Trở về lều y tế, mọi việc đều bình thường.
Lý Duy Nhất thầm thở phào.
Thái Vũ Đồng, Cao Hoan, lão Lưu và những người khác biết mục đích hắn vào rừng mộ, vẫn luôn chờ bên ngoài. Thấy hắn trở về, ai nấy đều tưởng hắn đã thành công, liền hỏi dồn tình hình.
- Con yêu ma xương trắng kia không tầm thường. Ả đã có thể rời khỏi mộ phần. Với thực lực hiện giờ, dù ta tung hết mọi ngón nghề, cũng chỉ có thể ngang sức với ả.
Sắc mặt Lý Duy Nhất nặng trĩu. Không trừ được ả, nghĩa là ả vẫn có thể mặc sức hành động. Nếu ả thật sự ra tay với đội khảo sát, mọi người khó lòng đề phòng.
Huống hồ còn có bóng ma cưỡi lạc đà kia. Chẳng biết hắn đã tan biến hay chưa.
- Huynh bị thương à?
Thái Vũ Đồng nhìn thấy vết máu trên người Lý Duy Nhất.
- Không sao.
Lý Duy Nhất dặn dò:
- Truyền lệnh xuống, từ giờ không ai được vào rừng mộ. Nghe tiếng chuông lạc đà thì lập tức bịt tai. Ngoài ra, phải đề phòng bác sĩ Kỳ.
- Cô ấy làm sao?
Thái Vũ Đồng lo cho sự an nguy của Kỳ San San.
Lý Duy Nhất trầm ngâm giây lát, ngập ngừng đáp:
- Có lẽ cô ấy bị yêu ma xương trắng chiếm xác rồi.
Thái Vũ Đồng thoáng buồn. Nàng vốn đã đoán Kỳ San San có thể gặp nạn, nhưng kết cục thế này vẫn khó lòng chấp nhận.
- Cũng chưa chắc là bị chiếm xác. Ta cảm thấy tình trạng của cô ấy rất kỳ quái.
Lý Duy Nhất lên tiếng an ủi.
- Anh Duy Nhất, đại phó tỉnh rồi!
Tần Kha chạy khỏi lều y tế, vui mừng gọi vọng từ xa.
Lý Duy Nhất phấn chấn hẳn lên. Những lo lắng và suy nghĩ rối bời trong đầu đều tan biến. Hắn bước nhanh vào lều.
Hai sư huynh đệ cười nói với nhau một hồi, kể lại mọi chuyện.
Triệu Mãnh ngồi dậy, khổ não than:
- Giờ ta hóa thành người khổng lồ rồi sao? Ta thấy mình cao phải đến ba thước, hai chân còn to gần bằng cái thùng nước!
Lý Duy Nhất đáp:
- Nếu còn cách nào khác, đệ đã chẳng dễ dàng cho sư huynh uống máu giao long.
Cảm nhận được nỗi áy náy của Lý Duy Nhất, Triệu Mãnh vội cười lớn:
- Ta thấy thế này tốt đấy chứ. Toàn thân tràn đầy sức lực, có khi tay không bắt được cả hổ. Sư huynh đệ mình so tài một phen nhé? Tiểu tử ngươi dám không?
Triệu Mãnh không lột xác, da thịt cũng chẳng có dấu hiệu biến thành tiên thể.
Xem ra, mỗi người uống máu Kim Ô và máu giao long xong đều biến đổi khác nhau.
Ngay cả Lý Duy Nhất, dáng vẻ bên ngoài cũng chẳng thay đổi.
Lý Duy Nhất hỏi:
- So tài thì thôi. Đệ có chuyện quan trọng muốn hỏi sư huynh. Sư huynh còn nhớ đại sư tỷ Ca Nam không?
Trong đầu Triệu Mãnh lập tức hiện lên bóng hình tuyệt sắc mà cả đời này hắn không thể nào quên.
- Sao tự dưng ngươi lại nhắc đến đại sư tỷ?
