Nhan Lương ngây ra một lúc, không biết nên đáp thế nào.
Hắn ngập ngừng một lát rồi mới cất tiếng hỏi: - Rốt cuộc là thế nào?
Phương Kỳ đáp: - Còn thế nào nữa? Lừa đảo chiếm đoạt tài sản chứ sao, hơn một trăm triệu tệ đấy. Xí nghiệp chưa mở ra thì kẻ đứng sau đã bị bắt tóm cổ rồi...
Nghe Phương Kỳ giải thích, Nhan Lương mới hiểu ra cơ sự. Lúc ban đầu, hắn đã thấy chuyện của Quách Vân có gì đó không ổn, chẳng ngờ lại thành ra thế này.
Thế mới hay!
Nhan Lương thở dài một tiếng: - Cậu bảo cô ta kiếm nhiều tiền thế để làm gì không biết.
Hắn vốn không thể hiểu nổi những kẻ như vậy. Kiếm tiền đàng hoàng chẳng phải tốt hơn sao, cứ thích đâm đầu vào mấy con đường tà đạo.
Nhìn vẻ mặt của Nhan Lương, Phương Kỳ cười nhạt: - Tính cách như cậu thì đương nhiên không tài nào hiểu nổi. Cậu không biết có tiền thì sung sướng cỡ nào đâu. Đừng nói ai xa xôi, cứ lấy Quách Mộ Ni mà xem. Trước kia cậu bước vào cơ quan nhà nước thể nào cũng bị hỏi han cặn kẽ, còn người ta thì sao? Xe phóng đến, gật đầu một cái là lái thẳng vào trong. Đấy chính là cái lợi của tiền bạc.
Nhan Lương dẫu sao cũng đã lăn lộn ngoài xã hội, tự khắc hiểu rõ ví tiền dày mỏng thế nào thì uy quyền lớn chừng ấy. Chuyện đó cũng là dễ hiểu, một kẻ tay trắng làm sao so được với người có thể lèo lái cả nền kinh tế.
Chỉ là hắn thật sự không ngờ Quách Vân lại ngã ngựa đột ngột đến vậy.
- Thôi, chúng ta đừng nhắc đến cô ta nữa. Phải rồi, dạo này việc làm ăn của cậu thế nào? - Phương Kỳ cũng chẳng muốn dây dưa chuyện của Quách Vân.
- Cái sạp hàng cỏn con của tôi thì có gì chứ, vẫn thế thôi, Nhan Lương đáp.
- Cậu đúng là cái đồ chẳng chịu tính toán...
Phương Kỳ vừa định trách móc thì điện thoại bỗng reo vang.
Lúc nghe máy, hắn ta cũng chẳng thèm tránh mặt Nhan Lương. Nghe đầu dây bên kia giục giã, Nhan Lương biết ngay cậu ta đang có việc bận, thế là đợi Phương Kỳ cúp máy xong liền đứng dậy.
- Thôi, cậu cứ bận việc đi. Khi nào rảnh thì qua chỗ tôi chơi, Nhan Lương nói.
Phương Kỳ có chút áy náy: - Sớm biết cậu tới, tôi đã gác lại mọi việc để anh em mình ngồi lai rai vài chén rồi.
- Khách sáo làm gì, anh em mình uống rượu lúc nào chẳng được, Nhan Lương cười bảo.
Hai người cùng nhau bước ra ngoài. Đến dưới lầu, Nhan Lương nhìn thấy cậu em này đã đổi sang một chiếc xe mới tinh, dòng Mercedes màu đen trị giá cả đống tiền.
- Ồ, đổi xe mới cơ à?
- Mua để làm mặt tiền thôi, tiền mua xe cũng phải ngửa tay xin gia đình đấy, Phương Kỳ cười trừ.
- Cậu có việc cứ đi trước đi, tôi còn phải ghé qua lấy xe nữa.
- Lên đi, tôi tiện đường chở một đoạn.
- Ngay trước cửa thế này thì chở với dí gì, Nhan Lương cười.
Chia tay Phương Kỳ, Nhan Lương lái xe hướng thẳng về phía chợ. Khi đi ngang qua công ty cũ của Quách Vân, hắn thấy một đám người đang tụ tập giăng biểu ngữ trước cổng, trên đó viết những câu đại loại như "trả lại mồ hôi nước mắt cho chúng tao". Cánh cửa nhà xưởng từng náo nhiệt nay đóng im ỉm, then cài ổ khóa cẩn thận.
