Vị tiên tử đến đây nhưng không muốn lộ diện, dĩ nhiên chính là Vân Tiêu.
Cũng chỉ có cao thủ như nàng mới có thể ẩn mình cách đó mấy chục dặm, tránh khỏi sự dò xét của Đại pháp sư Huyền Đô, Triệu Công Minh và những người khác.
Hiển nhiên, chẳng ai hay biết tiên tử Vân Tiêu đang ẩn náu nơi này.
Lý Trường Thọ nhờ món “thần khí” của Thiên Đạo mà tình cờ phát hiện ra tung tích tiên tử. Nàng lập tức cảm nhận được, bèn không ẩn mình nữa, đường hoàng bay về phía đài Đăng Vân.
Nàng chỉ không muốn xuất hiện, chứ đâu phải không thể xuất hiện.
Trên không trung, Lý Trường Thọ ngoái đầu nhìn mấy lần. Từ xa nhìn tiên tử ở góc độ này, hắn lại càng cảm thấy…
- Chúc mừng Hải Thần!
Tiếng cười sang sảng vang lên. Nguyệt Lão mặc áo cưới đỏ thắm hiện ra giữa tầng mây, dẫn theo đông đảo văn thần võ tướng của Thiên Đình tiến đến, liên tục chắp tay chúc mừng Lý Trường Thọ.
Lý Trường Thọ thu ánh mắt đang nhìn xa, quay người chắp tay làm lễ với các vị tiên gia Thiên Đình, rồi thân mật hỏi han mọi người.
Làm Ngọc Đế Thiên Đình, điều gì đáng kiêng dè nhất?
Dĩ nhiên là đám tiên thần dưới trướng kết bè kết cánh, mưu lợi riêng, khiến quyền hành của Thiên Đế bị gạt sang một bên.
Lý Trường Thọ đã sớm chuẩn bị cho chuyện này. Hắn vẫn vui vẻ hàn huyên với các vị tiên thần, nhưng luôn giữ một khoảng cách vừa phải. Như vậy không đắc tội ai, cũng chẳng thân thiết với vị thần tiên nào ngoài Nguyệt Lão, người bạn chí cốt của hắn.
Các vị tiên gia chúc mừng xong, Đông Mộc Công lại cưỡi mây bay tới, cười nói:
- Hải Thần cứ xử lý việc phàm trần trước. Trong vòng ba năm, ngươi phải đến điện Thông Minh báo cáo công việc, chờ nghe lệnh.
Lý Trường Thọ chắp tay làm lễ:
- Hôm nay được Bệ Hạ ban cho chức chính thần, cũng nhờ Mộc Công những năm qua hết lòng nâng đỡ.
- Hải Thần khách sáo rồi. Sau này ta với ngươi cùng làm tôi trong một điện, chung sức phụng sự Bệ Hạ. Nếu ta có điều gì xử sự chưa phải, mong Hải Thần nhắc nhở thêm.
- Mộc Công nói quá lời.
Hai vị lão thần thật giả nhìn nhau mỉm cười, vẫn ăn ý như xưa.
Việc nên làm đã làm xong. Đông Mộc Công từ biệt các vị tiên gia Thiên Đình rồi rời đi. Trên cao lóe lên những vệt sáng vàng, đưa thiên binh thiên tướng trở về Nam Thiên Môn.
Từ đầu đến cuối, các vị tiên thần Thiên Đình đều được sức mạnh Thiên Đạo bao bọc, chở che. Đó cũng có thể xem là một “lợi thế” lớn của Thiên Đình…
Lý Trường Thọ để ý nét mặt của các vị tiên thuộc Tam Giáo một hồi, nhận ra từ đầu đến cuối bọn họ chẳng hề tỏ vẻ xúc động.
Tu tiên cốt ở tiêu dao, hà tất để luật trời trói buộc mình?
Tiên nhân Tam Giáo đã được thánh nhân che chở, đương nhiên chẳng mấy hứng thú với Thiên Đình.
Trong lòng Lý Trường Thọ chợt hiện lên nguyên nhân bề mặt của Phong Thần đại kiếp. Chẳng qua là đệ tử Tam Giáo coi trời bằng vung, không tuân theo mệnh lệnh của Thiên Đế, khiến Thiên Đế phải đến cung Tử Tiêu khóc lóc phân trần. Đạo Tổ bèn triệu ba vị thánh nhân Tam Thanh đến, bắt ký Phong Thần Bảng.
