Chẳng bao lâu sau, Tiền Ngọc Trân nhận ra hôm nay ông bạn già nhà mình cứ như người mất hồn. Cứ chốc chốc lão lại ngẩng đầu nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường.
- Ông già, hôm nay ông làm sao vậy? Cứ một lát lại ngó đồng hồ. Sao nào, định đi xem mặt con gái nhà ai à?
Tiền Ngọc Trân cười trêu bạn già.
Nhan Đạo Tầm bật cười:
- Bà nói linh tinh gì thế? Tôi xem mặt ai chứ? Tôi đang chờ Hiểu Quang tới.
- Ông gọi Hiểu Quang tới làm gì?
- Tôi cũng mua một bộ máy tính rồi.
Tiền Ngọc Trân nghe xong thì ngẩn ra:
- Ông mua thứ ấy về làm gì? Với lại chuyện này sao ông không tìm cháu mình, lại đi làm phiền người khác?
Ông bạn già bỏ ra mấy nghìn đồng mua máy tính, bà chẳng lấy làm bận tâm. Hai cụ vốn chẳng có chỗ nào phải tiêu tiền. Rau cỏ thì dưới chân núi có mảnh vườn, tự trồng lấy mà ăn. Huống hồ nhà cháu trai còn có cả nhà kính.
Thịt cá cũng chẳng tốn bao nhiêu. Một cân thịt, hai cụ ăn được mấy ngày. Tính cả tháng, tiền ăn chẳng quá hai, ba trăm đồng. Cuộc sống của hai cụ vẫn rất dư dả.
Đã từng này tuổi rồi, còn phải tiếc mấy đồng ấy làm gì?
Vì thế, chuyện ông già mua máy tính hết bao nhiêu tiền, bà cụ chẳng buồn hỏi. Miễn ông vui là được.
- Chính là không muốn cho nó biết, nếu không thì tôi gọi Hiểu Quang tới làm gì? Nói ra bà cũng chẳng hiểu đâu.
Nhan Đạo Tầm đáp.
Tiền Ngọc Trân bĩu môi:
- Ông nói cứ như mình hiểu lắm ấy. Chẳng phải cũng giống tôi, ngồi nhìn cháu trai nghịch thứ đó mà chẳng hiểu đầu cua tai nheo gì sao?
- Không hiểu thì học là được! Sống đến già, học đến già mà!
Nhan Đạo Tầm vừa định giảng thêm cho bạn già một bài về chuyện càng già càng phải chịu khó học hỏi, ngoài cổng đã vang lên tiếng Hiểu Quang:
- Ông Bảy, cháu tới rồi đây. Trong nhà có ai không ạ?
- Có, có người!
Nhan Đạo Tầm lập tức phấn chấn hẳn lên, chạy lúp xúp ra cổng.
Hiểu Quang bước vào sân, trên tay còn ôm một thùng giấy. Nhìn qua cũng biết bên trong là thùng máy tính.
- Ông Bảy đừng động vào, cháu đâu dám để ông bê thứ nặng thế này. Lát nữa cháu mang vào cho. À phải rồi, ông bảo cháu đặt nó ở đâu? Trong phòng ngủ hay chỗ nào khác?
Vừa vào sân, Hiểu Quang đã hỏi liền.
Hiểu Quang làm nghề kinh doanh máy tính trên thành phố. Hắn nhận lắp máy cho khách, bán thêm ít linh kiện. Trước kia cửa hàng chỉ là một quầy nhỏ rộng chừng mười mấy mét vuông, hai vợ chồng thay nhau trông coi. Một năm kiếm chẳng được bao nhiêu, nhưng đủ để cả nhà sống những ngày bình thường.
Làm ăn thật thà, lâu dần hắn tích được không ít khách quen. Người này giới thiệu người kia, khách cũ dẫn khách mới đến. Cửa hàng cũng từ quầy nhỏ đổi thành một gian riêng.
