Trong thức tưởng tượng của Ngô Thăng, vân văn ấy hiện ra theo một dáng vẻ khác hẳn. Hai đường thẳng song song, kéo dài trong khoảng không ý thức mênh mông do hắn hình dung ra. Chúng cứ thế vươn mãi, vươn mãi, nhanh đến mức tưởng như xé toạc cả hư không.
Mấu chốt nằm ở chỗ: qua một điểm nằm ngoài đường thẳng, chỉ có duy nhất một đường thẳng song song với nó!
Đạo lý ấy dễ hiểu biết bao. Một khi đã hiểu, nó lập tức hiện rõ trong ý thức, thế là vân văn cũng thành hình. Vậy mà chỉ một vân văn đơn giản như thế lại khiến Ngô Thăng mất trọn sáu ngày.
Chỉ không biết trong ý thức của Kim Vô Huyễn, vân văn này tượng trưng cho đạo lý gì? Còn trong ý thức của Mộc đạo nhân, nó sẽ hiện ra thành thứ gì?
Ngô Thăng đang muốn tìm Kim Vô Huyễn để bàn bạc thì gã đã tới, mặt mày hầm hầm tức giận.
- Ai chọc giận đệ vậy? Ngô Thăng hỏi.
- Hai hôm trước, bên ngoài núi đưa vào một mẻ linh liệu. Tiên sinh đoán xem chúng được xử lý ra sao?
- Linh liệu gì? Ai đưa tới?
- Do các nghĩa sĩ trong nước đang ở lại bên ngoài vất vả gom góp! Ban đầu chúng là quân nhu, định dùng để luyện pháp khí và linh đan. Nào ngờ Thành Lẫm Nhân lại đem bán mất!
- Bán cho ai?
- Thương nhân nước Sở! Các nghĩa sĩ phải trải qua bao phen gian khổ, liều mạng đưa chúng vào đây. Vậy mà vừa qua tay Thành Lẫm Nhân, toàn bộ đã bị bán ngược ra ngoài núi! Chuyện ấy bị Ban Xa phát hiện, vạch trần rồi tâu lên hành tại.
Quả thật là tội lớn. Ngô Thăng gật đầu:
- Thành Lẫm Nhân đáng chết.
Trong bụng hắn thầm mừng. May mà số lễ vật đưa tới đã bị Thành Lẫm Nhân tự tay thu về, nếu không chẳng phải hắn cũng bị vạ lây hay sao?
- Đáng chết ư? Kim Vô Huyễn cười khẩy. Gã ngồi phịch xuống, chộp lấy con thỏ Ngô Thăng vẫn đang nướng trên lửa rồi ngoạm liền mấy miếng. Ăn được hai miếng, cơn giận nghẹn ngang cổ khiến gã nuốt không trôi, bèn phun phì ra. - Đáng chết cái gì? Hành tại đã đứng ra nhận hết, nói rằng chuyện bán quân nhu vốn do triều đình biết rõ. Bọn họ còn bảo Thành Lẫm Nhân lập được công, dùng những đồ vật trong cung bị quân Sở cướp được để đổi về, nhờ vậy chúng không rơi vào tay quân Sở mà mất sạch. Tiên sinh biết đó là những thứ gì không? Đại đỉnh, giường lớn trong cung, sách ngọc, lụa là gấm vóc, xe công, ghế chân hổ, đủ thứ linh tinh. Tất cả đều được đưa vào hành tại. Tam ty và các quan trong triều ai nấy đều khen hay, bảo rằng nước Hổ Phương đã có điềm phục hưng. Tiên sinh nghe xem có nực cười không?
Ngô Thăng ngẩn ra:
- Cũng làm được đến mức ấy sao?
Kim Vô Huyễn nhét miếng thịt thỏ cuối cùng vào miệng. Gã trút cả cơn giận lên khúc xương, vung tay ném đi thật mạnh, chẳng biết đã bay tới tận đâu.
Ngô Thăng hỏi:
- Lệnh sư có biết chuyện này không?
