Đội ngũ lại xếp hàng lần nữa. Nhan Lương và Quan Vũ cũng giống như trước, sau khi giao xong hàng của mình liền quay sang phụ người khác bốc dỡ. Đến lượt mình, ai nấy cũng xúm vào giúp một tay. Mọi việc suôn sẻ đâu vào đấy, Quan Vũ lái xe thẳng về thành phố, còn Nhan Lương ở lại bến thuyền giúp bà con thêm một lúc rồi mới lững thững về tiểu viện của mình.
Gần đến bến thuyền nhà, hắn chạm mặt Nê Hi đang chuẩn bị đi dạy.
- Em về sớm chút đi. - Nê Hi gọi giật Nhan Lương lại.
Nhan Lương cười hỏi:
- Sao thế em?
- Lại là ông bà làm bữa sáng cho em đấy. - Nê Hi đáp.
Nhan Lương nghe ra ngọn nguồn, bèn cười xòa:
- Có sao đâu, em không để họ làm họ lại buồn ấy chứ.
Nê Hi cắn môi:
- Nhưng em thấy ngượng lắm chứ bộ. Cứ ngủ thẳng cẳng đến tầm này rồi lại đợi các cụ nấu nướng dâng tận miệng, truyền ra ngoài thì em còn mặt mũi nào nữa?
Nê Hi ngượng ngùng đỏ mặt, khổ nỗi buổi sáng cô chẳng tài nào dậy nổi. Nếu là Nhan Lương làm bữa sáng thì cô mặc xác hắn, đằng này lại là hai cụ già phục vụ, bảo sao cô không thấy nặng nề tâm lý cho được.
Nhan Lương dịu giọng an ủi:
- Quen rồi khắc chèo thôi. Hồi anh ở nhà chẳng lẽ không ăn sẵn đồ người lớn nấu chắc?
- Em so thế nào được với anh? - Nê Hi bực mình lườm hắn.
Nhan Lương trêu chọc:
- Giờ em mới tính bày đặt ra vẻ hiền thê thảo đức thì có muộn quá không hả?
Thấy Nê Hi dường như giận thật, lúc này hắn mới đàng hoàng giải thích:
- Chuyện này ở làng mình là quá đỗi bình thường. Không tin em cứ đi hỏi mà xem, phần lớn toàn người lớn tuổi lo cơm nước, đàn bà con gái hiếm khi phải nhúng tay vào bếp núc buổi sáng lắm.
Tình hình trong thôn quả thực là vậy. Đàn bà con gái cũng là lao động chính, sáng ra người đi đánh cá, người đi nhặt tôm, dẫu sao tay chân họ vẫn nhanh nhẹn hơn mấy người già. Thế nên vào buổi sáng hoặc những lúc bận rộn, lớp người cao tuổi sẽ đảm nhận hậu phương, còn đám thanh niên đều cắm mặt ra đầm làm việc cả.
Nê Hi nghe xong bán tín bán nghi, nhưng ngặt nỗi sát giờ lên lớp nên cô chẳng còn thời gian đôi co với hắn nữa.
- Hay để anh đèo em đi nhé? - Nhan Lương toan quay đầu xe chở cô đến trường.
- Thôi khỏi, em đi qua thôn tiện đường đi cùng mấy đồng nghiệp luôn. - Nê Hi nói rồi cất bước đi thẳng.
Nhan Lương đứng đó dõi theo bóng cô khuất hẳn, lúc này mới quay đầu xe trở về tiểu viện.
Mặt hồ lúc này đã đóng băng dày cộp. Nê Hi rảo bước đến dưới chân ký túc xá, ngửa cổ gọi vọng lên cửa sổ. Chẳng mấy chốc, một đám nữ giáo viên trẻ tuổi đã cười nói í éo dắt tay nhau bước ra, cùng í ới í a rủ nhau lên trường.
Dọc đường đi.
Cô giáo béo tròn tò mò hỏi Nê Hi:
- Hai người định bao giờ thì ăn cỗ thế?
Nê Hi đáp:
- Còn chưa chọn ngày cơ.
- Đến lúc đấy nhớ báo sớm để tụi này còn gom tiền, không thì chẳng kham nổi tiền mừng đâu. - Một cô giáo khác cười trêu.