- Cháu có nói với ai chưa?
Nhan Đạo Tầm hỏi.
Hiểu Quang cười:
- Ông cứ yên tâm. Ông không cho cháu nói thì cháu chẳng nói với ai cả, kể cả bố mẹ cháu. Nhưng mà ông Bảy này, mua cái máy tính thôi mà ông làm cứ như đang làm việc bí mật vậy, rốt cuộc là vì sao thế?
- Cháu đừng hỏi. Nhớ kỹ, đừng nhắc chuyện này với ai.
- Rõ rồi ạ!
- Nào, đi theo tôi.
Nhan Đạo Tầm dẫn Hiểu Quang xuống căn phòng chất đồ linh tinh ở tầng dưới. Đồ đạc trong phòng đã được dọn bớt, chừa ra một khoảng rộng chừng mười mét vuông. Sát góc tường có kê sẵn một chiếc bàn.
- Đặt ở đây à?
Hiểu Quang thấy hơi lạ. Máy tính tử tế, sao không đặt trong phòng ngủ mà lại đem nhét vào phòng chứa đồ? Nhưng hắn không hỏi. Trông ông Bảy cứ như đang giấu chuyện gì động trời, hắn chỉ cần mua máy rồi giúp ông lắp đặt cho xong là được.
Dù ông Bảy có làm chuyện phạm pháp thật thì với tuổi tác ấy, chắc cũng chẳng chịu khổ trong nhà giam. Người ta còn phải lo ông xảy ra chuyện, rồi cắt cử bác sĩ chăm nom. Nghĩ đến cảnh ấy, Hiểu Quang thấy chuyện bắt một ông già như vậy vào tù đúng là chẳng đáng.
Hắn đặt thùng máy lên bàn, rồi lại ôm màn hình vào. Sau khi mở hộp, Hiểu Quang lắp tất cả thiết bị lại với nhau, bấm nút khởi động. Máy lập tức chạy ngon lành.
- Cài cái trò hôm qua tôi cho cháu xem vào đi.
Nhan Đạo Tầm nói.
Hiểu Quang cười:
- Ông ơi, trò ấy cần mạng dây. Đó là game chơi trên mạng, phải tốn tiền đấy ạ.
- Cần tốn bao nhiêu thì cứ tốn bấy nhiêu. Ông Bảy cháu chẳng lẽ không trả nổi mấy đồng ấy sao?
Nhan Đạo Tầm nói rất hào sảng.
- Nhưng phải có mạng mới chơi được. Phải chờ người bên công ty viễn thông tới lắp, cháu đâu có làm được việc ấy!
Hiểu Quang cười khổ, chẳng biết phải giải thích với ông già thế nào.
Hắn biết người lớn tuổi thường tiếp nhận chuyện mới chậm hơn, mà bản thân hắn về quê ăn Tết, đâu phải về mở lớp tin học cho người già.
- Cháu tưởng ông không biết nhà đã có mạng à?
Nhan Đạo Tầm vừa nói vừa cúi xuống nhặt một sợi dây.
Hiểu Quang nhìn kỹ, quả nhiên là dây mạng. Thế là hắn nối mạng cho ông cụ.
Hiểu Quang biết Nhan Lương đang chơi trò gì. Hắn vốn kinh doanh máy tính, làm mấy chuyện này chẳng khác nào trở bàn tay. Hắn lên mạng đăng ký cho ông cụ một tài khoản, nộp tiền xong thì bấm tải trò chơi.
- Ông cứ chờ đi ạ. Tốc độ này phải mất mấy tiếng mới tải xong.
Hiểu Quang nói.
Nhan Đạo Tầm hỏi:
- Đây là do máy của tôi à? Không thể nhanh hơn sao? Trả thêm tiền có được không?
Một tràng câu hỏi dồn dập khiến Hiểu Quang ngẩn người.