- Thầy biết rồi. Người buồn lắm, nhưng chẳng nói lời nào.
Ngô Thăng lắc đầu:
- Tiểu triều đình này sắp tiêu rồi. Công tử Chuy e rằng không giữ nổi. Kim lão đệ, ta nói một câu hơi quá phận, đệ nên khuyên lệnh sư sớm tính đường lui.
Kim Vô Huyễn im lặng, lắc đầu, không nói thêm gì.
Hai người ngồi đối diện, lặng thinh hồi lâu. Mãi sau, Kim Vô Huyễn mới chuyển sang chuyện khác:
- Ngô huynh, vân văn của huynh tưởng tượng đến đâu rồi?
Ngô Thăng phấn chấn tinh thần:
- Ta đang định nói đây. Vừa hay muốn mời đệ tới xem giúp. Kim lão đệ, vân văn này trong mắt đệ tượng trưng cho đạo lý gì?
- Lần trước chẳng phải đã nói rồi sao? Đợi huynh tưởng tượng thành công hãy bàn. Ta sợ nói trước sẽ ảnh hưởng đến huynh.
Ngô Thăng cười:
- Ta đã tưởng tượng thành công rồi.
Kim Vô Huyễn chớp mắt, vẻ mặt đầy ngờ vực:
- Mới mấy ngày thôi mà? Sáu ngày đã thành công? Thảo nào... Tư chất của Ngô huynh đến thầy ta cũng phải khen, nhưng nhanh thế này thì...
Gã lại hỏi:
- Đạo lý tu hành mà huynh tưởng tượng ra là gì?
Ngô Thăng chưa nắm chắc, bèn nói:
- Đệ nói trước đi.
- Được. Vân văn này trong mắt ta tượng trưng cho đạo âm dương. Âm dương chia lìa mà cũng hợp làm một.
Ngô Thăng sững người:
- Còn lệnh sư?
- Thầy ta bảo, người tưởng tượng ra đạo lý một sinh hai, hai sinh ba.
Nghe ai cũng nói những điều cao siêu, lại hợp với đạo tu hành đến thế. Nào là âm dương phân chia, nào là một sinh hai, hai sinh ba. Đó mới giống đạo lý tu hành chứ! Còn thứ hắn lĩnh ngộ thì tính là gì?
Ngô Thăng bắt đầu nghi ngờ mình đã đi sai đường. Hắn bỗng thấy chột dạ, hồi lâu không đáp. Kim Vô Huyễn gặng hỏi mãi, hắn mới miễn cưỡng nói:
- Có hơi khác với hai người.
Kim Vô Huyễn lên tiếng khích lệ:
- Có gì đâu, Ngô huynh. Mỗi người lĩnh ngộ một đạo lý riêng. Đạo lý nào cũng thuận với lẽ trời đất, khác nhau mới là chuyện hợp lẽ. Rốt cuộc là đạo lý gì, huynh cứ nói ra, chúng ta cùng nhau nghiệm chứng, chẳng phải một việc rất thú vị sao?
Đã vậy, Ngô Thăng cũng không giấu nữa. Hắn lấy hết can đảm nói:
- Qua một điểm nằm ngoài đường thẳng, chỉ có duy nhất một đường thẳng song song với đường thẳng ấy.
- Cái gì? Kim Vô Huyễn nghe mà không hiểu.
Ngô Thăng nhắc lại:
- Qua một điểm nằm ngoài đường thẳng, chỉ có duy nhất một đường thẳng song song với đường thẳng ấy.
- Song song là gì? Kim Vô Huyễn vẫn ngơ ngác.
Ngô Thăng đành giải thích:
- Đệ nhìn đôi đũa này. Đặt như thế này, hai chiếc gọi là song song. Khoảng cách giữa chúng ở mọi chỗ đều bằng nhau, cứ kéo dài mãi cũng không bao giờ giao nhau.
Kim Vô Huyễn nhìn chằm chằm hai chiếc đũa, hết ngó trái lại ngó phải, chớp mắt liên hồi. Cuối cùng gã cũng hiểu ra:
- À, là như thế. Quả nhiên chúng song song.
