Sáng sớm trời vừa hửng sáng, Nhan Lương đã mở mắt. Hắn nằm trên giường thêm một lúc rồi ngồi dậy, chân vừa chạm đất thì quanh người đã bu lại một lũ nhỏ nghêu nghêu ư ử.
Tiểu Hắc và Cáp Cáp đã quen thuộc hết mọi ngóc ngách trong nhà, giờ cứ mở mắt ra là chạy rông khắp nơi. Chỉ còn hai kẻ chưa thật sự quen nết là Đại Mễ và Tiểu Mễ mới đón về hôm trước, nhưng có Cáp Cáp với Tiểu Hắc làm gương, ngày hai đứa nó được phóng thích tung tăng chắc cũng gần lắm rồi.
Gâu gâu!
Meo meo!
Gâu gâu!
Đấy là âm thanh đầu tiên Nhan Lương nghe được sau khi thức giấc.
- Tránh ra!
Hắn thò chân đẩy mấy quả người nhỏ xíu kia sang một bên, rồi thử mò chân tìm đôi dép. Mò mãi không thấy, đành phải lôi điện thoại ra, rọi đèn pin về phía cuối nhà.
Rọi một cái mới thấy: một chiếc nằm ở góc tường, chiếc kia bị quăng ngay cửa. Khỏi cần hỏi, làm được việc này chỉ có Tiểu Hắc.
Nhan Lương đi chân đất tìm dép, vừa đi vừa mắng.
- Thằng ranh con suốt ngày chẳng làm việc tử tế gì, không cắn chỗ này thì cắn chỗ kia, để đấy rồi có ngày tao khâu kín cái miệng mày lại…
Mắng mỏ thế mà rồi cũng tìm được dép, hắn cầm đồ đánh răng rửa mặt ra ngoài sân.
Thời tiết lúc này đã se lạnh hẳn, Nhan Lương đã phải mặc quần dài áo dài tay. Hắn ngồi xổm bên chum nước, bắt đầu đánh răng rửa mặt.
Trong lúc hắn bận rộn, mấy quả nhỏ dưới chân vẫn không chịu yên. Tiểu Hắc cắn dép của Nhan Lương, chiếc dép vốn đã bị cắn mất đầu giờ lại bị giày xéo thêm một trận nữa.
Đại Mễ gần hai tháng tuổi đã chạy nhảy lanh lẹ, đúng cái tuổi hiếu động nhất, lúc này đang thò chân gảy gảy chiếc dép rách quai còn lại của hắn.
Còn Tiểu Mễ mới hơn một tháng, đi còn khập khiễng chưa vững nên ngoan ngoãn hơn, giờ đang hì hục tấn công ngón chân cái lòi ra ngoài của Nhan Lương, cũng chẳng hiểu ngón chân cái có gì mà khoái cắn.
May cho hắn là Tiểu Mễ răng chưa mọc đủ, cắn cũng chẳng có lực, chứ không thì Nhan Lương chắc nổi điên mất.
Riêng Cáp Cáp thì chạy đông chạy tây như một thằng dở hơi, há to miệng chạy vòng vòng quanh cây thông già giữa sân, có lẽ đang húp gió.
Chủ nhân đánh răng rửa mặt, cả một bọn thú nhỏ mỗi con một thú, con nào cũng tìm được trò vui riêng.
Tuy đám này hơi dở một chút, nhưng với Nhan Lương thì nhà cửa bây giờ có sức sống hơn nhiều so với hồi hắn ở một mình.
- Á… phụt!
Hắn nhả bọt kem trong miệng, khuấy bàn chải trong cái ca, đổ nước trong ca xuống đất, cắm bàn chải lại để xuống cạnh chân, rút chiếc khăn đang vắt trên cổ, múc thêm một gáo nước vào chậu, bắt đầu rửa mặt.
Cũng không thể gọi là rửa, đàn ông mà, nói gần đúng phải gọi là quệt mặt: khăn thấm nước rồi lướt một vòng trên mặt, chỗ nào lướt tới hay chưa thì trời biết.
Rửa ráy xong, hắn dọn đồ đạc vào chỗ cũ, chính thức bắt tay vào công việc buổi sáng.
Nhà kính giờ đây không còn cái dáng trơ trụi như xưa nữa. Lúc này nhìn vào gần như chẳng thấy đâu cái cảm giác máy móc thời đại công nghiệp, thay vào đó là một biển xanh mướt.
- Mấy đứa ở ngoài hết cho tao, đứa nào bước vào là tao đánh gãy chân. Nhan Lương mở cửa nhà kính, quay đầu nhìn lũ chó mèo phía sau mà nói.
