Nhan Lương không đi xa. Hắn lái xe vòng quanh khu vực một lượt, chọn được chỗ mà hắn cho là khá ổn rồi dừng lại.
Không phải hắn có ý gì với Nghê Hy. Nhan Lương tuy không tự ti, nhưng cũng chẳng phải loại đàn ông tự tin hão, tưởng mình là trung tâm thiên hạ. Nghê Hy xinh đẹp như thế, lại có nhà, có xe, nhìn qua cũng biết gia đình khá giả. Người ta dựa vào đâu mà để mắt tới hắn?
Nàng thích hắn vì điều gì? Vì hắn cao chưa tới mét bảy, đủ để tạo thành cặp đôi chênh lệch chiều cao đáng yêu nhất sao? Hay vì cái nhà xưởng cũ nát ở quê? Nghĩ tới nghĩ lui, chính Nhan Lương cũng chẳng tìm ra nổi một lý do. Đã vậy, việc gì phải tự biến mình thành kẻ mơ mộng?
Sở dĩ hắn nán lại quanh đây đơn giản là vì khu nhà này sang trọng, người sống ở đây đều có tiền, hẳn cũng coi trọng chất lượng cuộc sống. Biết đâu hắn lại gặp may.
Tìm được chỗ ưng ý, Nhan Lương lấy tấm bảng hiệu ra dựng lên. Đó là một miếng bìa cứng, trên mặt dùng bút lông viết mấy chữ:
Rau hữu cơ, không dùng một giọt thuốc trừ sâu, canh tác tự nhiên.
Hắn mở cửa sau xe, treo tấm bảng lên rồi ngồi chờ khách tìm đến.
Ba, bốn tiếng trôi qua, rau vẫn chẳng bán được bó nào.
Cẩu Tử buồn ngủ đến mức sắp gục đầu xuống.
- Còn chờ nữa không?
- Thôi, dẹp hàng.
Nhan Lương thấy mình tính sai, đành quyết định hôm nay tạm nghỉ, ngày mai đổi chỗ khác. Người có tiền ở khu này đúng là không biết thưởng thức.
Đúng lúc hắn chuẩn bị thu dọn, một bà cụ đi tới.
- Cậu trai, rau này đều là rau hữu cơ cả à?
Nghe phía sau có tiếng người, Nhan Lương lập tức quay lại. Thấy một bà cụ ăn mặc vô cùng chỉn chu đứng đó, hắn liền cười nói:
- Chị à, nếu không phải rau hữu cơ thì chị cứ báo cảnh sát bắt tôi!
Bà cụ nghe hắn gọi mình là chị, lập tức bật cười ha hả.
- Cái miệng cậu ngọt thật đấy. Biết là cậu nói dối mà tôi vẫn thấy vui!
Vừa nói, bà vừa cúi xuống nhặt một cây cải xanh, đưa lên mũi ngửi thử.
- Lâu lắm rồi tôi chưa được ăn loại cải non thế này.
- Chị thích ăn loại cải này à?
Nhan Lương hỏi.
Rau xanh bán ngoài chợ hiện giờ phần lớn là cải thìa hoặc cải dầu. Loại cải đắng như rau Nhan Lương trồng rất hiếm gặp. Thật ra đây không phải giống mới, chỉ là mùi vị khác với rau thường. Khi mới đưa vào miệng, nó hơi đắng, nhai kỹ mới thấy vị ngọt dần lan ra.
Đây là loại rau người Trung Quốc đã trồng từ rất lâu, chỉ vì không hợp thị hiếu thị trường nên ngày nay ít người trồng. Phần lớn chỉ có các gia đình tự trồng rồi tự ăn.
- Ừ, quê tôi gọi nó là cải đắng non.
Nhan Lương vội kéo một chiếc túi ni lông ra.
Bà cụ nhận lấy, nhưng trước khi bỏ rau vào túi vẫn hỏi:
- Thật sự chưa dùng thuốc trừ sâu bao giờ chứ?
