Đoàng!
Viên đạn xé gió lao ra, kéo theo ánh lửa và khói súng. Giữa đường, nó bất chợt lượn thành một vòng cung quái dị rồi cắm vào bụi cỏ.
Bóng đen đổ vật xuống đất. Bụi cây đang lay động lập tức im bặt.
Dị năng của Lục Chiêu không thể trực tiếp giết người. Nhưng nếu có súng trong tay, nó lại trở thành thứ cực kỳ nguy hiểm. Hắn chỉ cần truyền chút sức vào đầu đạn đang bay là có thể điều khiển nó như cánh tay mình.
Trong vòng tám trăm mét, Lục Chiêu bắn đâu trúng đó. Còn trong vòng năm trăm mét, hắn có thể khiến viên đạn bay vòng quanh mục tiêu.
- Chết chưa?
- Chưa biết.
Lục Chiêu giương súng ngắm rồi bắn thêm một phát. Hắn tiến lại gần, vạch bụi cỏ ra, thấy một con yêu thú trông như mèo đen, to cỡ lợn rừng, trên đầu mọc sừng, đồng tử vàng óng.
Nó vẫn còn thở.
Lục Chiêu nâng súng, bóp cò.
Đoàng!
Viên đạn xuyên thủng đầu nó. Con thú dạng mèo tắt thở hẳn.
Đến lúc ấy Lục Chiêu mới dám bước lại gần, cúi xuống kiểm tra xác yêu thú.
Lưu Cường nấp phía sau, hỏi:
- Anh Lục, đây là yêu thú thật à? Em thấy nó yếu quá, một phát súng đã gục rồi.
Cậu ta mới đến chưa đầy nửa năm. Đây là lần đầu cậu tận mắt chứng kiến Lục Chiêu giết yêu thú ở khoảng cách gần, trông nhẹ nhàng quá đỗi.
- Cậu đỡ nổi một phát đạn không?
Lục Chiêu hỏi ngược lại. Lưu Cường cười gượng, lắc đầu.
- Trên đời có yêu thú chịu được đạn. Nếu chúng xuất hiện ở đây, người trấn giữ núi Kiến Nghĩa sẽ không chỉ có một cảnh sát biên phòng quèn như tôi, mà phải là cả một quân đoàn.
- Anh Lục tốt nghiệp Đại học Đế Kinh, sao lại ở đây canh núi?
Cuối cùng Lưu Cường cũng hỏi điều đã khiến cậu băn khoăn bấy lâu.
Ở đồn biên phòng, Lục Chiêu là một nhân vật gần như huyền thoại. Người ta đồn rằng cả nước chỉ có vài nghìn người sở hữu dị năng thuộc hệ tinh thần.
Dù chỉ xếp cuối trong số ấy, Lục Chiêu vẫn là nhân tài hiếm có.
Cậu nghe cậu mình hết lời khen ngợi hắn, còn bảo: “Người tốt nghiệp trường Đế Kinh, sau này ít nhất cũng lên đến cấp tá. Lục Chiêu còn là một trong ba mươi sinh viên xuất sắc được chọn mỗi năm.”
Vậy mà giờ đây, hắn lại làm một trung đội trưởng nhỏ ở nơi này, cấp bậc còn thấp hơn cả cậu mình.
- Trước khi tôi đến, mỗi năm ba huyện tám xã đều có ít nhất mười người chết vì yêu thú. Từ ngày tôi đến, suốt ba năm qua không ai mất mạng. Tôi ăn gạo quê nhà mà lớn, quay về trấn giữ ngọn núi nơi quê mình cũng đâu phải chuyện tệ.
Lục Chiêu không trả lời thẳng. Hắn lại khóa an toàn khẩu súng trường, lấy dao rạch cổ con thú để tháo máu.
- Cầm giúp tôi.
Hắn giao xác con thú cho Lưu Cường. Hai người trước sau đi xuống núi. Vừa ra khỏi núi, trời lại đổ mưa lớn.
Họ đành trú chân trong ngôi miếu Thổ Địa dưới chân núi. Mưa bên ngoài mỗi lúc một nặng hạt, thái dương Lục Chiêu âm ỉ đau.
Chứng mất ngủ của hắn không phải bệnh, mà là hậu quả của dị năng.
Người có dị năng hệ tinh thần có thể thăm dò thế giới tinh thần. Vì đã sống qua hai kiếp, tinh thần lực của Lục Chiêu mạnh hơn người thường rất nhiều. Hễ chìm vào giấc ngủ, tinh thần hắn lại không thể tự chủ mà tiến vào thế giới ấy.
Đó là một nơi tối đen như mực, ngập tiếng ồn và những lời thì thầm hỗn tạp.
Lâu dần, Lục Chiêu trở nên “dị ứng” với âm thanh quá dày đặc.
Lưu Cường cứ hỏi đông hỏi tây. Muốn phân tán sự chú ý, Lục Chiêu đành kể cho cậu nghe đôi chuyện.
Cũng chẳng phải chuyện gì lớn.
- Năm ấy tôi thi đỗ Đại học Đế Kinh, đến cả thị trưởng cũng đến tiễn. Cả làng đánh trống khua chiêng. Từ làng lên trấn, rồi vào thành phố, đâu đâu người ta cũng nghe chuyện về tôi.
