Dấu chân trên đường càng lúc càng tản mát.
Xem ra có người đã bị thứ gì đó thu hút sự chú ý.
Trịnh Thác càng thêm thận trọng, nhưng vẫn men theo con đường có nhiều dấu chân nhất mà đi.
Cứ thế, hắn đi suốt nửa ngày.
Bỗng nhiên!
Lá bùa báo động trên người hắn rung lên, phát ra tiếng “bíp bíp bíp” liên hồi.
Trịnh Thác lập tức dừng bước.
Lá bùa này có phạm vi cảm ứng năm trăm mét. Chỉ cần có bất kỳ sinh vật nào xuất hiện, nó sẽ lập tức báo động.
Cùng lúc ấy, mũi hắn nhạy bén bắt được một mùi máu nhàn nhạt.
Mùi máu theo gió bay tới từ phía trước. Nó rất nhẹ, nếu không chú tâm ngửi thì gần như chẳng thể nhận ra.
Trong khu rừng nguyên thủy chẳng khác nào địa ngục này lại có mùi máu.
Rõ ràng đó không phải điềm lành.
Trịnh Thác suy nghĩ một lát rồi dứt khoát quay lui.
Phía trước xảy ra chuyện gì, hắn chưa biết. Nhưng hễ đã có đổ máu thì chắc chắn chẳng phải chuyện tốt.
Cẩn thận vẫn hơn, rút lui là lựa chọn sáng suốt nhất.
Trịnh Thác mất nửa ngày men theo đường cũ trở về.
Hắn lấy sổ ghi chép ra, gạch bỏ một trong sáu con đường, đánh dấu nơi này không thể đi.
Một ngày xem như uổng phí.
Trịnh Thác chẳng hề sốt ruột. Trái lại, hắn càng tin chắc mình làm vậy là đúng.
Sáu con đường, loại bỏ được một con đường sai, cơ hội thành công của hắn lại tăng thêm một phần.
Đợi đến khi gạt bỏ hết những con đường sai, việc tìm được lối đúng sẽ trở nên dễ dàng vô cùng.
Trời dần tối, Trịnh Thác định trở về căn nhà an toàn nghỉ ngơi.
Khoan đã!
Không được.
Căn nhà an toàn kia đã dùng một lần. Nếu tiếp tục ở lâu, hơi thở của người cư trú sẽ lưu lại nơi đó.
Dù hắn có mười lá bùa che giấu hơi thở, trong lòng vẫn chưa yên tâm.
Hắn tốn thêm chút thời gian, mở một căn nhà an toàn mới.
Sau khi bố trí bùa nổ và bùa báo động quanh đó, Trịnh Thác mới yên lòng bước vào nghỉ ngơi.
Dưỡng đủ tinh thần, ngày mai hắn sẽ tiếp tục thăm dò những con đường mới.
Trong đại điện của Lạc Tiên Tông.
Năm vị phong chủ chăm chú nhìn chiếc kính báu bằng đồng cổ trước mặt, lần lượt đưa ra nhận xét.
Vân Thiên Lý gật đầu, dành lời khen cho lứa đệ tử mới này:
- Lứa đệ tử năm nay quả thật không tệ. Bao nhiêu cám dỗ được giăng ra trong kỳ khảo hạch mà vẫn có từng ấy người chống lại được, thật chẳng dễ dàng.
Vân Đỉnh chỉ vào chiếc kính đồng cổ:
- Ta thấy chưa chắc. Ngươi nhìn xem, chẳng phải vẫn có hàng nghìn người bị cạm bẫy cám dỗ, từ đó mất tư cách hay sao?
Trong mặt kính, rất nhiều người đang đi đường thì phát hiện đủ loại linh vật.
Lòng tham nổi lên, bọn họ tưởng có thể chiếm những thứ ấy làm của riêng. Nào ngờ tất cả đều là thử thách dành cho họ.
Bất cứ ai để lộ lòng tham đều sẽ mất tư cách gia nhập Lạc Tiên Tông.
Lạc Tiên Tông là một tông môn tu tiên. Điều tông môn cần nhất chính là sự đoàn kết.
Mọi người phải đồng lòng, cùng hướng về một phía, như những sợi dây bện thành một sợi thừng, có vậy tông môn mới ngày càng hưng thịnh.
Tông môn hưng thịnh, bọn họ mới có thể nhận được nhiều tài nguyên hơn.
Có thêm tài nguyên, bọn họ mới nâng cảnh giới lên cao hơn, trở nên mạnh mẽ hơn.
