Trong khoang thuyền đóng kín cửa, ánh sáng lờ mờ.
Lý Duy Nhất trút hết tiền bạc lên bàn, kể cả số tiền moi được từ thi thể Hình Vạn Hưng, Phương Thông và Nhan Thanh Thanh. Tiền xu rơi xuống loảng xoảng, chất thành một đống nhỏ. Hắn cẩn thận đếm đi đếm lại hai lượt.
- Tám mươi hai đồng Dũng Tuyền, một trăm tám mươi bảy đồng bạc, tám mươi đồng tiền đồng.
Một đồng Dũng Tuyền đổi được một trăm đồng bạc, tương đương mười nghìn đồng tiền đồng.
Lý Duy Nhất đã hiểu sơ sơ sức mua ở thế giới này. Chẳng hạn, chuyến thuyền từ ải Diêu đến thành Cửu Lê mất chín, mười ngày, tiền vé cho một người là tám đồng bạc. Riêng Triệu Mãnh phải trả đến sáu mươi bốn đồng bạc.
Muốn gửi theo cỗ quan tài đá thì phải trả thêm mười sáu đồng bạc.
Tiền ăn uống mỗi ngày cũng là một khoản chẳng nhỏ. May mà trước khi rời chiến thuyền đồng xanh, Triệu Mãnh đã dùng đủ loại bình lọ đựng rất nhiều máu Kim Ô và máu Hắc Giao để mang theo. Nếu không, chỉ riêng hắn thôi cũng đủ ngốn hết phần lương thực của mấy chục người.
Nhưng Lý Duy Nhất cũng đang dùng máu Kim Ô và máu Hắc Giao. Chẳng bao lâu nữa, số máu ấy nhất định sẽ cạn sạch.
Hắn từng hỏi Triệu Tri Chuyết giá nhà ở thành Cửu Lê, nghe xong thì giật mình. Dù chỉ là một tiểu viện ngoài vùng ven thành, đủ cho năm sáu người ở, vị trí tốt, lại gần khu trung tâm, cũng phải tốn đến mấy vạn đồng bạc.
Nhà ở nơi hẻo lánh hơn, cách xa trung tâm một chút, giá cũng gần vạn đồng bạc.
Tính cả thảy, số tiền trong tay hắn hiện giờ chỉ vừa đủ mua một căn nhà nhỏ như thế.
Những căn lớn hơn, lại nằm trong khu thành, hắn thậm chí chẳng dám nghĩ tới.
Dĩ nhiên, trong tay hắn còn vài món pháp khí. Cả những cỗ quan tài từ dị giới vớt lên cũng có thể bán được giá cao.
Đó mới là chỗ dựa khiến hắn dám đến thành Cửu Lê tạm thời an cư!
- Tự ý bán quan tài dị giới ắt có nguy hiểm, chuyện ấy phải khoan hẵng tính. Trước mắt có thể bán một món pháp khí. Nhưng ta chỉ là tu sĩ ngoại lai cảnh giới Dũng Tuyền, không có gốc rễ gì. Nếu làm thế có quá lộ liễu, rước họa vào thân hay không?
Thi thể sót lại trong quan tài đá nói:
- Có thể nhờ Lê Lăng. Nàng là sứ giả dẫn đường của đèn U Minh, lại là cháu gái tộc trưởng bộ tộc Thương Lê.
Lý Duy Nhất đã kể tường tận đầu đuôi câu chuyện cho mọi người nghe, khiến ai nấy dở khóc dở cười.
Mọi người đều cho rằng chỉ có một chỗ không hợp lý.
Đó là vì sao Lê Lăng lại muốn đến gần hắn?
Bao nhiêu pháp khí cũng chẳng khiến nàng động lòng. Vậy nàng còn có thể vì điều gì?
Tiền bối trên bài vị nói với Lý Duy Nhất, nếu Lê Lăng đã là sứ giả dẫn đường của đèn U Minh, rất có thể nàng đã mở được năng lực “cảm nhận sáng suốt”. Một khi mở được năng lực này, nàng sẽ thắng trong cuộc tranh giành vị trí sứ giả dẫn đường, trở thành người kế thừa chức tế sư.
Sứ giả dẫn đường của đèn U Minh có thể đoán trước đại khái lành dữ của một việc, đồng thời tìm được con đường đúng đắn trong Vực Sương Linh Hồn.
Còn sứ giả dẫn đường đã mở năng lực “cảm nhận sáng suốt” thì có thêm một khả năng đặc biệt. Một khi thật lòng yêu một người đàn ông, dù cách xa nghìn dặm, vạn dặm, nàng vẫn có thể dựa vào năng lực cảm nhận mà tìm được hắn.
