Ôi chao!
Vừa đẩy cửa ra, Yến Lương đã thấy một luồng khí lạnh thấu xương len lỏi vào vách áo, vội rụt ngay người lại, kéo cửa đóng sập vào.
Nghi Hi nghe động tĩnh cũng mở mắt, mơ màng càu nhàu: "Sao thế, khẽ chút đi, em còn đang buồn ngủ đây này."
- Em ngủ cứ ngủ đi.
Yến Lương đáp lời, quay người bước tới tủ quần áo, với lấy chiếc áo đại cán khoác tóm luôn lên người.
Quấn mình thành một khối tròn vo, Yến Lương bước ra hiên mà vẫn thấy buốt giá; chỉ một đêm mà nhiệt độ ngoài trời chắc chắn đã tụt xuống ít nhất mười độ.
Tuyết bên ngoài đã ngớt, nhưng lớp tuyết đọng trên mặt đất phải dày tới hơn một tấc, giẫm lên là ngập tới tận mắt cá chân, khiến trận tuyết hôm qua bỗng chốc thành trò cười.
- Cái thời tiết quỷ quái gì thế này!
Yến Lương lầm bầm định bước chân đi, chợt nhận ra cạnh cửa có một vật gì đó lù lù nhô lên.
Ơ hay!
Yến Lương tự thấy trước cửa nhà mình nào có bày biện thứ gì, bèn tò mò bước tới, dùng chân hất đống tuyết phủ bên trên ra.
- Thôi chết, sao mình lại quên mất hai đứa chúng mày!
Hai con thỏ mà Quan Vũ mang tới từ tối hôm qua, Yến Lương đã quên bẵng mất không xách vào nhà.
Nếu là ngày thường, dẫu không mang vào nhà thì ít nhất cũng phải tìm một xó xỉnh ấm áp mà đặt chứ.
Nhưng hôm qua bận quá, nào là đồng nghiệp của Nghi Hi tới chơi, nào là chuẩn bị lẩu lẩu nướng nướng, khiến Yến Lương quên bén đi mất.
Kết quả là cơ sự lại thành ra bi thảm thế này. Hai chú thỏ do tên Quan Vũ gửi gắm sáng nay đã cứng đờ như que kem, nằm thẳng cẳng trong lồng, chẳng còn lấy nổi một chút hơi tàn.
Yến Lương chép miệng: "Việc với chả nước thế này đây."
Giờ thì thỏ đã chết ngắc, Yến Lương dẫu có phép thần thông cũng chẳng thể cải tử hoàn sinh cho chúng được, đành đứng thừ trước lồng thỏ tính xem nên xử trí ra sao.
Ăn thì Yến Lương tuyệt đối không ăn; hắn chỉ ăn đồ tươi sống nhảy nhót, chứ hai con thỏ này chết từ bao giờ còn chẳng rõ, hứng thú đâu mà thưởng thức.
Không ăn thì tính sao đây? Ngoài việc vứt đi, Yến Lương chả nghĩ ra cách nào hay ho hơn.
Đúng lúc ấy, phía bến đò bỗng vang lên tiếng động. Yến Lương bước ra ngó thử, liền thấy Quan Vũ cách bến đò chừng mười mét, chẳng biết đang hì hục bận rộn cái trò gì.
- Mày đang làm cái gì thế hả? - Yến Lương cất giọng gầm lên.
Quan Vũ đáp: "Mặt hồ đóng băng hết cả rồi, thuyền của tao không sang được, tao phải bò lết mãi mới qua đây đấy!"
Nghe Quan Vũ nói, Yến Lương lúc này mới tá hỏa nhận ra mặt hồ đã bị không khí lạnh hôm qua đóng thành một lớp băng dày. Nhìn kỹ lại, Quan Vũ hoàn toàn không ngồi trên thuyền, mà là một mình bước đi trên mặt băng với dáng vẻ loạng choạng, trông y hệt như đang đi dây xiếc.
- Thôi đi cha nội, tối tăm mù mịt thế này mà mày mò sang đây á? Không sợ ngã tõm xuống hồ à?
Cái gan to bằng trời của Quan Vũ hôm nay khiến Yến Lương phải mở rộng tầm mắt; đổi lại là hắn thì đời nào dám làm thế.