Lưu Cường đầy vẻ ngưỡng mộ:
- Oai thật đấy. Tiếc là em không có bản lĩnh như anh Lục, chỉ thi được cao đẳng rồi nhờ quen biết mới vào được đồn biên phòng.
- Tôi gặp đúng thời thôi, có điểm cộng đặc biệt.
Lục Chiêu cởi đôi ủng đi mưa. Chân hắn đi đường núi đã chai sần, lớp da dày bị nước mưa ngâm đến bở ra.
Trong lòng Lưu Cường dâng lên niềm kính phục.
Dân làng vẫn gọi Lục Chiêu là Lục Hổ. Nhưng tận đáy lòng, ai nấy đều biết ơn hắn. Nếu không nhờ hắn dốc sức tuần tra, chẳng biết trong làng còn phải dựng rạp thêm bao nhiêu lần để tiễn người chết.
- Năm 3230, đại biến đổi xảy ra. Một trăm quốc gia trên thế giới mất liên lạc cùng một ngày. Đạo Nam Hải Tây hứng chịu trận thú triều lớn nhất lịch sử.
- Khi ấy tôi mới mười bốn tuổi. Cha tôi cùng ba người chú nghe lệnh đến ban vũ trang, rồi không bao giờ trở về. Sau đó là anh cả và năm người anh họ đã trưởng thành. Họ cũng chẳng ai trở về.
- Cuối cùng, mẹ tôi và các thím cũng lên đường. Họ không phải ra tiền tuyến nên còn sống trở về. Cậu biết mười mạng người được cộng bao nhiêu điểm không?
Lưu Cường lắc đầu. Hồi ấy cậu còn nhỏ, chẳng nhớ được bao nhiêu.
- Một trăm điểm. Mỗi mạng người là mười điểm.
Lưu Cường không biết phải đáp sao, cũng sợ lỡ lời.
- Khi đó, cả đạo Nam Hải Tây bị đánh tan hoang. Trường học đương nhiên không thể sớm khôi phục. Vì là người nhà liệt sĩ, tôi được chọn làm học sinh đào tạo theo diện đặc biệt, đưa đến thành Thương Ngô ở đạo Nam Hải Đông để học. Ở đó, tôi cũng tận mắt chứng kiến cuộc di cư lớn nhất trong lịch sử loài người sau đại tai biến.
- Khi ấy, Liên bang là nước đứng đầu, quyết định tiếp nhận tất cả mọi người. Từ quần đảo Lữ Tống đến Phù Tang, từ đồng bằng Xiêm La đến Bách Việt, hàng trăm triệu người nối nhau di cư. Người Xiêm La, người Nam Á, người Phù Tang, Côn Luân Nô, người Tây Dương.
- Da vàng, da đen, da trắng, đủ cả.
Cơn thèm thuốc bỗng trỗi dậy. Lục Chiêu lấy ra một bao thuốc hiệu Giáp Thiên Hạ. Giữa mưa dầm gió lạnh, hắn bật lửa châm thuốc.
Hắn rít một hơi thật sâu, hệt như điếu thuốc cuối cùng cha hắn hút bên cửa nhà trước lúc lên đường năm xưa.
Loa truyền thanh của thôn ủy phát đi phát lại bản tin. Tiếng rè lẫn trong tiếng mưa. Đàn ông tụm lại hút thuốc, uống rượu, ăn uống. Phụ nữ đứng bên cạnh lau nước mắt. Trẻ con ngơ ngác chẳng hiểu chuyện gì.
“Đài số Một Liên bang khẩn cấp thông báo đến nhân dân đạo Nam Hải Tây. Đạo Nam Hải Tây đang hứng chịu trận thú triều lớn nhất từ trước đến nay. Quân đoàn Nam Hải đã không còn sức chống đỡ. Người dân các thành phố, huyện, trấn, làng thuộc Nam Hải, sau khi nghe thông báo, hãy trật tự đến ban vũ trang báo danh…”
Năm ấy, Nam Hải Tây trở thành khu vực thường trực sẵn sàng chiến đấu. Một triệu người lần lượt được gọi nhập ngũ.
Đánh đến cuối cùng, nhà họ Lục chỉ còn lại một người đàn ông. Cha, chú, cậu, anh ruột, anh họ… tất cả đều không bao giờ trở về. Quê nhà bỗng trở nên hiu quạnh.
Điếu thuốc cháy hết. Lục Chiêu sực tỉnh.
Hắn giẫm tắt mẩu thuốc, chợt muốn trả lời lại câu hỏi ban nãy của Lưu Cường.
Hắn đắc tội với người ta nên bị đày đến chốn quê mùa hẻo lánh này, trong lòng không tránh khỏi uất ức. Nhưng hắn chưa từng nghĩ những việc mình làm là vô nghĩa.
Ở đâu cũng có thể góp sức. Cứ coi mình như viên gạch, nơi nào cần thì đặt vào nơi ấy.
Bởi mảnh đất này là nơi cha ông hắn đã lấy mạng mình để gìn giữ.