“Vị Lục Đạo Luân Hồi Chi Chủ này cũng biết đùa kiểu lạnh lùng đấy chứ.” Mạnh Kỳ thầm nhếch miệng.
Từ ngày phát hiện pho Phật ngọc nhỏ đeo bên mình bỗng gãy làm đôi một cách bí ẩn lúc kết thúc thế giới luân hồi lần thứ nhất, hắn đã ngờ nó chính là vật môi giới khơi mở mọi chuyện, nên cố ý chôn nó ở một góc viện tạp dịch, mong cắt đứt lời “triệu hoán” của Lục Đạo Luân Hồi Chi Chủ. Nào ngờ xem ra chẳng có chút hiệu quả nào.
Nhưng Mạnh Kỳ nhận ra, khi một lần nữa đối mặt với “thế giới luân hồi”, trong lòng hắn lại thấp thoáng vài phần mong đợi, muốn mượn nó để mạnh thêm, thoát khỏi cảnh trói buộc hiện tại.
“Thôi vậy, tiểu sư đệ, chuyện này tự có Bồ Đề viện lo liệu. Ta nghĩ họ tuyệt đối không để chúng ta chịu thiệt đâu. Ta về phòng tĩnh tâm một lát.” Mạnh Kỳ giả bộ trầm ngâm, nói với Chân Tuệ.
Chân Tuệ vốn đang háo hức nhìn về phía đại điện diễn võ, nghe vậy không nhịn được, ngoái đầu nhìn hắn một cái:
- Sư huynh, lần này chẳng giống huynh chút nào.
Đệ hiểu ta ra phết đấy. Mạnh Kỳ thầm phỉ nhổ một câu. Thằng sư đệ ngày thường ngốc nghếch, sao lúc này lại khôn ngoan thế không biết.
- Tiểu sư đệ, không sao, phải tìm hiểu rõ ngọn ngành đã.
Chân Tuệ nghe ra vẻ hiểu mà như không, gật đầu, rồi chạy trước Mạnh Kỳ về thiền phòng ngồi tĩnh tọa luyện công. Dạo này gã đang vào thời khắc mấu chốt để mở đan điền, nên càng thêm chăm chỉ.
Mạnh Kỳ đã hoàn toàn tin vào thần thông quảng đại của “Lục Đạo Luân Hồi Chi Chủ”, cũng chẳng buồn tránh Chân Tuệ, khép cửa lại, ngồi khoanh chân điều tức.
Hơi thở càng lúc càng trường, càng bình lặng. Mạnh Kỳ dần dần hàng phục nỗi sợ hãi trong lòng. Trước mắt bỗng tối sầm, rồi lại bừng sáng, hắn đã đứng trên quảng trường bạch ngọc.
Nơi đây không chút đổi thay. Trời xanh vân trắng dệt như gấm, bốn phía sương mù khói mờ, tượng tiên cầm thần thú thoắt ẩn thoắt hiện.
- Tiểu hòa thượng, hứng đao!
Tiếng Giang Chỉ Vi trong trẻo như chim oanh cất lên. Một thanh giới đao vẽ một đường cong tuyệt đẹp, bay về phía Mạnh Kỳ.
Mạnh Kỳ vung tay phải, chụp lấy chuôi đao nhẹ nhàng, rồi thấy Giang Chỉ Vi đứng thướt tha cách đó không xa, vạt váy vàng nhạt lay động trong gió. Trương Viễn Sơn và Tề Chính Ngôn cũng vạt áo phiêu phiêu, bước tới.
- Võ công của ngươi tiến bộ không nhỏ đâu.
Giang Chỉ Vi cười nói, không hề mang vẻ thất vọng hay phẫn nộ của kẻ vừa phải đối mặt nhiệm vụ luân hồi lần nữa. Chỉ nhìn động tác hứng đao của Mạnh Kỳ, nàng đã phỏng đoán ra trình độ hiện nay của hắn.
Mạnh Kỳ gặp lại người quen, ngược lại còn thấy tự tại hơn ở Thiếu Lâm tự, bật cười:
- Tiểu tăng cũng chẳng muốn tuổi còn xuân xanh mà đã đi diện Phật tổ đâu.
