Nhà họ Nhan gom quây quần đông đủ, tất nhiên không phải tất cả mọi người. Cha mẹ Nhan Lương đi theo chiếc xe của Nhan Thiến về lại huyện thành, ở lại đây góp vui chỉ còn lại đôi vợ chồng trẻ Nhan Lương cùng với hai vị ông bà nội.
Chẳng mấy chốc, Ni Kha lên tiếng:
- Chúng ta về thôi.
- Được chứ!
Nhan Lương đáp lời, hai người liền chuẩn bị quay về tiểu viện.
Nhan Đạo Tầm phát hiện ra động tĩnh của hai đứa, thấy hai người định đi bộ về, bỗng cất giọng vang dội:
- Tiểu Lương, con lấy xe của Tiểu Quan mà đi.
- Ông ơi, hai người cứ đạp xe đi, tụi con đi bộ là được rồi, Nhan Lương nói.
Nhan Đạo Tầm trừng mắt:
- Bỉ bảo con cưỡi thì cứ cưỡi, sao mà lắm lời thế?
Nghe vậy, Nhan Lương ngoan ngoãn quay lại, dắt chiếc xe bốn bánh nhỏ của Quan Vũ rồi chở Ni Kha cùng về tiểu viện.
Rời khỏi đám đông, Nhan Lương quay đầu hỏi Ni Kha:
- Sao tự dưng lại muốn về thế?
Ni Kha ngượng ngùng chẳng muốn nói thật, đành kiếm cớ:
- Xe trượt tuyết thì có gì mà xem mãi.
Thực ra là vì cô thấy ánh mắt của hai ông bà Nhan Đạo Tầm cứ dán chặt vào đám trẻ con đang trèo lên trèo xuống chiếc xe, trong lòng bỗng thấy có chút áp lực.
Về phần Nhan Đạo Tầm, nhìn bóng lưng đôi trẻ khuất dần, ông cười đến là mãn nguyện.
Lập tức có người tới trêu ghẹo:
- Thất thúc, lần này thì ông yên tâm hẳn rồi nhỉ.
- Có bữa nào tao không yên tâm à? - Nhan Đạo Tầm hỏi vặn lại.
Chưa đợi người ta đáp, ông đã tự cười vang. Chuyến ghé thăm của bố mẹ Ni Kha lần này cùng kết quả bàn bạc khiến lão gia tử vô cùng hài lòng. Bà con lối xóm nhìn thái độ đó là đủ hiểu chuyện của Nhan Lương và Ni Kha coi như ván đã đóng thuyền, ai nấy trong lòng đều rõ mồn một.
- Thất thúc xót cháu dâu, đến đi bộ cũng sợ con bé mỏi chân. Con thấy ấy, đợi khi cô giáo Ni chính thức bước chân về cửa, vị trí của ông trong nhà chắc chẳng còn đâu mà đứng.
- Có cháu dâu là được, cần gì vị trí. Thất bá chỉ mong có thế, còn đang chê chậm đây này.
- Thôi đi, các cậu đúng là lắm mồm, cả ngày cứ nói năng linh tinh, Nhan Đạo Tầm mắng yêu một đám cháu.
Mấy người kia chẳng thèm để ý, bị Nhan Đạo Tầm mắng vài câu cũng trôi tuột đi đâu mất.
Nhan Lương chở Ni Kha về đến tiểu viện, để chiếc xe bốn bánh ở bến thuyền rồi bước vào nhà. Vừa vào sân, hắn đã thấy Cẩu Tử đang đứng đực ra đó, ngây ngốc nhìn thẳng lên vách núi.
- Nhìn cái gì thế? - Nhan Lương tiện miệng hỏi.
Cẩu Tử đáp:
- Có kẻ muốn đến ăn trộm đồ ăn.
- Ồ, đứa nào gan to thế? - Nhan Lương hỏi.
- Một con cáo, Cẩu Tử nói.