Nhan Lương chẳng buồn giải thích dài dòng. Hắn lấy điện thoại ra, mở cho bà xem mấy tấm ảnh chụp trong nhà kính.
- Chị xem này, đây là nhà kính tôi trồng rau. Chỗ đó được bịt kín hoàn toàn, gần như chẳng có sâu bọ. Hạt giống cũng được tuyển lựa kỹ, rau ít bệnh. Nếu thật sự dùng thuốc trừ sâu thì ngược lại còn làm tăng chi phí của tôi…
Không biết vì lời lẽ của Nhan Lương nghe quá thuyết phục, hay vì những bức ảnh trong điện thoại khiến bà cụ tin tưởng, bà mua hơn hai cân cải xanh, lại mua thêm một củ cải xanh.
Thanh toán tiền cho bà cụ xong, mười mấy đồng đầu tiên kiếm được từ việc bán rau trong đời Nhan Lương yên ổn nằm gọn trong túi.
Chẳng biết có phải bà cụ mang vận may đến hay không, chẳng bao lâu sau lại có thêm mấy bà khác tìm tới. Mỗi người chọn khoảng chục đồng tiền rau.
Mở hàng suôn sẻ, Nhan Lương phấn chấn hẳn lên. Vốn định rời đi, giờ hắn cũng không đi nữa, cứ tiếp tục ngồi chờ ở đó.
Đến lúc mặt trời khuất núi, các ông bà cụ ra ngoài đi dạo trông thấy sạp rau của hắn, người thì ghé qua mua ít, người cũng tiện tay ủng hộ vài món.
Mãi hơn tám giờ tối, Nhan Lương mới thu dọn hàng.
Rau đương nhiên chưa bán hết. Đừng nói bán hết, số bán được thậm chí còn chưa tới một phần năm. Nhưng thành tích ấy vẫn khiến hắn hơi phấn khởi.
Hắn chở số rau còn lại về nhà, để sáng hôm sau đem biếu bà con trong xóm.
Sáng hôm sau, Nhan Lương lại chở một xe rau mới hái tới gần nhà Nghê Hy. Việc buôn bán hôm nay khá hơn hôm trước. Hôm qua hắn bán được hơn một trăm đồng, hôm nay thu gần hai trăm.
Đến ngày thứ ba, doanh thu lại nhích lên, đạt hơn ba trăm đồng.
Nhan Lương càng làm càng hăng. Hắn nghĩ chỉ cần chưa tới một tuần, thu nhập sẽ vượt xa lúc còn đi làm.
Tiếc rằng sự thật nhanh chóng tát cho hắn một cái. Suốt hai tuần kế tiếp, mỗi ngày Nhan Lương chỉ thu được khoảng ba trăm đồng. Trừ tiền xăng, tiền phí đường bộ và các khoản lặt vặt, một ngày hắn chỉ còn lời chưa tới một trăm đồng.
Ngày hôm sau còn thảm hơn. Nhan Lương bị đội quản lý trật tự đô thị bắt gặp, không những bị tịch thu toàn bộ rau mà còn bị phạt tiền.
May mà tính hắn dễ chịu, không vì chuyện ấy mà bực tức hay oán hận. Hắn vẫn tiếp tục bày hàng, chỉ là từ đó phải cẩn thận né đội trật tự đô thị hơn.
Trời mỗi ngày một lạnh. Qua tháng mười một, vùng Giang Nam đã bước vào mùa đông. Tuy chưa có tuyết, nhưng cái lạnh ẩm ướt vẫn khiến cơn ngái ngủ buổi sáng của Nhan Lương tăng lên gấp bội.
Không còn cách nào khác. Trời lạnh thì vẫn phải bán rau, đó vốn không phải tính Nhan Lương. Mỗi ngày hắn vẫn hái rau chở lên tỉnh thành, rồi né đội trật tự đô thị, len lỏi bán dạo quanh các khu nhà.
