Chiếc thuyền nhỏ chưa kịp ghé vào bờ, Nghệ Hy đã thấy Yến Hiểu Phi đứng trên bến, tay che lên chân mày ngóng về phía này.
- Đi đâu từ sáng sớm thế? Yến Hiểu Phi thấy hai người quay về, chẳng đợi thuyền đậu yên đã lên tiếng: - Đi chơi cũng chẳng rủ tôi một tiếng.
Nghệ Hy cười:
- Thấy cậu ngủ ngon không nỡ gọi thôi. Bọn này cũng không phải đi chơi, đi lấy cua về đấy.
Nói xong hắn chỉ tay vào chiếc rọ đựng cua đặt ở khoang trước.
Yến Hiểu Phi tiến lại, vươn cổ nhìn:
- Ối, cua to thật đấy!
- To thật.
- Trưa nay ăn không? Yến Hiểu Phi hỏi.
Nhan Lương đáp:
- Tối ăn một nửa, sáng ăn một nửa.
- Sáng sớm đã ăn cua á? Nghệ Hy thấy cái cuộc sống này sao mà xa xỉ thế không biết, tờ mờ đã húp cua.
Nhan Lương nói:
- Lát nữa các người sẽ biết cháo cua ngon thế nào.
Nói rồi hắn xếp mái chèo cho gọn, xách rọ cua lên bờ.
Về đến nhà, hắn mang ra một cái thùng, mở rọ lấy một ít cua bỏ vào. Phần còn lại lại xách ra bờ hồ, kiếm một tảng đá lớn đè lên đầu dây rọ, nhúng cả rọ lẫn cua ngâm xuống nước hồ.
Xong xuôi, hắn bắt tay vào làm bữa sáng.
- Hai người kia đâu? Nhan Lương hỏi bâng quơ.
Yến Hiểu Phi đáp:
- Vẫn đang ngủ. Hai người ngáy như heo ấy, tiếng nọ nối tiếng kia, làm tôi cũng chẳng ngủ được.
Nhan Lương cười ha ha vài tiếng, lại tiếp tục công việc trong tay.
Vo gạo cho vào nồi, đun cháo trước, rồi hắn cầm kéo bắt đầu sơ chế cua.
Còn Yến Hiểu Phi và Nghệ Hy thì ngồi trên ghế đẩu thủ thỉ rỉ tai, chẳng biết tán chuyện gì.
Chẳng mấy chốc, Yến Hiểu Phi bước lại, nhìn Nhan Lương chằm chằm một hồi.
Nhan Lương bị nhìn đến nỗi da gà nổi lên, hỏi:
- Nhìn tôi làm gì, trên mặt tôi có hoa à?
- Hoa thì không có. Nhưng Nghệ Hy nói cậu có thể hát giọng nữ, lại còn là dân ca, hát nghe hay lắm. Tôi thấy lạ quá, Yến Hiểu Phi nói.
Nhan Lương nghe là chuyện này thì thôi, không buồn để ý đến ả nữa.
- Hát một bài nghe thử đi, cứ hát bài vừa rồi hát cho Nghệ Hy nghe ấy. À đúng rồi, bài đó tên gì? Yến Hiểu Phi quay đầu hỏi Nghệ Hy đang ngồi cách đó hai ba mét.
Nghệ Hy nói:
- Tôi cũng không biết, cậu hỏi hắn đi.
- Thì cậu hát đi!
Nhan Lương ngẩng lên nhìn ả một cái, vẫn làm thinh.
Nghệ Hy cười:
- Quên chưa nói với cậu, hắn hát phải trả tiền đấy.
- Bao nhiêu? Yến Hiểu Phi móc túi, lấy ra năm tệ đưa cho Nhan Lương.
- Ừ, năm tệ một đoạn. Nhan Lương đưa tay nhận tiền, thoăn thoắt nhét vào túi.
Nghệ Hy cười hỏi:
- Vừa rồi một tệ nghe được nửa đoạn, sao giờ năm tệ mới một đoạn?
- Cái gì? Trả tiền! Yến Hiểu Phi nghe xong lập tức chìa tay ra trước mặt Nhan Lương, vung vẩy.
Nhan Lương nói:
- Đó là giá vừa rồi, giờ là năm tệ một đoạn. Vì lúc nãy tôi thấy vui, giờ tôi làm việc còn hai người ngồi không nên tôi không vui nữa, cho nên năm tệ một đoạn.
- Anh này… Nghệ Hy bật cười luôn.
- Được rồi, thì hát đi. Yến Hiểu Phi nào có để bụng năm tệ, thấy Nhan Lương không có ý định trả tiền thì thúc giục.
Nhan Lương mở miệng, vẫn là bài "Bát căn lô sài hoa hoa" lúc nãy, chỉ có điều lần này là giọng nam. Tuy vẫn nghe khá êm tai nhưng chẳng còn chút kinh diễm nào như giọng nữ ban nãy.
- Giọng nữ, giọng nữ! Yến Hiểu Phi giục.
- Không được!
- Sao không?
- Đây là kỹ thuật cao cấp đấy, muốn nghe phải trả thêm tiền, Nhan Lương nói.