Tiền bối trên bài vị cho rằng đây là lời giải thích hợp lý duy nhất. Nếu không, mọi hành động của Lê Lăng đều quá kỳ quặc.
Lý Duy Nhất chưa bao giờ tự phụ, càng không nghĩ mình có sức hấp dẫn đến thế. Nhưng điều khiến hắn đau đầu là Lê Lăng không hề tỏ ra thù địch, cũng chẳng chủ động ra tay. Trái lại, nàng ngày càng chân thành hơn.
Hắn chỉ muốn mau chóng vạch rõ ranh giới với nàng…
Nếu nhờ nàng giúp bán pháp khí, chẳng phải lại mắc thêm một mối dây dưa hay sao?
“Leng keng!”
Tiếng chuông lạc đà chợt vang lên trong đầu Lý Duy Nhất.
Bao ý nghĩ rối ren cùng những cảm xúc u tối lập tức tràn tới, hung hãn như muốn chọn người mà ăn thịt. Hắn vội vận pháp hô hấp Ngọc Hư. Mất chừng một khắc, tâm trí hắn mới dần lắng xuống, tiếng chuông trong đầu cũng tan đi.
Từ sau lần hắn rung Chuông Lạc Đà Ác ở bến quan tài biển máu, gọi ra một chiếc chuông lạc đà khổng lồ giết chết Phương Thông, tiếng chuông ấy thường xuyên vang lên trong đầu hắn, dường như đã tạo thành một mối liên hệ nào đó.
Thi thể sót lại trong quan tài đá hỏi:
- Lại vang lên à?
Lý Duy Nhất gật đầu:
- Càng lúc càng thường xuyên, ảnh hưởng cũng nặng hơn… Thật sự không có cách nào giải quyết sao?
Thi thể trong quan tài đá đáp:
- Ngu Đà Nam không phải hạng tầm thường. Năm xưa ở kinh đô Tiêu Dao của Ma Quốc, cả nơi ấy cũng chỉ có Ngu Bá Tiên mới ép được hắn một đầu. Chuông Lạc Đà Ác lại càng vang danh khủng khiếp, từng khiến cả một cảnh giới Sinh nổi loạn, gây nên trận máu tanh ngập trời. Nói cho cùng, tất cả pháp khí ngươi đang nắm giữ cộng lại cũng chẳng bằng một phần nhỏ uy lực của Chuông Lạc Đà Ác.
- Với ngươi, nếu sử dụng tốt, Chuông Lạc Đà Ác sẽ là lá bài tẩy cực mạnh. Hiện giờ ngươi chỉ gọi ra được một con lạc đà cao chừng ba bốn trượng. Sau này, rất có thể sẽ gọi được cả một đoàn lạc đà. Biết đâu lạc đà còn biến thành loài lạc đà đầu rồng.
- Nhưng nếu không áp chế được nó, để ý niệm và thần trí bị ác niệm làm lay động, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng. Ngươi có thể sa vào ma đạo.
- Có lẽ lúc ngươi vận pháp lực rung chuông, nó đã chủ động nhận ngươi làm chủ. Nhưng những ma khí lợi hại như thế thường cũng cắn ngược chủ nhân. Càng không ngừng hút lấy ác niệm trong trời đất, hồn lực của nó sẽ càng mau chóng khôi phục, trở nên mạnh hơn từng ngày. Ngươi phải mạnh hơn nó, khi ấy nó mới không thể điều khiển ngươi.
- Nếu ngươi mời được một niệm sư cấp tế sư của tộc Cửu Lê, ở giai đoạn hiện giờ người đó có thể mài mòn hồn lực của Chuông Lạc Đà Ác, chém đứt mối họa ngầm. Nhưng đợi đến khi nó mạnh đến mức nhất định, muốn tiêu diệt hồn lực của nó sẽ khó hơn lên trời.
Bây giờ muốn vứt bỏ nó cũng đã muộn.
Tiền bối trên bài vị nói:
- Pháp hô hấp của ngươi rất lợi hại, nhưng chẳng qua chỉ đang gắng sức chống đỡ. Ngươi phải mau chóng tu luyện ra linh quang. Linh quang có thể áp chế linh hồn của pháp khí. Đến lúc đó, ngươi sẽ thật sự nắm được nó, thay vì để nó mãi ảnh hưởng đến ngươi.
Thi thể trong quan tài đá tiếp lời:
- Ngoài ra, nếu mở được trung tâm huyệt thứ năm ở giữa lưng, võ giả cũng sẽ có thêm năng lực chống lại và thuần hóa hồn niệm.