Nói đoạn, hắn vừa vuốt ve thanh giới đao tinh cương.
- Hừ, hiếm có khi nào ngươi nói chuyện giống hòa thượng đến thế.
Giang Chỉ Vi nhìn động tác của hắn, khẽ gật đầu:
- Ta biết ngươi ở Thiếu Lâm khó mà xin được giới đao có khai lưỡi, nên đã chuẩn bị sẵn một thanh cho ngươi.
- Vậy thì phải đa tạ Giang cô nương rồi.
Mạnh Kỳ cố ý gọi như thế. Trước khi Giang Chỉ Vi kịp phản bác, sắc mặt hắn bỗng nghiêm lại:
- Giang cô nương, Trương sư huynh, Tề sư huynh, sau khi trở về từ nhiệm vụ lần trước, các vị có phát hiện trên người hay xung quanh mình có điểm gì khác thường không? Ta phát hiện pho Phật ngọc nhỏ mang theo người đã nứt vỡ.
Chuyện này, hắn quyết định lấy thành ý ra mà nói thẳng, chứ không vòng vo thám thính. Việc liên quan trọng đại, nói không rõ ràng chỉ khiến Trương Viễn Sơn và những người khác bỏ sót manh mối. Huống chi bây giờ pho Phật ngọc đã gãy làm đôi, xem ra đã mất tác dụng. Nếu vì thế mà đánh mất sự tin tưởng của Trương Viễn Sơn, Giang Chỉ Vi, thì quả là không khôn ngoan chút nào.
Giang Chỉ Vi nhíu mày ngài, suy nghĩ kỹ, rồi chậm rãi lắc đầu:
- Ta không phát hiện tình huống nào tương tự.
- Ta cũng vậy.
Trương Viễn Sơn sau khi trầm tư đã khẳng định trả lời. Tề Chính Ngôn cũng lắc đầu phủ nhận.
- Xem ra pho Phật ngọc nhỏ của ta vỡ nát chỉ là một ngoài ý muốn thôi.
Mạnh Kỳ khẽ gật đầu nói, song trong lòng mơ hồ cảm thấy việc này e rằng không đơn giản thế, chỉ là lúc này chưa có manh mối.
- À đúng rồi, chuyện xảy ra trong Đại Hùng bảo điện, còn một điểm rất quan trọng chưa kể cho các ngươi.
Trương Viễn Sơn cũng không thể lý giải chuyện pho Phật ngọc của Mạnh Kỳ, bèn mở lời kể cho hắn và Tề Chính Ngôn nghe về hai tổ chức thần bí “Tiên Tích” và “Thần Thoại”. Giang Chỉ Vi thỉnh thoảng bổ sung vài câu.
Hu… Mạnh Kỳ hít một hơi:
- Cái thế giới luân hồi này, gốc rễ của nó chẳng lẽ nằm ngay trong thế giới của chúng ta?
Trương Viễn Sơn đã quen dần với cái từ “thế giới”, trầm ngâm nói:
- Thế giới của chúng ta, từng có Đạo Tôn, Phật Tổ, từng có Ma Hoàng, Yêu Thánh, từng có thời đại thần thoại, cũng từng có vô số đại nhân vật mạnh mẽ một thời, một tay che trời. Ngay cả hiện tại, những lục địa thần tiên cấp pháp thân, cũng chẳng thua kém thần Phật tiên thánh ngày xưa là bao, đều có thể di sơn điền hải, xuất nhập thanh minh. Nếu Lục Đạo Luân Hồi Chi Chủ xuất thân từ nơi này, cũng chẳng có gì lạ.
- Những đại nhân vật ngày xưa đâu hết rồi?
Mạnh Kỳ vẫn luôn tò mò chuyện này. Đại năng lực đến thế, sao có thể mờ dần trong dòng thời gian?
Giang Chỉ Vi biết Mạnh Kỳ là gà mờ trên giang hồ, bật cười, để lộ đôi lúm đồng tiền nông nông:
- Theo truyền thuyết, bọn họ có kẻ chết dưới tay đại năng khác, có kẻ mất mạng vì thọ nguyên cạn kiệt.
- Thọ nguyên cạn kiệt?