Yến Hiểu Phi đưa thẳng tay ra:
- Tôi không nghe nữa, trả tiền đây.
- Tôn chỉ phục vụ của tôi giống hệt Đức Vân Xã, trả tiền hay trả vé đều không thể nào, Nhan Lương nói.
Yến Hiểu Phi phì cười:
- Hai đại mỹ nhân chúng tôi ngồi nghe cậu hát là nể mặt cậu lắm rồi đấy, mau hát, không thì tôi đánh.
- Mỹ nhân thì sao? Dù có mỹ nhân thì tôi cũng phải ăn cơm chứ. Tôi trên có già dưới có nhỏ, bán rong chẳng lẽ không thu theo chất lượng? Nhan Lương vẫn cái điệu bộ lười nhác kiểu ếch luộc nước ấm, nhưng tay thì làm không chậm chút nào.
- Đây, thêm hai tệ nữa. Trong túi thật sự hết tiền mặt rồi. Yến Hiểu Phi bó tay, cũng không thể đánh thật, huống chi đánh cũng không lại, cuối cùng đành giải quyết bằng tiền.
- Tôi có mã QR đấy nhé!
- Mã cái đầu cậu. Cậu hát hay không, không hát trả tiền. Nói rồi ả định giơ tay giật lại hai tệ vừa đưa.
Vút!
Nhan Lương đã nhét tiền vào túi, tiện tay lấy tay che luôn.
- Con gái con đứa sao nóng nảy thế. Thôi được, tôi hát! Kiếm tiền có dễ đâu… Kêu nà nộ nạ dã nai ngã ngã tựu lai liễu, bát căn lô sài hoa hoa…
Thu tiền là hát liền, Nhan Lương chẳng hề mập mờ.
Nghe xong Yến Hiểu Phi gần như phát điên. Bản thân ả hát dở, mà không phải chỉ dở, ả cất giọng thì giống hệt dao cùn thịt vịt, vừa chói tai vừa quấy não.
Nghe chưa được hai câu, Yến Hiểu Phi đã lao vào, bắt đầu lục lọi trên người Nhan Lương, cuối cùng còn định bóc cả miệng hắn ra xem.
- Ơ! Cái gì đấy, tôi nói cậu nghe này, đừng có thấy dáng người tôi đẹp mà lợi dụng sàm sỡ, tôi bán nghệ thuật chứ không bán thân. Nói rồi Nhan Lương ôm chặt cái túi đựng tiền.
Yến Hiểu Phi vừa xem vừa nói:
- Cậu giấu máy ghi âm đâu phải không! Bằng cớ nào, bằng cớ nào cậu xấu thế mà hát ra được cái giọng yêu nghiệt thế này, còn tôi xinh đẹp thế này lại không biết hát…
- … Nhan Lương không biết nói gì cho phải.
- Tôi xấu à?
Đờ người một lúc, Nhan Lương quay sang hỏi Nghệ Hy.
Nghệ Hy vừa cười vừa gật đầu:
- Xấu thật đấy!
Lúc này Yến Hiểu Phi rút tay về, nhìn thẳng vào Nhan Lương hỏi:
- Cậu luyện kiểu gì mà được thế này?
- Cái này mà cũng luyện được à? Ông trời ban cho! Nhan Lương nói mau mau.
- Tôi cứ tưởng cậu được đào tạo chuyên nghiệp chứ. Yến Hiểu Phi thật sự phục cái tuyệt chiêu này của Nhan Lương sát đất.
- Ai rảnh mà luyện mấy thứ này, hơn nữa tôi là dân kỹ thuật, Nhan Lương cười nói.
Đúng lúc đó, Quan Vũ ngáp một cái, vươn vai bước ra, vừa đi vừa lẩm bẩm:
- Này cậu, sáng sớm đừng có hát được không, một giấc mơ đẹp bị cậu phá mất rồi.
Thấy bên cạnh Nhan Lương có Yến Hiểu Phi và Nghệ Hy ngồi, Quan Vũ lại nói:
- Thì ra là vậy, sáng sớm khoe giọng hát với hai mỹ nhân chứ gì.
Nói xong, Quan Vũ lại ngáp thêm cái nữa:
- Sáng ăn gì đấy, bụng tôi hơi đói rồi.
Vừa nói vừa xoa bụng.
- Cháo cua.
- Hê! Tốt!
Nghe nói cháo cua, Quan Vũ lập tức tinh thần phấn chấn, cơn buồn ngủ còn lại trên người bay biến sạch.
Gã xích lại gần Nhan Lương:
- Có cần tôi phụ không?
- Cậu đi rửa mặt đánh răng đi, trông cậy vào cậu nấu cháo thì tối mới ăn được, Nhan Lương nói mau mau.
Quan Vũ cũng chẳng giận, quay người vào nhà lấy đồ đánh răng rửa mặt, vừa đi vừa bóng gió:
- Ê, không làm việc thì chẳng có chút tự tin nào vậy.
Ra ngoài xong, Lưu Thành cũng theo sau ra, hai người ngồi xổm bên bồn nước, vừa đánh răng vừa dỏng tai nghe ba người trò chuyện.
