Tần Vũ đi rồi, Mạnh Phương vẫn ngẩn người vì câu nói cuối cùng của hắn. Nghĩ mãi, hắn đành quy hết cho việc đối phương làm bộ huyền bí, cố tình tỏ ra thần thần bí bí. Hắn đâu phải thầy phong thủy hay thầy bói, sao có thể biết trước chuyện chưa xảy ra.
Lên xe, Mạnh Phương lái chiếc Land Rover rời khỏi khuôn viên trường. Chẳng hiểu sao câu nói cuối của Tần Vũ cứ quanh quẩn trong đầu hắn, mí mắt hắn cũng giật khe khẽ không ngừng.
- Mẹ kiếp, mình làm sao thế này, bị thằng cha kia nói một câu mà đã sợ được à!
Mạnh Phương phì một tiếng, lúc này mới thấy lòng nhẹ đi đôi chút. Chỉ có điều bản thân hắn không nhận ra, vốn dĩ lúc lái xe hắn luôn phóng nhanh như gió như chớp, vậy mà lần này lại đi chậm và vững hơn hẳn.
Chiếc Land Rover đi bình ổn về phía ngã tư phía trước. Con đường này xe cộ thưa thớt, thế rồi bỗng từ phía sau vọng lại một tràng còi. Mạnh Phương liếc qua gương chiếu hậu, thấy một chiếc BMW bám sát đuôi xe mình, liên tục bấm còi báo hiệu muốn vượt.
Nếu là Mạnh đại thiếu thường ngày, hắn chắc chắn sẽ chẳng thèm để ý chiếc BMW phía sau. Hắn sẽ đạp hết ga, bỏ lại đối phương xa tít tắp. Thế mà lần này, không hiểu vì sao, hắn lại ngoan ngoãn lái sang một bên, nhìn chiếc xe kia gầm rú vụt qua.
- Cái thằng đần độn, lái cái xe to tổ bố thế kia mà chạy chậm như rùa, đúng là phí của trời!
Chủ chiếc BMW vừa vượt xe vừa buông lời mỉa mai Mạnh Phương, rồi phóng vụt đi, chỉ để lại một làn khói xe.
Mạnh Phương bị người kia chửi cho mặt đỏ tía tai. Từ bé đến lớn, đã bao giờ hắn bị ai mắng như thế đâu. Mấy năm gần đây hắn tuy đã biết tu thân dưỡng tính, tính khí dịu đi nhiều, nhưng ngày trước hắn là công tử bột ăn chơi nổi tiếng khắp nơi. Ở tỉnh Giang Tây này, chỉ có hắn bắt nạt người khác, làm gì có chuyện bị ai mắng. Đúng lúc đèn đỏ bật sáng, chiếc BMW đã khuất sau khúc quanh, muốn mắng lại cũng chẳng tìm được người.
- Ơ! Chuyện gì thế này?
Xe quành qua khúc cua, Mạnh Phương trông thấy phía xa, bảy tám chiếc xe nằm ngổn ngang giữa đường, đầu xe đều đã biến dạng. Đối diện với đám xe ấy, một chiếc xe tải mười hai bánh lật nghiêng giữa lòng đường, phía trước đầu xe còn cắm sâu vào một chiếc sedan đã bị bẹp rúm đến méo mó.
Nhìn cảnh tai nạn trước mắt, Mạnh Phương nhanh chóng đoán được đại khái. Hẳn là chiếc xe tải mất lái đâm vào mấy chiếc xe con, bảy tám chiếc này đúng là vô cớ gặp họa.
Mạnh Phương nhìn kỹ, rồi bật cười. Chiếc BMW vừa rồi cũng nằm trong đám xe ấy, chỉ là phía trước đã bị chặn kín, hắn không biết chủ xe ra sao. Nhưng nhìn mức độ biến dạng của chiếc xe, dù thế nào người lái cũng chẳng dễ chịu gì.
- Đáng đời, bảo mày vượt xe đi, bảo mày miệng lưỡi bẩn thỉu!
Mạnh Phương cười ha hả. Nhưng rồi như chợt nhớ ra điều gì, tiếng cười đột ngột ngừng bặt, đôi mắt hắn mở to. Hắn nhớ lại lời Tần Vũ nói. Nếu không có câu cuối cùng ấy, nghĩ lại tốc độ mà mình vẫn phóng bình thường, e rằng giờ này hắn cũng đã là một trong số những chủ xe xui xẻo kia.