- Đệ nhớ đại sư tỷ ở lại sư môn ba năm, nhưng khi ấy đệ còn nhỏ, nhiều chuyện không nhớ rõ. Đại sư tỷ quê ở đâu? Vì sao sau này không trở về sư môn nữa? Có phải đã xảy ra chuyện gì không?
- Không phải ba năm, mà là hai năm rưỡi.
Triệu Mãnh nhớ lại từng chuyện xưa:
- Đại sư tỷ thân với ngươi nhất. Tiếc là khi ấy ngươi còn nhỏ, chẳng nhớ được gì. Giá mà ngươi lớn hơn một chút, đại sư tỷ ắt sẽ là người con gái ngươi không bao giờ quên. Nàng xuất sắc đến mức chẳng giống người chốn trần gian.
- Đừng mải hồi tưởng chuyện cũ nữa. Đệ hỏi chuyện chính.
Triệu Mãnh nói:
- Vậy ngươi kể chuyện của ngươi trước đi.
- Chuyện bên đệ dăm ba câu không thể nói rõ.
Lý Duy Nhất hỏi chuyện đại sư tỷ là vì trước đó, Kỳ San San áo đỏ và bóng ma cưỡi lạc đà đã dùng thứ tiếng của quê hương đại sư tỷ để trò chuyện.
Khi ấy Lý Duy Nhất còn nhỏ, nhưng không phải chẳng nhớ gì.
Hắn từng học thứ tiếng ấy với đại sư tỷ, nhờ vậy mới nghe hiểu đại khái cuộc đối thoại của hai người.
Triệu Mãnh nói:
- Sư phụ bảo đại sư tỷ thuộc một tộc người ít ỏi sống ở hải ngoại. Rời sư môn, tỷ ấy trở về quê nhà. Sau đó ta nhiều lần ra biển, đi khắp các nước tìm kiếm, nhưng vẫn không tìm được tộc người bí ẩn ấy.
- Sư huynh không hỏi sư phụ sao?
- Sao lại không hỏi? Ta hỏi rồi. Nhưng sư phụ khuyên ta đừng dò hỏi nữa, bảo ta từ bỏ ý định. Ông còn mắng ta một trận, nói ta là khỉ đất trên núi, không xứng với đại sư tỷ. Ta oan quá. Ta chỉ muốn gặp lại tỷ ấy một lần thôi. Chẳng lẽ ngươi không muốn sao?
- Đệ đương nhiên cũng muốn. Nhưng đệ nghĩ có lẽ chúng ta sẽ gặp được đại sư tỷ ở thế giới này.
Lý Duy Nhất nói đầy ẩn ý, trong chớp mắt đã nghĩ đến rất nhiều chuyện.
Hai ngày sau.
Lý Duy Nhất đứng ở mũi thuyền, nhìn mặt biển đỏ thẫm. Tâm trạng hắn càng lúc càng nặng nề.
Hắn đã nhiều lần vào rừng mộ tìm Kỳ San San áo đỏ và bóng ma tên “Ngu Đà Nam”, nhưng lần nào cũng tay không trở về. Hắn đoán hai kẻ hung hiểm ấy đã trốn vào một ngôi mộ nào đó để dưỡng thương.
Mộ phần quá nhiều, không thể đào từng ngôi lên mà tìm.
Lỡ đào phải ngôi mộ của hung vật thứ ba thì sao?
Chiến thuyền đồng xanh lao vun vút. Quan tài trên biển ngày một nhiều, ken dày đặc, gần như tụ lại thành một bờ đất nổi bằng quan tài phía trước. Một mảng đen kịt chắn ngang cả luồng thuyền, khiến tốc độ di chuyển chậm chưa từng thấy, gần như sắp dừng hẳn.
Quan tài lớn nhỏ đủ cỡ, kiểu dáng cũng khác nhau.
Có cỗ dài đến mấy trăm mét, gỗ đen sì, chạm khắc hình yêu ma, bên ngoài quấn những sợi xích to bằng miệng chậu. Chẳng biết bên trong chôn thi thể thế nào.