Nê Hi nghe vậy liền buồn cười:
- Dù có tổ chức thật thì chị cũng chẳng thèm thu tiền mừng của tụi em đâu, mà có thu thì cũng chẳng đến mức sạt nghiệp thế chứ.
Cô thừa hiểu tính nết mấy cô đồng nghiệp này. Lương lót tuy khá nhưng khoản tiêu xả cũng chẳng vừa. Con gái mà, đầu tư cho bản thân tốn kém lắm, dẫu mỹ phẩm có đắt cắt cổ cũng phải nghiến răng mà mua. Thế nên cuối tháng nào tài khoản cũng sạch bách, kham chẳng nổi mấy khoản chi tiêu ngập mặt.
- Vẫn là cậu sướng nhất, Nhan Lương đúng là người đàn ông tốt.
Một cô giáo lững thững nói, giọng điệu ngập tràn vẻ ghen tị.
Hồi trước ai nấy đều bảo Nê Hi mà dính lấy Nhan Lương thì đúng là phí phạm nhan sắc của một đóa hoa. Thế nhưng giờ phút này, họ lại thấy Nhan Lương là một gã đàn ông cực kỳ được nước. Vừa kiếm ra tiền lại vừa phóng khoáng, chưa cần nói đâu xa, riêng số tiền hắn quyên góp cho trường học lúc này đã ngót nghét hai mươi vạn rồi.
Quan trọng nhất là tuổi trẻ tài cao mà tính tình lại mộc mạc chân chất, suốt ngày cắm rễ trong làng chứ chẳng có dăm ba thói hư tật xấu ngoài xã hội.
- Thế còn cái gã theo đuổi cậu tên Tứ Cường cũng được đấy chứ? Nhà gã có hơn một trăm mẫu đầm, nghe nói bỏ ra dăm bảy chục vạn dễ như trở bàn tay… - Cô giáo bên cạnh lập tức chêm vào trêu ghẹo.
- Gã ấy à, chẳng hiểu sao tớ cứ thấy gã không thật lòng thế nào ấy. À đúng rồi, nghe nói cậu bạn thân Quan Vũ của Nhan Lương đang để ý cậu đấy phải không, thế nào rồi?
Trong trường có không ít nữ giáo viên trẻ, tự khắc họ trở thành mục tiêu săn đón của đám trai tơ trong làng. Chuyện đó cũng dễ hiểu thôi, tuổi trẻ mà, con tim nào chẳng xốn xang trước bóng hồng.
Phần lớn mấy cô giáo này đều tự lượng sức mình. Nếu gia đình thực sự có điều kiện thì đã chẳng cất công cất sức chạy về tận tiểu học hồ Oa để cắm bản, mà sớm chui vào các trường tiểu học trong huyện từ lâu. Hồi đầu ai nấy đều chê cái làng rách nát này, nhưng ngẫm lại mới thấy người ta ở đây chẳng giống mấy lão nông dân trong suy nghĩ của họ. Nhà nào nhà nấy kinh tế đều rủng rỉnh, ít ra là khấm khá hơn gia đình họ nhiều.
Điều kiện ngon nghẻ, bản thân lại tỉnh táo nhìn nhận thực tế, thế là trai tráng trong làng dần dà cũng lọt vào mắt xanh của mấy cô nàng.
Và thế là dăm ba câu chuyện tình yêu cứ thế diễn ra tự nhiên như hơi thở.
Cô giáo béo tròn nghe thế liền đỏ bừng cả mặt, ngượng ngùng lầm bầm:
- Làm gì có chuyện thế nào đâu.
Nê Hi thoáng thấy vẻ mặt của đồng nghiệp liền đoán ngay cô nàng cũng có chút ý tứ với Quan Vũ, bèn lên tiếng:
- Cậu đừng thấy gã đấy trông nham nhở không có hình tượng gì, chứ lập trường tư tưởng đứng đắn lắm đấy. Tớ không phải bênh đâu nhé, nếu có thời gian rảnh cậu cứ sang nhà bố mẹ gã nhìn ngắm một chuyến là khắc hiểu cả nhà toàn người chất phác thật thà thôi.