Hôm trước từng nếm quả vô ảnh cước của chủ nhân, đám chó mèo hiểu rõ chủ nhân mà lạnh mặt thế này thì tuyệt đối không đùa, nên con nào con nấy ngoan ngoãn ngồi xổm ngoài cửa, chẳng ai dám đi theo vào trong.
Trong nhà kính lúc này ấm áp như mùa xuân. Mắt nhìn đến đâu, từ mặt hồ lên tận mái, đều là rau quả xanh non đầy sinh khí.
Rau trong nhà kính giờ chia làm hai nhóm lớn. Một là rau lá: cải con, cải xanh, hẹ, cần tây và đám ấy. Hai là giống leo giàn: mướp, đậu què truyền thống thuộc loại này, nhưng ngoài ra giờ cả cà chua, cà tím cũng được nuôi theo kiểu leo dây sống chung trong nhà kính.
Đó là những giống đặc biệt, chủ yếu để tiết kiệm diện tích. Chuyện này cũng chẳng mới, nhiều công ty nông nghiệp công nghệ cao trong nước vẫn làm thế.
Rau lá đều trồng trên những xốp nổi, rễ ngâm dưới nước, tán lá xanh tươi chen nhau mọc. Nhờ trồng theo tiêu chuẩn sẵn có nên nhìn lá chẳng dày quá cũng chẳng thưa quá; còn cứ vào tiêu chuẩn gì mà ra thế thì Nhan Lương không biết, muốn hiểu phải hỏi con Cẩu Tử.
Nói tóm lại, mỗi xốp hai mét vuông trĩu rau xanh mơn mởn, trông như thảm cỏ sinh thái trên sân bóng vậy.
Ngoài rau lá, từng cây dây rau bám theo sợi dây leo lên, từ mặt đất vọt thẳng tới mái kính, như những cây nhỏ xanh mướt, kỳ lạ biết bao.
Đa số dây rau lúc này đã nở hoa: hoa đậu đũa tím nhạt, hoa cà chua vàng năm cánh hình sao, hoa dưa chuột cũng vàng mà cánh rộng to, hoa bầu trắng muốt… Hầu như chỉ sau một đêm, hoa đã tràn ngập khắp nhà kính.
Hoa nở rực rỡ thật đẹp mắt.
Nhưng đẹp thì đẹp, chẳng thực dụng chút nào.
Trên một cây mà hoa nở quá nhiều cũng chẳng phải chuyện hay. Quả non đẻ ra nhiều thì dinh dưỡng chia nhau, quả nào cũng mọc lọm khọm, cuối cùng trái nào cũng không đạt chuẩn.
Gặp tình trạng đó thì phải biết chọn mà bỏ, cắt bớt những quả xấu, giữ lại những quả khỏe to mới đúng bài.
Việc của Nhan Lương bây giờ là hái bớt những hoa và quả không đạt, để những quả mập khỏe hơn được cây mẹ nuôi dồn hết sức.
Chăm chỉ không kém hắn là đàn ong nhỏ trong nhà kính. Hắn cũng không rõ lũ nhỏ này tìm đường vào đây bằng cách nào, chỉ biết giờ chúng đang bận bịu suốt thụ phấn cho từng bông hoa.
Tổ ong nằm ở góc tây bắc của nhà kính, bé bằng nắm tay người lớn, trông hơi xấu xí, xám ngoét như một đám rơm mục. Nhưng Nhan Lương hiểu, thiếu chúng mà muốn có quả ngon thì hắn phải tự mình làm thay cái việc kia, nên hắn để yên tổ ong.
Dù trong bụng biết rõ tổ ấy có mật.
Làm tới hơn bảy giờ, Nhan Lương gác lại việc tỉa hoa, bắt đầu thu cải con và hẹ trên các xốp nổi.
Rau quả trong nhà kính mới chỉ vừa thành hình: có thứ đã trưởng thành, có thứ còn chưa nở hoa. Lúc này hơi dở: đem bán thì chưa đủ thành chuyện, nhà ăn thì không hết. Thế là Nhan Lương quyết định đem một phần rau đến chỗ ủy ban thôn, nhà nào cần thì cứ tự mang về ăn.
Hôm nay cũng như hôm qua, hắn thu cải con và hẹ. Hẹ đã là mùa thứ hai, cải con cũng đã là mẻ thứ ba. Vì là cho không nên hắn không tỉa rễ cải con, hẹ cũng không buộc bó, xếp riêng vào hai cái rổ rồi khiêng lên thuyền nhỏ của mình.
Chèo tới trước cửa ủy ban thôn, đặt hai rổ rau dưới mái hiên, hắn dựng thêm một tấm bìa các tông.