Nhan Lương nhìn đám đông ấy mà vừa thấy đáng thương vừa giận thay. Từng kẻ cứ ôm mộng làm giàu bất chính, cuối cùng lại mất cả vốn lẫn lời.
Hắn chẳng dừng xe, cũng không có hứng thú đứng xem náo nhiệt, cứ thế chạy thẳng ra chợ tìm mối quen mua vật liệu rồi chở thẳng về nhà.
Về đến nơi, Nhan Lương lập tức bắt tay vào việc.
Dựng giàn phơi chẳng phải kỹ thuật gì cao siêu, chủ yếu là chôn mấy cây cột xuống đất, rồi đóng thêm xà ngang lên khung, tốn chút công sức là xong.
Ni Hi đi làm về thấy Nhan Lương đang hì hục trước cửa, liền lên tiếng hỏi: - Không phải tận mùa xuân năm sau mới trồng bầu sao, sao anh đã dựng giàn sớm thế?
Nhan Lương đáp: - Đằng nào cũng rảnh rỗi, dựng trước hay dựng sau thì cũng thế thôi.
- Được rồi, để em mang đồ vào nhà rồi ra phụ một tay, Ni Hi nói.
- Em đừng để tay chân dính bẩn, việc của anh sắp xong rồi, lát nữa là xong ngay ấy mà, Nhan Lương bảo.
Nghe vậy, Ni Hièn lành quay người bước vào nhà.
Nhan Lương đứng trên đỉnh giàn vừa đóng xong một thanh xà ngang, lúc đang định trèo xuống thì chợt thấy trên mặt hồ có hai, ba chiếc thuyền nhỏ nối đuôi nhau chèo về phía đầm sen.
Thị lực của Nhan Lương cực tốt, nhìn qua là biết đám người ngồi trên thuyền chẳng có ai quen mặt, thế là trong lòng dấy lên vẻ tò mò.
Hắn tụt từ trên giàn xuống, múc nước trong chum rửa qua tay, vẩy vẩy cho ráo nước rồi bước vào nhà hỏi: - Hôm nay trong thôn có khách à?
Ni Hi đáp: - Ừ, họ đến bắt hổ đấy.
- Lại nữa á?
Nhan Lương thấy hơi khó hiểu.
Ni Hi nói: - Sao nào? Anh chưa quen chắc?
Mấy kẻ đến bắt hổ này đã đến chẳng dưới một lần. Lần nào cũng rầm rộ kéo đến rồi lại tay không đi về. Trong mắt Nhan Lương, đám người này đúng là tự tìm phiền phức, sao không để cho con hổ được yên thân một chút nhỉ?
Nhan Lương tuyệt không tin đám người này có thể bắt nổi con hổ. Nếu là thú hoang thuần túy thì không nói làm gì, đằng này con hổ ấy có chó nhỏ thông báo tin tức cho cơ mà.
Ai là kẻ đưa tin cho hổ?
Còn ai vào đây ngoài con chó nhỏ chứ, ngoài nó ra thì chẳng có ai giao tiếp được với hổ.
- Vẫn chưa từ bỏ ý định cơ à? - Nhan Lương cười khẩy một tiếng.
Ni Hi tiếp lời: - Lần này người ta đến có chuẩn bị đàng hoàng đấy nhé. Lúc em về còn thấy họ mang theo rất nhiều thùng hộp, trông có vẻ như dùng cả công nghệ cao cơ.
Nhan Lương bĩu môi thầm nghĩ: Công nghệ cao đến mấy mà đòi hơn được con chó nhỏ nhà mình? Hắn đéo tin!
Ni Hi nói: - Bắt thì cứ bắt thôi, anh mà hứng thú thì ra xem náo nhiệt đi. Nghe nói mấy giáo viên trong trường lát nữa cũng ra xem họ bắt hổ đấy.
- Giáo viên trường em đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi, Nhan Lương cười.
- Thôi, chuẩn bị nấu cơm đi anh, Ni Hi vỗ vỗ lên bụng, Em đói lắm rồi đấy.
- Biết rồi!
Nhan Lương đáp lời rồi bước thẳng ra nhà kính.
Lúc quay trở vào, trên tay hắn đã có thêm mớ rau xanh.
