Tiếng chân ngoài tường viện vội vã xa dần. Đợi thêm một lúc, bên ngoài quả nhiên đã yên ắng, Ngô Thăng mới thở phào. Hắn định tìm cách thoát khỏi tình cảnh dưới thân, nào ngờ càng nghĩ càng bí.
Sợi dây trói vàng này vốn chẳng phải của hắn. Nhờ ba luồng chân nguyên Mộc đạo nhân để lại trong dây vận hành, hắn mới dùng được, nhưng điều khiển không đủ khéo, thành ra trói cả hắn lẫn nữ tặc đang bị hắn đè phía sau vào với nhau. Không tháo dây, hắn không thể đứng lên. Nhưng hễ tháo ra, chân nguyên của nữ tặc sẽ được giải phong. Hắn vốn chẳng phải đối thủ của ả, đến lúc ấy kẻ bị nắm thóp lại thành chính hắn, mạng nhỏ cũng rơi vào tay ả.
Trừ phi…
Ngô Thăng dồn sức vào cổ tay, định bẻ gãy tay đối phương trước.
Nữ tặc nằm dưới lưng hắn rất cảnh giác, lập tức nhận ra ý định. Ả ghé sát tai hắn, thì thầm:
- Ngươi mà động đậy, ta sẽ la lên, la thật to!
Ngô Thăng khựng hơi, đành dừng tay. Nữ tặc này cũng thú vị đấy.
Được nước, ả nói tiếp:
- Thả ta ra, ta đảm bảo không la.
Ngô Thăng hỏi:
- Dựa vào đâu ta phải tin ngươi?
Nữ tặc đáp:
- Ngươi không thả, ta thật sự sẽ la đấy.
Ngô Thăng nói:
- Cứ la đi. Cùng lắm bị bắt rồi cùng ăn roi.
Hai bên giằng co, Ngô Thăng vắt óc tìm cách gỡ thế bí, nhưng mãi chẳng nghĩ ra đường nào vẹn cả đôi bên. Một lúc lâu sau, nữ tặc sau lưng chợt hỏi:
- Pháp bảo này không phải của ngươi? Ngươi cũng không biết cách tháo à?
- Sao có thể như vậy?
- Thế sao ngươi lại tự trói cả mình vào?
- Ta thích!
- Rốt cuộc ngươi có tháo được sợi dây này không?
- Còn phải hỏi à?
- Chưa chắc đâu.
- Khích ta đấy à? Không ăn thua đâu.
- Được, cứ như ngươi muốn. Ta la đây, đến lúc ấy ngươi cứ việc ăn roi, ta không hầu đâu. Có ai không…
Ả thật sự la lên. Tiếng không lớn lắm, nhưng Ngô Thăng vẫn thấy da đầu tê rần, vội ngăn lại:
- Khoan đã!
Hai người im bặt một lúc, lắng nghe bên ngoài không ai phát hiện, lúc này mới cùng thở phào rồi bắt đầu thương lượng.
- Nói nhỏ thôi. Nếu ngươi còn la, ta sẽ bẻ gãy cả hai tay, khiến ngươi thành kẻ tàn phế.
- Nhà ta có linh đan, gãy xương nối lại, da thịt cũng mọc lại được. Trừ phi ngươi giết ta. Hoặc ta cắn chết ngươi… À, ta đâu cắn tới ngươi được. Ha ha…
Nói đến đó, nữ tặc phía sau bỗng bật cười. Ả có lý do để cười: Ngô Thăng có thể bẻ cổ tay ả, nhưng trong chốc lát không giết được ả. Hễ hắn động thủ, ả lập tức la hét, hoặc như lời ả vừa nói, cắn vào sau gáy hắn.
- Nhỏ tiếng một chút được không… Thế này nhé, trước hết ta với ngươi nói xem cả hai cùng muốn gì. Gọi là tìm điểm chung, gác lại bất đồng. Ta nghĩ chúng ta đều không muốn kinh động người ngoài, đúng chứ?
- Không kinh động được ai thì tốt nhất. Nhưng nếu thật sự hết cách, ngươi cũng đừng trách ta.
Nữ tặc cố ý nhấn mạnh lợi thế của mình ở điểm này.
- Tốt. Vậy nói tiếp, nếu ta tháo dây, ngươi làm sao đảm bảo sẽ không giở trò sau lưng ta?
- Người không tin ta là ngươi! Ta nghĩ điều cần bàn là ngươi có chịu tin ta hay không.
- Có khác gì nhau đâu?
- Khác chứ! Chỉ cần ngươi tin ta, thả ta ra, ngoài việc hứa không động thủ với ngươi, ta còn trả ngươi mười lạng vàng.
- Chà, ngươi giàu thật…
Ngô Thăng bỗng im bặt.
Sau tai hắn vang lên một tiếng thì thầm:
- Im.
Chủ nhân ngôi nhà họ đang ẩn nấp vừa mở cửa. Tiếng chân người từ trong nhà bước ra. Bước chân rất nhẹ, rất chậm, nhưng với hai người tu hành như họ, nghe rõ mồn một.
Nghe tiếng chân ấy, trong đầu Ngô Thăng lập tức hiện ra cảnh có người đang rón rén, hết sức cẩn thận lần từng bước ra khỏi nhà.