Nghĩ đến đây, sắc mặt Mạnh Phương biến đổi khôn lường. Câu cuối cùng của Tần Vũ rốt cuộc chỉ là lời vô tình nói ra, hay thật sự đoán trước được chuyện trước mắt? Nếu là trường hợp sau thì...
Mạnh Phương hít một hơi lạnh. Nếu đúng là trường hợp sau, vậy thì việc hắn điều tra về Tần Vũ có lẽ đã bỏ sót điều gì đó, hoặc có khi tất cả những gì hắn thấy chỉ là bề ngoài mà thôi.
……
……
Tâm tư của Mạnh Phương lúc này ra sao, Tần Vũ không hay biết. Sau khi trở lại ký túc xá, hắn đưa ra một quyết định: về nhà một chuyến, rồi mới tính sẽ đi đâu để lập nghiệp.
Quê của Tần Vũ cũng ở một huyện thuộc tỉnh Giang Tây, cách thành phố Nam Xương không xa, đi tàu hỏa chừng hai tiếng đồng hồ. Quan trọng nhất là chuyến xe về quê khá nhiều, lúc nào cũng có thể mua được vé.
Đồ đạc trong ký túc xá chẳng có gì đáng dọn dẹp. Giờ vẫn chưa đến lúc tốt nghiệp, Tần Vũ chỉ xếp vào ba lô mấy bộ quần áo. Thu xếp xong xuôi, hắn lấy điện thoại ra, nhìn chằm chằm dãy số quen thuộc trong danh bạ, trầm ngâm hồi lâu rồi cuối cùng cũng bấm gọi.
- Alo, Tần Vũ à, anh du lịch về rồi đấy à!
Giọng nữ trong trẻo mềm mại vang lên qua điện thoại, thoáng chút vui mừng. Chính là giọng của Mạnh Dao. Nàng hoàn toàn không có dáng vẻ của những cô gái thường tình, bạn trai đi bảy tám ngày không gọi về một cuộc thì sẽ giận dỗi, nổi nóng.
Những ngày bên Mạnh Dao, hai người chưa từng cãi vã lần nào. Điều này khiến đám bạn cùng phòng của Tần Vũ ai nấy đều kêu trời không có mắt. Tần Vũ tìm được một hoa khôi cũng đành, đằng này cô nàng còn dịu dàng hiền thục, trái ngược hẳn với những cô gái bây giờ, hận không thể coi bạn trai như đầy tớ.
- Ừm, anh vừa về đến nơi.
Tần Vũ đáp lại bằng giọng dịu dàng.
- Anh đi chơi những đâu thế?
Tần Vũ kể lại tỉ mỉ qua điện thoại những nơi hắn đã đi trong chuyến du lịch này, cùng vài chuyện buồn cười dọc đường, khiến Mạnh Dao thỉnh thoảng cười khúc khích. Còn chuyện về Gia Cát Nội Kinh, hắn không nói ra. Không phải hắn không tin Mạnh Dao, chỉ là chuyện ấy quá kỳ quái. Nếu không phải chính hắn trải qua, mà là nghe người khác kể, có lẽ hắn cũng sẽ không tin, chỉ buông một câu: "Thần kinh!"
Đợi Tần Vũ kể xong chuyến đi, cả hai cùng rơi vào một khoảng im lặng.
- Mạnh Dao, anh có chuyện muốn nói với em!
- Tần Vũ, em cũng có chuyện muốn nói với anh!
Giọng hai người lại cùng vang lên. Ngay sau đó, cả hai đều bật cười khúc khích. Tần Vũ tiếp lời:
- Em nói trước đi!
Đầu dây bên kia, Mạnh Dao có vẻ do dự, dường như không biết nên mở lời thế nào. Nàng ngập ngừng một lúc rồi khẽ nói:
- Tần Vũ, nhà em sắp xếp để tháng sau em đi du học.
- Mạnh Phương này, thì ra hắn đã sắp đặt sẵn tất cả, trách sao lại khích mình đánh cược với hắn. Tần Vũ lúc này lại nghĩ đến cuộc đối thoại với Mạnh Phương trước đó. Gã này ngoài miệng nói sẽ cho hắn một cơ hội, nhưng chắc hẳn đã tính toán từ lâu. Việc sắp xếp cho Mạnh Dao đi du học vốn đã nằm trong kế hoạch của hắn.
- Tần Vũ, anh có đang nghe không?