Hôm nay doanh thu vẫn hơn ba trăm đồng. Nhan Lương đang định thu hàng thì nghe có tiếng gọi:
- Cậu trai!
Hắn quay đầu lại, thấy bà cụ ăn mặc sang trọng hôm trước đi tới.
- Chị đến muộn thế?
Nhan Lương cười, đẩy cửa sau xe vốn đã chuẩn bị đóng.
Bà cụ gần như ngày nào cũng ghé mua rau của hắn. Số tiền mua cũng tăng dần, từ mười mấy đồng ban đầu lên hơn ba mươi đồng. Bà đã thành khách quen.
- Hôm nay tôi có chút việc. Cứ tưởng cậu không còn ở đây, nên ra ngoài đi thử xem sao. Không ngờ cậu vẫn còn bán.
Bà cụ cười, bước tới gần rồi nhìn vào thùng rau.
- Ồ, sao vẫn còn nhiều thế này?
Thấy số rau Nhan Lương mang tới còn chưa bán được một nửa, phần lớn thùng vẫn đầy ắp, bà ngạc nhiên hỏi.
- Buôn bán đâu có dễ.
Nhan Lương cười, thuận miệng phân trần.
Bà cụ nghĩ ngợi rồi hỏi:
- Buổi sáng cậu thường bắt đầu bán từ mấy giờ?
- Tôi thường bán vào buổi chiều.
Nhan Lương đáp.
Thật ra hắn đến đây khá sớm, nhưng buổi sáng đều dành để liên hệ với các quán ăn. Cho tới giờ vẫn chưa có quán nào chịu dùng rau của hắn, nhưng Nhan Lương chưa hề nản lòng. Nói đúng hơn, hắn vẫn chưa chịu bỏ cuộc, cứ tiếp tục đi chào hàng.
Chủ yếu là hắn thật sự không muốn làm một người bán rau, nhất là kiểu bán lẻ từng mớ như hiện tại. Nếu sau này ngày nào cũng phải vùi đầu từ sáng đến tối chỉ để bán rau, thà hắn nghỉ luôn còn hơn.
Đối với Nhan Lương, sống là phải sống sao cho trong lòng thấy vui. Suốt ngày quần quật kiếm tiền, lỡ một ngày tai nạn bất ngờ ập tới, phải xuống suối vàng, kiếm được bao nhiêu tiền thì có ích gì?
- Bảo sao! Cậu trai, khu này phần lớn là người già. Bốn, năm giờ sáng họ đã thức dậy. Tập thể dục xong, chừng bảy, tám giờ là về nhà, tiện đường mua luôn rau. Cậu tới tận tối thì đương nhiên chẳng bán được bao nhiêu. Sang năm cậu đến sớm hơn đi, khoảng sáu giờ sáng có mặt ở đây. Tôi đảm bảo cậu sẽ bán được nhiều hơn…
Bà cụ vừa lựa rau vừa nói.
Nhan Lương nghe xong, thấy bà cụ nói rất có lý. Hắn quyết định sáng mai sẽ tới sớm thử xem. Người xưa dặn rồi, biết nghe lời thì mới có cơm ăn.
Lúc này, bà cụ đã chọn xong hai túi rau. Nhân lúc Nhan Lương đang cân, bà lên tiếng hỏi:
- Cậu có giao hàng tận nơi không? Nếu có thì chúng ta trao đổi số điện thoại.
- Chị à, tôi chỉ có một mình, thật sự không giao được. Nhưng chị muốn ăn món gì thì cứ gọi cho tôi. Nếu chỗ tôi có, tôi sẽ gói sẵn cho chị. Chị chịu khó chờ một chút, đến lúc tôi dọn hàng xong, tôi mang ra gửi ở chốt bảo vệ khu nhà cho chị, như vậy có được không?
Bà cụ nghĩ ngợi rồi lắc đầu.
