luyện chế.
“Giáo chủ ca ca! Giáo chủ ca ca!”
Trong phủ Hải Thần ở Thiên Đình, Ngao Ất vội vã tìm đến người giấy của Lý Trường Thọ, báo tin mình vừa phát hiện ra chuyện động trời!
“Giáo chủ ca ca, có một đạo nhân trẻ tuổi ngồi trong ngôi miếu nhỏ. Cứ nửa canh giờ hắn lại gọi ca ca đến gặp. Không biết hắn là ai?”
Lý Trường Thọ:…
“Thật sao?”
Ngao Ất tròn mắt, nghiêm túc đáp:
“Thật ạ!”
“Ừm, hắn ở đó từ nửa tháng trước rồi.” Lý Trường Thọ lắc đầu, nói: “Người này thuộc Tây Phương Giáo, từng lộ tung tích ở Đông Hải trong ngày ngươi thành thân.”
Ngao Ất chớp mắt, vẻ mặt hơi lúng túng.
Lý Trường Thọ khẽ ngâm nga, suy tính thiệt hơn trong đầu rồi nhanh chóng quyết định.
“Ngao Ất, chi bằng ngươi đi mời mấy cao thủ long tộc đến ngay bây giờ, tốt nhất là người được phụ vương ngươi hoàn toàn tin tưởng. Hãy thăm dò ngôi miếu nhỏ kia.
“Nếu không để hắn phát hiện, ta sẽ thử moi lời, xem có dò ra Tây Phương sắp hành động gì không. Còn nếu làm hắn cảnh giác rồi bỏ đi, chúng ta cũng chẳng mất gì.”
“Vâng, Ất nhi sẽ lập tức truyền tin cho phụ vương!”
Ngao Ất vội đáp, rồi hối hả rời khỏi chính điện nơi Lý Trường Thọ đang ở.
Trong mắt long tộc lúc này, nhị thái tử Ngao Ất thân thiết với Hải Thần quá mức, rất dễ khiến họ nghĩ rằng Hải Thần đã dụ dỗ Ngao Ất…
Tuy rằng phải thừa nhận, quả thật cũng có đôi chút dụ dỗ.
Bởi vậy, chỉ để Ngao Ất đứng ra làm chứng thì chưa ổn. Phải có thêm vài người làm chứng mới đủ sức thuyết phục.
Nửa canh giờ sau, Ngao Ất quay lại bẩm báo mọi việc đã thu xếp ổn thỏa.
Hai vị lão long trong long cung Đông Hải ra tay, mượn tượng thần của Ngao Ất để cho Long Vương Đông Hải cùng các trọng thần long tộc nhìn thấy cảnh tượng bên trong ngôi miếu.
Kim Thiền không hề phát hiện.
Một người giấy mang dáng vẻ lão thần tiên của Lý Trường Thọ cũng từ thành An Thủy đến ngôi miếu nhỏ kia, rồi đường hoàng bước ra từ hậu viện trước mặt long tộc.
Kim Thiền Tử đang ngồi trước tượng thần sáng bừng mắt, cười lạnh một tiếng rồi thản nhiên nói:
“Hải Thần quả thật bận rộn trăm công nghìn việc, để bần đạo chờ lâu quá.”
Lý Trường Thọ cầm phất trần bước vào, khẽ nhíu mày:
“Đạo hữu là ai? Vì sao quấy nhiễu việc tu hành của ta?”
“Ồ?” Kim Thiền Tử đứng dậy. Gương mặt thanh tú thoáng vẻ ngộ ra. “Thì ra Hải Thần đang tu hành, là bần đạo quấy rầy rồi.”
Lý Trường Thọ lấy lùi làm tiến, mỉm cười nói:
“Nếu đạo hữu không có việc gì, xin mời trở về.”
“Đạo hữu có biết ta từ đâu đến không?”
Bốn chữ “Đông Thổ Đại Đường” suýt nữa bật khỏi miệng!
Lý Trường Thọ khẽ lắc đầu:
“Không biết.”