Còn chuyện Đế Tân đề thơ khinh nhờn Nữ Oa, khiến Nữ Oa nổi giận sai ba yêu quái xuống trần, chẳng qua là những biến cố nảy sinh theo vận số của đại kiếp. Trước đó, kiếp nạn đã bắt đầu vận chuyển rồi…
Tiên nhân Tam Giáo coi thường Thiên Đình, dĩ nhiên cũng có cái lý của họ.
Trái lại, các cao thủ long tộc ai nấy đều xúc động. Không ít lão long rưng rưng nước mắt, nhìn con tiểu thanh long đang cuộn mình giữa mây đen sấm sét.
Hôm nay Lý Trường Thọ cũng khá trọng nghĩa khí. Hắn không xuống dưới tiếp khách quý ngay, mà đứng yên trên không trung, chờ Ngao Ất lột xác xong.
Bên dưới, phàm nhân đông không đếm xuể đang quỳ lạy không ngừng. Có người tưởng Hải Thần sắp lên trời, bỏ mặc bọn họ. Từ bà lão tám mươi tuổi đến thiếu nữ mười sáu, mười bảy tuổi, ai nấy đều khóc nức nở, lưu luyến không thôi.
May mà Lý Trường Thọ truyền âm nhắc mấy câu cho sứ giả của trại họ Hùng. Các thần sứ bèn lấy những câu vần vè dễ nhớ do Lý Trường Thọ soạn từ trước, giảng giải đôi điều về Thiên Đình ngay tại chỗ…
Hải Thần chỉ được Thiên Đế ban thưởng, sau này vẫn sẽ che chở vùng ven bốn biển, quan tâm đến những ngư dân sống bằng nghề đánh cá.
Tiện thể, họ còn tuyên bố từ nay các đền thờ Hải Thần giáo đều sẽ treo chân dung Thiên Đế.
Thiên Đế là người đứng đầu hàng thần tiên, cai quản tất cả thần tiên…
Tiếng khóc trong buổi lễ Hải Thần nhanh chóng lắng xuống. Muôn dân vui mừng hớn hở, tiếng ca ngợi Thiên Đế vang lên không dứt.
Ngao Ất phá tan mây đen, thân rồng dài ngàn trượng lao thẳng lên trời. Sau đó, hắn lượn một vòng trên cao rồi bổ nhào xuống chỗ Lý Trường Thọ. Thân hình thu nhỏ lại còn vài chục trượng, chủ động đáp xuống dưới chân hắn.
Thanh long cất tiếng gọi vang rền:
- Ca ca giáo chủ!
Lý Trường Thọ khẽ lắc đầu, tỏ ý không đồng tình. Nhưng thanh long cố chấp cúi đầu, đội thẳng hắn lên đỉnh đầu.
Rồi thanh long chở Lý Trường Thọ bay lượn trên trời. Hàng ngàn con rồng kéo nhau bay theo, khiến cảnh tượng trên biển Nam Hải náo nhiệt suốt một hồi lâu.
Tiếc rằng lúc này Lý Trường Thọ chỉ mặc áo dài, không có giáp trụ uy phong hay mũ sắt, trong tay cũng chẳng cầm cây đinh ba sáng loáng.
Bằng không, thêm khúc nhạc “Tuyết bay lả tả, gió bấc hiu hắt…” thì đúng là hết ý.
Cảnh giới của Ngao Ất lúc này đã tương đương giữa kỳ Thiên Tiên của người tu luyện.
Lý Trường Thọ không khỏi cảm khái. Những chủng tộc dựa vào huyết mạch để tăng thực lực đúng là chẳng theo lẽ thường.
Người phàm tu hành phải lĩnh ngộ đại đạo, còn long tộc chỉ cần khai phá huyết mạch của chính mình…
Đúng là chỉ biết thèm mà thôi.
Bay lượn một hồi trên biển Nam Hải, Lý Trường Thọ nhảy lên mây. Ánh vàng lóe lên khắp thân rồng Ngao Ất, hắn hóa thành hình người rồi đáp xuống bên cạnh Lý Trường Thọ, hơi ngượng ngùng, nhe răng cười.
Lý Trường Thọ cau mày hỏi:
- Sao lúc biến thành người, ngươi vẫn chẳng thay đổi mấy?