Ni Hi ngồi xuống nhặt rau, còn Nhan Lương lấy thịt ra khỏi tủ lạnh rồi cho vào lò vi sóng rã đông.
Hai vợ chồng mỗi người một việc, đang định cời lửa nấu cơm thì ngoài bến tàu bỗng vang lên giọng nữ réo gọi.
- Cô Ni có nhà không thế?
Nghe tiếng gọi, Ni Hi liền chạy xăm xăm ra ngoài. Chẳng mấy chốc, mấy cô gái trẻ đã vừa đi vừa cười nói bước vào sân.
- Cô Ni ơi, tụi em quen nhau lâu thế này rồi mà đây là lần đầu tiên được đến thăm nhà cô đấy nhé.
Một cô nàng mũm mĩm chừng đôi mươi lên tiếng trêu.
- Sân nhà rộng phết nhỉ, lại còn bài trí tao nhã nữa chứ, Một cô gái khác cũng tùy tiện cất lời khen ngợi.
Khoe qua một hồi tay nghề dọn dẹp của Nhan Lương, căn tiểu viện nay đã chẳng còn vẻ điêu tàn như trước. Trước cửa dựng giàn tre mới, xung quanh sân trồng thêm mấy gốc cây ăn quả, lối ra vào hang đá còn khóm trúc cảnh đung đưa, điểm nhấn lớn nhất vẫn là cội cổ thụ giữa sân.
Đặc biệt hôm nay trời vừa đổ một trận tuyết, đọng lại trắng xóa trên cành cây, trông lại càng có thêm vài phần thơ mộng.
Nhan Lương đang định nấu cơm, thấy đồng nghiệp của bạn gái đến liền buông tay chạy ra chào đón.
- Nhan Lương, tụi chị đường đột ghé thăm, cậu không phiền chứ?
Mấy nữ giáo viên này đều quen biết Nhan Lương. Dù chẳng thân thiết gì cho cam nhưng dẫu sao cũng xem như người quen mặt.
- Các chị nói gì thế, mấy vị khách quý thế này có mời cũng chẳng được ấy chứ, Nhan Lương vội vàng bày tỏ sự hoan nghênh.
Có khách đến nhà tất nhiên phải mời vào trong, chẳng lẽ lại đứng ngoài gió lạnh tiếp khách.
- Ồ, trong nhà ấm cúng thật đấy.
Vừa bước qua ngưỡng cửa, đám phụ nữ đã hiếu kỳ ngó đông ngó tây, ai nấy đều thấy không gian bên trong còn thú vị hơn vẻ bề ngoài.
Bên trong nhà bây giờ đã khác xưa hoàn toàn. Đã dọn về sống chung với Ni Hi thì không thể như trước được nữa, bước chân vào nhà là đập ngay vào mắt chiếc giường lớn. Thế nên Nhan Lương đã dựng một bức vách ngăn ngay trước giường ngủ.
Vách bằng gỗ ép, ở giữa chèn xốp cách nhiệt, vừa giữ ấm lại vừa cách âm tốt.
Khu vực trước kia là chỗ ở của Quan Vũ cũng được ngăn vách thành một gian nhỏ. Như vậy, phía đông là phòng ngủ lớn của hai người, bên trong có nhà vệ sinh riêng và phòng sách đủ chỗ cho cả hai cùng đọc sách, góc phòng còn đặt cả máy tính chơi game.
Nhà vệ sinh cũ biến thành phòng tắm dành cho khách.
Cứ thế, không gian trong nhà bỗng trở nên vô cùng rộng rãi. Gần góc gương soi, Nhan Lương bố trí một bộ ghế gỗ lót đệm êm ái do chính tay Ni Hi chọn mua, biến nơi đây thành một phòng tiếp khách rộng thênh thang. Trên bức tường hướng bắc treo một tấm màn chiếu lớn, hễ bật máy chiếu lên là dùng chẳng khác nào ti vi.
Thứ này bình thường toàn để không, một tháng Nhan Lương và Ni Hi chưa chắc bật xem được một lần.
Góc gần phòng của Nhan Lương là một phòng ăn nhỏ. Bàn ghế cũng là sản phẩm do một tay Nhan Lương làm ra, hắn mô phỏng theo mẫu trên tạp chí. Chuyện vi phạm bản quyền trí thức thì chắc chắn là có, nhưng hắn có đem bán đâu, làm dùng trong nhà thì chắc chẳng ai rảnh hơi tới kiếm chuyện.