Giọng nói sốt ruột từ điện thoại vọng ra. Mạnh Dao thấy bên này im lặng nên lên tiếng hỏi. Tần Vũ vội vàng kéo suy nghĩ trở lại:
- Đang nghe đây. Đi du học là chuyện tốt mà. Nếu nhà em đã sắp xếp xong xuôi thì cứ đi. Bây giờ phương tiện liên lạc phát triển thế này, cũng dễ liên lạc thôi.
Nghe Tần Vũ nói vậy, đầu dây bên kia khẽ thở phào một hơi. Rồi giọng Mạnh Dao lại vang lên:
- Nhưng mà, Tần Vũ, anh có thể đi cùng em du học được không?
Giọng nàng đầy mong đợi. Trong khoảnh khắc đó, Tần Vũ rất muốn gật đầu đồng ý. Nhưng ngay sau đó, hắn nhớ đến Mạnh Phương, nhớ đến lời hứa giữa hai người. Hắn không thể đồng ý với Mạnh Dao.
- Mạnh Dao, anh e là không thể đi du học được. Em biết hoàn cảnh nhà anh mà, bố mẹ anh chỉ là người dân thường, tiền du học không phải là thứ họ có thể lo nổi. Anh cũng không muốn họ phải vất vả vì anh nữa.
Cuối cùng Tần Vũ vẫn nhẫn tâm từ chối Mạnh Dao. Đây là lần đầu tiên trong bốn năm quen nhau, Tần Vũ từ chối nàng. Và cũng là lần đầu tiên Mạnh Dao đưa ra một yêu cầu với hắn.
- Ồ! Mạnh Dao hơi hụt hẫng, nhưng nàng nhanh chóng lên tiếng:
- Vậy thì Tần Vũ, đến lúc đó anh có sang thăm em không?
- Chắc chắn là có chứ. Anh còn phải trông chừng em, đừng để mấy anh hắn ngoại quốc làm em mê mẩn rồi bỏ rơi anh đấy!
Tần Vũ nửa đùa nửa thật. Quả nhiên, nghe hắn nói vậy, giọng Mạnh Dao lại trở nên vui vẻ:
- Vậy thì còn tùy xem có người nào đó sang thăm em có siêng không đã!
Tần Vũ có thể hình dung ra cảnh Mạnh Dao lúc này ở đầu dây bên kia, nhăn chiếc mũi thanh tú, vẻ mặt tinh nghịch.
……
Cúp máy với Mạnh Dao, Tần Vũ cất điện thoại vào người, đeo ba lô lên vai, bước dài ra khỏi ký túc xá. Trong lòng hắn lặng lẽ thề: "Mạnh Dao, em đợi anh. Hai năm nữa, anh sẽ đích thân đến nhà họ Mạnh, để em đường hoàng theo anh. Đến lúc đó, sẽ chẳng ai ngăn cản được chúng ta ở bên nhau."
……
Ở cửa ra ga tàu thành phố Thượng Nhiêu, lác đác vài tài xế xe buýt nhỏ đang rao khách bằng phương ngữ của các huyện. Thành phố Thượng Nhiêu chỉ có một nhà ga duy nhất, mọi người về quê đều phải qua đây rồi mới đổi xe về huyện của mình.
Tần Vũ vừa bước khỏi lối ra ga, một thanh niên đã tiến lại gần, vỗ vai hắn:
- Tiểu Vũ, sao giờ mới về? Anh đợi ở đây hơn hai tiếng đồng hồ rồi đấy!
- Tàu bị trễ giờ, chuyện này cũng đành chịu. Sao anh họ lại đến đón em?
- Cô bảo anh hôm nay em về, mà thị trấn mình đâu có xe đi thẳng, nên anh qua đón em.
Thanh niên này là con trai cậu ba của Tần Vũ, hơn hắn ba tuổi, tên là Trương Hoa. Khác với Tần Vũ, Trương Hoa học xong cấp hai là đi vào Nam lăn lộn. Nghe nói hắn làm đầu mục thầu xây dựng cho một công ty xây dựng nào đó. Mấy năm nay cũng kiếm được kha khá, năm ngoái vừa mua một chiếc Honda, ở thị trấn coi như là người trẻ có tài.
- Nhà bác hai hôm nay lên xà nhà, cả nhà đều về đủ, có thể vui vẻ một bữa rồi. Bà ngoại cứ nhắc mãi là lâu lắm rồi chưa thấy em.
