Ăn xong, năm người mỗi kẻ một chiếc ghế, kéo ra dưới gốc thông giữa sân ngồi cho tiêu cơm.
- Trời ơi, no căng cả bụng. Nhan Lương, cậu đúng là khắc tinh trên con đường giảm cân của tôi đấy!
Yến Hiểu Phi vừa vỗ nhẹ lên cái bụng tròn vo vừa thả người xuống ghế, ngả ngốn tựa hồ chẳng muốn động đậy đến một ngón tay.
Ghế của Yến Hiểu Phi và Nghê Hy là ghế đúng nghĩa, còn ba gã đàn ông chỉ có ghế đẩu. Ba người cũng muốn nằm lăn ra lắm, nhưng ghế đẩu làm sao nằm được, đành ngồi thẳng mà chịu trận.
- Lúc ăn thì chẳng thấy cậu phàn nàn gì, giờ ăn xong rồi lại nghĩ đến chuyện giảm cân. Nghê Hy cười nói.
Nhan Lương an ủi:
- Đừng bận tâm, cua thì làm gì có mỡ mà béo.
Đang nói, hắn chợt thấy trên mặt hồ có chiếc thuyền nhỏ chèo về phía mình, liền đứng dậy bước ra bến.
Đến bến thì chiếc thuyền cũng vừa cập tới. Nhan Lương mới nhận ra đó là chị gái mình, Nhan Thiến, cùng cậu cháu ngoại nhỏ.
- Anh rể đâu? Nhan Lương hỏi bâng quơ.
Nhan Thiến đáp:
- Anh ấy ở nhà. Bọn chị qua đây giao trả Cáp Cáp cho em, chốc nữa là về.
- Mới tới đã đòi về? Nhan Lương ngạc nhiên.
Nhan Thiến nói:
- Mai Tiểu Tuấn còn phải đi học, anh rể cậu ngày mai công ty cũng có việc. Phải chi không phải công ty em khai trương, kỳ nghỉ Quốc khánh này bọn chị cũng chẳng về đâu.
Nghe chị nói vậy, Nhan Lương ồ một tiếng.
- Tiểu Tuấn, trả Cáp Cáp cho cậu đi.
Thấy đã tới nơi mà con trai vẫn ôm khư khư con cá sấu con trong lòng, chẳng nỡ trả lại cho em trai mình, Nhan Thiến lên tiếng giục.
Tiểu Tuấn bước ra đầu thuyền, đưa Cáp Cáp cho cậu, nhưng nét mặt đầy vẻ tiếc nuối.
- Mang về nhà nuôi vài ngày đi. Nhìn trẻ con thương tiếc kìa. Nhan Lương nói.
Nghe cậu nói thế, thằng bé lại rụt tay về.
Nhan Thiến nói:
- Mang về cái gì, ở nhà nuôi kiểu gì được thứ này. Mau lên, trả Cáp Cáp cho cậu rồi chào cậu đi. À, đừng quên, đưa cả phần đầu gà mà đậu thánh cho cậu nữa.
Chị quay sang nói với em trai:
- Lúc nãy trên đường tới gặp Đại Châu nhà anh Sáu, nói là muốn mang qua cho em ít gạo đầu gà. Đúng đường nên chị mang giúp luôn.
- Sáng nay đến đầm anh Chín lấy cua về, gặp anh Sáu, thế nào cũng bắt em lấy gạo đầu gà nếm thử. Nhan Lương cười nói.
Nhận Cáp Cáp từ tay cháu ngoại, Nhan Lương thả luôn con cá sấu con xuống đất cạnh chân, rồi nhận nốt chiếc giỏ nhỏ đựng gạo đầu gà xách lên tay.
- Chị chờ em chút, em tiễn.