Mạnh Kỳ ngạc nhiên hỏi. Trong ý nghĩ của hắn, đại nhân vật được xưng là thần Phật tiên thánh thì làm sao mà không trường sinh?
Giang Chỉ Vi thở dài một tiếng:
- Định số của trời đất. Dù là thần Phật tiên thánh cũng có nỗi lo thọ nguyên. Họ tuy được vài nghìn, vài vạn năm, thậm chí lâu hơn thế, cuối cùng vẫn khó thoát số phận một nắm đất vàng.
- Từ xưa đến nay, không biết bao nhiêu đại nhân vật tài hoa tuyệt thế đã tẫn tinh kiệt trí, nghĩ ra đủ thứ diệu pháp: tiếp mệnh, phục sinh, đoạt xá, lại còn thần đạo, quỷ đạo. Đáng tiếc đều chỉ dùng được một thời, chẳng thoát nổi định số trời đất. Cho nên, phần đại nhân vật này hoặc xây lăng mộ để tìm đường trường tồn sau khi chết, hoặc lặng lẽ biến mất trong dòng thời gian. E rằng chỉ có Đạo Tôn, Phật Tổ trong truyền thuyết mới siêu thoát trời đất, muôn kiếp bất hủ.
- Trong truyền thuyết?
Mạnh Kỳ nhạy bén hỏi ngay. Không phải muôn kiếp bất hủ sao?
- Trước thời đại thần thoại, Đạo Tôn và Phật Tổ đã hiếm khi lộ diện trên đời. Nếu không phải vài vạn năm trước Ma Phật toan diệt đạo thống Phật môn, Phật Tổ ra tay trấn áp, e rằng người đời đã tưởng bọn họ cũng nối nhau toạ hóa rồi. Mà việc phỏng đoán này bị phá vỡ, cũng khiến mọi cường giả trông thấy hy vọng.
Trương Viễn Sơn mặt đầy cảm khái:
- Đồn đại Phật môn có một con đường tu luyện khác, cùng tồn tại với đời này. Đáng tiếc chỉ là lời đồn.
Mạnh Kỳ thở ra nhè nhẹ:
- Thì ra thần Phật tiên thánh cũng sẽ già chết.
Hắn hiện còn trẻ tuổi, nói đến chuyện thọ nguyên cạn kiệt thì cũng chẳng cảm xúc gì lắm.
- Không tính là già. Những đại năng chứng được đạo thể pháp thân, đều phải trước khi chết mới suy hủ.
Trên gương mặt thường ngày không biểu cảm của Tề Chính Ngôn, thoáng hiện vẻ hướng tới mơ ước.
- Trước khi chết mới suy hủ? Vậy không biết đại nhân vật chứng được La Hán kim thân thì thọ nguyên bao nhiêu?
Mạnh Kỳ hiếu kỳ hỏi.
Trương Viễn Sơn lắc đầu cười:
- Chân Định sư đệ, đệ lo chuyện ấy còn quá sớm. Ừm, hiện nay lục địa thần tiên cấp pháp thân, nói theo lẽ thường thì thọ hai ba trăm năm. Nhưng đồn đại ở thời đại thần thoại, đại nhân vật tương tự có thọ nguyên gấp vài chục lần thế. Có lẽ trời đất đã có biến đổi.
Điển tịch thời đại thần thoại lưu lại cực kỳ ít ỏi, chỉ có đủ thứ câu chuyện chẳng mấy đáng tin lưu truyền, nên hậu nhân chủ yếu phải suy đoán.
- Nhiệm vụ lần này, sẽ có tân nhân tiến vào.
Lúc này, giọng Lục Đạo Luân Hồi Chi Chủ vang lên uy nghiêm hùng vĩ.
Lời vừa dứt, như có một vầng đại nhật giáng lâm, ánh sáng rực rỡ chói mắt. Trương Viễn Sơn và Giang Chỉ Vi, hai cao thủ đã khai nhãn khiếu, cũng bị chói đến mức vô ý nhắm mắt lại.
Đợi mọi thứ trở lại bình thường, Mạnh Kỳ thấy trên mặt gạch bạch ngọc nằm đủ bốn người, hai nam hai nữ.
- Con mẹ nó, lại dám đến thật hả!