Bà ngoại của Tần Vũ sinh tổng cộng ba trai và một gái. Mẹ hắn chính là cô con gái ấy. Tần Vũ là con một, là đứa cháu ngoại duy nhất nên ông bà ngoại cùng các cậu đều hết mực yêu thương.
Lần này Tần Vũ về cũng là vì nhà cậu hai khánh thành nhà mới. Theo tục lệ ở quê, phải mở tiệc rượu, nên hắn nhất định phải về.
Hai người lên xe của Trương Hoa. Tần Vũ đùa:
- Anh họ, giờ anh làm ăn khá lắm nhỉ, có xe rồi, bao giờ dẫn chị dâu về cho em xem mặt đây!
- Thôi đi, đừng cười anh nữa. Anh chỉ may mắn mấy năm nay kiếm được chút tiền thôi, sao sánh được với các cậu sinh viên đại học. Ông già nhà anh cứ mỗi lần uống say là lại mắng anh một trận, bảo hồi trước không chịu học hành đàng hoàng, dù có kiếm bao nhiêu tiền thì vẫn chỉ là dân thô lỗ.
Lời Trương Hoa khiến Tần Vũ bật cười mãi. Cậu ba hắn trước đây từng là giáo viên tiểu học trong thị trấn, cũng là người có học nổi tiếng khắp mười dặm tám làng. Về chuyện con trai không chịu đi học mà đi lang thang, cậu luôn canh cánh trong lòng. Theo lời cậu thường nói: "Muôn nghề đều hạ đẳng, chỉ có đọc sách là cao!"
Quan niệm của cậu ba cũng khá phổ biến ở nông thôn. Người già ở quê hầu như không được học hành gì, mỗi dịp lễ tết dán câu đối, làm việc hiếu hỷ đều phải mời mấy ông đồ biết chữ đến giúp. Chính vì thiếu thứ gì thì càng mong thứ ấy, nên trong mắt các cụ già, chỉ có người đi học mới thật sự là người cao quý.
- Tiểu Vũ, năm nay em cũng sắp tốt nghiệp rồi, đã tính đi đâu lập nghiệp chưa?
- Chưa ạ. Sao vậy, anh định nhận em vào làm à?
- Hề hề, em chịu đến thì anh dám nhận. Nói thật nhé, anh đang hơi lực bất tòng tâm. Việc làm lớn rồi, nhiều chuyện không lo xuể, nhất là phần sổ sách. Anh học ít, thuê người ngoài làm kế toán thì lại không yên tâm.
- Em đâu có học kế toán, đến công trường của anh cũng chẳng giúp gì được chuyện tính toán. Nhưng em có một cách, có thể giúp anh giải quyết chuyện này!
Lời của Tần Vũ khiến Trương Hoa đang lái xe phải quay đầu lại, nghiêm túc hỏi:
- Tiểu Vũ, từ nhỏ em đã thông minh, lắm mưu nhiều kế. Có cách gì thì nói cho anh nghe đi.
- Cách của em đơn giản lắm. Tìm một chị dâu học chuyên ngành kế toán là xong chứ gì!
- Lại trêu anh rồi phải không. Anh chỉ là dân thô lỗ học hết cấp hai, người ta là sinh viên nữ thì làm sao để mắt đến anh được!
- Anh họ, anh không biết đấy thôi.
Đôi mắt Tần Vũ lóe lên một tia ranh mãnh. Phải biết rằng anh họ đã hai mươi sáu tuổi. Ở nông thôn, con trai hai mươi sáu tuổi mà chưa có bạn gái thì rất hiếm. Vì chuyện này mà bà ngoại và mợ đã không biết nhắc nhở bao nhiêu lần.
- Bây giờ đâu còn như trước nữa. Sinh viên đại học thì nhiều như cá dưới sông, mà tìm việc cũng chẳng dễ. Anh họ giờ cũng coi như là ông chủ rồi, đâu có kém cạnh ai, sợ gì chứ.
Tần Vũ nói đều là thật. Từ khi đại học mở rộng tuyển sinh, mỗi năm số sinh viên tốt nghiệp lên tới mấy trăm vạn người. Nhiều sinh viên ra trường đi làm lương tháng cũng chỉ ba bốn nghìn tệ. Trong xã hội vật chất hiện nay, nhiều người đánh giá con người chủ yếu bằng tiền bạc. Như anh họ, vừa trẻ lại có tiền thế này, chính là mục tiêu hàng đầu của nhiều cô gái đại học.