Vừa nghe câu ấy, Trương Lập Khoa khựng cả nhịp thở. Chiếc xe cũng chao nhẹ.
Tuyến tuần tra nằm trong phạm vi quyền hạn của Trương Lập Khoa. Mà một năm rưỡi trước, hắn vẫn chưa trở mặt hẳn với Lữ Kim Sơn.
Có tên hắn trên bản kế hoạch cũng chẳng lạ. Nhưng nay đã xảy ra chuyện, hắn phải gánh phần trách nhiệm chính.
Trương Lập Khoa hỏi:
- Trong phòng máy có cả thứ này à?
- Liên bang đang đẩy mạnh việc xử lý công vụ bằng máy tính. Từ năm ngoái, văn bản chính thức nào cũng bắt buộc phải lưu lại.
Lục Chiêu giải thích cho Trương Lập Khoa, một người chưa từng đụng đến máy tính, hiểu thế nào là xử lý công vụ bằng máy tính.
Với Liên bang đến nay còn chưa đưa người lên mặt trăng, cuộc sống gắn liền với mạng internet vẫn xa lạ lắm. Đại tai biến thúc đẩy công nghệ chế tạo thuốc bổ trợ sinh lực, nuôi lớn hết tập đoàn khổng lồ này đến tập đoàn khổng lồ khác, nhưng cũng khiến nhiều ngành khoa học bị chậm bước.
Ai nấy đều bận lo giữ mạng, chẳng còn hơi sức nghĩ đến chuyện khác.
Theo Trương Lập Khoa biết, hồ sơ giấy tờ vẫn được cất trong phòng lưu trữ. Những nơi nhỏ bé như đồn biên phòng núi Kiến Nghĩ, hồ sơ bị chuột gặm hay bị lửa thiêu cũng chẳng có gì lạ.
Nhưng giờ đã khác. Mọi vấn đề đều được sao lưu trên máy tính, rồi chuyển qua mạng công vụ riêng để lưu trữ tại trung tâm dữ liệu cấp quận.
Bởi vậy, có những chuyện giờ đây Trương Lập Khoa không còn tự quyết được nữa.
Hắn buộc phải đứng về phía Lục Chiêu. Chỉ cần đẩy hết trách nhiệm sang đầu Lữ Kim Sơn, mọi chuyện sẽ ổn thỏa.
Một giờ sáng, đồn biên phòng núi Kiến Nghĩ.
Đoàn xe rẽ màn lạnh buốt giữa đêm, tiến qua cổng doanh trại. Trong khu đồn, đèn đóm lưa thưa.
Mấy đội khác làm nhiệm vụ phong tỏa vòng ngoài đã lần lượt trở về. Đội của Lục Chiêu là đội cuối cùng.
Bên bãi đỗ xe trong doanh trại, Lữ Kim Sơn dẫn theo mấy cán bộ nòng cốt của đồn, ra đón những người vừa lập công trở về.
Lục Chiêu vừa bước xuống xe, gã đã dẫn người tiến lên, sải mấy bước đã nắm lấy tay hắn.
- Hôm nay cậu hoàn thành nhiệm vụ rất xuất sắc. Ngày mai tôi sẽ báo cáo lên trên, xin công cho cậu.
Nói rồi, gã quay khuôn mặt tròn đầy vẻ niềm nở sang mọi người, cất giọng sang sảng:
- Trong nhiệm vụ lớn phối hợp với tổ chuyên án Phòng Thành lần này, đồng chí Lục Chiêu đã thể hiện tinh thần chính trị vững vàng, dám đương đầu với khó khăn, xoay chuyển tình thế bất lợi.
- Qua đó, cậu ấy cũng cho thấy những năm gần đây đồn biên phòng chúng ta chú trọng nâng cao sức chiến đấu, bồi dưỡng nhân tài đã đạt được kết quả rõ rệt!
Lục Chiêu nổi da gà, rút tay khỏi tay gã.
Mọi người cũng cau mày, nhất là các sĩ quan cấp cơ sở. Cơn giận đã hiện rõ trong mắt họ.
Lữ Kim Sơn đã liệu trước chuyện này, mặt chẳng lộ vẻ tức tối, cứ tỉnh bơ thao thao bất tuyệt những lời khách sáo.