- Bọn tớ còn chưa chính thức tìm hiểu nhau cơ mà. - Cô giáo béo thẹn thùng đáp.
- Đâu phải cứ tìm hiểu mới được sang chơi đâu, tụi mình dù sao cũng là bạn bè cơ mà. Đến lúc đấy cứ bảo thầy Nhan kiếm cớ dẫn sang chơi là xong chứ gì. - Một cô giáo khác gợi ý.
Nê Hi cười hì hì:
- Chuyện nhỏ! Đợi Quan Vũ về, tụi mình tổ chức một chuyến lên trấn chơi, lúc về ghé vào nhà gã làm khách luôn thể.
- Ý kiến hay đấy! Khi nào đi thế? Thôi khỏi cần chọn ngày nữa đi, tụi mình cũng lâu lắm rồi có được đi đâu chơi bời gì đâu. Thị trấn tuy nhỏ nhưng có hàng mì bò ngon tuyệt cú mèo, các cậu không nhắc thì thôi, nhắc đến là tớ lại thèm rỏ dãi ra rồi đây này.
- Đúng là cái đồ ham ăn!
Cả đám vừa đi vừa cười nói rôm rả tiến về phía trường học.
Đến nơi, đám đông bước vào văn phòng thu dọn rác rác, quét tơi lại bàn ghế rồi tiếng chuông vào truy bài vang lên. Mấy giáo viên chủ nhiệm kẹp sách vội vã sải bước về lớp.
Chủ nhiệm như Nê Hi rõ ràng bận rộn hơn giáo viên bộ môn khác nhiều. Gần như ngày nào cô cũng phải kè kè canh học sinh đọc bài buổi sáng, thế là tiếng chuông vừa dứt cô đã có mặt ở bừng bừng sức sống trong lớp.
Sĩ số học sinh không đông, lác đác tầm hai chục đứa.
Tuy ít ỏi nhưng cơ sở vật chất trong lớp thì khỏi chê. Những bộ bàn ghế nhỏ xinh hoàn toàn mới tinh, bên cạnh còn kê cả giường gấp mini để buổi trưa hè lũ trẻ có chỗ đánh một giấc ngon lành. Điều hòa nhiệt độ thì tất nhiên là đủ cả. Nhiệt độ trong phòng lúc này cứ duy trì ở mức hơn hai mươi độ, ấm áp vô cùng.
Nói về điều kiện dạy và học, tiểu học hồ Oa bây giờ chẳng thua kém gì trường điểm trên tỉnh.
Phần lớn số tiền đầu tư đó đều nhờ vào những tấm lòng hảo tâm. Mấy hộ nuôi cá ở đây đã dùng chính những đồng tiền nặng mùi cá tanh tưởi để chống đỡ cho ngôi trường này đứng vững.
Nê Hi vừa bước vào lớp, cái ổ chợ vỡ ban nãy lập tức chìm vào im lặng. Hơn nửa số học sinh ngồi đây là con em người thôn hồ Oa, hơn nữa chuyện giữa cô và Nhan Lương đã định đoạt xong xuôi. Tính ra trong lũ nhỏ này, một nửa là cháu gọi bằng cô, nửa còn lại là cháu họ, thậm chí có đứa còn gọi bằng bà cô tổ. Xét về vai vế họ hàng, đám ranh con này dẫu gan trời cũng chẳng dám hó hé trước mặt Nê Hi.
Cô nàng đặc biệt chỉ định thằng bé Nhị Quốc Đản làm lớp trưởng. Thằng nhãi ban đầu nằng nặc không chịu nhận, nhưng chỉ cần Nê Hi trợn mắt trừng lên là ngoan ngoãn cúi đầu vâng lệnh ngay.
Thấy Nê Hi bước vào, Nhị Quốc Đản lập tức nghiêm túc hẳn lên. Nó đang buôn chuyện với thằng Tứ Ngốc ngồi bàn sau liền vùng dậy đứng nghiêm, ra dáng cán bộ lớp dõng dạc bắt nhịp cho cả lớp đọc bài.
Nê Hi chắp tay sau lưng, ra điều giáo viên nghiêm khắc đi dọc các dãy bàn tuần tra lũ học trò.