Toàn bộ căn nhà gọn gàng sạch sẽ, không có những đường nét rườm rà, đồ nội thất mang tông màu ấm áp kết hợp với phần trần mang phong cách công nghiệp tạo cảm giác vừa ngầu lại vừa đậm chất đời thường.
Điểm duy nhất có vẻ không hợp tông màu chính là tấm gương lớn kia.
Dẫn đồng nghiệp tham quan một vòng, Ni Hi kéo họ ngồi xuống sô pha, vừa rót trà vừa hỏi: - Đi xem hổ mà sao về sớm thế?
- Hừ! Đừng nhắc nữa, người ta nhất quyết không cho đến gần, viện cớ sợ hổ vồ người. Đúng là nhảm nhí hết chỗ nói, hổ tụi chị tận tay sờ vào rồi mà có thấy nó cắn ai bao giờ đâu, Cô nàng mũm mĩm bực bội bĩu môi.
Một cô gái khác tiếp lời: - Bắt bớ gì chứ? Chị thấy chắc lại giống lần trước thôi, hùng hổ kéo đến rồi quần thảo ở đây ba bốn ngày lại lủi thủi xách dép đi về.
- Con hổ này cũng khôn ranh thật. Cứ hễ dân làng đi qua là nó xuất hiện, còn đám người kia chưa kịp bén mảng tới thì nó đã biến mất tăm mất tích rồi.
Nhắc đến con hổ, đám cô gái nhao lên hào hứng.
Trước kia dẫu có thấy hổ thì cũng chỉ ngắm trong sở thú, đằng này không những tận mắt thấy hổ hoang dã mà còn được sờ tận tay. Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ để họ đem về khoe khoang không biết bao nhiêu lần trên mạng xã hội.
Cũng giống như dân làng, họ chẳng hề mong con hổ bị bắt đi chút nào. Cứ thả nó ở đây, rảnh rỗi họ lại ra ngắm nghía rồi chụp ảnh đăng lên mạng. Bị bắt đi rồi thì họ tìm đâu ra niềm vui này nữa.
- Nhan Lương, tối nay làm nhiều món vào nhé.
- Thôi khỏi, tụi chị ngồi chơi một lát là về thôi mà.
Nhan Lương liếc nhìn mấy cô gái, miệng thì ra rả bảo sắp về nhưng rõ ràng chẳng ai có ý định đứng lên. Thế là hắn cất lời giữ chân: - Đến rồi thì đi đâu chứ, nhân tiện bữa nay anh em mình tụ tập một bữa choôm tụ. Các cô giáo trước đây có mấy khi sang chơi đâu, từ nay phải sang thường xuyên chứ.
Mấy cô gái thực ra cũng chẳng muốn về sớm làm gì.
Bây giờ họ vẫn đang ở nhờ nhà dân, chỉ có điều không ở tản mát mà tập trung một chỗ. Thôn cho mượn một ngôi nhà cổ, quét tước sạch sẽ để làm ký túc xá. Các nữ giáo viên ở tầng trên, còn tầng dưới là phòng của các thầy giáo và hiệu trưởng Chu.
Chuyện nấu nướng được thuê riêng một thím trong thôn đảm nhận. Chỉ có điều tay nghề của thím ấy có hạn, ban đầu họ định mời ông nội của Nhan Lương là cụ Nhan Đạo Tầm, nhưng cụ ông không thích quay lại nghề cũ vì bận cắm đầu vào chơi game mất rồi. Thế là thím kia chính thức nhận việc. Toàn là cơm nhà nấu, quanh đi quẩn lại chỉ có hầm với luộc. Mấy bữa đầu ăn còn thấy ngon chứ ăn hoài cũng ngán tận cổ.
- Thế thì tụi em ở lại ké vậy nhé. Nghe danh tay nghề nấu nướng của cậu đã lâu, hôm nay cuối cùng cũng có cơ hội nếm thử rồi, Cô nàng mập mạp cười hì hì.
- Trời lạnh thế này, lại đang gấp gáp, hay là tối nay chúng ta ăn lẩu đi, vừa nóng hổi lại vừa nhanh, Nhan Lương đề xuất.
Ý kiến này được cả đám đồng tình hưởng ứng, thế là Nhan Lương bắt tay ngay vào việc chuẩn bị.