Kẻ tỉnh dậy trước tiên là một đại hán vạm vỡ, mặc kính trang màu nâu vẩn dầu mỡ. Gã chửi rủa nhảy dựng lên, rút trường đao trong tay chém thẳng về phía Mạnh Kỳ gần nhất.
Xem ra gã đang chờ đợi kẻ thù, cũng chẳng thèm quan sát môi trường, ra tay luôn.
Còn hai nữ một nam còn lại, lúc này vừa khéo tỉnh dậy, nghe tiếng quát mắng, thấy cảnh vung đao chém tới.
- A!
Cô gái thanh tú mặc váy màu sen nhạt trong đám, thất thanh kêu lên, hai tay ôm ngực, run lẩy bẩy.
Bên cạnh nàng là một người phụ nữ trẻ duyên dáng, vội rút chiếc trâm trên đầu, thần sắc khẩn trương, như sợ đại hán hung ác kia sẽ chém sang mình.
Trung niên nam tử áo bào rộng tay thùng thình nhíu mày, khóe mắt liếc quan sát xung quanh, biểu tình càng lúc càng nghiêm trọng.
Mạnh Kỳ vừa thấy đại hán kia vung đao, trong lòng đã đoán ra đại khái. Thân hình hắn lướt đi, lách như quỷ mị ra sau lưng gã, vung sống giới đao quất ngang, đánh cho gã loạng choạng mấy bước.
- Dừng lại!
Đợi đại hán miễn cưỡng đứng vững, Mạnh Kỳ lắc đầu quát một tiếng. Thực lực gã xem ra đã súc khí tiểu thành, tương đương Chân Lượng, lại thêm mấy phần khí thế xuẩn táo liều mạng, coi như thân thủ bất phàm. Nếu là chính hắn một tháng trước gặp đối thủ này, chắc chắn luống cuống tay chân. Nhưng bây giờ, trải qua đấu tập lâu dài với Chân Diệu, trải qua đủ loại giao thủ trong đại điện diễn võ, đối phó gã chỉ là chuyện nhỏ.
Đại hán cũng nhận ra sự bất thường của hoàn cảnh xung quanh, vừa kinh vừa nghi, giơ ngang đao nhìn Mạnh Kỳ:
- Xin hỏi tôn giá, rốt cuộc là chuyện gì đây?
Gã bị thực lực của Mạnh Kỳ và biến hóa bất minh làm cho khiếp đảm, vội hạ giọng.
Mạnh Kỳ nghĩ có lẽ dẫn dắt tân nhân sẽ được thiện công, bèn lướt ánh mắt lần lượt qua mặt bốn tân nhân:
- Các ngươi hẳn đã phát hiện nơi này khác thường rồi chứ? Bần tăng Chân Định, và các ngươi không khác nhau mấy, chỉ là đến thế giới luân hồi này trước một thời gian.
- Thế giới luân hồi?
Trung niên nam tử áo bào rộng thấp giọng lặp lại một lượt, rồi chậm rãi đứng dậy.
Mạnh Kỳ chỉ vào cột sáng ở giữa, sơ lược giới thiệu chuyện “Lục Đạo Luân Hồi Chi Chủ”:
- Cho nên, các ngươi có thể dùng thiện công ở đây đổi lấy tuyệt thế võ công, thần binh lợi khí, tiên đan diệu dược, và bất cứ thứ gì các ngươi nghĩ đến được.
- Như Lai Thần Chưởng? Kinh Thế Thư? Thiên Đế Ngọc Sách?
Đại hán vạm vỡ hổn hển hỏi.
Mạnh Kỳ đã hết hứng thú, chỉ tay về phía cột sáng:
- Các ngươi tự đi xem.
Giới thiệu xong xuôi thế này mà chẳng được phần thưởng thiện công nào. Không bao giờ làm việc này nữa!
- Đại sư, thần tăng, tiểu nữ tử… tiểu nữ tử tay không buộc nổi con gà, có thể cùng vị Lục Đạo Luân Hồi Chi Chủ kia phân thuyết, thả tiểu nữ tử trở về không? Ta nhất định giữ kín như bưng.
Cô thiếu nữ váy màu sen nhạt lảo đảo đứng dậy, nhìn Mạnh Kỳ cầu khẩn.