Hắn phải giải thích từng điều một cho ông Bảy nghe. Nói đến mức ấy, Hiểu Quang thấy còn mệt hơn bán máy cho khách. Nhưng trước bậc trưởng bối, dù không muốn đến đâu hắn cũng phải kiên nhẫn. Tuy không phải ông cháu ruột, nhưng Nhan Đạo Tầm mà xắn tay dạy cho một trận thì chẳng khác gì đánh Nhan Lương.
- Hiểu Quang, ăn quả táo đi cháu.
Lúc này Tiền Ngọc Trân bước vào, đưa cho Hiểu Quang một quả táo to.
Hiểu Quang vừa cắn táo vừa tiếp tục giảng giải cho ông cụ. Hắn gần như cầm tay chỉ việc, dạy ông cách bật máy, đăng nhập vào mạng trò chơi, rồi tăng tốc đường truyền ra sao.
Một hồi lâu, ông già mới hiểu sơ sơ về chiếc máy tính.
- Cháu nói xem, ai phát minh ra thứ này vậy? Giỏi thật đấy! Ngồi trong nhà mà người ở tận trời Nam đất Bắc cũng nói chuyện được với nhau. Nhìn này, chỉ cần men theo một sợi dây là chạy thẳng tới tận nước Mỹ!
Nhan Đạo Tầm kinh ngạc không thôi.
Thấy mọi việc đã ổn, Hiểu Quang liền cáo từ trở về nhà mình.
Gần một giờ chiều, hắn lại sang xem thử. Thấy trò chơi đã tải xong, Hiểu Quang bèn dạy ông cụ cách chơi.
Trong mắt Nhan Đạo Tầm, chuyện này lại đơn giản vô cùng.
- Dễ mà. Chẳng khác gì lên núi săn thỏ. Vác súng đi bắn là xong. Súng tốt thì vừa chuẩn vừa nhanh, săn được nhiều thỏ. Súng dở thì chẳng những bắn không trúng, đôi khi còn giật ngược làm mình bị thương…
Hiểu Quang giơ ngón tay cái với Nhan Đạo Tầm:
- Ông Bảy ví von chuẩn quá! Game này chẳng qua là chém quái vật, lên cấp thôi. Ông nhìn xem, chúng ta đã lên cấp ba rồi. Đây là một cái hang, bên trong có nhiệm vụ. Mình xem hướng dẫn nhé. Phải giết sạch quái vật trong hang. Không cần nghĩ nhiều, cứ đi vào mà chém, gặp con nào chém con ấy.
Nhan Đạo Tầm hơi ngượng, nghĩ ngợi rồi nói:
- Làm thế này khiến tôi chẳng khác gì thổ phỉ.
Hiểu Quang cứng họng.
Nhưng hắn vẫn phải chiều theo tính nết của ông già:
- Đúng là thế còn gì. Trò này vốn là làm thổ phỉ, cướp báu vật của quái vật mà!
Tết đã cận kề, Hiểu Quang chẳng thể ở mãi bên này. Hắn về quê là để đoàn tụ với gia đình, chứ đâu phải về dạy Nhan Đạo Tầm chơi game.
May mà Hiểu Quang cũng nhanh trí. Hắn cài sẵn cho ông cụ chức năng trò chuyện bằng giọng nói. Ông già đeo tai nghe có mic, ngồi trước máy tính. Có chuyện gì thì cứ hỏi thẳng trong phòng chơi.
Đối với Nhan Đạo Tầm, đây quả là một thế giới mới. Trong tai có thể nghe người khác nói chuyện, bản thân ông cũng có thể đáp lời. Chẳng mấy chốc, ông cụ đã bị cuốn hút.
Hiểu Quang đi rồi, Nhan Đạo Tầm vẫn hí hửng ngồi chơi.
Chỉ có điều, trong phòng chơi ông rất ít khi lên tiếng, chủ yếu ngồi nghe đám thanh niên bàn tán xem vừa nhặt được trang bị gì. Dù gần như chẳng hiểu họ đang nói gì, ông già vẫn vui vẻ vô cùng.