Vì thế, đừng thấy đây chỉ là một kỳ khảo hạch nhập môn đơn giản.
Từng bước trong đó đều đã được cân nhắc kỹ càng.
Vân Thiên Lý không hài lòng với thái độ lúc nào cũng châm chọc mình của Vân Đỉnh:
- Vân Đỉnh, ngươi có ý gì? Sao cứ thích đối đầu với ta thế? Hay là trước khi tỷ thí giữa đệ tử mới bắt đầu, hai ta đấu một trận trước đi.
Vân Đỉnh vốn chẳng phải người dễ chịu. Hắn lập tức đáp trả:
- Được thôi! Ta vừa luyện thành một món pháp bảo, đang lo chưa có ai giúp nó thử uy lực. Ngươi đã muốn làm người tốt, ta sẽ chiều ý ngươi.
Hai người nói qua nói lại, từ chuyện khảo hạch đệ tử mới chuyển sang chuyện đánh nhau lúc nào chẳng hay.
Vân Dương Tử đành lên tiếng quát ngăn hai kẻ này:
- Được rồi, hai người yên đi! Ta gọi các ngươi đến đây không phải để đánh nhau. Ta gọi các ngươi đến là để chọn ra những đệ tử ưu tú, góp sức cho tương lai của Lạc Tiên Tông. Nếu hai người còn gây rối, toàn bộ chỉ tiêu đệ tử mới năm nay sẽ giao cho ba ngọn núi còn lại.
Vân Đỉnh và Vân Thiên Lý đều có thiên phú tuyệt thế. Từ ngày đặt chân lên con đường tu hành, hai người đã bắt đầu ganh đua với nhau.
Bọn họ so tài từ lúc còn là đệ tử mới, rồi từng bước leo lên vị trí phong chủ.
Giờ đây địa vị đã cao, những va chạm giữa hai người cũng ít đi nhiều.
Trái lại, đệ tử dưới trướng hai bên thường xuyên tranh chấp, khiến vị phó tông chủ như Vân Dương Tử đau đầu không ít, nhưng trong lòng cũng thấy vui mừng.
Một tông môn cần có va chạm, có cạnh tranh.
Không ai chịu phục ai, vậy mới có thể trưởng thành giữa cuộc đua, đột phá qua những lần tôi luyện.
Nếu một tông môn trở nên ủ ê, chết lặng, thì ngày diệt vong cũng chẳng còn xa.
Bị Vân Dương Tử răn dạy, Vân Đỉnh và Vân Thiên Lý tuy vẫn bất mãn, nhưng không dám nói thêm gì.
Nói cho cùng, có lẽ là vì hai người hợp sức lại cũng không đánh nổi Vân Dương Tử.
Nếu không, bọn họ đã sớm làm loạn cả lên rồi.
Hồng Nương, người từ đầu đến cuối vẫn im lặng, bỗng khẽ lên tiếng:
- Thú vị thật.
Mấy người còn lại đều quay sang nhìn nàng.
Vân Đỉnh hỏi:
- Sư muội phát hiện ra điều gì sao?
Hồng Nương thản nhiên mỉm cười. Trăm hoa như cúi đầu, ráng chiều cũng tựa hồ hạ thấp hàng mày.
Nàng nói:
- Không có gì. Chỉ là ta chợt thấy lứa đệ tử năm nay quả thật có vài kẻ nhóc rất đặc biệt.
Nói vậy, nhưng ánh mắt Hồng Nương đã vô thức rơi xuống chiếc kính báu bằng đồng cổ.
Ở mép kính, gần như đã bị bỏ lại bên ngoài, có một chấm đỏ nhỏ.
Nếu không nhìn kỹ, người ta sẽ tưởng đó chỉ là vết bẩn.
Nhưng nhìn kỹ hơn, chấm đỏ ấy quả thực là một người đang tham gia khảo hạch.
Chỉ có điều, người này đi chậm đến mức không thể chậm hơn. Hắn đã cách đoàn người quá xa.
Buổi sớm, ánh nắng trải khắp mặt đất.
Theo thói quen thường ngày, Trịnh Thác thức dậy, đánh răng, rửa mặt, đi nhà xí rồi ăn sáng.
Sau khi hoàn thành bài thể dục phát thanh quen thuộc, hắn lấy cuốn sổ nhỏ ra.
Trịnh Thác chọn con đường lớn thứ hai, nơi có nhiều người đi qua nhất.