“Hôm nay bần đạo phụng mệnh đến đây, muốn bàn với Hải Thần một chuyện.” Kim Thiền Tử mỉm cười, giơ tay lấy ra một viên bảo châu màu tím vàng.
Ánh sáng từ bảo châu lóe lên, bao phủ hai người trong một lớp kết giới.
Thấy vậy, Lý Trường Thọ chủ động lùi hai bước, bước ra khỏi kết giới.
Kim Thiền Tử cau mày:
“Đạo hữu làm vậy là có ý gì? Chuyện chúng ta bàn bạc rất quan trọng, cần đề phòng tai vách mạch rừng.”
“Đạo hữu vẫn nên trở về đi.” Lý Trường Thọ nghiêm mặt đáp. “Người của Nhân Giáo chúng ta làm việc quang minh chính đại. Che che giấu giấu thế này không hợp với đạo của ta.”
Kim Thiền Tử nhìn chằm chằm Lý Trường Thọ. Hắn vẫn thản nhiên, ánh mắt ngay thẳng, chẳng hề lộ vẻ ngượng ngùng.
Đây là một cuộc đấu về độ dày da mặt.
Kim Thiền Tử hôm nay vẫn còn chút kiêu ngạo, chẳng bao lâu đã chịu thua…
“Thôi được.” Hắn thản nhiên nói. “Chuyện này giờ chẳng còn bí mật gì, các phe đều đã ngầm hiểu. Hải Thần, chúng ta nói thẳng cho nhanh.
“Bần đạo đến đây trước hết là để tạ lỗi. Trước kia chúng ta có nhiều chỗ đắc tội, không ngờ Hải Thần có lai lịch sâu xa đến thế.
“Thứ hai, bần đạo muốn bàn chuyện long tộc.”
Lý Trường Thọ đột nhiên hỏi:
“Quy củ của Tây Phương các ngươi là tay không đến tạ lỗi sao?”
Kim Thiền Tử không ngờ Lý Trường Thọ bỗng dưng nhắc đến chuyện ấy, nhất thời bị phá rối nhịp nói.
Lý Trường Thọ tại chỗ dạy cách dẫn dắt người khác: “Lái câu chuyện sang hướng khác, đánh lạc trọng tâm.”
“Dĩ nhiên không phải.” Kim Thiền Tử cười đáp. “Hôm nay chỉ cần chúng ta bàn ra kết quả, ngày mai sẽ có hậu lễ đưa tới.”
Lý Trường Thọ khẽ cười:
“Vậy theo ý đạo hữu, nếu hôm nay chúng ta không bàn ra kết quả, chuyện tạ lỗi cũng coi như bỏ qua?”
“Không phải vậy. Chúng ta không muốn trở thành kẻ thù của đạo hữu…”
“Thôi được, nói chuyện thứ hai đi. Ngươi muốn bàn với ta thế nào, bàn chuyện gì?”
Kim Thiền Tử không nhận ra mình đã vô tình đánh mất quyền chủ động trong cuộc nói chuyện.
“Giữ thế chủ động, thăm dò trước.”
Kim Thiền Tử cười nói:
“Tứ Hải có bốn tòa long cung. Chúng ta lấy Tây Hải và Nam Hải, đạo hữu lấy Đông Hải và Bắc Hải, thế nào?”
Lý Trường Thọ cũng thấy vui trong bụng. Kim Thiền Tử lại thẳng thừng nói ra chuyện như vậy.
Vậy thì chuyển thẳng sang bước thứ ba: “Giả ngây giả dại, tráo đổi lập trường, lấy lùi làm tiến.”
Lý Trường Thọ nói:
“Đạo hữu hình như nhầm rồi. Ta cần long cung để làm gì?”
Kim Thiền Tử trầm ngâm giây lát, giọng hạ thấp đôi chút.
Hắn nói:
“Bần đạo nói không phải Hải Thần, mà là Thiên Đình phía sau đạo hữu.