Chẳng lẽ trong nhà còn giấu một tên trộm nữa?
Hắn còn đang ngờ vực thì một cây gậy bất ngờ bổ thẳng vào đống cỏ, làm cỏ vụn bay tung tóe. Đầu gậy nện trúng sống mũi Ngô Thăng.
Cơn đau xộc lên tận óc, nước mắt tức thì trào ra, làm ướt cả mi mắt. May mà có chân nguyên hộ thể, nếu không sống mũi hắn đã nát bét.
Cây gậy bị chân nguyên hất văng, đầu gậy vừa đánh trúng mũi hắn cũng gãy răng rắc.
Ngô Thăng chẳng kịp lau nước mắt, tung chân đá…
Nhưng chân không duỗi nổi, ngược lại còn khiến nữ tặc sau lưng đau đớn kêu lên. Hắn cũng chẳng biết mình đã làm gì ả.
Đúng lúc ấy, cây gậy thứ hai lại hiện ra trong tầm mắt nhòe lệ. Đầu gậy đã gãy thành chạc nhọn, càng nguy hiểm hơn. Ngô Thăng vội lăn mình né tránh.
Hắn gồng eo bật dậy, lúc này mới nhìn rõ trong đêm tối có một gã đàn ông vạm vỡ ăn mặc như người bán hàng đang vung gậy xông tới.
Gã vừa đánh vừa gào:
- Đánh cho mày chết, đồ trộm cắp! Ối chà, hóa ra là một đôi. Đánh chết đôi chó má chúng mày!
Tuy tay chân bị trói, Ngô Thăng vẫn thừa sức đối phó một gã đàn ông bình thường. Hắn nhón mũi chân, cõng nữ tặc nhảy vọt lên, eo gồng mạnh…
Sau lưng lại vang lên tiếng kêu đau.
Ngô Thăng quát:
- Ráng chịu!
Hắn đá liền hai chân, không, bốn chân, thẳng vào ngực gã đàn ông.
Gã rên khẽ, bị đá bay ra xa. Cây gậy tuột khỏi tay, gã ngã vật xuống đất, ngất lịm tại chỗ.
Ngô Thăng cõng thêm một người, vừa chạm đất đã ngả người ra sau, đứng không vững rồi ngã ngửa. Bên tai lại vang lên tiếng kêu đau, khiến hắn nghe mà lòng dạ xao động:
- Câm miệng!
Hắn vừa bật dậy như cá chép quẫy mình thì trong nhà chợt vang lên tiếng khóc xé ruột:
- Ôi, phu quân đáng thương của ta…
Tiếng khóc vừa cất lên, các nhà lân cận đã bị đánh thức. Đèn nến lần lượt sáng lên sau những ô cửa sổ.
Ngô Thăng nhảy lò cò vượt qua tường viện, bỏ chạy khỏi khu phố.
- Thả ta ra!
- Không thả!
- Tu vi ngươi thấp thế này, muốn hại chết ta à?
- Tu vi ngươi cao lắm sao? Tu vi cao mà sao đến lúc ta chui vào rồi ngươi mới phát hiện? Nếu ngươi nhận ra sớm, không cho ta vào thì đâu đến nỗi này!
- Là ta ngủ say! Hai ngày rồi ta chưa chợp mắt. Ngươi nhân lúc ta không đề phòng!
- Nhỏ tiếng thôi… Để người ta nghe thấy bây giờ.
- Vậy thì thả ta ra!
Vừa xông vào một con ngõ tối om, Ngô Thăng chợt khựng lại. Nữ tặc sau lưng hét lên:
- Muốn chết à!
Ngô Thăng mặc kệ ả, chăm chú nhìn cuối con ngõ trước mặt. Trong bóng tối có một bóng người đứng chắn đường, hai tay nắm chặt trường kiếm chĩa về phía họ. Trên mũi kiếm phảng phất ánh bạc nhàn nhạt, đó là kiếm mang ngưng bằng chân nguyên.
Ngưng được kiếm mang, nghĩa là tu vi ở cảnh giới Luyện Khí đã tiến rất xa. Với thực lực hiện giờ, Ngô Thăng tuyệt đối không phải đối thủ của hắn.
Nữ tặc ghé tai Ngô Thăng, hung hăng giục:
- Mau thả ta ra!
Giọng ả gần như sượt qua tai hắn.
Ngô Thăng cố vùng vẫy lần cuối:
- Mười lạng vàng ngươi vừa nói thì sao?
Nữ tặc tức đến phát điên:
- Nhất định đưa cho ngươi!
Ngô Thăng hỏi:
- Cùng xông lên nhé?
Nữ tặc đáp:
- Đương nhiên!
Ngô Thăng lại nói:
- Ta đếm đến ba… Ba…
Chẳng có tiếng “hai”. Chùy sấm trượt ra khỏi tay áo Ngô Thăng, sợi dây trói vàng lập tức được tháo. Cùng lúc ấy, hắn gồng eo xoay nửa vòng, thúc mạnh hông một cái. Nữ tặc lập tức bay về phía trước.
Ngô Thăng quay đầu bỏ chạy, chớp mắt đã mất hút trong đêm tối. Chỉ còn một câu vọng lại:
- Đạo hữu cố cầm cự, để ta đi gọi viện binh!