Chương 119: Đại hội khai mạc, nhị giáo chủ trợ uy
Đại hội tỷ thí đệ tử trong môn sắp đến ngày khai mạc. Ngồi trên Tiểu Quỳnh Phong, Lý Trường Thọ cảm nhận rất rõ trong môn đang có một dòng nước ngầm cuộn chảy.
- Trưởng lão Cát, lão còn thừa viên Hùng Tâm Đan nào không?
- Than ôi, Tiểu Ngũ chỉ đưa cho ta ba viên. Dùng xong quả nhiên hiệu nghiệm, cứ như tìm lại được cảm giác rung động thuở nào…
- Thứ này đúng là tốt thật. Trước kia chúng ta cũng thử qua không ít linh đan diệu dược, chỉ riêng nó mới khiến đạo tâm khô cằn của hai ta dậy lên những gợn sóng năm xưa.
- Đúng vậy, đúng vậy. Trong đan có một vị thuốc cực kỳ hiếm, bần đạo đã ngẫm nghĩ hồi lâu mà vẫn chưa hiểu nổi.
- Phải nói rằng tiểu sư đệ luyện ra thứ đan dược này quả là một nhân tài…
- Đệ tử như vậy nhất định phải giữ lại trong môn, dốc sức bồi dưỡng mới được…
Đó là cuộc trò chuyện giữa hai vị trưởng lão cảnh giới Thiên Tiên trên mây, tình cờ lọt vào tai Lý Trường Thọ nhờ Phong Ngữ Chú.
Vị thuốc mà bọn họ không sao hiểu nổi, hẳn chính là thứ “đá tình” hơi đặc biệt kia.
Ban đầu, Lý Trường Thọ chỉ cần giao phương thuốc ra ngoài, chuyện này sẽ chẳng còn liên quan nhiều đến hắn.
Nhưng Hùng Tâm Đan không chỉ dùng để khơi lại nhiệt tình sống cho những người luyện khí đã về già. Nếu có kẻ lấy nó làm chuyện xấu, hắn cũng phải gánh một phần nhân quả.
Thứ đan này khác hẳn rượu Độc Long.
Rượu Độc Long bổ sung nguyên khí và dương khí cho thân thể, sau đó mượn phản ứng của thân thể để ảnh hưởng đến hành vi của người dùng.
Còn Hùng Tâm Đan lại tác động thẳng vào tâm cảnh.
Hiện giờ, điều quan trọng nhất là thông qua sư bá Tửu Ô, khống chế được nơi những viên đan này sẽ rơi vào.
Cách luyện Hùng Tâm Đan không quá phức tạp, ngưỡng luyện chế cũng chẳng cao. Cái khó nằm ở loại “đá tình” kia.
Như vậy, người ngoài cũng sẽ không nghi ngờ tu vi của Lý Trường Thọ.
Cùng lắm, bọn họ chỉ cảm thán tiểu đệ tử này đầu óc lanh lợi, trận pháp và đan đạo đều có thành tựu…
Vốn còn nửa tháng nữa mới đến đại hội tỷ thí trong môn. Theo lẽ thường, Lý Trường Thọ cũng nên chuẩn bị cho trận đấu giữa các đồng môn sau đó.
Dù những việc ấy chẳng giúp được gì, nhưng làm vậy mới hợp tình hợp lý.
Thế nhưng giờ đây…
- Đại hội gì chứ? Ngươi tham gia đại hội trong môn thì được lợi nhiều hơn, hay luyện ra Hùng Tâm Đan thì được lợi nhiều hơn? Trường Thọ à, ngươi đâu phải đang buôn bán đan dược. Ngươi đang góp phần to lớn vào sự hòa thuận và ổn định của Độ Tiên môn chúng ta! Cổ trùng tình phải không? Sư bá sẽ đi kiếm cho ngươi tám chín chục cặp, cứ ngồi chờ là được!
Để lại câu ấy, sư bá Tửu Ô vội vã rời khỏi tiên môn, chạy đến các phường trấn tìm tung tích cổ trùng tình.
Lý Trường Thọ cũng dặn hắn một câu, Hùng Tâm Đan là bí mật không truyền ra ngoài của Tiểu Quỳnh Phong, chuyện cổ trùng tình và đá tình tuyệt đối không được nói cho người khác biết. Tửu Ô đương nhiên lập tức đồng ý.
Có lời thề đại đạo năm xưa ràng buộc, Tửu Ô cũng không đem quãng đời dài đằng đẵng còn lại của mình ra làm trò đùa.