Lúc này, Quan Vũ đã trượt ba bước ngã một vòng lên tới bến đò, chìa tay về phía Yến Lương: "Mau, kéo tao một cái."
Yến Lương vươn tay tóm lấy Quan Vũ, lôi phắt hắn từ mặt băng lên bờ.
Quan Vũ bấy giờ cũng quấn túm chẳng khác gì một củ khoai tây, mũ bông với khăn quàng cổ bọc kín mít chỉ chừa lại mỗi hai con mắt. Trèo lên bến đò xong, hắn mới gỡ chiếc khăn quàng xuống.
Quan Vũ làu bàu: "Sao chỉ qua một đêm mà trời trở lạnh dữ thế nhỉ, mặt hồ thế này thì thả sức cho ngựa chạy bò đi rồi còn gì."
Yến Lương đáp lại: "Mày đi hỏi trời xanh ấy, tao biết hỏi ai!"
"Thôi không cần mày trả lời. Dọc đường tao vừa đi vừa nghĩ, đống rau củ hôm nay tính sao đây." Quan Vũ ngước nhìn Yến Lương với ánh mắt khẩn khoản.
Yến Lương nhún vai: "Hay là hôm nay nghỉ phé một ngày?"
Mặt hồ đóng băng ư? Từ bé đến lớn hắn đã gặp bao giờ đâu, nào biết phải xoay sở ra sao.
Quan Vũ lắc đầu: "Không được, nghỉ một ngày là mất toi cả nghìn bạc, tao còn đang nợ nần đầm đìa đây này."
- Chịu thôi chứ biết sao giờ. - Yến Lương dang hai tay.
- Mày phải nghĩ cách chứ. - Quan Vũ giục.
- Được rồi, hai anh em mình vào nhà pha ấm trà rồi thong thả tính. - Yến Lương nói.
Hai người vừa bước vào sân chưa đi được mấy bước thì điện thoại của Yến Lương reo lên, là cuộc gọi từ chỗ ông cụ Yến Đạo Tầm. Nội dung cũng xoay quanh đống rau củ cả. Mặt hồ đã đóng băng thế này, người già tất nhiên chẳng thể qua nổi; dẫu tên thanh niên như Quan Vũ còn đi nổi trên băng, chứ mấy bà cụ tuổi cao sức yếu mà ngã quỵ trên băng thì tính sao đây?
- Ông ơi, cháu biết rồi, ông cứ yên tâm, không sao đâu. Mọi người cứ nghỉ ngơi một ngày đi... Vâng vâng, được ạ.
Yến Lương cúp máy, quay sang bảo Quan Vũ: "Mấy bà nội trợ bên đó không qua đây nữa rồi."
Quan Vũ sốt ruột: "Thế này thì hỏng bét!"
Yến Lương cãi: "Nghỉ một ngày thì sao nào!"
"Thế còn hai con thỏ của tao thì sao?" Quan Vũ vừa bước đến cửa đã thấy hai con mang tới tối qua đã cứng còng như cục đá.
Yến Lương giải thích: "Quên không xách vào nhà, ai mà ngờ trời đổ lạnh đột ngột thế cơ chứ."
"Thôi, chết thì chết vậy." Quan Vũ vốn dĩ cũng chẳng có tình cảm gì sâu nặng với hai con thỏ này, mang đến nhà chỉ tổ làm ô uế cả cái sân với đủ loại mùi.
Cũng từng nghĩ đến chuyện thịt chúng, ngặt nỗi ba bố con hắn chẳng có ma nào biết làm lông mẻ ruột. Nhờ hàng xóm giúp đỡ thì lại ngại, tính đi tính lại đem cho bớt một con, còn một con nhà giữ lại ăn thì không đáng bõ công.
Chính vì thế nên hắn mới quăng luôn sang cho Yến Lương.
Đẩy cửa vào nhà, hai gã cởi áo khoác, ôm ấm trà bắt đầu nhâm nhi.
Quan Vũ hỏi: "Nghĩ ra chủ gì chưa?"
Yến Lương đáp: "Ngoài xe trượt tuyết ra mày còn cao kiến nào khác không?"
"Liệu có ăn thua không đấy?" Lòng dạ Quan Vũ vẫn thấp thỏm không yên.