Nhan Thiến nói:
- Tiễn tiễn cái gì, người một nhà khách sáo làm gì. À, đừng quên chuyện mai đi xem mắt đấy. Đi sớm một chút, đừng để người con gái phải đợi. Đã là đàn ông thì phải chủ động vào, lần nào cũng ủ rũ như ma đói thì con gái nhà nào thèm để mắt đến…
Nghe chị lải nhải, Nhan Lương cũng chẳng cãi, cứ tươi cười ngồi nghe.
Nói một lúc, Nhan Thiến cũng chẳng buồn nói nữa. Chị thật sự bó tay với thằng em này, muốn cãi nhau với nó cũng chẳng cãi nổi.
- Thôi được rồi, chị nói đến đấy thôi. Chị về, em lo kỹ càng bạn bè của em đấy. Nhan Thiến nói.
Lúc này Quan Vũ và mấy người cũng lại gần, chào hỏi Nhan Thiến. Hai bên khách sáo qua loa rồi cùng nhau đứng nhìn chiếc thuyền nhỏ của Nhan Thiến rời đi.
Thuyền vừa đi, Yến Hiểu Phi đã ôm ngay Cáp Cáp vào lòng, vui vẻ ngẩn ngơ không thôi.
Nhan Lương thật sự không hiểu nổi, con cá sấu con có gì hay mà cả bọn cứ ôm mãi chẳng chịu buông.
- Mày đi đâu đấy?
Nhan Lương đang định quay vào, chợt thấy Cẩu Tử lững thững bước ra gần bến, rồi ầm một tiếng, nhảy tươm xuống nước.
- Ta đi chơi một lát.
Ý nghĩ của Cẩu Tử truyền thẳng vào đầu Nhan Lương.
- Về sớm đấy! Nhan Lương hô theo nó.
Ý nghĩ của Cẩu Tử thì người khác tất nhiên không nhận được, nên Quan Vũ mấy người chỉ nghe thấy Nhan Lương gọi với theo con chó.
- Con chó nhà cậu cá tính thật đấy. Về đến nhà thì nằm ì một chỗ, đến bữa cơm cũng chẳng thèm lại gần, giờ ngủ dậy rồi lại tự đi chơi. Quan Vũ nhìn Cẩu Tử trong nước nói.
Nhan Lương đáp:
- Chó ở quê thả rông cả mà, ai so đo với nó.
Mấy người quay vào sân, tiếp tục ngồi dưới gốc thông.
- Có muốn lên núi chơi không?
Một lát sau, Nhan Lương hỏi cả bọn.
Quan Vũ phẩy tay:
- Đi không nổi. Ở nhà nghỉ đi, dưỡng thần rồi đi sau. Dù sao trên núi cũng chẳng có gì hay, mùa xuân còn đào được măng, giờ thì làm được gì?
Nhan Lương đáp:
- Thì đào măng thu chứ gì.
Nói xong nhìn quanh một lượt, thấy chẳng ai có ý muốn động, đành ngậm miệng.
Qua một lúc, Lưu Thành và đám bạn lại rủ nhau chơi bài.
Nhan Lương đứng xem một lát, thấy chẳng có gì thú vị, bèn vào nhà lấy dụng cụ ra làm đồ. Lúc ở một mình thì chẳng để ý, nhưng giờ hắn nghĩ sẽ đóng hai chiếc giường tầng, mai này bạn bè đến thì khỏi phải trải chiếu ngủ dưới đất, lúc không có ai thì còn để được ít đồ đạc, cũng khá tiện. Dù sao vẫn còn chút gỗ chưa dùng đến, cứ để không cũng phí.
Chiếc cưa điện nhỏ vừa khởi động, Nhan Lương mới cưa được hai thanh gỗ làm khung giường thì đám Lưu Thành đã kéo nhau lại xem.
- Làm gì đấy?
- Đóng hai chiếc giường tầng, sau này các cậu đến cũng có giường mà nằm. Nhan Lương nói.
Lúc này trông hắn đúng chuẩn một thợ mộc, tai gài một cây bút mực, tay đeo găng, bên cạnh bày hộp dây mực, xung quanh chất mấy thanh gỗ vuông cỡ mười phân.