Tửu Ô ra ngoài sáu ngày, quả nhiên kiếm được ba cặp cổ trùng tình, lén lút mang đến cho Lý Trường Thọ.
Lý Trường Thọ cũng không chậm trễ.
Ngay trước mặt Tửu Ô, hắn cho cổ trùng tình ăn cỏ độc Cố Linh. Cổ trùng lập tức hóa thành đá tình. Sau đó, hắn điều chế thứ nước thuốc bí truyền cần thiết để luyện Hùng Tâm Đan, cất kín trong phòng luyện đan.
Nhưng phải ít nhất bốn mươi chín ngày sau, mẻ Hùng Tâm Đan tiếp theo mới có thể luyện được.
Nếu đã có đá tình mới, Lý Trường Thọ bèn lấy ra hai phần ba số hàng còn lại của mình.
Dẫu sao hắn vẫn phải giữ lại một ít, phòng khi cần dùng đến.
- Sư bá, đệ tử có một ý này.
Lý Trường Thọ trầm ngâm hồi lâu rồi chậm rãi nói:
- Sau này, chuyện Hùng Tâm Đan phải nhờ sư bá để tâm nhiều hơn. Mỗi viên đan được đưa đến đâu, nhất định phải ghi chép rõ ràng. Dù trưởng lão lấy đi để đi lại hay tặng quà, cũng phải hỏi cho biết người nhận là ai. Thứ này có thể dùng để khơi dậy đạo tâm, nhưng cũng có thể bị kẻ xấu dùng làm chuyện ác, chúng ta vẫn nên cẩn thận. Đệ tử cũng không thể để sư bá bận rộn không công. Những thứ nhận được từ các vị trưởng lão, sư bá và đệ tử chia đều năm phần, sư bá thấy thế nào?
Tửu Ô cười nói:
- Ngươi cẩn thận quá rồi, chẳng biết đang sợ điều gì. Đừng chia năm năm, như vậy thiệt cho ngươi quá.
Lý Trường Thọ nghiêm giọng:
- Đệ tử cung cấp Hùng Tâm Đan, còn sư bá phải mang đến cho các vị trưởng lão. Hai khâu ấy quan trọng như nhau. Chi phí luyện đan chẳng qua chỉ nằm ở mấy cặp cổ trùng tình, còn dược liệu luyện đan cũng do sư bá cung cấp. Như sư bá từng nói, chúng ta không phải đang buôn bán đan dược, mà là đang làm chuyện kết giao. Các vị trưởng lão ban thưởng nhiều ít khác nhau, nhưng chia năm phần là hợp tình hợp lý. Sư bá đừng khách sáo với đệ tử nữa.
Tửu Ô khẽ ngẫm nghĩ. Nhìn vào đôi mắt chân thành của Lý Trường Thọ, hắn bèn gật đầu đồng ý.
Lý Trường Thọ lại dặn dò thêm mấy câu, bảo Tửu Ô lúc “dâng đan” đừng nhắc nhiều đến thân phận người luyện ra đan dược. Hắn cũng giao cho Tửu Ô một bản phương thuốc.
Tửu Ô cảm thấy được một sư điệt quan tâm săn sóc như vậy, trong lòng ít nhiều cũng thấy không được tự nhiên.
Nhưng vị “tổng đại lý Hùng Tâm Đan của Độ Tiên môn” này vẫn vô cùng cảm động.
Thế là thêm một mẻ Hùng Tâm Đan nữa được Tửu Ô “phân phát” ra ngoài, lần lượt rơi vào tay các vị trưởng lão đã có đạo lữ.
Việc ấy dẫn đến một hiện tượng hơi khác thường.
Mấy ngày sau, đại hội trong môn khai mạc. Phần lớn trưởng lão Thiên Tiên và các vị trưởng lão phụ trách việc ngoài cảnh giới Chân Tiên đều tụ tập trên những tầng mây giữa trời.
Đáng lẽ nơi đó phải có hàng chục, hàng trăm ông già tóc bạc phơ, da dẻ hồng hào, dáng vẻ tiên phong đạo cốt.
Thế nhưng hiện giờ xuất hiện trước mắt mọi người lại là một đám nam tiên mang gương mặt thanh niên, trung niên, cùng những nữ tiên dung mạo xinh đẹp, dáng người mềm mại đáng yêu.
Các đệ tử được mở rộng tầm mắt. Đến cả chưởng môn Độ Tiên môn vừa xuất hiện cũng suýt tưởng mình đã đi nhầm sơn môn.
…
Nửa ngày trước khi đại hội chính thức khai mạc.