"Mày cứ khăng khăng muốn vận chuyển thì chỉ còn cách dùng xe trượt tuyết thôi, không thì tự mà nghĩ kế." Yến Lương thực sự cạn kiệt ý tưởng xem còn thứ gì chở đồ trên băng hiệu quả hơn thế.
"Nhà mày có xe trượt à?"
Yến Lương lắc đầu: "Nhà tao không có sẵn, nhưng có gỗ, anh em mình tự đóng là được."
"Đóng ngay bây giờ á?" Quan Vũ cảm thấy câu chuyện ngày càng hoang đường.
Yến Lương nhún vai: "Không thì sao? Từ bé đến giờ tao đã thấy mặt hồ đóng băng bao giờ đâu, đừng nói chi đến chuyện người đi trên đó. Mày mà sang được đây hôm nay tao đã thấy là kỳ tích rồi."
- Thôi được, đã thế thì lăn tay vào việc luôn. Mày định làm thế nào, tao phụ một tay cho. - Quan Vũ nói.
Yến Lương nghe vậy liền đứng dậy lấy một tờ giấy ra hì hục phác thảo. Chưa đầy hai phút, bản vẽ một chiếc xe trượt tuyết đơn giản đã hiện lên mặt giấy.
- Xấu thế này á?
- Chở được đồ là được, quan trọng gì đẹp với xấu. - Yến Lương đáp.
Kiểu dáng Yến Lương vẽ vô cùng đơn giản: bên dưới là hai thanh gỗ dài làm ván trượt, bên trên dựng bốn chân chống đỡ một khung giá, phía trên gắn thêm vài thanh ngang là xong chuyện.
Quan Vũ nhìn qua: "Được, miễn là chất được đồ!" Thấy mình chẳng có mưu kế gì hay hơn, hắn đành chiều theo ý Yến Lương.
Nói là làm, hai anh em lập tức bày trận.
Mới mài giũa được chừng mười phút, Nghi Hi đã không thể chịu nổi nữa. Tiếng máy cưa rít lên inh ỏi khiến cô dẫu có trùm chăn kín đầu vẫn bị âm thanh đinh tai nhức óc ấy luồn vào tai.
- Sáng ngày ra hai người làm cái trò quỷ gì thế hả? Ái chà, lạnh thế!
Nghi Hi thức dậy cũng y hệt Yến Lương hồi nãy, vừa thò đầu ra ngoài đã rụt phắt lại.
Yến Lương bảo: "Thằng nhóc này cứ nằng nặc đòi chở rau ra ngoài, hết cách đành phải đóng một chiếc xe trượt băng."
"Em cũng biết làm mấy thứ này cơ à?" Nghi Hi tự hỏi không biết mình có vớ được cái kho báu gì không, sao trên đời này hắn biết tuốt mọi thứ thế.
Yến Lương cười hì hì: "Chưa ăn thịt heo bao giờ chẳng lẽ chưa thấy heo chạy à? Cứ nhìn trên tivi mà bắt chước thôi."
Nghi Hi càu nhàu: "Hai người nhỏ tiếng thôi, em còn đang ngủ đấy."
- Biết rồi biết rồi, mấy việc gây tiếng ồn này xong ngay đây, em ráng chịu khó một lát. - Yến Lương dỗ dành.
Nghi Hi rụt người vào trong chăn định đánh một giấc tiếp, ngặt nỗi nằm một lúc chẳng sao tài nào chợp mắt nổi, đã thế tinh thần lại càng lúc càng tỉnh táo.
Ngủ không được mà ngoài hiên thì cứ đục đẽo búa xua, Nghi Hi đành tung chăn ngồi dậy, mặc quần áo tử tế, tròng gần như toàn bộ số đồ đông đem theo lên người. Ấy thế mà bước ra ngoài cô vẫn thấy rét run cầm cập.
- Cái thời tiết này lật mặt nhanh hơn bánh tráng, hôm qua nhiệt độ còn tầm tám chín độ, hôm nay bỗng dưng âm độ rồi...
Liếc mắt nhìn chiếc nhiệt độ kế treo tường, Nghi Hi phát hiện nhiệt độ ngoài trời đang ở mức âm chín độ.
Âm chín độ nếu đặt ở miền Bắc thì có lẽ chẳng thấm tháp gì, xuống tới vùng Đông Bắc thì thậm chí còn dễ dàng âm hai ba mươi độ là thường. Thế nhưng đặt ở cái vùng đất này thì quả thực là kỳ quái.
