Trịnh Thác đưa tay ra sau, lấy từ ba lô một vật trông giống chiếc kính lúp.
Đó là chiếc kính lúp đặc chế mà hắn từng nhờ một tu tiên giả luyện giúp. Công dụng chẳng khác kính lúp bình thường, chỉ là nó có thể tự điều chỉnh độ phóng đại. Ở mức cao nhất, nó phóng to được gấp trăm lần kính hiển vi.
Trịnh Thác cầm kính lúp, rà từng chút trên mặt đất, cẩn thận tìm kiếm.
Chẳng bao lâu sau, hắn đã phát hiện mục tiêu.
Đó là từng hàng dấu chân còn mới.
Xem ra có rất nhiều người cùng đi về một hướng, khiến dấu chân chồng chéo, rối tung cả lên.
Đi theo con đường người khác đã đi qua, hiển nhiên là cách vững vàng nhất, ít nguy hiểm nhất.
Mượn đường người khác mà đi, để người ta làm chó dẫn đường cho mình, quả thật chẳng còn gì dễ chịu hơn.
Trịnh Thác đã sớm có tính toán.
Mục tiêu của hắn rất đơn giản: hoàn thành cuộc khảo hạch nguyên vẹn, thuận lợi gia nhập Lạc Tiên tông.
Còn những chuyện khác, hắn không buồn để tâm.
Men theo dấu chân, hắn đi suốt một ngày.
Quả nhiên đúng như dự đoán, đi theo dấu chân không gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào.
Con đường thông suốt, nhẹ nhàng chẳng khác gì đang dạo chơi trong rừng nguyên sinh.
Nói thì nói vậy, Trịnh Thác vẫn chẳng hề lơ là.
Trên hai bắp đùi hắn lúc nào cũng dán sẵn hai lá bùa Túng Phong, có chuyện là lập tức bỏ chạy.
Tinh thần căng như dây đàn, hắn luôn cảnh giác với núi rừng xung quanh, chỉ sợ bất chợt có con thú dữ lao ra lấy mạng mình.
Dù sao hiện giờ vẫn đang trong thời gian khảo hạch, cẩn thận thêm một chút chẳng bao giờ sai.
Ngẩng đầu nhìn sắc trời, hắn thấy mặt trời đã ngả về hướng tây, bóng tối dần buông xuống.
Trịnh Thác đành dừng bước.
Ban đêm đi đường vốn đã nguy hiểm, huống chi đây còn là rừng nguyên sinh. Mức độ hiểm nguy phải đến mười dấu cộng.
Nhân lúc trời chưa tối hẳn, trước tiên phải tìm một nơi kín đáo, an toàn để dựng chỗ nghỉ.
Trịnh Thác đã quen việc, chẳng bao lâu liền dựng xong một căn nhà an toàn.
Sau đó, hắn tháo ba lô xuống.
Đây không phải ba lô bình thường, mà là một loại vật chứa không gian thô sơ.
Vì chưa phải tu tiên giả, hắn chỉ có thể dùng thứ này. Hắn chưa thể giống tu tiên giả, chỉ cần một chiếc túi nhỏ cũng chứa được cả đống đồ đạc.
Trịnh Thác lấy từ ba lô ra một trăm lá bùa Bạo Tạc, cẩn thận chôn rải quanh khu vực.
Linh phù Bạo Tạc bậc một có uy lực đủ làm tu tiên giả Luyện Khí kỳ Nhất giai bị thương.
Đây là loại linh phù tấn công duy nhất mà người thường có thể sử dụng.
Sau khi bố trí xong một trăm lá bùa Bạo Tạc quanh căn nhà an toàn, Trịnh Thác vẫn chưa yên tâm.
Hắn lại lấy ra một trăm lá bùa Cảnh Báo.
Phạm vi một trăm mét xung quanh lập tức biến thành khu vực báo động. Chỉ cần bất kỳ sinh vật nào bước vào, hắn sẽ nhận được tín hiệu cảnh báo bíp bíp bíp, bíp bíp bíp.
Đến khi xử lý xong đám bùa Cảnh Báo, Trịnh Thác mới thấy yên lòng hơn đôi chút.
Cùng lúc đó.
Trong khu rừng nguyên sinh cách chỗ hắn chừng hai ngày đường, Vương Trạch đang chỉ huy mọi người.
- Mọi người nghỉ tại chỗ đi. Ban đêm đi đường nguy hiểm lắm, đợi trời sáng rồi chúng ta tiếp tục.