Lão đạo Tề Nguyên cuối cùng cũng bước ra khỏi căn nhà cỏ của mình. Nhìn hai đệ tử yêu quý sắp “ra trận”, đôi mắt già nua của hắn tràn ngập cảm khái.
Hắn đã tận mắt nhìn hai đồ nhi lớn lên từng ngày. Nay sắp đưa chúng đến Phá Thiên Phong “dự thi”, trong lòng Tề Nguyên cũng dậy lên đôi chút gợn sóng.
Nhưng nhìn kỹ một hồi, Tề Nguyên lại nhận ra có gì đó không đúng.
Đại đồ đệ Lý Trường Thọ vẫn như mọi ngày. Hắn mặc một bộ trường bào bình thường, khí chất chẳng có gì nổi bật, khiến người ta chỉ liếc qua đã vô thức bỏ sót.
Còn tiểu đồ đệ Linh Nga hôm nay lại khác hẳn.
Nàng mặc một chiếc váy dài màu vàng ấm. Kiểu dáng không cầu kỳ, nhưng đường may tinh tế, vừa nhìn đã biết chẳng phải vật phàm. Quan trọng hơn, trên váy còn lấp lánh ánh tiên, dường như là một món tiên bảo.
Không chỉ chiếc váy.
Cây trâm đỏ trên đầu Linh Nga, vòng tay đeo nơi cánh tay ngọc, thanh đoản kiếm nàng cầm trong tay, thậm chí đôi hoa tai có kiểu dáng độc đáo trên vành tai, tất cả đều là tiên bảo chứa đựng ánh tiên…
Để sư muội có thể giành được thứ hạng tốt, Lý Trường Thọ đã trang bị tiên bảo cho nàng từ đầu đến chân.
Hơn nữa, những tiên bảo ấy đều do sư bá Tửu Ô mang đến, hoặc do các vị trưởng lão trong môn ban tặng.
Chuyện này tuy không tiện rêu rao, nhưng các vị trưởng lão cũng chẳng thấy lạ khi Tiểu Quỳnh Phong có nhiều bảo vật như vậy.
- Trường Thọ, con đã làm chuyện gì trái lương tâm thế?
Tề Nguyên nhìn Lý Trường Thọ, hạ giọng hỏi.
Lý Trường Thọ dở khóc dở cười, hai tay dâng một chiếc túi đựng bảo vật lên trước mặt sư phụ.
- Sư phụ, người giữ lấy mấy món bảo vật này để phòng thân. Người cứ yên tâm, đây đều là phần thưởng các vị trưởng lão ban cho.
Lý Trường Thọ lập tức kể lại chuyện Hùng Tâm Đan cho sư phụ nghe. Tề Nguyên lão đạo nghe xong cũng dở khóc dở cười.
- Chúng ta đường đường là truyền thừa của Nhân giáo, sao phong khí giữa các đạo lữ lại thành ra thế này… Thôi, bỏ đi. Trường Thọ à, con dâng đan thì cứ dâng đan, đừng ham phần thưởng của các vị trưởng lão. Độ Tiên môn có được những ngày tháng yên ổn tu hành hôm nay là nhờ các trưởng lão che chở, cũng nhờ công sức của bao môn nhân.
Lý Trường Thọ liên tục gật đầu. Trước mặt sư phụ, hắn đương nhiên phải tỏ vẻ nghe lời.
Nhưng bảo hắn luyện đan miễn phí cho người khác thì dĩ nhiên không thể.
Có Hùng Tâm Đan trợ giúp, kế hoạch cải tạo Tiểu Quỳnh Phong của Lý Trường Thọ ít nhất cũng có thể hoàn thành sớm hơn mấy trăm năm…
Tiếng chuông trên Phá Thiên Phong vừa vang lên, hai người liền cáo biệt sư phụ, cưỡi mây bay về phía Phá Thiên Phong.
Dọc đường, từng đám mây từ các ngọn núi lần lượt bay ra, có đám cao, có đám thấp, tất cả đều hướng về nơi tổ chức đại hội trong môn.
Địa điểm nằm dưới chân Phá Thiên Phong. Ở đó có một sườn dốc thoai thoải và một thung lũng ven sông, giờ đã được sắp xếp sơ qua.
Thể lệ cũng không quá rắc rối. Các đệ tử rút thăm đấu pháp, mỗi người có mười hai lượt sơ đấu. Dựa vào số trận thắng thua sau mười hai lượt, chọn ra ba trăm sáu mươi người vào vòng sau, lấy con số tượng trưng cho vòng trời.