Riêng khoản giở trò quan trường, Lục Chiêu thật lòng tự thấy mình còn kém xa.
Gã nói liền hơn mười phút, ai nấy đều bắt đầu mất kiên nhẫn.
Cuối cùng, Lữ Kim Sơn khẽ hắng giọng:
- Được rồi, mọi người về nghỉ đi. Giải tán!
Mọi người thở phào nhẹ nhõm. Binh lính bắt đầu tản ra ngay tại chỗ, nhưng mới đi được vài bước, họ đã nhận ra đại đội trưởng và trung đội trưởng của mình vẫn đứng nguyên, thẳng đơ như cọc.
Mấy tiểu đội trưởng nhanh trí lập tức kéo quân quay lại.
Từ lúc Lữ Kim Sơn hô giải tán lộn xộn đến khi mọi người xếp hàng lại, chưa đầy năm phút.
Nụ cười hiền hòa trên mặt Lữ Kim Sơn tắt ngấm. Bầu không khí lập tức trở nên quái dị.
Trương Lập Khoa đợi một lát, rồi quay người hô:
- Tất cả chú ý! Nghiêm! Nghỉ! Giải tán!
Ào một cái, các chiến sĩ biên phòng tản đi khắp nơi.
Lục Chiêu cùng Trương Lập Khoa đi dọc con đường. Hắn hỏi:
- Cần phải làm đến mức ấy sao?
- Từ xưa đến nay, người ta vẫn phải chọn phe. Còn trong nội bộ Liên bang, đấu đá thì đấu đá, nhưng phải giữ cho khỏi vỡ lở. Cậu xem tin tức, đọc báo nhiều sẽ hiểu. Các vị thần tiên kia toàn dùng kinh sách đấu nhau.
Trương Lập Khoa giải thích:
- Giảng kinh vốn là để chọn phe, buộc người khác nghe theo. Trong công việc, năng lực không đứng đầu, lòng trung thành mới đứng đầu. Kết quả không đứng đầu, thái độ mới đứng đầu.
Nói rồi, hắn thôi vẻ nghiêm nghị, giọng chuyển sang đùa cợt:
- Đàn bà thường nói, em chỉ cần thái độ thôi. Nhiều ông lãnh đạo cũng như mấy bà vợ nhỏ, phải dỗ dành mới được.
Gần sáng, khu nhà ở của đồn biên phòng núi Kiến Nghĩ.
Ánh đèn đường rọi thành từng vệt sáng, cắt ngang màn sương đêm. Muỗi mòng, thiêu thân bay lúc nhúc, bị ánh sáng hút đến.
Lục Chiêu trở về khu nhà ở. Vừa bước lên bậc thềm, hắn đã nghe thấy tiếng hỏi:
- Hôm nay làm nhiệm vụ không thuận lợi lắm à?
Giọng Lão Ngưu khàn khàn, đuôi câu kéo dài, thoang thoảng âm điệu đặc trưng của vùng Nam Hải.
- Cũng tạm xem là vậy.
Lục Chiêu dừng bên cửa sổ phòng bảo vệ, quen tay đón điếu thuốc lá cuốn Lão Ngưu đưa qua khe cửa.
Loại thuốc này không có đầu lọc, hút vào cay xè, như rắc bột ớt. Chỉ một hơi đã xộc lên tận óc, khói thuốc quệt qua lưỡi và cổ họng như giấy nhám.
Thuở đầu, hắn từng bị sặc đến ho rũ rượi. Giờ thì hắn đã chẳng còn là gã lính mới ngây ngô ngày đầu đặt chân đến đồn biên phòng nữa.
Trương Lão Ngưu hỏi:
- Cậu với Lữ Kim Sơn đụng độ thẳng mặt rồi à?
Lục Chiêu thoáng ngạc nhiên:
- Chú Trương kể cho chú nghe à?
Trương Lão Ngưu đáp:
- Mấy người vừa về đều bàn tán cả. Cái đồn biên phòng bé tí, giấu được ai chứ?
Nghĩ lại, Lục Chiêu thấy cũng phải. Cả đồn biên phòng tính đủ mọi người cũng chỉ hơn nghìn quân, còn quân nhân có biên chế thì chỉ vài trăm.
Mâu thuẫn giữa hắn và Lữ Kim Sơn đâu phải mới bày ra ngoài mặt từ hôm nay.