Nghe Yến Hiểu Phi hỏi Nhan Lương vì sao giọng nữ lại hát yêu nghiệt thế, Quan Vũ nói:
- Ngày xưa hắn đã hát được rồi. Thằng này hồi đại học nhờ chiêu này còn lừa được không ít tiền đấy.
- Còn lừa tiền á? Lừa kiểu gì, là tán chuyện mát mẻ với người ta hả?
Nhan Lương trán lập tức nhăn tít:
- Trong đầu cậu nghĩ cái gì thế?
Quan Vũ cười:
- Không phải, là mỗi lần có người gọi điện cho bạn gái, hắn sẽ xích lại gần, không phải đòi người ta mời ăn thì bắt mời nước ngọt, bằng không hắn sẽ học giọng con gái.
Rồi Quan Vũ nhíu giọng lên:
- Ông chủ, giờ anh đặt sắp hết rồi, anh có muốn gia hạn thêm không…
Quan Vũ học chẳng giống, nhưng dù là Nghệ Hy hay Yến Hiểu Phi đều hiểu ngay. Hai người nghe xong cười ha hả, nhất là Yến Hiểu Phi chẳng mấy chốc đã ôm bụng, cười đến nghiêng ngả.
Nhan Lương nhìn hai phụ nữ cười đến quên trời đất, mặt nghiêm nghị:
- Có gì mà buồn cười thế?
- Có chứ! Có chứ! Không ngờ cậu ác thật đấy.
Hai ả cùng gật đầu đáp.
- … Cười cái gì mà ngốc thế. Nhan Lương chịu thua nói.
Một lát sau, Yến Hiểu Phi cười xong, quay sang Nhan Lương nói:
- Nào, nói câu kia đi, "ông chủ có muốn gia hạn không" ấy.
Nhan Lương vừa giơ tay ra, chưa kịp nói gì thì Yến Hiểu Phi lại móc túi lấy ra năm tệ.
- Chẳng phải nói hết tiền mặt rồi à? Nhan Lương nhìn năm tệ trong tay, lầm bầm: - Quả nhiên lời phụ nữ không thể tin, nhất là người đẹp.
Nghe nửa câu trước Yến Hiểu Phi còn giận, nhưng thêm chữ "người đẹp" vào là ả thấy khoái trong lòng.
- Cậu nói hay không? Không nói trả tiền đây.
Tay Nhan Lương chớp một cái, tiền lại vào túi, rồi hắn cất giọng:
- Ông chủ, anh có muốn gia hạn không ạ, giờ của anh sắp hết rồi, anh có hài lòng với dịch vụ của em không?…
Nghe xong, Yến Hiểu Phi và Nghệ Hy lại cười rộ lên.
- Cậu ác thật đấy, giống kinh khủng.
Cái giọng nữ Nhan Lương phát ra, ba phần trong trẻo bảy tám phần ngọt nhớt, nghe giống hệt mấy cô ở những nơi chẳng ra gì, mỗi âm tiết đều toát lên hai chữ: thêm tiền!
- Phòng ký túc của cậu đúng là xui xẻo, Yến Hiểu Phi vừa cười vừa nói.
Lưu Thành nói:
- Cũng không hẳn. Nếu thằng nào muốn chia tay bạn gái thì dùng hắn là hiệu quả nhất.
Yến Hiểu Phi và Nghệ Hy nghĩ lại, quả nhiên đúng.
- Không ngờ anh này còn có chút tài lẻ đấy nhỉ. Yến Hiểu Phi nói rồi đánh giá Nhan Lương từ trên xuống dưới.
- Đừng để hắn mê hoặc, thằng này không phải chim tốt đâu. Quan Vũ thấy thế lập tức lên tiếng.
Nhan Lương không rảnh để ý đến Quan Vũ. Lúc này hắn đã sơ chế cua gần xong, mai cua đã bóc ra, mang cua trong mai bị cắt bỏ, tim cua dạ dày cua gì đó đều đã được moi sạch. Thân cua còn lại cắt làm đôi, rồi hắn lấy bột mì ra, chấm mặt thân cua vừa cắt có phần gạch vào bột, thả vào chảo dầu chiên sơ qua. Đợi lớp bột đông lại ngả màu vàng nhạt thì vớt ra. Tất cả thân cua chiên xong, để qua một bên cho ráo dầu.
Trong lúc đó, Nhan Lương bắt đầu thái sợi gừng. Sợi nào sợi nấy thái thật mảnh, mảnh đến mức khó mà phân biệt được sợi vuông hay sợi tròn.
Đợi nồi cháo sôi, Nhan Lương thả sợi gừng và cua vào, rắc chút muối hột rồi đậy vung lại ninh tiếp.
Vung vừa mở ra, một mùi thơm ngọt ùa ra, lập tức kéo theo vị giác của mấy người.
Mỗi người một bát có hai mảnh cua, hơn nửa bát cháo, cũng chẳng có món ăn kèm nào. Năm người quây quần quanh chiếc bàn nhỏ, chẳng mấy chốc đã húp rồn rột đến căng bụng.