Cứ thế lặp lại, từ ba trăm sáu mươi người chọn ra một trăm lẻ tám người, từ một trăm lẻ tám người chọn ra bảy mươi hai người, rồi từ bảy mươi hai người chọn ra ba mươi sáu người…
Vì số lượng đệ tử quá đông, đại hội trong môn không giới hạn thời gian. Ban ngày các đệ tử đấu pháp, ban đêm các trưởng lão trong môn giảng kinh thuyết đạo.
Xét cho cùng, đây quả thật là sự kiện lớn hai trăm năm mới có một lần của môn phái, đủ sánh với lễ khai sơn trọng thể.
Lý Trường Thọ và Linh Nga, đôi sư huynh muội ấy, vừa đến nơi đã rất tự nhiên tìm một góc không bắt mắt rồi đứng yên ở đó.
Một số ngọn núi thường ngày khá phô trương, chẳng hạn Đan Đỉnh Phong và Tiên Lâm Phong, còn dựng cờ riêng, trên cờ viết chữ “Đan” hoặc “Lâm”. Đệ tử của mỗi ngọn núi cũng tụ tập thành từng nhóm.
Những ngọn núi khác thì tùy ý hơn. Các đệ tử chỉ tụ tập bên những người bạn thân, tiện thể qua lại chuyện trò.
Tiếng chuông ngân nga vang đủ chín hồi.
Mây trắng từ khắp nơi lên xuống nhấp nhô. Trên sườn núi và trong thung lũng ven sông đã chật kín bóng người.
Lần trước Độ Tiên môn tập trung đông đệ tử như vậy là khi môn phái gặp đại nạn. Nhưng khi ấy, mọi người chỉ lo chạy trốn, dáng vẻ vô cùng chật vật.
Còn hôm nay, ai nấy đều hăng hái phấn chấn, nóng lòng muốn thử, quả đúng khí thế của một đại tiên môn.
Nhìn cảnh tượng ấy, Lý Trường Thọ cũng nổi hứng làm thơ, thầm ngâm nga:
Khắp non trai đẹp như hoa,
Đầy non thiếu nữ mặn mà như tiên.
Ngước nhìn mây phủ tầng thiên,
Các già trên ấy, quả nhiên chẳng thường.
Nhìn đám trưởng lão đã thay đổi hẳn vẻ già nua thường ngày, Lý Trường Thọ cũng chẳng biết nên than thở thế nào.
Chợt bốn phía vang lên từng tiếng xuýt xoa.
Mấy chục đám mây trắng từ trên Phá Thiên Phong bay xuống.
Người đi đầu mặc một chiếc váy dài đỏ rực, mái tóc đen chỉ buộc gọn sau đầu. Gương mặt nàng lạnh như băng, dung mạo đẹp chẳng kém Hằng Nga, sau lưng còn đeo thanh đại kiếm đã trở thành dấu hiệu riêng.
Nàng hạ xuống vị trí bắt mắt nhất, nơi đã được để dành sẵn cho mình.
Đó chính là thủ tịch đệ tử đương đại, Hữu Cầm Huyền Nhã.
Hữu Cầm Huyền Nhã còn chưa chạm đất đã đưa mắt tìm kiếm giữa đám đông. Nhìn qua hai lượt, nàng cuối cùng cũng thấy đôi sư huynh muội kia. Môi nàng thoáng nở nụ cười, rồi khẽ gật đầu ra hiệu.
Trong khoảnh khắc, từng ánh mắt lập tức đổ dồn về phía Lý Trường Thọ và Linh Nga.
Ngay khi Hữu Cầm Huyền Nhã xuất hiện, Lý Trường Thọ đã lặng lẽ lùi nửa bước. Mọi ánh mắt của đám đông đều bị Linh Nga thu hút.
Linh Nga lại rất thản nhiên cúi người đáp lễ. Chiếc cằm trắng khẽ nâng lên, môi mang nụ cười dịu dàng, dáng vẻ đầy tự tin…
Một tiếng truyền âm chợt lọt vào tai nàng:
- Chép Tĩnh Tự Kinh một trăm lần, ghi lại.
Linh Nga lập tức cúi đầu, thầm kêu không ổn. Vừa rồi nàng thật sự không nhịn được, nảy lòng muốn so sánh mình với sư tỷ Hữu Cầm.
Trong lúc các đệ tử tụ tập đầy sườn núi và thung lũng, từng đám mây trắng cũng lần lượt bay đến từ bốn phía. Phần lớn tiên nhân của Độ Tiên môn đều đã có mặt.