Ngô Thăng vẽ hình xuống đất:
- Đúng vậy. Trên một đường thẳng, chọn đại một điểm nằm ngoài nó. Qua điểm ấy, chỉ có một đường thẳng song song với đường thẳng ban đầu.
Kim Vô Huyễn gật đầu, theo bản năng buột miệng:
- Đạo lý này có liên quan gì đến tu hành không?
Ngô Thăng liếm môi, hắng giọng hai lần, nhưng chẳng thốt ra được chữ nào.
Kim Vô Huyễn chợt hiểu ra, vội an ủi:
- Ngô huynh, ta không có ý ấy. Ý ta là, hễ đạo lý đã được tưởng tượng ra thì đều là lẽ trời đất, nhất định phải có ích. Chỉ là chúng ta chưa kịp lĩnh hội mà thôi.
- Đây hẳn là một định luật hiển nhiên.
Kim Vô Huyễn ngẫm nghĩ:
- Định luật hiển nhiên? Tức là đạo lý ai cũng công nhận?
- Đúng, đại khái giống như lẽ thường.
Kim Vô Huyễn gật gù:
- Quả thật là lẽ thường...
Gã vẫn không nhịn được, bèn buông một câu châm chọc:
- Nhưng lẽ thường đến mức này thì cũng quá thường rồi.
Dù có phải lẽ thường hay không, đó vẫn là vân văn đầu tiên Ngô Thăng tưởng tượng ra. Đợi đến khi luyện đan, hắn có thể đưa vân văn này vào đan dược, nhờ đó mở lại khí hải.
Vòng vo hồi lâu, cuối cùng Kim Vô Huyễn cũng nói ra mục đích hôm nay gã đến đây:
- Mười ba loại nguyên liệu cần cho việc luyện đan chỉ còn thiếu một thứ cuối cùng. Tam sư huynh đã đi tìm rồi, vài hôm nữa chắc sẽ có. Đến lúc ấy, bất cứ khi nào cần, đệ sẽ mời Ngô huynh lên núi.
Kim Vô Huyễn rời đi. Ngô Thăng ngồi một mình, lặng lẽ suy nghĩ hồi lâu.
Hắn cảm thấy vân văn mình tưởng tượng ra khác Kim Vô Huyễn, thậm chí khác cả Mộc đạo nhân quá xa, quả thật chẳng giống đạo lý tu hành chút nào. Nhưng Kim Vô Huyễn có một câu rất đúng: hễ đạo lý được tưởng tượng ra thì đều là lẽ trời đất, nhất định phải có ích.
Ít nhất, Ngô Thăng sẵn lòng tin câu ấy. Sự khác biệt giữa họ có lẽ bắt nguồn từ cách nhìn về thế giới của mỗi người.
Đã vậy thì cứ thuận theo tự nhiên!
Ngô Thăng lại mở cuộn sách, bắt đầu nghiền ngẫm vân văn thứ hai.
Vân văn này trông hơi giống một khuôn mặt người dẹt, hoặc một đám mây có mắt. Hai con mắt nằm hai bên, ở giữa là chiếc mũi ngang thẳng tắp. Phía trên và phía dưới lần lượt nối với nhau bằng những đường gợn sóng.
Một khuôn mặt bẹt như thế nhìn thế nào cũng thấy quái dị. Ngô Thăng ngắm nghía hồi lâu mà vẫn chẳng hiểu nó có ý nghĩa gì. Vì vậy, hắn lại dùng cách cũ, bắt đầu tưởng tượng.
Làm gì cũng vậy, bước đầu luôn là khó nhất. Vân văn đầu tiên chính là như thế. Nhưng khi đã có vân văn đầu tiên làm mồi dẫn, vân văn thứ hai tự nhiên cũng sẽ men theo hướng mà vân văn trước đã mở ra.
Ba ngày sau, Ngô Thăng tưởng tượng thành công.
Quả nhiên, nó vẫn thuộc cùng một loại, khiến hắn dở khóc dở cười.