- Nào nào, để tụi tôi làm thử. Quan Vũ xô Nhan Lương ra.
Nhan Lương lập tức nói:
- Đây là cưa điện đấy, có gì mà chơi, lỡ tí nữa cưa vào tay thì sao?
Cái máy cưa bàn này Nhan Lương thật sự không yên tâm giao cho bọn họ, nhất là Quan Vũ. Thằng nhóc này tính khí điên điên khùng khùng, lỡ bị thương chỗ nào thì không phải chuyện đùa.
- Không sao không sao, cái này dễ lắm.
- Tránh ra, chơi cái gì mà chơi. Nhan Lương đá luôn một cái vào chân hắn: Muốn chơi thì cầm cái bào mà chơi, cái này đâu phải đồ chơi.
Nhưng Quan Vũ làm sao chịu buông, cứ sống mái đòi chơi, cuối cùng Nhan Lương bó tay, đành đứng bên cạnh trông, cho thằng nhóc dùng máy cưa bàn cưa gỗ.
- Cậu không có bản vẽ gì à? Lưu Thành hỏi.
Nhan Lương đáp:
- Sao lại không, không có kích thước thì làm cái gì?
- Kích thước đâu?
Nhan Lương lật điện thoại, đưa cho Lưu Thành xem.
- Thế này thôi? Cậu qua loa quá rồi đấy.
Lưu Thành phát hiện thằng bé này chỉ mở trang web bán hàng ra, trên đó nhà bán có ghi sẵn kích thước cơ bản, rõ ràng thằng này định làm theo đúng số liệu đó.
- Thế này mà qua loa? Đúng là chưa thấy đời. Nhan Lương liếc hắn một cái, rồi tiếp tục nhìn Quan Vũ làm việc.
Ba gã đàn ông bên này loay hoay với gỗ, hai cô gái bên kia mải mê với Cáp Cáp. Cứ thế nghịch cho đến gần trưa.
- Đi nào, ai đi vơi tôi kéo lồng?
Nhan Lương hỏi.
Quan Vũ và Lưu Thành lúc này chẳng buồn ra ngoài. Đàn ông đúng là mê mấy việc động tay động chân này, hai người phẩy tay từ chối thẳng thừng.
Hai cô gái giờ cũng chẳng muốn đi với hắn, cả hai hết tâm tư đổ dồn vào con cá sấu con.
Cuối cùng Nhan Lương đành một mình đi kéo mấy cái lồng thả hôm qua về.
Thu hoạch không tệ, mấy cái lồng thu được gần bảy tám cân hàng, loại bỏ đi những thứ không ngon như cá con nhỏ, còn lại chừng năm cân. Những con cá nhỏ dài ngang bàn tay được Nhan Lương xách về.
Xách cá về, Nhan Lương liền sơ chế ngay, ngồi luôn ra bến, đặt bên chân một chiếc nia tre nhỏ, chẳng cần dao, cứ cầm đuôi cá chỗ hậu môn mà xé một cái, rồi bóp ruột cá tuôn ra khỏi bụng. Ruột phẩy tay vứt thẳng xuống hồ, cá thì ném vào nia.
Hắn vừa nhẩm nhép hát nhỏ vừa làm việc.
Làm được mấy con, Nghê Hy lại gần.
- Cần phụ không?
Nhan Lương hỏi lại:
- Cậu biết làm không?
- Cậu dạy, tôi khắc biết. Nghê Hy nói.
Nhan Lương gật đầu, rồi chậm rãi chỉ cô cách moi ruột cá:
- Dùng móng tay mà bấm, nhớ đừng xé to quá, xé to tí nữa cho vào nồi luộc dễ nát. Rồi từ mang cá chạy dọc xuống chỗ mở, bóp ruột tuôn ra là xong…
Việc đơn giản, Nghê Hy học cũng nhanh, thêm vào móng tay con gái lại dài, qua hai con là cô đã làm được một mình.
Nhan Lương tiếp tục nhẩm hát.
