- Mẹ, giờ phải làm sao? Hay mình trốn đi. Về thành phố, xuống Hải Nam, không thì gọi anh Hai, cả nhà ra nước ngoài đi mẹ.
Bà cụ nhìn Lão Tứ đang hoảng hốt, cười thảm:
- Mẹ đi đâu, chúng cũng tìm đến đó. Trốn không thoát đâu. Mẹ chết rồi cũng chẳng trốn được.
Lão Tứ lập tức mềm nhũn cả người, không đếm tiền nữa, tựa vào tường, mắt nhìn trân trân.
Bà cụ thấy vậy, thầm nghĩ thế này không ổn. Tâm lý Lão Tứ yếu quá.
- Lão Tứ, đi bưng cơm cho mẹ. Chiều nay mẹ tụng kinh, hỏi các vị tiên xem còn cách nào cứu vãn không.
Còn cứu vãn được ư? Vậy nghĩa là vẫn còn hy vọng. Lão Tứ phấn chấn hẳn lên, nhảy xuống giường đất đi nấu cơm.
Bà cụ lấy một nén nhang trên chiếc bàn thấp đặt trên giường đất rồi châm lên. Đã lâu lắm bà không thắp nhang để hỏi chuyện.
Thuở mới theo nghề, bà chưa phối hợp ăn ý với các vị tiên. Mỗi lần xem việc cho người ta đều phải thắp nhang. Về sau, bà ngày càng thành thạo, các vị tiên trong nhà cũng phối hợp nhịp nhàng, chẳng cần thắp nhang hỏi han nữa.
Nén nhang ấy, bà châm đến ba lần mới bén lửa. Không phải tay bà run, cũng chẳng phải bật lửa hỏng. Cứ vừa châm lên, một luồng gió lại thổi tắt ngọn lửa.
Trời mùa đông, nhà ở nông thôn đốt lò sưởi, nhiệt độ trong phòng hơn hai mươi độ, gió ở đâu ra? Bà cụ vẫn bình tĩnh, nhưng trong lòng hiểu rõ mọi chuyện đã bắt đầu trở nên bất thường.
Bà hướng về nén nhang, cất lời khấn:
- Đệ tử Vương Thúy Anh xin các vị tiên chỉ đường. Từ hai mươi năm trước đến hôm qua, con theo nghề hai mươi năm bốn tháng bốn ngày. Tổng cộng thu của người ta hơn chín mươi tư triệu, quyên góp cho các chùa lớn hơn hai mươi triệu. Xem việc, người ta tùy tâm trả lễ, con chưa từng định giá. Có tiền thì cho nhiều, không có tiền thì cho ít. Mỗi việc con đều tận tâm tận sức. Hôm nay tình cờ biết mình bị nợ âm bức ép, nghiệp chướng khó tan, con xin sư phụ chỉ dạy.
Bà cụ thuần thục kể rõ từng khoản. Bà cảm thấy mình làm việc cũng khá ngay thẳng, chỉ có một điều khiến bà hơi chột dạ.
Trước kia, người tìm bà xem việc thường chỉ nhờ tìm đồ thất lạc, tìm người, trừ vong, giải mộng, chăm nom người đã khuất, toàn là những chuyện bình thường.
Nhưng mấy năm gần đây, mọi thứ đã đổi khác. Người ta bắt đầu nhờ cầu tài, cầu quan, làm kẻ thứ ba, đủ thứ chuyện chẳng ra sao. Bà cũng không từ chối ai, có thể giúp thì cố giúp. Nhưng xét về đạo nghĩa, có vài việc quả thật không thể nói cho xuôi.
Chẳng hạn, giúp một ả làm kẻ thứ ba, se duyên cho ả, khiến ả được lợi, chẳng phải đã xử ép người vợ cả sao? Đó là nhân quả, là nợ âm, là nghiệp chướng. Trên đời làm gì có chuyện đôi bên cùng được lợi trong việc ấy.
Lại như người bị ác linh quấn thân, ắt phải có nhân quả, chứ đâu thể vô duyên vô cớ. Nếu bà giúp thu phục ác linh, vậy nhân quả tính sao? Báo ứng tính sao? Nghiệp chướng tính sao?