Sư phụ Hũ, tiền bối trên bài vị và tiền bối Quan hiển nhiên yếu hơn Thiền Hải Quan Vụ và Ngu Đà Nam rất nhiều. Dù sao, hai kẻ sau đều đã có thể hiện hình, tự do đi lại.
“Cốc cốc.”
Tiếng gõ cửa vang lên.
Giọng Triệu Tri Chuyết vọng từ bên ngoài:
- Huynh đệ Tạ, cô Tư tỉnh rồi.
Lý Duy Nhất cất kỹ toàn bộ tiền bạc, sau đó mở cửa bước ra, mỉm cười nói:
- Lão Triệu, sau này đừng gọi ta là huynh đệ Tạ nữa. Chúng ta đã là người một nhà, chẳng có gì phải giấu nhau. Tên thật của ta là Lý Duy Nhất. Ông cứ gọi ta là Duy Nhất hoặc huynh đệ Lý đều được.
Thính giác của Lý Duy Nhất nhạy bén đến mức nào, hắn đã sớm nhận ra những trò nhỏ của Lê Lăng.
Hắn có thiện cảm với Triệu Tri Chuyết. Vì món ân tình năm xưa, ông thà giấu chuyện pháp khí với thiếu tộc trưởng và Lê Lăng, cũng không chịu nói ra. Ở thế giới này, một người biết rạch ròi ân oán như vậy đã hiếm lắm rồi.
Triệu Tri Chuyết đành giả vờ như vừa mới biết, làm bộ sửng sốt, đùa vài câu rồi nói:
- Được, ta gọi cậu là huynh đệ Lý. Nhưng cậu cũng đừng gọi ta là lão Triệu nữa, cứ gọi ông Triệu là được. Ha ha!
Trong lòng ông càng thêm công nhận Lý Duy Nhất.
Ông hiểu vì sao Lý Duy Nhất phải giấu tên thật. Tu vi càng thấp thì càng phải cẩn thận từng bước. Nếu Lý Duy Nhất chỉ vì từng giúp bộ tộc Thương Lê mà đã vênh váo tự đắc, cho rằng mình là nhân vật ghê gớm, ông ngược lại sẽ mau chóng trả hết món nợ ân tình rồi tránh xa hắn.
Hai người đi dọc hành lang bên ngoài khoang thuyền. Lý Duy Nhất hỏi:
- Ông Triệu, trước kia ông nói mình tu luyện lại được hai suối lực. Chẳng lẽ sau khi suối lực vỡ nát, vẫn có thể dựng lại sao?
Nụ cười trên mặt Triệu Tri Chuyết tắt hẳn. Ông chua chát đáp:
- Dựng lại suối lực đã vỡ là chuyện vô cùng gian nan, cần ý chí lớn lao. Bao nhiêu năm trôi qua, ta cũng chỉ dựng lại được hai suối. Trừ phi tìm được những pháp khí đứng đầu thiên hạ, nhờ sức mạnh của chúng thì may ra mới có thể nhanh chóng khôi phục.
- Nhưng loại pháp khí ấy…
- Nói thế này đi. Cả tộc Cửu Lê chúng ta cũng chỉ có món pháp khí thất truyền trong truyền thuyết kia mới làm được chuyện ấy. Nếu không, năm xưa bộ tộc đã giúp ta khôi phục tu vi rồi… Haiz…
Triệu Tri Chuyết ôm ngực thở dài.
Từ đỉnh cao rơi xuống bùn đất, ông đã chịu đựng không biết bao nhiêu nhục nhã, cười chê và chửi mắng. Tâm tính vốn đã bị mài giũa đến lạnh lẽo, vậy mà hôm nay, Lê Lăng và Lý Duy Nhất lại khơi dậy những hồi ức đau đớn ấy.
Ông cũng từng có những ngày rực rỡ, từng được muôn người săn đón.
Không muốn nhắc thêm chuyện này, ông nói:
- Đến rồi!
Lý Duy Nhất âm thầm cân nhắc. Đợi đến khi mở được trung tâm huyệt thứ năm, hoặc tu luyện ra linh quang, có thể điều khiển Chuông Lạc Đà Ác, hắn có nên thử giúp Triệu Tri Chuyết một tay hay không.
Ý nghĩ ấy chỉ thoáng qua trong đầu.
Loại pháp khí cấp bậc này một khi bị lộ ra, ắt không phải chuyện nhỏ. Hắn phải suy nghĩ thật kỹ rồi mới quyết định.