Chẳng bao lâu sau, tiếng chuông lại vang lên.
Từ phía Độ Tiên điện, một đài ngọc bay lên. Trên đài có mấy chục bóng người đang ngồi.
Chưởng môn Không Hư… khụ, là đạo nhân Vô Ưu, phó chưởng môn Trọng Vũ thượng nhân, cùng mấy vị trưởng lão Thiên Tiên như Vong Tình thượng nhân, hộ tống mấy chục vị khách đã đến từ vài ngày trước, chậm rãi xuất hiện trên đài ngọc.
Lý Trường Thọ âm thầm cảm nhận khí tức trên đài, đôi mày lập tức hơi nhíu lại.
Luyện khí sĩ Kim Ngao Đảo lại đến.
Hơn nữa lần này còn có hai “cao thủ” cảnh giới Kim Tiên. Bọn họ tỏa ra uy áp nhàn nhạt của Kim Tiên, có lẽ là hai vị trong Thập Thiên Quân.
Lý Trường Thọ chưa từng gặp họ, chẳng qua chỉ đoán vậy.
Lần trước, khi con rối huyết muỗi tập kích Độ Tiên môn, trong số những kẻ ra tay có ba luyện khí sĩ Kim Ngao Đảo. Sau đó Đại pháp sư Huyền Đô xuất hiện, điều tra ra thần trí của cả ba đã bị người khác khống chế.
Hôm nay luyện khí sĩ Kim Ngao Đảo lại đến dự lễ, hẳn là muốn giảng hòa với truyền thừa Nhân giáo. Trong đó ít nhiều cũng có ý xin lỗi, bồi thường.
Chuyện này vốn chẳng liên quan gì đến tiểu đệ tử như hắn.
Nhưng phía sau chỗ ngồi của mấy luyện khí sĩ Kim Ngao Đảo còn có vài đệ tử trẻ tuổi đang đứng. Trong đó có một thiếu niên, Lý Trường Thọ lại quen thuộc vô cùng…
Thiếu niên ấy cũng phát hiện ra Lý Trường Thọ.
Hắn ghé tai nói mấy câu với một vị Kim Tiên của Tiệt giáo, sau đó lẻn xuống khỏi đài ngọc, bay thẳng về phía Lý Trường Thọ và Linh Nga.
Chẳng phải Bàng Long nào khác, chính là đệ tử Tiệt giáo, nhị thái tử Long cung Đông Hải, nhị giáo chủ Hải Thần giáo Nam Hải kiêm Thanh Long đại hộ pháp, Ngao Ất!
- Trường Thọ huynh!
- Ồ, Ất huynh, lâu rồi không gặp.
- Nhờ phúc của Trường Thọ huynh, gần đây mọi chuyện đều bình an.
Hai người nhìn nhau. Tất cả đã nằm trong ánh mắt, chẳng cần nói thêm.
Theo quy củ của Hải Thần giáo Nam Hải, đoạn đối thoại đơn giản vừa rồi thật ra có ý nghĩa như sau:
“Bái kiến giáo chủ!”
“Nhị giáo chủ miễn lễ, nơi đây đông người nhiều mắt.”
“Gần đây Hải Thần giáo vẫn bình an, giáo chủ không cần bận tâm, cứ yên tâm tu hành là được…”
Đại khái là vậy.
Dù hai người nói bóng nói gió, không để lộ điều gì, nhưng trước kia Ngao Ất từng đến Độ Tiên môn, lại có giao tình với Lý Trường Thọ, chuyện ấy vốn chẳng phải bí mật.
Thế nhưng lúc này, Lý Trường Thọ ít nhiều vẫn thấy khó xử.
Bên trái hắn là tiểu sư muội xinh đẹp như hoa, thứ hạng trên bảng tiên tử trong môn gần đây tăng vọt, thỉnh thoảng lại có đệ tử nam nhìn sang.
Bên phải hắn là một long tử có lai lịch lớn, mang dáng vẻ và gương mặt thiếu niên, dung mạo cũng cực kỳ nổi bật. Đôi sừng rồng trên đầu còn phảng phất vẻ đáng yêu, khiến thỉnh thoảng lại có nữ đệ tử nhìn qua.
Lý Trường Thọ bị kẹp ở giữa:…
Hắn cứ cảm thấy những ngày tháng tu đạo yên ổn, thoải mái và kín đáo của mình, vốn chỉ mới bắt đầu sau tám chín mươi năm nhập môn, nay đã một đi không trở lại.