Chuẩn bị đâu vào đấy, hắn lên đường.
Nửa ngày sau.
Trước mặt Trịnh Thác là một con sông lớn nước chảy xiết. Hắn dừng bước.
Thứ nhất, hắn không biết bơi.
Thứ hai, chẳng biết nước sông sâu cạn thế nào.
Thứ ba, dưới lòng sông rất có thể ẩn giấu yêu thú lợi hại.
Vậy nên tình huống dễ xảy ra nhất chính là hắn, một kẻ không biết bơi, lỡ bước vào vùng nước sâu. Trong lúc vùng vẫy, hắn gặp yêu thú rồi bị giết chết.
Nguy hiểm.
Quá nguy hiểm.
Rút lui thôi.
Trịnh Thác trở về điểm xuất phát.
Hắn lấy cuốn sổ nhỏ ra, gạch bỏ con đường thứ hai, đánh dấu đây cũng là một con đường sai.
Những việc còn lại chẳng khác hôm qua.
Dọn nhà, chôn bùa nổ, đi ngủ.
Ngày hôm sau.
Theo con đường thứ ba ghi trong sổ, Trịnh Thác lên đường.
Nửa ngày sau, phía trước xuất hiện một vùng đầm lầy phủ đầy chướng khí.
Đầm lầy thì cũng đành thôi, đằng này còn có chướng khí nữa. Có cần quá đáng thế không?
Mức độ nguy hiểm: màu đỏ.
Rút lui.
Trong sáu con đường, đã có ba con không thể đi.
Trịnh Thác chẳng hề nản chí. Dù sao vẫn còn ba con đường chưa bị loại bỏ.
Những ngày tiếp theo không được thuận lợi cho lắm.
Con đường thứ tư.
Trịnh Thác mới đi được ba giờ thì nghe thấy tiếng giao chiến dữ dội, xen lẫn tiếng thú gầm quái dị vọng tới.
Hắn không tiến thêm dù chỉ một bước, lập tức dứt khoát từ bỏ.
Kỳ khảo hạch đã bắt đầu hơn một tuần mà vẫn còn người dừng chân quanh khu vực này. Chỉ vậy thôi cũng đủ thấy thực lực của nhóm người kia kém đến mức nào.
Giúp kẻ yếu chẳng khác nào tự rước phiền phức vào thân.
Biết bao cao thủ đã vì ra tay cứu kẻ yếu mà bỏ mạng?
Kẻ mạnh có cách sống của kẻ mạnh, kẻ yếu cũng có lối tồn tại của kẻ yếu.
Chẳng ai quy định kẻ mạnh nhất định phải giúp kẻ yếu.
Chưa nói ngươi có giúp được hay không.
Cho dù giúp được, ngươi đã hỏi xem kẻ yếu có muốn hay chưa?
Biết đâu người ta còn đang rất thích thú với việc bị bắt nạt thì sao.
Từ bỏ con đường thứ tư, Trịnh Thác bước lên hành trình theo con đường thứ năm.
Lần này, dường như hắn đã chọn đúng.
Suốt ba ngày liền, hắn đi không ngừng nghỉ. Dọc đường chẳng hề cảm nhận được chút hơi thở nguy hiểm nào.
Mặt đất bằng phẳng, hắn cứ mặc sức lăn mình mà tiến về phía trước.
Thế nhưng Trịnh Thác chẳng vui nổi, bởi trong lòng hắn vẫn luôn có một thắc mắc.
Đó là… con đường thứ sáu rốt cuộc dẫn đến đâu?
Để kìm nén ý nghĩ ấy, trong ba ngày lên đường, hắn cố ý đánh dấu lên những thân cây quanh đó.
Làm vậy là để phòng khi con đường thứ năm có nguy hiểm, hắn vẫn không quên được đường quay về.
Có điều, xem ra nhóm người đi trước rất mạnh.
Bởi dọc đường, hắn trông thấy rất nhiều dấu vết giao chiến.
Theo phán đoán của hắn, những trận chiến ấy hẳn đã diễn ra khá nhẹ nhàng.
Điều đó chứng tỏ nhóm người kia có thực lực hùng hậu.
Nếu không, Trịnh Thác đã sớm bỏ cuộc để đi xem con đường thứ sáu rồi.
Nếu nhóm người kia đủ mạnh, đi theo sau bọn họ rõ ràng là cách an toàn nhất.
Mang theo suy nghĩ ấy, hắn lại đi thêm ba ngày.
Rắc rối cuối cùng cũng xuất hiện.