- Nghỉ thế này thôi sao?
- Đúng vậy! Biết ngủ kiểu gì đây?
- Chung quanh toàn là cỏ, chẳng có chỗ nào khô ráo. Nằm cả đêm như thế, sáng mai không cảm lạnh mới lạ.
- Đâu chỉ có cỏ. Rắn rết, sâu bọ, kiến chuột đầy ra đó. Ngủ một đêm, e là sinh bệnh mất.
Mỗi người một câu, ai nấy đều bày tỏ sự bất mãn trước tình cảnh hiện tại.
Bọn họ không mang theo lều trại hay vật dụng tương tự, đến thức ăn cũng đem chẳng được bao nhiêu.
Vừa đói vừa mệt, lại còn phải tham gia khảo hạch. Tình cảnh này đúng là hành xác người ta.
Vương Trạch khuyên nhủ:
- Mọi người cố chịu đựng một chút. Đây là khảo hạch mà, chịu khổ là chuyện bình thường.
Chết tiệt!
Nếu không phải muốn thu phục lòng người, tạo nền móng cho sau này, ông đây đã chẳng buồn quản các ngươi.
Một lũ vô dụng, ngủ ngoài trời cũng than trời trách đất. Tu tiên cái quái gì chứ!
Vương Trạch thầm mắng trong bụng.
- A… ú…!
Tiếng sói tru vọng khắp núi rừng. Chớp mắt, tất cả mọi người đều tỉnh hẳn.
- Còn ngủ nghỉ gì nữa? Ngủ một giấc xong, e là chẳng còn nhìn thấy ánh mặt trời ngày mai.
- Đúng là khổ sở!
- Ráng chịu đi.
Mọi người gắng gượng lấy lại tinh thần, tụm vào nhau sưởi ấm. Dù vậy, chẳng ai ngủ nổi.
Còn Trịnh Thác thì khác hẳn.
Vào trong căn nhà an toàn, hắn lấy thịt muối, cải thìa, hành lá, tương đậu, màn thầu trắng và nước sạch đã chuẩn bị sẵn ra.
Đồ ăn chỉ bình thường thôi, đành để dạ dày chịu thiệt một phen.
Đang trong thời gian khảo hạch, không thể đòi hỏi quá nhiều. Đợi khảo hạch kết thúc rồi ăn món ngon bù lại cũng chưa muộn.
Ăn uống no nê xong, Trịnh Thác lấy chăn nệm sạch trải xuống.
Hắn dùng một lá bùa Hâm Nóng làm ấm chăn, rồi thoải mái chui vào nằm.
A…
Suốt một ngày đi đường, quả thật hắn đã mệt rã rời.
Nhưng để đề phòng bất trắc, bên trái gối vẫn đặt một lá bùa Khói. Bên phải gối là một con dao găm sắc bén.
Chuẩn bị đâu vào đấy, Trịnh Thác yên tâm chìm vào giấc ngủ.
Đêm ấy không có chuyện gì xảy ra.
Sáng hôm sau.
- A…
Trịnh Thác ngáp dài, dậy từ sớm.
Có lẽ đã quen ngủ trong căn nhà an toàn, tinh thần hắn hôm nay khá tốt.
Trước tiên, hắn kiểm tra toàn bộ cạm bẫy đã bố trí xung quanh.
Xác nhận không có chiếc nào bị động vào, hắn thu dọn tất cả, để dành lần sau sử dụng.
Theo kế hoạch hôm qua, Trịnh Thác tiếp tục men theo dấu chân những người đi trước, tiến về phía trước.
Còn Vương Trạch và mọi người thì sau một đêm mất ngủ, ai nấy đều phải gắng gượng bò dậy.
Bọn họ phờ phạc, ủ rũ như đám cà tím bị sương giá làm rũ xuống, đầu cúi gằm, trông người nào người nấy đều chẳng ra sao.
Vương Trạch tiếp tục rót lời động viên:
- Mọi người cố thêm chút nữa. Đến núi Lạc Nhật là xem như hoàn thành khảo hạch. Sau này chúng ta sẽ trở thành đệ tử Lạc Tiên tông, dù địa vị thế nào cũng đã là một vị tiên nhân rồi.
Mọi người cũng chẳng còn cách nào khác. Có lời động viên để nghe vẫn hơn không có gì.
Đeo đôi mắt thâm quầng, kéo lê thân thể mỏi mệt, bọn họ tiếp tục dò dẫm con đường phía trước.