“Nhân Giáo muốn khiến Thiên Đình hưng thịnh, chúng ta cũng muốn làm Tây Châu hưng thịnh. Long tộc đã già yếu mà vẫn không cam lòng lụi tàn, nội tình lại vô cùng sâu dày. Hai nhà chúng ta chia nhau, chẳng phải vừa hay sao?”
“Đủ rồi!”
Lý Trường Thọ đột nhiên quát lớn, mặt lộ vẻ giận dữ:
“Đạo hữu rốt cuộc là ai? Sao lại ở đây lảm nhảm những lời điên rồ!”
“Ta là…”
“Người Tây Phương?” Lý Trường Thọ cười lạnh. “Ta biết ngươi sẽ nói vậy mà!
“Đạo hữu, trò đổ vấy này của ngươi nông cạn quá rồi!
“Tây Phương và Tam Giáo Đạo Môn đều là đại giáo, bên trên còn có những bậc cao siêu thoát. Dù Tây Phương có ra tay tính kế, cũng chỉ âm thầm giao đấu, còn phải nể mặt các vị giáo chủ!”
- Ta đường đường là Tây Phương Giáo, cớ sao lại sai người đến nói thẳng chuyện này với ta? Còn nhắc gì đến chuyện “hóa ra rồi chia phần”?
- Ta khuyên đạo hữu nên giữ lòng thiện, chớ khơi mào tranh chấp giữa Đạo Môn và Tây Phương!
Kim Thiền Tử phản ứng rất nhanh, nghiêm giọng nói:
- Hải Thần, ta cần gì phải lấy chuyện này ra lừa ngươi?
Lý Trường Thọ lắc đầu.
- Thế đạo hiểm ác, lòng người khó dò. Chuyện trên đời, ai dám nói trước được? Nếu đạo hữu không thể khiến ta tin rằng đạo hữu đúng là người Tây Phương, lại có thể thay Tây Phương quyết định mọi việc, vậy đừng trách hôm nay ta thất lễ. Không tiễn!
Kim Thiền Tử ngẩn người, nhìn gương mặt tiên phong đạo cốt của Lý Trường Thọ, hạ giọng hỏi:
- Theo ý Hải Thần, ta phải chứng minh thế nào?
- Đơn giản thôi. Để Thiên Đạo phân xử. Lập lời thề trước đại đạo, chứng minh mình có thể thay Tây Phương quyết định mọi việc là được.
- Chỉ một lời thề thôi mà. Hải Thần cứ chờ.
Kim Thiền Tử ngẩng đầu, cất giọng thề:
- Thiên Đạo chứng giám! Nếu hôm nay Kim Thiền ta không nhận lời ủy thác của phó giáo chủ Tây Phương Giáo, đến đây bàn với Hải Thần chuyện long tộc, hoặc lời ta nói có nửa câu giả dối, xin chịu thần lôi của Thiên Đạo trừng phạt!
Vừa dứt lời, Kim Thiền Tử đã thoáng cảm thấy trong lòng có gì đó không ổn…
Trên không trung lập tức vang lên tiếng sấm trầm. Sức mạnh Thiên Đạo thoắt đến rồi đi, ghi nhận lời thề ấy.
Lý Trường Thọ lúc này mới khẽ thở phào, thầm khen Kim Thiền Tử:
“Quả nhiên ngươi là người Tây Phương Giáo.”
Kim Thiền Tử cười nói:
- Đạo hữu đã tin rồi, chúng ta cũng nên bàn bạc tử tế. Đạo hữu cứ nói điều kiện của mình.
- Ta không có điều kiện gì cả. Chuyện này khỏi cần bàn. Ta và đạo hữu vốn không cùng một ý. Sở dĩ ta nhúng tay vào việc của long tộc, thật ra chỉ vì Hải Thần giáo có phần hương hỏa công đức của long tộc, mà ta lại là giáo chủ Hải Thần giáo. Đạo hữu, xin về cho.
Kim Thiền Tử sững sờ, cảm thấy như vừa bị người ta lừa cho một vố.