Trên tấm bìa viết: Rau miễn phí, cần cứ lấy, đừng phí phạm.
Vừa xếp rau xong, sau lưng hắn vang lên tiếng Tam Gia.
- Tiểu Lương, mình mày thì còn nợ cả mông, thế mà đi rao giả phát rau cho thiên hạ. Tam Gia nhìn Nhan Lương cười nói.
Sông nước trong làng phong phú lắm, cá nước ngọt nào người thường gọi tên được thì làng hầu như có đủ. Nhưng mặt nước rộng thì đất đai hẹp, nên rau đối với dân làng tuy chưa tới mức ngày nào cũng phải lên chợ mua, nhưng một tuần nhà nào cũng phải mua ít nhất một hai lần.
- Không còn cách nào khác, sản lượng vẫn ít quá. Nếu nhiều hơn cháu định đem lên tỉnh bán rồi. Giờ chỉ có hẹ với cải con, vài hôm nữa có thêm cải xanh, mà chỉ chừng ấy cũng bán chẳng ra gì, chưa kể tiền xăng đi tỉnh còn không thu lại được. Nhan Lương cười nói.
Tam Gia nói:
- Ồ, thế à. Cho ta một nắm cải con.
Nhan Lương nghe vậy liền vơ một nắm cải con, đi ra bờ bến đặt lên mũi thuyền Tam Gia.
- Nhiều quá, nhiều quá! Một nửa là đủ rồi. Tam Gia thấy nắm to vậy vội nói.
Nhan Lương nói:
- Ăn nhiều rau xanh tốt lắm, thừa thì tối bác nấu cháo rau. À bác Tam Gia, bác đi đâu đấy?
- Ta đi làm gì được, đi cho cá ăn thôi. Tối qua mới mua thức ăn, mà năm nay giá thức ăn ngày một giá. Cứ thế này, đến Tết giá cá phải hai mấy đồng một cân mới có lời… Ông lão vừa nói vừa thở dài.
Khoảng thời gian này giá thức ăn tăng lên khá nhiều. Năm nào đến độ này giá cũng tăng, vì sắp trời lạnh, cá muốn lên mỡ thì phải dựa vào thức ăn. Nhưng bình thường cũng chỉ tăng chừng năm đến mười phần trăm, nhiều nhất cũng không quá mười. Còn đợt này thức ăn đã tăng mười lăm phần trăm, hơi quá đáng rồi.
Nhưng dù có tăng cỡ nào thì cuối cùng cũng là người ăn cá trả tiền. Người bán cá không ai bán lỗ, cá cũng chẳng phải năm nay không bán được thì sang năm thiu mất trong ao, đắt hàng thì bán, ế thì cứ nuôi tiếp trong ao.
Kiểu than thở này năm nào cũng nghe thấy, Nhan Lương quen rồi. Tam Gia than, hắn cũng phụ họa một hai câu, mắng đám bán thức ăn lòng dạ đen tối.
Còn kết quả thì sao? Nào có thì nấy, chẳng vì Nhan Lương mắng vài câu mà giá thức ăn hạ xuống đâu.
Hai ông cháu nói chuyện một lúc rồi ai về việc nấy.
Về tới làng, vừa qua khỏi cầu đá vòm, Nhan Lương nghe trên cầu vọng xuống tiếng cháu dâu.
- Bác Lương, hôm nay bác còn phát cải con không ạ?
- Còn, giờ cô ra ủy ban chắc vẫn còn, muộn nữa thì không chắc. Nhan Lương đáp.
Nghe thế ả lập tức quay người chạy ngược:
- Thế cháu phải đi sớm mới được. Bác ơi, rau nhà bác ngon thật, non mơn mởn, ngọt hơn rau ngoài chợ mua nhiều.
- Thích ăn thì tốt. Chỗ quảng trường mà hết thì cô cứ đến nhà kính nhà tôi mà cắt. Nhan Lương nói.
Chèo đi gặp mấy người nữa, ai cũng hỏi chuyện cải con. Hắn bảo không đủ thì cứ qua nhà kính mà hái, còn mình thì chèo thuyền đến nhà ông bà nội.
Cột thuyền trước cửa, hắn xách một bó hẹ đi vào nhà.
- Bà ơi, bà ơi!
Nhan Lương đẩy cửa là gọi lớn.
- Có đây, có đây. Bà lão vui vẻ chạy ra.
Nhan Lương giơ tay ra hiệu bó hẹ:
- Bà, hôm nay mình làm bánh hẹ hấp nhé.
- Được. Bà đi nhào bột, cháu làm phần hẹ đi. Bà lão nghe cháu muốn ăn bánh hẹ thì sao nỡ từ chối, cười quay người đi nhào bột.