- Đánh chết nó đi, Nhan Lương ném lại một câu.
Lần này thì đến lượt Cẩu Tử tỏ ra không vừa lòng:
- Cần gì phải làm thế?
- Ơ hay, hôm nay mày đổi tính à? - Nhan Lương tò mò.
Đúng lúc đó, Ni Kha lên tiếng cắt ngang:
- Đứng đực ra đấy làm gì, ngoài trời lạnh thế này, mau vào nhà!
Nghe vậy, Cẩu Tử liền vẫy đuôi, chẳng thèm đếm xỉa đến Nhan Lương nữa. Nó nịnh nọt bám sát lấy Ni Kha, ra dáng một con chó săn trung thành rồi lẽo đẽo theo cô vào nhà.
Đúng là đồ vô sỉ, theo đuôi cho lắm vào cuối cùng cũng chỉ công cốc! Nhìn cảnh ấy, Nhan Lương không nhịn được bĩu môi.
Cẩu Tử quay đầu liếc hắn một cái, đoạn ngẩng cao đầu vênh váo chạy quanh chân Ni Kha.
Bước vào nhà, Ni Kha quay sang nhìn Nhan Lương:
- Anh còn đứng ngoài đó làm gì, định xem kịch vui đấy à?
- Tới ngay đây!
Nhan Lương cười hì hì đáp lời, lon ton bước vào nhà.
Vừa bước chân vào phòng, thấy Ni Kha mở tivi chiếu màn hình lớn, hắn liền hỏi:
- Tối nay không soạn giáo án nữa à?
- Làm gì có chuyện ngày nào cũng soạn, Ni Kha ngồi phịch xuống ghế sô-pha.
Cô vừa ngồi xuống, Tiểu Hắc đã chồm tới. Màn hình còn chưa hiện hình ảnh, Đại Mi với Tiểu Mi cũng lục đục kéo sang.
Thế là Ni Kha ngồi khoanh chân trên ghế sô-pha, xung quanh quây quần đủ mặt: trong lòng ôm Đại Mi với Tiểu Mi, dưới đất thì có Cẩu Tử và Tiểu Hắc chầu chực.
Nhan Lương sà tới ngồi cạnh Ni Kha, vươn tay kéo Tiểu Mi vào lòng, cầm hai cái chân trước của nó mà nghịch ngợm.
Ni Kha quay đầu lườm hắn một cái, định nói gì đó rồi lại thôi, cuối cùng vẫn quay đi nhìn tivi. Được một lát, hình như không nhịn được nữa, cô mở miệng:
- Anh rỗi hơi lắm đấy à mà cứ trêu nó thế?
- Hay là anh trêu em nhé, Nhan Lương cười tủm tỉm, vừa nói vừa nhướng mày đầy vẻ khiêu khích.
Ối chà!
Ni Kha giơ chân khẽ đá nhẹ vào đùi hắn một cái.
Nhan Lương kêu lên oai oái như bị thương nặng, rồi tiện đà nằm dài trên sô-pha, đổi tư thế tiếp tục trêu con mèo nhỏ.
Đôi vợ chồng trẻ, kẻ xem tivi người nghịch mèo, thời gian cứ thế trôi đi từng chút một.
- Đi ngủ thôi!
Xem hết hai tập phim, Ni Kha tắt tivi, quay đầu gọi Nhan Lương. Nhưng khi ánh mắt cô dời sang người hắn thì phát hiện ra tên này đã ngủ thiếp đi từ bao giờ.
- Lần nào ngủ trên sô-pha cũng chẳng thấy ngáy, Ni Kha lẩm bẩm đầy khó hiểu.
Đang định lay Nhan Lương dậy bảo hắn vào giường ngủ, bỗng bên ngoài vang lên một tiếng động lạ, nghe giống như phát ra từ phía chuồng gà.
- Này! Dậy mau!
Ni Kha vươn tay lay Nhan Lương dậy.
- Hả, gì thế? Lại đây ngáy à?