Nghê Hy nghe một lát rồi hỏi:
- Sao ngày nào cậu cũng vui vẻ thế?
Qua hai ngày tiếp xúc, Nghê Hy nhận ra sao người này suốt ngày vui vẻ đến vậy, cứ rảnh là lại hát nhép.
- Chứ sao nữa? Suốt ngày mặt mày buồn thiu à? Dù sao ngày nào cũng phải trôi qua, sao không sống cho vui vẻ chứ. Nhan Lương thấy lạ, tôi vui vẻ suốt ngày cũng không được à?
Nghê Hy cười nói:
- Tâm thái của cậu tốt thật đấy. Có phải đang nghĩ hai năm nữa sẽ phát tài không?
Nhan Lương nhìn cô nói:
- Kể cả nuôi được cá thì tôi cũng chẳng tính là phát tài. Cá đao đâu phải bán quanh năm, một năm chỉ có hơn một tháng thôi. Tính kỹ lắm thì một năm cũng chỉ được năm sáu chục vạn, trong làng một năm bảy chục vạn thì đầy ra đấy. Anh Chín sáng nay chúng ta gặp, một nhà một năm thu nhập hơn cả triệu. Anh Ba giúp tôi bán tôm hùm, một năm cũng hơn triệu. Bảy chục vạn của tôi thật sự chẳng là gì.
- Cậu chẳng phát tài, cũng chẳng có vợ, suốt ngày còn vui vẻ không kìm nổi, đúng là kỳ tài. Nghê Hy nói.
- Sao tôi thấy cậu rơi vào hố tiền rồi thế. Ồ, bắt buộc phải có tiền mới được vui, không có tiền thì không xứng đáng vui à? Nhan Lương cười hỏi lại.
- Không, tôi chỉ là chưa từng thấy ai vui vẻ như cậu. Nghê Hy nói.
- Hai người đang nói gì đấy? Cho tôi nghe với. Yến Hiểu Phi bế Cáp Cáp bước tới.
Nghê Hy mở miệng nói:
- Chẳng nói gì, chỉ bàn xem chuyện của Quan Vũ và cậu có thành không.
- Xù! Yến Hiểu Phi nhếch miệng: Thành hay không đâu phải nhìn các cậu, phải xem tôi có cho cậu ấy cơ hội hay không chứ.
Nhan Lương thấy Yến Hiểu Phi nhìn mình, liền hỏi:
- Cậu nhìn tôi làm gì?
- Nếu tôi và Quan Vũ thật sự không thành, chúng ta vẫn là bạn bè chứ? Yến Hiểu Phi hỏi.
Nhan Lương đáp:
- Cậu coi tôi là bạn không?
- Chắc chắn rồi.
- Thế còn nói gì nữa, cậu coi tôi là bạn thì tôi tự nhiên coi cậu là bạn. Nhan Lương nói: Lớn đầu rồi, còn bắt người ta chọn một trong hai à?
- Đàn ông các cậu không phải luôn chọn anh em à? Yến Hiểu Phi nghe câu trả lời của Nhan Lương mà thấy lạ.
Nhan Lương nói:
- Chúng ta là bạn bè, đã là bạn thì không nên làm khó người khác. Sao lại để cậu ấy bắt tôi phải chơi với ai chứ, cha ruột giờ cũng chẳng làm thế.
Nghe xong, Yến Hiểu Phi thở phào nhẹ nhõm.
Lúc này Nhan Lương cảm thấy thằng Quan Vũ có lẽ chẳng còn cửa gì. Nhưng vẫn là câu cũ, chuyện của Quan Vũ là chuyện của nó, yêu đương có thành hay không cũng là chuyện của nó, mình đâu phải cha nó mà lo chuyện ấy.
Huống chi Nhan Lương thật lòng thấy hai người không hợp nhau. Với mức lương của Quan Vũ thì cũng chẳng đủ cho cô nàng tiêu xài nửa tháng, nếu thành thật thì thằng nhóc ấy sống mệt lắm.