Những chuyện này nói kỹ ra đều chẳng thể phân bua cho thấu đáo. Trong lòng bà cụ cũng hiểu, nhưng đã kiếm cơm bằng nghề này, thời thế bây giờ lại toàn những chuyện như vậy, bà cũng chẳng còn lựa chọn nào khác.
Hai người bàn phải trái, mỗi người đứng ở một góc nhìn, một lập trường, nên khó lòng phân định ai đúng ai sai.
Nhưng đem lẽ nhân quả của trời đất ra mà bàn, thì không còn là chuyện lập trường nữa. Đúng sai đã có chuẩn mực rõ ràng, chẳng liên quan đến việc mỗi người đứng về phía nào.
Cũng như giết người phải đền mạng, vay nợ phải trả tiền. Bất kể thân phận ra sao, giàu có đến đâu, quyền thế lớn thế nào, cũng không thể thoát khỏi lẽ ấy.
Vậy mà người đời nay lại có quá nhiều kẻ chẳng chịu nói phải trái, xem chuẩn mực ấy như chuyện đồn thổi, chẳng buồn để tâm.
Bà Vương Thúy Anh cũng là một người như thế. Tuy không cố ý làm điều sai trái, bà vẫn cứ bị cuốn theo dòng đời.
Thật ra, ngay từ ngày bước chân vào giới này, bưng bát cơm này lên ăn, bà đã chuẩn bị sẵn tinh thần.
Trước mắt bà có quá nhiều tấm gương thê thảm. Làm nghề xem bói, gặp ba điều thiếu hụt, năm điều bất toàn còn xem như nhẹ. Nghiệp chướng chất chồng, đến lúc chết yên lành cũng khó.
Một người như bà có thể xem việc suốt hai mươi năm mà chưa gặp chuyện, trong giới đã là kỳ tích. Chẳng phải bà đã bỏ ra hơn hai mươi triệu làm việc thiện tích đức đó sao? Chẳng lẽ còn chưa đủ?
Lòng người mà, đứng trước bạc vàng thật sự, mấy ai giữ được cán cân cho thăng bằng? Khó lắm, thật sự khó lắm.
Ban đầu ai cũng nghĩ mình làm việc tốt. Nhưng đi mãi rồi cũng có lúc lệch đường.
Bà thường kể cho đệ tử nghe về những thầy xem việc chẳng có kết cục tốt đẹp. Mỗi lần nhắc lại, bà đều lạnh sống lưng.
Kẻ bệnh liệt giường đến lúc chết, người chết thảm ngoài phố, kẻ vợ lìa con tan, ai nấy đều nếm đủ cảnh đời bi thảm. Vậy mà từ lúc nào bà đã quên mất bài học ấy?
Rõ ràng bà cụ cũng đã lơ là chuẩn mực cao nhất, giờ mới bắt đầu tự xét mình, mong còn kịp sửa sai.
Một ý niệm truyền thẳng vào đầu bà. Không thành lời, nhưng ý nghĩa hết sức rõ ràng:
- Chàng trai trẻ lúc nãy, chúng ta không nhìn thấu được. Những gì hiện lên khi xem việc chỉ là bề ngoài. Nợ âm quả thật đang bức ép, nghiệp chướng cũng khó tan, nhưng chưa nghiêm trọng đến mức ấy. Căn nguyên của những chuyện bất thường hôm nay là vì đám nghiệp chướng kia trông thấy trên người chàng trai trẻ lúc nãy có ánh sáng, giống như thiêu thân tìm đến ngọn đèn. Tiên gia chúng ta có thể nổi danh khắp bốn biển, nhưng tuyệt đối không dính vào nhân quả. Đường thoát của bà nằm ở chàng trai ấy. Chúng ta không giúp được. Bảo trọng.
Đã nhiều năm rồi bà cụ mới nhận được tin tức rõ ràng đến vậy. Dù ngày nào cũng xem việc, những điều báo về thường chỉ mơ hồ. Lần này rõ đến nỗi gần như cầm tay chỉ đường.
Trong lòng mừng rỡ, bà cầm điện thoại lên, bấm mấy số:
- Tiểu Cường, cậu trích camera xem sáng nay đôi vợ chồng trẻ cuối cùng đến chỗ tôi đã đi bằng cách nào. Nếu họ lái xe tới thì ghi lại biển số, tra địa chỉ với số liên lạc. Làm gấp nhé.