Vừa bị đánh thức, Nhan Lương ngơ ngác hỏi theo phản xạ.
Ni Kha bảo:
- Ngoài chuồng gà có tiếng động, nhỡ có con thú hoang nào đến bắt gà nhà mình thì sao, anh ra xem thế nào đi.
Lúc này, Ni Kha đã phát huy triệt để bản chất của một người phụ nữ truyền thống: trước mặt chồng thì có thể đanh đá vô địch, nhưng hễ gặp chuyện thế này là chắc chắn sẽ trốn ra sau lưng đàn ông.
Nhan Lương vểnh tai nghe ngóng nhưng chẳng thấy động tĩnh gì, bèn lúi húi đứng dậy với vẻ đầy hoài nghi, đi đến móc treo quần áo cạnh cửa lấy áo khoác mặc vào.
- Cẩu Tử, Tiểu Hắc!
Gọi hai con chó theo cùng, Nhan Lương đẩy cửa bước ra ngoài.
- Mẹ kiếp, cái thời tiết quỷ quái gì thế này!
Nhan Lương thầm nghĩ mình mới chợp mắt có một lúc mà tuyết nhỏ đã bắt đầu rơi lất phất trên bầu trời.
Tuyết cũ chưa tan, tuyết mới đã phủ đầy. Tiếng bước chân đạp lên lớp tuyết kêu lạo xạo, Nhan Lương cầm đèn pin đi về phía chuồng gà.
Vì hiếu kỳ, Ni Kha đứng ngây ra trên sô-pha một lúc rồi cũng vội khoác áo, chạy bước nhỏ đuổi theo Nhan Lương.
Hai vợ chồng đi tới chuồng gà, đẩy cửa bước vào soi đén thì thấy mọi thứ vẫn yên bình, lũ gà với ngỗng đều đang ngủ ngon lành.
Nhan Lương quay lại bảo:
- Thấy chưa, anh đã bảo mà, có gì đâu, em nghe nhầm rồi đấy.
- Thế kia là cái gì?
Vẫn là Ni Kha tinh mắt, cô chỉ tay về phía góc khuất của chuồng gà, nơi có một sinh vật đang cuộn tròn ở đó.
Nhan Lương liền rọi thẳng đèn pin về phía góc tường, lập tức phát hiện một con cáo nhỏ lông xù đang cuộn tròn trốn ở đó.
- Cáo á?!
Lần này thì Ni Kha nhìn rõ mồn một.
Nhan Lương cũng thấy rồi, hắn vừa định mở miệng thì con cáo nhỏ trong góc bỗng vọt lên, lao thẳng qua cửa chuồng biến mất dạng trong chớp mắt.
- Này hai đứa ngốc kia, sao không đuổi theo hả? - Nhan Lương quay đầu nhìn Tiểu Hắc và Cẩu Tử đứng đực ra phía sau.
Tiểu Hắc có vẻ như thực sự bị dọa sợ, còn Cẩu Tử thì vẫn giữ nguyên bộ mặt thản nhiên bất cần đời, trông chẳng khác nào câu nói "nước đổ đầu vịt".
- Đã ăn mất con gà nào đâu, nó chỉ vào kiếm ít thức ăn thừa thôi mà, Cẩu Tử đáp.
- Cáo mà ăn thức ăn gà á? Mày đùa anh đấy à? - Nhan Lương hừ lạnh.
Lúc này, Ni Kha đã ra dáng một người chủ nhà thực thụ, bắt đầu đếm số lượng gà ngỗng. Đàn gà ngỗng nhà Nhan Lương dạo này cũng vơi đi nhiều, phần lớn đã vào bụng hai vợ chồng, nên việc kiểm kê diễn ra rất nhanh.
- Gà với ngỗng đều đủ cả, Ni Kha lên tiếng.
- Thế thì tốt. Tiện thể soi xem con cáo nhỏ này chui vào từ đường nào, Nhan Lương cầm đèn pin chiếu xung quanh.