Mạnh Kỳ thở dài, chắp hai tay:
- A di đà Phật. Thí chủ, cô cho rằng có thể sao?
Thiếu nữ vốn nước mắt đã lã chã, lúc này nước mắt trực tiếp rơi xuống, khẽ nấc:
- Mẫu thân… mẫu thân… cứu Tiểu Tử với…
Mạnh Kỳ cảm nhận sâu sắc tình huống kiểu này, quay đầu nhìn Giang Chỉ Vi, ra hiệu cho nàng, cùng là phụ nữ, đến an ủi. Còn trong nhiệm vụ luân hồi sau này, nàng ta có giữ được mạng không thì phải xem tình huống lúc đó. Khi không còn sức lực, hắn và Giang Chỉ Vi cùng đám người e rằng cũng chẳng ai nghĩ đến chuyện hy sinh vì người xa lạ.
Giang Chỉ Vi môi mấp máy, truyền âm nhập mật:
- Tiểu hòa thượng, Lục Đạo Luân Hồi Chi Chủ rốt cuộc là ý gì, sao lại kéo cả một cô gái bình thường vào? À phải rồi, vị đại thúc kia e rằng có thực lực khai khiếu kỳ đấy.
Nàng vẫn luôn cho rằng thế giới luân hồi giống như chọn cổ, đối tượng là nhân sĩ giang hồ thế hệ trẻ.
Mạnh Kỳ lắc đầu, ý bảo đoán không ra. Bỗng hắn nhớ ra một việc, nói với Giang Chỉ Vi đang đi về phía thiếu nữ đang khóc:
- Giang cô nương, cô đột phá rồi sao?
Có người xa lạ ở đây, hắn hỏi rất mơ hồ.
- Đột phá rồi.
Giang Chỉ Vi vỗ vỗ vai thiếu nữ Tiểu Tử, thấp giọng an ủi nàng ta.
- Thần tăng, tiểu nhân tên là Hướng Huy, còn xin ngài từ bi vì hoài, chiếu cố nhiều hơn.
Đại hán vạm vỡ xem xong bảng liệt kê đổi lấy trên cột sáng trung tâm, lặng lẽ lăn đến bên cạnh Mạnh Kỳ, cúi đầu khom lưng, dè dặt lấy lòng.
Vừa rồi Mạnh Kỳ xuất thủ, khiến gã cảm thấy tiểu hòa thượng này thực lực cao thâm khó lường, hẳn mạnh hơn ba người còn lại.
Mạnh Kỳ nhìn Hướng Huy với ánh mắt chẳng chuẩn chút nào, tươi cười như không cười. Vừa định mở miệng, cảnh vật xung quanh bỗng biến hóa, sơn thủy chồng chất, sáng tối giao thế.
“Bắc Man vào cứ Trung Nguyên, làm việc nghịch ngược, tàn sát bá tính. Tăng chúng Thiếu Lâm nhao nhao gia nhập nghĩa quân khắp nơi phản kháng.”
“Đại tướng quân Bắc Man là Đóa Nhi Sát, để diệt trừ tận gốc cơn họa này, chuẩn bị dẫn đông đảo cao thủ và đại quân đến Thiếu Hoa Sơn, tiêu diệt Thiếu Lâm.”
“Đóa Nhi Sát đã dùng tiền mua chuộc rất nhiều tăng nhân nội bộ Thiếu Lâm, chuyến này chắc chắn thành công. May có nghĩa sĩ hy sinh tính mệnh, truyền tin này ra ngoài.”
“Nhiệm vụ chủ tuyến một: Chia binh hai đường, đột phá sự chặn đánh của cao thủ Đóa Nhi Sát phái đến, đưa danh sách nội gian đến Thiếu Lâm, hạn chế ba ngày. Quá hạn chưa đến, trừ năm mươi thiện công. Đến khi nhiệm vụ luân hồi kết thúc, thiện công không đủ sẽ bị xóa sạch. Nếu đến thành công, mỗi người vào chùa được thưởng năm mươi thiện công.”
“Nhiệm vụ chủ tuyến hai: Sẽ phát bố sau khi nhiệm vụ chủ tuyến một hoàn thành.”