Đúng lúc ông cụ đang mải mê đuổi theo quái vật chém lia lịa, trong phòng bỗng có một người chơi bước vào.
- Có qua ải Địa Ngục không?
Người chơi kia gửi một tin nhắn.
Nhan Đạo Tầm đọc hiểu lời người ta, nhưng chẳng biết trả lời thế nào. Đừng nói đến tốc độ gõ chữ, ngay cả cách gõ chữ ông còn chưa biết.
Đợi mãi không thấy ai đáp, người chơi nhiệt tình kia tưởng ông già không muốn để ý đến mình. Hắn hỏi thêm mấy câu, nào là có phải người nước ngoài không, rồi chờ vài phút trước khi rời phòng.
Việc ấy khiến ông cụ cuống cả lên. Ông đâu phải người vô lễ. Người ta đã nói chuyện với mình thì mình phải đáp lại, cứ im thin thít thế này chẳng phải khiến người ta khó xử sao? Biết đâu người ta còn tưởng mình bị câm.
Vì thế, Hiểu Quang vừa về đến nhà, mông còn chưa ngồi ấm chỗ, đã phải tất tả chèo thuyền quay lại.
Sau khi chạy đi chạy lại hai, ba chuyến, Hiểu Quang nhận ra cứ tiếp tục thế này cũng không ổn. Hắn dứt khoát ngồi ngay bên cạnh xem ông cụ chơi, khi nào cần thì giúp một tay. Từ đó, hắn trở thành nhân vật phụ chuyên phục vụ riêng cho Nhan Đạo Tầm.
Bên này Hiểu Quang làm nhân vật phụ, bên kia Tiền Ngọc Trân mang hoa quả, lạc rang, hạt dưa tới cho hai người. Một lát sau, bà cụ cũng ngồi phía sau xem thử.
Xem được một lúc, bà thấy chẳng có gì thú vị. Có sức chém quái vật thì chẻ thêm ít củi có phải hơn không? Củi còn dùng để nhóm lửa, chứ thứ này chém cả buổi thì làm được gì?
Thế là bà cụ ra ngoài, tiếp tục lo việc của mình.
Còn ông già thì chơi đến say mê.
Nhan Lương và Quan Vũ lại khổ sở vô cùng.
Đường cao tốc bị phong tỏa, quốc lộ chật kín đủ loại xe. Phần lớn đều là người về quê ăn Tết. Hai người đành rẽ vào đường nhỏ, vòng vèo từng đoạn, chậm chạp nhích về phía tỉnh thành.
Suốt dọc đường, điện thoại liên tục có người nhắn hỏi hôm nay Nhan Lương còn tới bán hàng không. Hắn chỉ đáp một câu, nói mình đang trên đường, tuyết lớn phủ kín khiến đường đi rất khó khăn.
Mãi đến gần hai giờ chiều, họ mới tới được tỉnh thành. Nỗi vất vả dọc đường tạm thời không cần nhắc tới.
Cả xe rau nhanh chóng bán sạch, chưa đầy hai mươi phút đã không còn gì. Chủ yếu là hôm nay giá rau ngoài chợ tăng vùn vụt, một cân hẹ cũng đã lên tới mười bảy, mười tám đồng.
Thế là rau của Nhan Lương lại thành rẻ. Rau vừa rẻ vừa tươi, Tết nhất sắp đến, nhà nào cũng phải mua rau về gói bánh, làm thức ăn. Hàng hóa đương nhiên bán chạy.
Rau trên xe Nhan Lương đã bán hết, nhưng xe chở hàng của dân trong làng vẫn còn đang giữa đường. Nhan Lương không thể tiếp tục chờ. Chờ thêm nữa, chưa biết chừng phải nửa đêm hắn mới về đến nhà.
Vì vậy, hắn giao nốt những việc còn lại cho Quan Vũ, rồi tự lái xe về quê.