- Dám chống lại Lữ Kim Sơn, cậu tìm được chỗ dựa rồi à?
Lục Chiêu cười:
- Chưa. Chú Ngưu tìm giúp cháu một người đi? Tốt nhất là nhân vật có thể ngồi trong chính quyền Nam Hải.
- Cái tính bướng như lừa của cậu, lão đây có vác về cả núi vàng, chưa chắc cậu đã không đá đổ.
- Chú kiếm được thật à?
- Kiếm được thì lão còn ngồi đây làm bảo vệ sao?
- Cháu cứ tưởng chú Ngưu là cao nhân ẩn thế chứ.
Lục Chiêu lập tức xị mặt thất vọng. Trương Lão Ngưu bật cười trước lời hắn.
Ông từng tham gia cuộc chiến bảo vệ đất nước, chứ không phải chỉ huy cuộc chiến ấy.
Theo thể chế Liên bang, Võ Đức Điện ở Tây Kinh đứng đầu, sau đó đến đạo, quận, thành phố, thị trấn rồi xã, thôn.
Cơ quan quyền lực cao nhất của Liên bang là Võ Đức Điện. Cơ quan hành chính lớn nhất ở địa phương là chính quyền cấp đạo. Liên bang được hợp thành từ các chính quyền cấp đạo ấy, gọi là một kinh mười hai đạo.
Chính quyền Nam Hải mà Lục Chiêu nhắc đến cai quản cả vùng đất rộng bốn trăm năm mươi nghìn cây số vuông, gồm ba quận, bảy mươi thành phố và gần năm trăm triệu dân.
Những người ngồi trong đó không ai không phải Võ Hầu, nếu ở thời cổ thì có thể gọi là Địa Tiên.
Nếu Trương Lão Ngưu quen được nhân vật như vậy, Lục Chiêu nhất định sẽ dựa vào họ.
Hắn chỉ không muốn bị đám quyền quý coi như món đồ chơi, chứ chẳng hề bài xích quyền lực. Quyền lực vốn tồn tại khách quan, có hay không đâu phụ thuộc vào sở thích của một người.
Sau này, hắn cũng có thể nắm quyền trong tay.
Trương Lão Ngưu ngoắc ngón tay. Lục Chiêu hơi ngờ vực, ghé lại gần. Ông hạ giọng nói:
- Em trai thằng họ Lữ kia chuyên làm nghề buôn lậu. Cậu thử điều tra xem.
Mắt Lục Chiêu mở lớn thấy rõ.
Ý nghĩ trong đầu hắn vụt nhanh như chớp, lập tức nối tin này với con đường buôn lậu phía sau núi.
“Lữ Kim Sơn có lẽ đang dính vào buôn lậu.”
Lục Chiêu đứng thẳng người, trở lại vẻ uể oải thường ngày.
- Cảm ơn chú Ngưu. Cháu về nghỉ trước đây.
- Giờ mới biết gọi chú Ngưu đấy.
Trương Lão Ngưu châm một điếu thuốc cuốn, rít một hơi rồi nói:
- Chú có vài mối quen ở Xích Thủy. Nhưng cậu phải bỏ thân phận học viên tốt nghiệp trong kinh, lại được cơ quan tuyển chọn và đào tạo, ra ngoài làm việc rồi thi lại vào trường quân sự. Đến lúc nào không trụ nổi thì tìm chú.
Lục Chiêu cười:
- Chú có đường đi như thế, sao không tính cho chú Trương?
So với đứa cháu Trương Lập Khoa, ông còn giống người thân ruột thịt của hắn hơn.
- Có quen biết cũng phải xem nó có bản lĩnh hay không mới dùng được. Ở cái nơi bé tẹo như núi Kiến Nghĩ thì chẳng sao, chứ muốn tiến lên quận thành, trình độ phát triển sinh lực mà thấp thì chỉ có thể làm chân sai vặt.
- Tạm thời cháu vẫn trụ được. Mối quan hệ của chú cứ để dành lúc vào nhà an dưỡng cho cán bộ nghỉ hưu đi.
Lục Chiêu xua tay, quay người khuất dần ở cuối hành lang.
Trương Lão Ngưu cười bất lực, ngồi trong phòng bảo vệ, canh những dãy núi tĩnh lặng chìm vào giấc ngủ.