Có nơi, hàng ngàn hàng vạn cỗ quan tài chất chồng lên nhau thành “đảo nổi”. Những dây leo đỏ tím mọc um tùm trên đó, rễ chẳng biết bám sâu vào nơi nào.
Cả biển quan tài yên ắng lạ thường.
Không rõ vốn dĩ nơi đây đã tĩnh lặng như vậy, hay chỉ vì chiến thuyền đồng xanh đi qua nên mới thế.
Lý Duy Nhất quay sang Cao Hoan:
- Ngươi giải thích xem, trong thần thoại, đây là nơi nào? Những cỗ quan tài này từ đâu mà đến?
- Dọc đường đi, số quan tài chúng ta thấy không đến một ngàn vạn thì cũng phải vài trăm vạn rồi, mà đó mới chỉ là những cỗ chúng ta nhìn thấy.
- Cứ như có sức mạnh nào đó không rõ nguồn cơn thúc đẩy chúng, khiến tất cả đều tụ về nơi này.
Cao Hoan mấp máy môi, nghĩ ngợi một hồi rồi bình tĩnh đáp:
- Có lẽ chúng đều rơi xuống từ thế giới lớn, giống như chúng ta vậy. Trong vũ trụ có rất nhiều hành tinh, đâu phải chỉ riêng Trái Đất mới có sự sống. Những sinh linh ở đó sau khi chết được chôn cất, biết đâu vì nguyên do đặc biệt nào đó mà rơi vào thế giới vi mô.
Sau khi Triệu Mãnh tỉnh lại, Cao Hoan là người đầu tiên uống máu Kim Ô.
Hắn lột bỏ lớp xác phàm, biến đổi như tiên linh, da trắng như ngọc ấm. Cũng như Thái Vũ Đồng, sức lực của hắn tăng lên đáng kể, có thể sánh với những vận động viên đang ở đỉnh cao phong độ.
Nhưng…
Hắn thấp đi hẳn một đoạn.
Vốn đã chỉ cao một mét sáu lăm, giờ còn chưa tới một mét rưỡi.
Ngoài cái họ Cao, hắn chẳng cao ráo chút nào.
- Ê, gia Lý! Sao ngoài mặt biển có bóng người đỏ thế kia?
Cao Hoan kinh ngạc kêu lên.
Thị lực Lý Duy Nhất tốt hơn hắn nhiều. Cách xa mấy trăm mét, hắn vẫn nhìn rõ bóng người đang nhảy qua từng cỗ quan tài nổi rồi lao đi. Đó chính là Kỳ San San.
Ả lại xuống thuyền rồi sao?
Sau lưng Kỳ San San áo đỏ mọc ra đôi cánh lửa. Ả ôm một người trong lòng, chớp mắt đã đáp xuống một hòn đảo nổi khổng lồ, nơi vô số quan tài tụ lại.
Ả ngoái nhìn Lý Duy Nhất ở mũi thuyền, rồi dùng ngón tay chỉ vào người đang nằm trong lòng mình, Thái Vũ Đồng.
Sau đó, ả không ngoảnh đầu lại, lao thẳng vào sâu trong đảo quan tài, mất hút giữa màn sương đen.
- Đó là yêu ma xương trắng mặc áo đỏ sao?
- Tiến sĩ Thái bị ả bắt đi rồi à?
- Ả định làm gì? Rời khỏi chiến thuyền đồng xanh thì ả là bộ xương, không sao, nhưng tiến sĩ Thái sống thế nào được?
Cao Hoan theo sát Lý Duy Nhất, chạy về phía lều y tế và con thuyền khảo sát đã gãy lìa.
- Ả cố ý dẫn ta xuống thuyền.
Lý Duy Nhất tìm thấy sợi dây dùng để múc nước, buộc bên thành thuyền. Rõ ràng Kỳ San San áo đỏ đã trèo xuống theo lối này.
Ả lấy đâu ra gan ấy?
Ả có biết nơi này là đâu không?
Triệu Mãnh cùng lão Lưu và một nhóm người vội vã chạy tới, ai nấy mặt mày hốt hoảng.