Ngao Ất cúi đầu nhìn thân hình thiếu niên của mình, cũng thấy rối bời. Hắn nhỏ giọng đáp:
- Có lẽ vì cơn ác mộng năm còn nhỏ vẫn chưa tan…
- Ừm.
Lý Trường Thọ vỗ vai Ngao Ất.
- Đừng quá để tâm. Thân hình này cũng không tệ. Ít nhất trông còn trẻ.
Trán Ngao Ất hiện lên mấy vạch đen, hắn vừa buồn cười vừa bất lực.
Đến nay vẫn không ai tìm ra tung tích những lão đạo mặt lạnh năm xưa. Ngao Ất muốn tìm lại thể diện cũng chẳng biết đi đâu mà tìm.
Phía sau họ, từng tốp chân long và giao long đã bay về phía lễ Hải Thần trước. Tất cả hóa thành hình người, xếp hàng canh giữ bờ biển Nam Hải.
Lý Trường Thọ cưỡi mây, đưa Ngao Ất bay về phía buổi lễ.
- Ca ca giáo chủ, có được chức vị trên Thiên Đình rồi, tiếp theo chúng ta nên làm gì?
- Chẳng cần làm gì thêm. Cứ chờ phụ vương ngươi và mọi người bàn bạc xong đã.
- Chắc phụ vương và mọi người cũng sắp quyết định rồi.
Lý Trường Thọ nói:
- Khoảng nửa năm nữa ta sẽ lên Thiên Đình trình diện. Đến lúc ấy ngươi có muốn đi cùng không?
Ngao Ất gật đầu thật mạnh:
- Ca ca cứ gọi ta bất cứ lúc nào!
- Gánh nặng trên vai ngươi sau này sẽ ngày càng lớn. Nếu có điều gì phiền lòng, buồn bực, hoặc chưa biết nên quyết thế nào, cứ đến bàn với ta. Đừng tự dồn mình vào ngõ cụt, cũng đừng cứng đầu như rồng mắc sừng.
- Vâng!
Ngao Ất cười đáp.
Nụ cười của thiếu niên trong trẻo đến nỗi Lý Trường Thọ nhìn mà cũng thấy…
Ngượng.
…
Buổi lễ Hải Thần vẫn tiếp diễn.
Phần chính đã qua, tiếp theo là tiệc mừng nội bộ của Hải Thần giáo.
Lý Trường Thọ mời các vị tiên Tam Giáo cùng về hậu điện Hải Thần miếu uống trà, đồng thời nhờ Ngao Ất tiếp đãi khách long tộc và địa phủ, mời họ tiếp tục xem buổi lễ.
Đại pháp sư cũng tỏ rõ phong thái chủ nhà, mời Quảng Thành Tử, Quy Linh Thánh Mẫu, Triệu Công Minh, Xích Tinh Tử, Vô Đương Thánh Mẫu cùng những đệ tử thân truyền khác của các vị thánh nhân, giảng đạo bàn pháp cho các đệ tử Đạo Môn có mặt tại đó.
Đây đúng là dịp tốt hiếm có, khiến tiên nhân hai giáo Xiển, Tiệt đều cảm thấy chuyến này không uổng công.
Đến bậc cao nhân như Quảng Thành Tử cũng rất mong đợi. Bọn họ chỉ biết Đại pháp sư Huyền Đô sâu không lường được, chứ chẳng rõ đạo hạnh của vị đại sư huynh đứng đầu Đạo Môn sâu đến đâu…
Luận đạo với nhau, ít nhiều cũng có thể thăm dò được phần nào.
Thế là hậu điện Hải Thần miếu lập tức trở thành nơi giảng đạo. Đại pháp sư khẽ phất tay áo, bày một tầng kết giới quanh Hải Thần miếu.
Lý Trường Thọ lại lẻn đi từ trước, không đến góp vui.
Hắn rất muốn nghe Đại pháp sư giảng đạo. Nhưng tình trạng hiện giờ của hắn giống như tên đã đặt lên dây cung, chỉ chờ độ kiếp. Nếu vì nghe đạo mà sớm “rung” thêm vài cái, tình hình sẽ khó lòng kiểm soát.
Tỉ lệ độ kiếp thành công vẫn còn có thể nâng lên. Hắn cũng còn vài thủ đoạn chưa dùng.
Để chắc ăn, Lý Trường Thọ không muốn vì thiếu đúng một phần trăm mà ngã nhào…
Đàn ông phải biết tự kiềm chế.