Đầu dây bên kia không hỏi thêm lời nào, cúp máy xong lập tức đi làm.
Bà cụ lại cầm điện thoại, bấm mấy số:
- Tiểu Lý, là tôi đây. Tôi đưa danh thiếp của cậu cho một đôi vợ chồng trẻ rồi, lát nữa có thể họ sẽ đến chỗ cậu mua vàng mã. Bán cho họ giá thấp nhất. Không, cũng không thể cho không, thấp hơn giá ngoài thị trường là được. Người đàn ông hơi mập, ngũ quan đoan chính. Người phụ nữ khá đẹp, chưa đến bốn mươi tuổi. Nhớ xin thông tin liên lạc của họ, chuyện này quan trọng lắm.
Đầu dây bên kia cũng chẳng chần chừ. Người ta còn phải sống nhờ bà cụ kiếm cơm, nào dám trái lời.
Cúp máy, bà cụ lại châm một điếu thuốc, ngẫm xem nên nói với chàng trai kia thế nào.
Vợ hắn xem như người trong nghề, còn hắn rõ ràng là người ngoài. Hắn có thể giúp bà bằng cách nào?
Ngoài sân, trên cánh cổng lớn đã dán tờ giấy “Đóng cửa tĩnh tu, không xem việc”. Những chiếc xe đỗ trước cửa lần lượt rời đi. Chẳng ai dám than phiền, mất công chạy một chuyến thì cũng đành chịu. Lưu Bị còn phải đến lều tranh ba lần mới mời được Gia Cát Lượng. Ai nấy đều thở dài, cho rằng duyên phận chưa tới, rồi quay về tự hỏi mình còn thiếu sót chỗ nào.
Tờ thông báo ấy giáng một đòn nặng nề vào nghề trọ trong cả thôn nhỏ. Những tháng nông nhàn, đó là nguồn thu nhập chính, ảnh hưởng thẳng đến sản lượng kinh tế của thôn. Còn những người có quan hệ, có thể lấy số giá rẻ từ chỗ Lão Tứ, lại càng ăn ngủ chẳng yên. Đường kiếm tiền đã bị cắt đứt.
Nhà này sang nhà khác xì xào dò hỏi: Bà đồng Vương làm sao thế? Bao nhiêu năm nay vẫn yên ổn cơ mà.
Dân làng thừa nhận họ nhìn nhà bà kiếm tiền thì đỏ mắt, nhưng việc ấy cũng đem lại những lợi ích sờ sờ trước mắt. Thu nhập từ nhà trọ, tiền bán số, đều cao hơn số tiền cày cấy vất vả cả năm.
Người đầu tiên ngồi không yên là chị Hai của Thái Căn, người đã mua số của bà cụ. Thấy ai cũng mở nhà trọ, chị cũng bỏ ít tiền sửa sang sân nhà, định nhân dịp kiếm thêm. Chẳng ngờ mới được mấy hôm, bà đồng Vương đã đóng cửa tĩnh tu. Chị Hai cuống lên, vì có họ hàng với Lão Tứ nên lập tức tìm đến.
Giữa mùa đông, chị mua giá đắt nửa quả dưa hấu, xách đến nhà bà đồng Vương. Gõ cửa mãi, Lão Tứ mới mở, nhưng chẳng có vẻ gì muốn mời chị vào. Đồ cũng không nhận, hắn chỉ bảo nhà đang đóng cửa tĩnh tu, không tiếp khách, rồi tiễn chị Hai đi.
Xách nửa quả dưa đứng trước cánh cổng cao của nhà bà đồng Vương, chị Hai lúng túng vô cùng. Nửa quả dưa hơn bảy mươi tệ, cuối cùng chỉ còn cách đem về nhà ăn.
Nỗi oán giận vì bị cắt mất đường kiếm tiền dần lấn át những ân huệ trước kia. Lòng đố kỵ và lời trách móc bắt đầu âm ỉ trong thôn nhỏ, như một đốm lửa bén ngay trên đống củi khô.
Trước đây, mọi chuyện được bọc trong lớp đường ngọt nên chẳng xảy ra gì. Giờ lớp đường đã tan, ngọn lửa không còn bị che kín, lòng người cũng dần lộ ra.