Lê Lăng mang thể chất nửa tiên. Da nàng trắng mịn như ngọc sáp, mái tóc đen rủ xuống hai bên gò má tựa dải lụa. Ánh chiều tà ngoài cửa hắt lên gương mặt nàng, làm đường nét càng thêm rõ ràng, nhìn nghiêng đẹp đến mức không chê vào đâu được.
Nàng nói:
- Ngươi chẳng phải vẫn luôn muốn vạch rõ ranh giới với ta sao? Vậy vì sao còn cứu ta? Làm thế chẳng phải ranh giới lại mờ đi rồi ư?
Lý Duy Nhất kéo một chiếc ghế ngồi xuống, đáp:
- Trong tình cảnh ấy, ta nghĩ ai cũng sẽ cứu người một phen. Chẳng qua chỉ là tiện tay thôi.
Lê Lăng nói:
- Thật sao? Ta nhớ lúc bị thương nặng rồi mất đi ý thức, Phương Thông vẫn còn sống. Muốn cứu ta thì phải đối phó với hắn trước. Chuyện ấy đâu thể gọi là tiện tay. Ân tình lớn đến vậy, ta đương nhiên phải báo đáp.
Lý Duy Nhất sợ nàng lại nói ra chuyện lấy thân báo đáp. Triệu Tri Chuyết còn đứng bên cạnh, hắn vội nói:
- Được, đưa tiền đây.
Lê Lăng cau mày:
- Ngươi thiếu tiền lắm sao?
- Đi đến thành Cửu Lê, chỗ nào cũng phải tiêu tiền. Ta tuy còn dành dụm được một ít, nhưng chẳng lẽ cứ ngồi ăn núi lở? Vừa hay cô nương muốn báo đáp.
Lý Duy Nhất tự nhủ, Lê Lăng có đưa bao nhiêu thì hắn cũng nhận không thẹn với lòng.
Lê Lăng không nhắc đến chuyện báo đáp nữa, chỉ hỏi:
- Phương Thông chạy thoát rồi sao?
Lý Duy Nhất nghĩ ngợi giây lát:
- Hắn chạy nhanh lắm.
- Ngươi có chặt đầu hai kẻ còn lại không?
Nàng rất để tâm chuyện này.
- Không. Làm vậy tàn nhẫn quá.
Lý Duy Nhất biết nàng muốn thứ gì. Hắn lấy ra sợi dây chuyền làm từ răng sói tuyết vương, nói:
- Ta nghĩ dùng thứ này làm bằng chứng là đủ rồi.
Lê Lăng đưa tay định lấy.
Lý Duy Nhất lập tức thu sợi dây chuyền về, nhìn thẳng vào mắt nàng:
- Ta rất thiếu tiền.
Lê Lăng hỏi:
- Ngươi cần nhiều tiền như vậy để làm gì?
- Mua nhà ở thành Cửu Lê là một khoản chi rất lớn. Tiền của ta không đủ.
- Có sợi dây chuyền này, ta có thể xin trong tộc cấp cho ngươi một căn nhà lớn.
Lý Duy Nhất lắc đầu:
- Ta không muốn dính líu quá sâu với bộ tộc Thương Lê hay tộc Cửu Lê. Quân đội Lang Vương Địa mà điều tra, nhất định sẽ lần ra ta. Chiếc răng sói này, cô nương phải nói với tất cả mọi người rằng chính mình đã đoạt được nó. Cô nương chỉ cần đưa tiền cho ta là được.
- Được, ta đồng ý.
Lê Lăng nở nụ cười tươi tắn:
- Ngươi tính đúng đấy! Thành Cửu Lê quả thật là chốn đốt tiền. Có nhiều tiền đến đâu cũng tiêu sạch được. Tu luyện võ đạo lại càng tốn kém, mỗi lần phá cảnh giới là tiêu đến vạn đồng bạc.
Nàng đưa tay định lấy sợi dây chuyền răng sói. Lý Duy Nhất lại rụt tay về:
- Ta còn muốn gặp Thái Vũ Đồng và Kỳ San San. Hai nàng là đồng bạn của ta.
Đôi mắt Lê Lăng hơi nheo lại:
- Được, ta sẽ sắp xếp.
Lý Duy Nhất nói:
- Cô nương phải hiểu, ta nói điều kiện với cô nương thực ra là đang thử đặt lòng tin. Cơ hội chỉ có một lần này thôi!
Lê Lăng đáp:
- Ta hiểu! Nếu xảy ra sai sót, sau này chúng ta đừng nói đến chuyện làm bạn. E rằng chỉ có thể trở thành kẻ thù.