- Duy Nhất, hỏng rồi! Tiến sĩ Thái bị bác sĩ Kỳ tập kích…
- Ta biết rồi, hai người họ đã xuống thuyền.
Triệu Mãnh nói:
- Trước khi đi, ả để lại một câu rất kỳ lạ. Lý Duy Nhất muốn biết mình là ai thì ả có thể cho hắn câu trả lời, bảo hắn đến tìm ả.
“Ta là ai?”
Lý Duy Nhất cau mày. Trước đây hắn chưa từng nghĩ đến chuyện ấy. Nhưng từ khi yêu ma xương trắng và cái gọi là “vợ hộ đạo” xuất hiện, mọi chuyện đều trở nên rối ren khó lường.
Con người sống trên đời, ắt phải có cội nguồn.
Hắn nắm chặt sợi dây, lòng đầy do dự.
Không phải hắn không dám xuống thuyền. Hắn chỉ biết trên thuyền còn có một con quỷ vật đáng sợ hơn, nên lo sư huynh và mọi người sẽ gặp chuyện chẳng lành nếu hắn rời đi.
Còn nếu tất cả đều xuống thuyền, phía trước lại chưa biết là họa hay phúc.
Biển quan tài âm u đến rợn người. Chẳng ai biết nơi này ẩn chứa bao nhiêu hiểm nguy. Một khi chiến thuyền đồng xanh đi mất, họ sẽ mất sạch hy vọng.
- Thuyền dừng rồi… Hình như chiến thuyền đồng xanh dừng hẳn lại rồi…
Cao Hoan bò lên thành thuyền, nhìn xuống mặt biển.
“Leng keng!”
Tiếng chuông lạc đà và tiếng gió rít ầm ầm từ rừng mộ dội tới, lao thẳng về phía thành thuyền.
- Cẩn thận!
Lý Duy Nhất lập tức lao lên, điều động luồng khí nóng lạnh trong người, ngưng tụ thành chưởng ấn lật trời, đánh mạnh vào đám sương đen bay ra từ phía trên bia mộ.
Ầm!
Sức mạnh đáng sợ trong màn sương hất Lý Duy Nhất văng qua thành thuyền.
Bóng ma hình người cưỡi lạc đà, giữa tiếng chuông chấn động màng tai, vọt qua thành thuyền. Hắn vung lá cờ quỷ giữa không trung, quất vào bụng Lý Duy Nhất, định đánh hắn rơi xuống biển, chết tan xác.
Tình thế nguy cấp đến cùng cực. Lý Duy Nhất chẳng còn lo mình đang rơi giữa không trung, lập tức rút thanh kiếm Hoàng Long sau lưng, vung kiếm đỡ đòn.
Ầm!
Hai luồng sức mạnh va vào nhau.
Khí huyết trong người Lý Duy Nhất cuộn trào. Hắn rơi xuống càng nhanh hơn.
Tệ hơn nữa, tiếng chuông lạc đà và lá cờ quỷ lại ập tới. Bóng ma hình người chẳng hề sợ rơi xuống biển, chỉ một lòng muốn lấy mạng hắn.
Trong cảnh gần như chắc chết ấy, các huyệt ở lòng bàn chân Lý Duy Nhất cuộn trào. Luồng khí chảy đầy hai mươi sáu đường mạch trên người, giúp hắn thi triển phép Hoàng Long Lên Trời.
Bước thứ nhất đạp xuống, như giẫm lên đám mây gió, giữ thân mình khỏi rơi tiếp.
Bước thứ hai, hắn tránh được lá cờ quỷ, lên ngang tầm với bóng ma.
Bước thứ ba, Lý Duy Nhất đã xuất hiện trên đỉnh đầu bóng ma hình người.
Trước ánh mắt kinh ngạc của hắn, thế công và thế thủ lập tức đổi chiều.
- Chết đi!
Lý Duy Nhất giơ kiếm bằng cả hai tay. Ánh vàng bùng lên trên lưỡi kiếm, chém thẳng xuống thật mạnh.