Hai vợ chồng săm soi một lượt nhưng chẳng thấy vách chuồng gà có lỗ hổng nào, cũng chẳng có chỗ nào khác mà một con cáo có thể chui lọt.
- Lạ thật đấy, Nhan Lương lẩm bẩm.
Ni Kha lúc này cũng hết cách, đành nhìn Nhan Lương hỏi:
- Giờ tính sao đây?
Nhan Lương đáp:
- Không sao, chúng ta cứ bật đèn lên, làm thế thì lũ gà ngỗng sẽ không bị làm sao cả.
Nhan Lương cũng chẳng biết con cáo đó có quay lại nữa hay không, nhưng hiện tại hắn chỉ có thể làm thế. Chẳng lẽ lại đứng đây canh chừng suốt đêm? Cổ nhân có câu chỉ có nghìn ngày làm trộm chứ nào có nghìn ngày phòng trộm, hắn làm sao biết con cáo này khi nào lại mò đến.
Bật đèn xong, hai vợ chồng khóa chặt cửa chuồng gà lại. Trừ phi có người mở, bằng không đám động vật tuyệt đối không có bản lĩnh tự mở được.
Trở về nhà, rửa ráy qua loa xong, hai vợ chồng lên giường đi ngủ.
Giấc ngủ kéo dài đến tận rạng sáng, đồng hồ sinh học đúng giờ đánh thức Nhan Lương. Hắn cẩn thận trèo khỏi giường để không làm vợ tỉnh giấc, khoác thêm chiếc áo rồi rón rén bước xuống đất. Sau khi vệ sinh cá nhân xong xuôi, Nhan Lương bước ra sân.
Lúc này trời vẫn chưa có ai qua lại, Nhan Lương bật đèn nhà kính lên, lập tức toàn bộ tiểu viện bừng sáng rực rỡ.
Đèn vừa sáng, bầy khỉ trong nhà kính liền nháo nhác hẳn lên. Nhưng có Hầu Tử làm đại vương, sự hỗn loạn đó nhanh chóng bị trấn áp.
Dưới sự chỉ huy của Hầu Tử, đám khỉ con bắt đầu làm việc. Chúng phụ trách hái những quả to trên cành rồi tiện tay ném xuống ao nước, còn Nhan Lương thì dùng vợt vớt lên.
Vừa động thủ được một lúc thì mấy vị trưởng bối trong thôn kéo tới, thế là công việc này liền rơi vào tay các cụ, còn nhiệm vụ của Nhan Lương chuyển thành đi hái bí đao.
Quan Vũ cũng nhanh chóng có mặt, mọi người cùng nhau xắn tay áo làm việc.
- Hái thêm chút nữa, hôm nay rau tươi hái thêm ba sọt nữa đi, Quan Vũ kiểm tra số lượng rồi lên tiếng.
- Cần nhiều thế cơ à? - Nhan Lương tiện miệng hỏi.
Quan Vũ đáp:
- Hết cách, dạo này rau của chúng ta bán chạy lắm.
Nhan Lương ngẫm nghĩ một lát là hiểu ngay. Cứ vào tầm này hàng năm, giá rau xanh ở thành phố tỉnh lỵ lại tăng vọt. Năm ngoái cũng thế, lượng rau xuất đi từ chỗ hắn nhiều hơn hẳn bình thường từ hai đến ba phần.
Đã Quan Vũ muốn lấy thêm thì cứ hái thôi. Thế là mọi người xúm vào, chưa đầy năm phút sau mấy sọt rau đã được hái xong, cắt tỉa gọn gàng phần gốc rồi xếp ngay ngắn vào những chiếc sọt nhựa tiêu chuẩn.
Chiếc xe của Quan Vũ lại được chất đầy ắp. Đến bến thuyền thôn, nhìn thấy một hàng xe trượt tuyết đang đỗ, khung cảnh tấp nập bốc hàng lại náo nhiệt y như trước.