Không phải là chưa từng có, nhưng hễ xuất hiện mức nhiệt này thì thường phải kèm theo mấy thứ như cảnh báo đợt lạnh sâu; đằng mà chẳng ới một tiếng, qua một đêm tụt liền hơn chục độ thế này thì đúng là xưa nay hiếm.
Đứng thừ người trong sân, Nghi Hi ngẩn ngơ nhìn chiếc xe trượt tuyết mà Yến Lương và Quan Vũ vừa hì hục chế ra.
Nghi Hi ngạc nhiên thốt lên: "Đây là cái xe trượt mà hai người làm ra đấy á?" Cô tự hỏi món đồ trước mắt phải dùng từ gì để tả... nói sao nhỉ, xấu đến mức độc lạ, xấu vươn tầm vũ trụ.
Trông nó hệt như một cái bàn bốn chân cọc cạch gắn thêm hai thanh gỗ ở dưới.
Yến Lương cũng chả vừa mắt món đồ mình làm: "Hết cách, sự tình cấp bách nên đành xài tạm vậy." Đã làm vội làm vàng thì còn đòi hỏi gì hơn.
- Thử xem nào?
Quan Vũ nghe vậy liền gật đầu, hai gã xúm lại kênh hai tấm ván trượt hướng thẳng về phía bến đò.
Nghi Hi vì hiếu kỳ cũng quấn chặt áo, rụt cổ theo chân hai người ra xem chiếc xe trượt này rốt cuộc có dùng được việc gì không.
Đến bến đò, đặt chiếc xe trượt lên mặt băng, Yến Lương ngồi thử lên để Quan Vũ kéo đi một đoạn, thấy cấu trúc không có vấn đề gì lớn. Điều duy nhất cần lo ngại là lớp băng này không biết có gánh nổi trọng lượng hay không.
- Kiếm cái đục ra đây đo thử độ dày xem nào. - Yến Lương nói.
Quan Vũ ngước đôi mắt tội nghiệp nhìn bạn mình: "Mày bảo tao đi tìm á?"
Nghi Hi lanh lẹ: "Em đi cho!"
Cô chạy lom khom vào nhà, lúc quay ra trên tay đã cầm sẵn một chiếc đục.
Cốp cốp mấy nhát, đến khi đục thủng được lớp băng tới tận mặt nước, mọi người mới ngạc nhiên nhận ra băng đã dày ngót nghét mười phân.
Nghi Hi hỏi: "Thế này thì gánh được bao nhiêu cân?"
Câu hỏi vừa thốt ra khiến cả Yến Lương lẫn Quan Vũ đều ngây người. Hai gã nào có khái niệm gì về chuyện này.
Nhìn bộ dạng ngẩn ngơ của hai kẻ đó, Nghi Hi bĩu môi: "Hai người đúng là đồ ngốc, không biết đường mà lo trước tính sau à?"
Quan Vũ ngẫm nghĩ: "Thử chở nặng lên khắc biết chứ gì."
Nghi Hi cười nhạt khinh bỉ: "Chất nặng lên khéo hai người tụt luôn xuống băng bây giờ. Thời tiết này mà rơi tõm xuống hố băng thì có gì là vui? Hơn nữa, quãng đường từ đây ra bến đò đầu làng, hai người định lết xác kéo đi thật chắc?"
Lúc này thì cả hai gã càng đần mặt ra hơn.
Quan Vũ chợt lóe lên ý tưởng: "Hay là dùng chó kéo?"
Yến Lương cười khổ: "Mày thử đếm xem trong cái làng này có mấy con chó đủ sức kéo thứ này?"
- Hỏng bét!
Quan Vũ lập tức vỡ lẽ. Hai anh em hì hục bận rộn cả buổi trời hóa ra lại là công cốc; có từng ấy thời gian thà ngồi húp bát cháo loãng với dưa muối còn sướng chán.
Thế là hai gã xám xịt mặt mày lũ lượt quay về nhà. Quan Vũ chui tọt vào chiếc giường nhỏ của mình, còn Yến Lương cũng chẳng khá khẩm hơn khi mặt trời còn chưa ló dạng mà đã chui rúc trong chăn thì quả là có lỗi với bản thân quá lớn.