Cùng lúc ấy, ở phía sau bọn họ, cách chừng hai ngày đường.
Trịnh Thác bước đi nhẹ nhàng, ngắm hoa dại ven đường, thưởng thức cảnh núi non.
Suốt dọc đường, hắn tận hưởng vẻ đẹp hài hòa của thiên nhiên. Tâm trạng thư thái đến mức khó lòng diễn tả.
Không thể không nói, chất lượng không khí ở Đông Vực tốt hơn kiếp trước của hắn quá nhiều.
Lá phổi gần như bị thuốc lá phá hỏng ngày trước, được thứ không khí trong lành này nuôi dưỡng, vậy mà đã hoàn toàn khỏi hẳn.
Tạ ơn ông trời, tạ ơn cha mẹ!
Cứ thế, ban ngày Trịnh Thác lên đường. Đến tối, hắn bố trí cạm bẫy xong mới nghỉ ngơi.
Suốt chặng đường thông suốt, hắn không gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào.
Mãi đến ngày thứ năm của cuộc khảo hạch.
Trịnh Thác sa sầm nét mặt, nhìn những dấu chân rối loạn phía trước mà đau đầu.
Con đường trước mặt đã chia thành nhiều hướng. Ước chừng có sáu lối rẽ.
Phải làm sao đây?
Trong sáu con đường, rốt cuộc lối nào mới không có nguy hiểm?
Suy đi tính lại, cách thận trọng nhất chỉ có một.
Đi thử từng con đường một.
Làm vậy tuy tốn thời gian, nhưng so với việc thuận lợi hoàn thành khảo hạch thì chậm một chút cũng đáng.
Trịnh Thác không chọn bừa một trong sáu lối.
Hắn dành gần một canh giờ, dùng kính lúp phân tích xem con đường nào có nhiều người đi qua nhất.
Xét cho cùng, người đi càng đông thì con đường ấy càng an toàn mới phải.
Ừm!
Sau khi xác định được hướng đi, Trịnh Thác nhìn sắc trời. Còn chưa đầy tám canh giờ nữa trời sẽ tối.
Để an toàn, ngày mai hãy lên đường.
Làm việc gì cũng không được hấp tấp, phải từng bước vững vàng mà tiến.
Con đường tu tiên cầu đạo, nào có dễ dàng như vậy.
Nếu không cẩn thận, chẳng biết khi nào đã chết một cách hồ đồ.
Mang theo suy nghĩ ấy, Trịnh Thác ăn một bữa tối thơm phức.
Sau đó, tâm trạng vui vẻ, hắn trèo lên một cây cổ thụ, nằm trên cành cây, nhâm nhi trà nóng, ngắm cảnh mặt trời lặn.
Điểm cuối của sinh mệnh cũng giống như vầng dương trước mắt. Rốt cuộc rồi nó sẽ chìm vào bóng tối.
Vì thế, kết quả chẳng phải điều quan trọng nhất. Điều đáng quý là từng giây từng phút, từng chút từng chút, từng trải nghiệm nhỏ nhoi trong cuộc đời.
Những ngày tháng đau khổ hay vui sướng đều là bằng chứng cho thấy mình từng sống.
Ta biết rồi sẽ có một ngày, ta quên mất mình từng đứng ở nơi này, nhìn theo điệu múa cuối cùng của ánh chiều tà.
Nhưng ta tin rằng có những thứ đã để lại dấu ấn không thể phai mờ trong linh hồn ta.
Trịnh Thác ghi lại những lời ấy vào quyển nhật ký.
Hắn cẩn thận cất quyển sổ, mang theo sát bên người.
Trở về căn nhà an toàn, Trịnh Thác nằm trong chăn nệm êm ái, yên ổn chìm vào giấc ngủ.
- Chết tiệt, rốt cuộc núi Lạc Nhật còn cách bao xa nữa?
Vương Trạch trông chẳng khác gì kẻ ăn mày lâu năm. Mái tóc rối bù, gương mặt tiều tụy, vẻ tuấn tú ban đầu đã biến mất sạch.
Sau lưng hắn là một đám người còn ủ rũ thảm hại hơn.
Bọn họ chưa hề gặp phải hiểm nguy nào.
Chỉ riêng việc đi đường thôi cũng đã khiến cả đám kiệt sức.
Sáng hôm sau.
Trịnh Thác dậy từ sớm.
Hắn vận động gân cốt, rửa mặt, đi nhà xí một chuyến, tiện thể ăn sáng.
Chuẩn bị đầy đủ, hắn lên đường.