Lý Trường Thọ vừa rời Hải Thần miếu, bên tai đã vang lên một luồng truyền âm:
- Sao đạo hữu không đi nghe mấy vị sư huynh sư tỷ giảng đạo?
Hắn ngoảnh đầu nhìn lại, thấy tiên tử Vân Tiêu đang đứng giữa tầng mây. Nàng mặc váy trắng giản dị, búi tóc mây gọn gàng. Vẻ thanh nhã của nàng vượt xa chốn phàm trần, đôi mắt trong sáng ánh lên dung nhan xinh đẹp.
Lý Trường Thọ cười khổ, đáp:
- Buổi lễ còn chưa kết thúc. Ta là Hải Thần mà lại trốn ở đây, không ra mặt, thật phụ lòng bao nhiêu tín chúng từ xa đến dâng hương. Ta cũng muốn đi nghe lắm.
Nghe Lý Trường Thọ than thở đôi câu, khóe môi Vân Tiêu khẽ cong lên.
Lý Trường Thọ chắp tay làm lễ. Vân Tiêu nhẹ nhàng gật đầu rồi nghiêng người, xem như nhận nửa lễ.
Lý Trường Thọ hỏi:
- Tiên tử có việc gì quan trọng chăng?
- Không có. Trước đó ta hơi lo cho đại ca, nên đi theo huynh ấy đến đây.
Vân Tiêu dịu giọng nói:
- Đại ca không được đạo hữu mời nên trong lòng buồn bực. Hôm qua huynh ấy đến đảo Tam Tiên, than phiền với ta và tam muội, tứ muội. Ta đoán đạo hữu tổ chức lễ mừng cho giáo phái thờ thần hương hỏa, hẳn là có việc chính đáng phải làm. Chắc đạo hữu đã cân nhắc kỹ mới quyết định không mời đại ca. Nhưng thấy huynh ấy buồn quá, ta mới bảo huynh ấy chủ động đến hỏi cho ra lẽ.
Lý Trường Thọ cạn lời.
Thảo nào!
Hắn cứ tưởng Triệu đại gia sẽ giữ thể diện, không đời nào tự tiện đến dự. Ai ngờ…
Lý Trường Thọ thở dài:
- Tiên tử, có thể cùng ta đi dạo trên biển Nam Hải chăng? Chuyện này ta cũng nên giải thích cho rõ.
- Được.
Vân Tiêu khẽ gật đầu, cưỡi mây sóng vai với Lý Trường Thọ, cách nhau chừng ba thước.
Xử lý quan hệ với Triệu Công Minh và Vân Tiêu quả thật rất khó. Không thể trở mặt, nhưng cũng chẳng thể quá thân thiết, kẻo vướng vào nhân quả, rồi cùng hẹn nhau xông lên đối đầu với thánh nhân.
Lý Trường Thọ bèn giải thích qua loa rằng hôm nay hắn chỉ diễn một màn cho long tộc xem, mở đường lên Thiên Đình cho họ. Không cần mời tiền bối Triệu Công Minh đến đây, đại khái là vậy.
Vân Tiêu nghe xong, suy nghĩ một lát rồi khẽ thở dài:
- Đạo hữu tính toán rất chu đáo. Trong dịp này, vốn không cần đại ca xuất hiện. Cũng tại Vân Tiêu đường đột, khiến đại ca phải đến đây, kéo theo cao nhân hai giáo, lại kinh động cả sư huynh Huyền Đô.
Trong lòng Lý Trường Thọ thầm khen mấy câu, vội nói:
- Tiên tử không cần tự trách. Xét kết quả thì chuyện này rất tốt. Chuyện đó còn giúp ta có thêm chỗ dựa, khiến Tây Phương Giáo phải dè chừng đôi chút khi tính kế ta.
Vân Tiêu khẽ hỏi:
- Vì sao đạo hữu lại kiêng dè Tây Phương Giáo đến vậy? Có vị đại sư bá đứng sau lưng đạo hữu, dù Tây Phương Giáo có hai vị thánh nhân thì cũng đâu nên làm khó đạo hữu.
Lý Trường Thọ chợt động tâm, quyết định nhân cơ hội này nói với Vân Tiêu đôi điều. Hắn chắp hai tay hướng lên trời.
Vân Tiêu hiểu ý ngay, nhẹ nhàng phất tay áo. Một màn mây mù bao phủ quanh người Lý Trường Thọ. Nàng khẽ chớp mắt, ra hiệu hắn cứ yên tâm nói.