- Thôi, vậy bỏ đi. Tôi tự tới lựa vẫn hơn.
Cứ thế, Nhan Lương nhận tiền của bà cụ, lại tặng thêm một quả bí đao nhỏ. Sau đó hắn mới thu hàng, lái xe về nhà.
Sáng hôm sau, Nhan Lương thức dậy sớm hơn nữa. Ông bà hắn cũng dậy từ rất sớm, sớm hơn thường ngày một tiếng rưỡi, vừa quá ba giờ sáng đã rời khỏi giường. Ba ông cháu bắt tay vào làm việc.
Mấy bà trong xóm vẫn theo giờ hôm qua mà tới, đương nhiên chỉ kịp làm nốt phần việc cuối.
- Đại Lương à, rau của cháu lãng phí quá rồi đấy. Rau để qua một đêm là không bán nữa sao?
Một bà cụ nhìn đống rau hôm qua dưới đất mà xót ruột vô cùng. Những thứ này đem về nhà ăn cũng được, nhưng đứa cháu họ ngày nào cũng chạy đi chạy lại lên tỉnh thành, kiếm chẳng được bao nhiêu. Nghĩ vậy, bà thấy trong lòng không dễ chịu chút nào.
Nhan Lương cười:
- Rồi sẽ khá lên thôi. Cháu mới bắt đầu mà!
Nhan Lương đã quyết không bán rau để qua đêm. Nếu đem ra chợ bán thì chuyện ấy chẳng thành vấn đề, chỉ cần tưới thêm nước, đến hôm sau rau vẫn xanh non, tươi rói. Nhưng rau của Nhan Lương thì khác. Rau vừa hái trong ngày và rau để qua đêm rồi tưới nước lại có mùi vị chênh lệch rất rõ, độ giòn ngon cũng giảm đi nhiều.
Hơn nữa, hắn luôn giữ tiêu chuẩn cao. Ngoài củ cải, đậu que và vài loại rau có thể để thêm hai ngày mà không ảnh hưởng, các loại rau xanh đều phải bán trong ngày.
Thấy Nhan Lương đã nói vậy, bà cụ tuy tiếc của nhưng cũng không khuyên thêm.
Xếp rau lên xe xong, Nhan Lương lại lái lên tỉnh thành như mọi hôm. Chỉ có điều sáng nay hắn không đi tìm các quán ăn nữa, mà chạy thẳng tới khu vực gần nhà Nghê Hy.
Bảy giờ sáng, hắn mở thùng xe bắt đầu bán. Chẳng bao lâu đã có khách tới, là một ông cụ vừa tập thể dục xong, trên tay còn xách theo thanh kiếm Thái Cực.
Ban đầu ông cụ chê rau của Nhan Lương đắt. Nhưng thấy rau thật sự tươi ngon, xanh mướt, rõ ràng vừa mới hái, cuối cùng ông vẫn mua một ít.
Mãi đến tám rưỡi, Nhan Lương mới thật sự rảnh tay. Hắn vui vẻ tính sổ, phát hiện bà cụ hôm qua quả nhiên nói đúng. Việc buôn bán buổi sáng tốt hơn hẳn. Chưa đầy nửa buổi, hắn đã bán được bằng doanh thu của hai, ba ngày thường.
Hơn mười giờ, số rau mang theo hôm nay đã chẳng còn bao nhiêu. Số còn lại Nhan Lương cũng không định bán nữa, đem tặng mấy người bạn đang sống trong tỉnh thành là xong.
Hắn lái chiếc xe nhỏ đi, miệng khoan khoái nghêu ngao:
- Tôi kiếm được tiền rồi, kiếm được tiền rồi, chẳng biết tiêu vào đâu. Tay trái cầm iPhone mười lăm, tay phải ôm Huawei M…
Cẩu Tử nằm bẹp trên ghế phụ, khinh bỉ nhìn ông chủ chẳng có tiền đồ của mình.