Hai mươi phút truy bài trôi qua cái vèo, sau mười phút nghỉ giải lao, cô kẹp sách bước lên bục giảng bắt đầu tiết học chính thức.
Dạy xong hai tiết, cô thu dọn đồ đạc chuẩn bị về nhà thì bị đồng nghiệp gọi giật lại.
- Cô Nê, đi đâu đấy?
- Về nhà chứ đi đâu. - Nê Hi lúc này mới sực nhớ ra chuyện buổi sáng, liếc thấy ánh mắt cười như không cười của đồng nghiệp liền ngớ người.
- Ôi cái trí nhớ của tôi. Thôi được rồi, để tôi gọi cho Nhan Lương một tiếng.
- Ồ, thế này là phải báo cáo hành trình cơ đấy nhỉ. - Nữ đồng nghiệp cười trêu chọc.
Nê Hi mỉm cười đáp:
- Bảo hắn bớt nấu cơm lại thôi.
Nhan Lương nhận được điện thoại của Nê Hi liền vâng vâng dạ dạ bảo đã rõ.
Cất điện thoại xong, Nê Hi ra bãi đỗ xe của ủy ban thôn, tính lái chiếc xe của mình đi nhưng ngẫm đi ngẫm lại lại thôi, quyết định lấy chiếc ô tô nhỏ của Nhan Lương vì sợ xe mình chật chội không nhét đủ người.
Năm sáu cô giáo trẻ chen chúc trên chiếc xe nhỏ phóng vèo vèo lên thị trấn chơi bời. Thú thật thị trấn nhỏ bé thì có gì chơi ngoài ăn uống đâu, đến cái siêu thị tử tế còn chẳng có, huống chi là trung tâm thương mại to tát.
Về phần Quan Vũ, nhận được tin nhắn của Nê Hi liền vội vàng sắp xếp cửa hàng rồi rắp tâm chuồn về sớm.
Vừa đến trấn thì chạm trán ngay nhóm Nê Hi vừa đánh chén xong, thế là cả bọn nhập thành một đoàn kéo nhau về làng.
Tân gia của Quan Vũ nằm cách thị trấn không xa, lái xe độ ba bốn phút là đến.
Nhà cửa ở đây khang trang và đẹp đẽ hơn thị trấn nhiều, ngặt nỗi dân cư thưa thớt quá. Lúc xe rẽ vào ngõ, đừng nói là bóng người, đến một con chó hoang cũng chẳng thấy mống nào.
Cũng đành chịu thôi, đại đa số người ta đã dọn xừ lên huyện sống cả rồi. Ruộng vườn nhà nào nhà nấy hoặc bán hoặc cho thuê, ngoại trừ dăm ba cụ già luyến tiếc mảnh đất chôn nhau cắt rốn, cái gọi là thị trấn mới này thực chất chẳng mấy ai ở.
Thế nhưng tổ ấm nhỏ của Quan Vũ lại tràn ngập hơi thở ấm cúng của cuộc sống. Trong sân trồng một cây hồng trĩu quả, dựng một chiếc nhà bạt nhựa nhỏ bên dưới trồng dăm khóm hành tăm với ớt chỉ thiên, toàn do một tay bố mẹ hắn chăm bón.
Khoảnh sân nhỏ chừng vài chục thước vuông được hai cụ dọn dẹp sạch sẽ tinh tươm, nhìn vào là biết hai ông bà là tuýp người cực kỳ chăm chỉ.
Bố cục ngôi nhà đơn giản vô cùng, hai bên là hai khoảng vườn rau nhỏ, giữa là lối đi lát đá láng cóng. Bước vào trong nhà, cách bài trí cũng kiệm ước gọn gàng, nền nhà lát gạch men bóng loáng, tường dán giấy dán tường màu xanh nhạt. Đồ đạc trong nhà cùng một gu với bên Nhan Lương, đều theo đuổi phong cách tối giản.
Cả căn nhà toát lên vẻ thoáng đãng, dễ chịu vô cùng.
Sự xuất hiện của đám con gái khiến hai ông bà mừng quýnh lên, rối rít bưng hoa quả rồi rót nước chè mời khách, chân tay loay hoay không lúc nào nghỉ.