- Ta có vài lời vụng về, tiên tử chỉ nghe cho vui thôi.
Lý Trường Thọ truyền âm:
- Tiên tử nghĩ xem, trong tình huống nào thánh nhân mới đích thân ra tay, dùng pháp lực của bậc thánh nhân đấu pháp với người khác?
Vân Tiêu thoáng suy tư, chưa kịp trả lời, Lý Trường Thọ đã nói tiếp:
- Vậy còn khi nào thánh nhân sẽ ra tay với người chưa thành thánh? Cũng như vậy, trong trường hợp nào thánh nhân sẽ ra tay với đệ tử của một vị thánh nhân khác? Theo ta, không nên nghĩ rằng được thánh nhân che chở thì sẽ bình an vô sự. Chưa thành thánh thì rốt cuộc vẫn chỉ như con sâu cái kiến. Phải đề phòng, nhất định phải đề phòng, tuyệt đối không được sơ suất, càng không thể vì nóng vội mà rối trí.
Vân Tiêu chìm vào suy ngẫm.
Trong lòng Lý Trường Thọ khẽ thở dài. Hắn cũng không biết những lời này sẽ ảnh hưởng đến tiên tử Vân Tiêu ra sao, liệu trong Phong Thần đại kiếp sau này có giúp nàng giữ được vài phần bình tĩnh hay không…
Lúc rời đi, Vân Tiêu cảm ơn Lý Trường Thọ. Trông nàng như đã hiểu ra điều gì, lại cũng như vẫn còn đang suy nghĩ.
Nàng vốn chỉ đến đây thăm nom. Không đi luận đạo cũng là vì muốn mau chóng rời khỏi nơi này, nào ngờ lại cùng Lý Trường Thọ tản bộ một quãng trên tầng mây Nam Hải, trò chuyện một hồi.
Nhìn theo bóng Vân Tiêu xa dần, trong lòng Lý Trường Thọ cũng thấy nhẹ nhõm, vui vẻ khó hiểu.
Hắn thử kiểm tra năng lực dò xét của cây đinh ba nhỏ bên cạnh nguyên thần, phát hiện thứ này cũng có giới hạn.
Mới đuổi theo được mười bốn ngàn dặm, bóng tiên tử đã khuất dạng…
“Chắc năng lực này liên quan đến thực lực của chính mình.”
Lý Trường Thọ thầm cười. Sau này hắn còn phải dành thời gian tìm cách khai phá công dụng của “thần lực”.
Hắn nhìn về phía buổi lễ Hải Thần, khóe miệng giật mấy cái.
Long tộc lần này hành động nhanh thật.
Từng rương bảo vật đã được chuyển tới. Lần này, bọn họ còn mang theo mấy trăm thị nữ xinh đẹp, làm “lễ vật” mừng Hải Thần lên Thiên Đình.
Sao có thể đem ra biếu tặng công khai như vậy được!
Khụ, hắn nhất định không nhận món này!
Lý Trường Thọ thật muốn chạy tới hỏi xem có thể đổi số thị nữ này thành vật liệu làm trận pháp được không…
Lúc này, mấy trăm thị nữ kia không chỉ khiến Lý Trường Thọ đau đầu, mà còn làm những người địa phủ vốn chưa mấy ai để ý đến lúng túng không biết tính sao.
Ngưu Đầu đang ngồi xổm trong góc với mấy cao thủ Vu tộc, nhìn đoàn người long tộc đang đem lễ vật đến bên bờ biển, vẻ mặt hết sức khó xử.
- Đám lão long này nhanh tay thật. Bên ta vừa bàn xem nên lấy lòng Hải Thần thế nào, họ đã mang lễ tới rồi.
- Nguyên soái, giờ phải làm sao? Địa phủ chúng ta nghèo rớt mồng tơi, bảo vật thì chẳng có gì để tặng. Còn nữ chiến vu ai nấy khỏe như cái búa, cũng đâu đem ra tặng người ta được.
Ngưu Đầu nghiến răng, hạ giọng nói:
- Chẳng phải tặng đặc sản sao? Hừ! Dưới biển có mỹ nhân các tộc, chẳng lẽ địa phủ lại không có nữ quỷ xinh đẹp? Đi, sai người bắt mấy trăm nữ quỷ dữ không thể đầu thai đến đây!
Mấy cao thủ Vu tộc khác nghe vậy, mắt sáng rỡ.