Lý Truy Viễn nhớ lại tướng mặt mình từng xem cho Tiết Lượng Lượng.
Chuyện gì cũng có nhiều mặt. Chỉ cần chịu đổi góc nhìn, thế nào cũng tìm ra điểm tốt.
Như cuộc hôn nhân này chẳng hạn, quả thật rất suôn sẻ.
Vừa gặp đã nên duyên, một ngày định trọn đời.
Dù ba năm mới gặp nhau một lần, nhưng có sống lâu bình an bù lại, cũng coi như không đến nỗi nào.
- Tiểu Viễn, đi với anh thăm Triệu Hòa Tuyền nhé. Xem cậu ta khỏe lại chưa.
- Anh Lượng Lượng, giờ anh xuống giường được không?
- Được chứ.
Tiết Lượng Lượng bước xuống giường, hai chân lập tức run bần bật.
Lý Truy Viễn vội đỡ lấy hắn, nhờ vậy hắn mới không ngã.
Vẻ mặt Tiết Lượng Lượng hơi ngượng ngùng.
- Anh Lượng Lượng, anh vừa khỏi bệnh nặng, người còn yếu, vậy là bình thường.
- Đúng, đúng.
- Anh đi chậm thôi, vịn vào em.
- Được, Tiểu Viễn.
Hai người rời phòng bệnh, xuống cầu thang rồi đi tới phòng của Triệu Hòa Tuyền.
Cha mẹ Triệu Hòa Tuyền đã từ nơi khác vội vã đến. Hai người đang nghe bác sĩ kể về tình hình bệnh tật của con trai. Cách ăn mặc của họ khá tươm tất, gia cảnh hẳn không tệ.
Nghe bác sĩ nói bệnh tình Triệu Hòa Tuyền đột nhiên chuyển biến tốt, đã hoàn toàn qua cơn nguy kịch, hai người mừng đến phát khóc.
Nhưng khi nghe bác sĩ kể trước đó người cậu ta lở loét, mưng mủ nhiều chỗ, có những phần buộc phải cắt bỏ, kể cả hai hòn bên dưới cũng không giữ được, họ lại khóc to hơn.
【Duyên nợ trắc trở, cô độc suốt đời.】
Lý Truy Viễn thầm nhẩm câu ấy. Xem ra lần này hắn lại đoán trúng.
Chỉ có điều, ban đầu hắn tưởng chuyện sẽ ứng vào lúc Triệu Hòa Tuyền cùng bạn gái sang Mỹ, không ngờ lại đến nhanh thế.
Tiết Lượng Lượng tránh hai ông bà đang khóc lóc, đẩy cửa phòng bệnh rồi cùng Lý Truy Viễn bước vào.
Triệu Hòa Tuyền đã tỉnh, đang tựa lưng ngồi trên giường. Trông cậu ta tiều tụy, chán chường thấy rõ.
Lý Truy Viễn nhớ hồi mới về làng, hắn từng chơi với Phan Tử, Lôi Tử và mấy anh. Khi ấy, hắn thấy một con chó nằm ườn trên bãi đất, dáng vẻ ủ ê.
Hắn hỏi các anh, có phải con chó bị bệnh không.
Phan Tử đáp: “Hôm qua mới bị thiến, giờ còn chưa hồi sức.”
Dù cả hai đều mặc đồ bệnh nhân, vừa thấy Tiết Lượng Lượng, trong mắt Triệu Hòa Tuyền đã bùng lên vẻ hằn học. Cậu ta đinh ninh Tiết Lượng Lượng cố ý tới xem mình cười chê.
Lý Truy Viễn biết không phải. Anh Lượng Lượng tới đây để xác nhận các bà nương nhà họ Bạch đã về nhà, lên bờ an toàn.
Nghĩ kỹ thì chuyện này hẳn cũng nằm trong điều kiện hai bên đã thỏa thuận, là món “của hồi môn ngầm” của anh Lượng Lượng.
Nói cách khác, Tiết Lượng Lượng chính là ân nhân cứu mạng Triệu Hòa Tuyền.
Triệu Hòa Tuyền cười khẩy:
- Đừng vội cười. Y học bên Mỹ phát triển lắm. Đợi tôi sang đó, bệnh này nhất định chữa khỏi!
Tiết Lượng Lượng gật đầu, an ủi:
- Cứ yên tâm. Không chữa khỏi cũng chẳng sao. Nếu bên đó tiếp tục phá bỏ quan niệm về cộng đồng, địa vị của những người như cậu ở Mỹ sau này chắc sẽ ngày càng cao.
Triệu Hòa Tuyền tức đến đỏ bừng mặt, cả người run lên. Trông cậu ta như bị giẫm trúng hai hòn đã mất, hoặc đang chịu cơn đau từ một cái chân tay ảo.
- Hừ, sau này tôi nhất định sống hạnh phúc, sung sướng hơn cậu. Tôi sẽ sống thật lâu, chờ xem cậu thành trò cười. Còn nữa, Lệ Lệ đã gọi điện cho tôi rồi. Cô ấy nói dù tôi có gặp chuyện gì cũng không chê bai tôi. Đợi chúng tôi sang Mỹ, cô ấy sẽ cưới tôi. Tới lúc đó, tôi sẽ gửi cho cậu ảnh cưới trong nhà thờ!
- Chúc mừng. - Tiết Lượng Lượng thở dài. - Anh kết hôn rồi.
- Cậu nói gì? - Triệu Hòa Tuyền sững ra, sau đó lớn tiếng. - Cậu bịa chuyện để chọc tức tôi thì cũng phải bịa cho có lý chứ!
Cửa phòng bệnh lại mở. Người bước vào là La Đình Nhuệ.
Sinh viên của trường gặp chuyện trong buổi thực tập, nhà trường đương nhiên phải chịu trách nhiệm. Không những phải lo tiền chữa trị mà còn phải bồi thường. May mà người đã qua cơn nguy kịch.
- Triệu Hòa Tuyền.
- Thầy La. - Triệu Hòa Tuyền lập tức tươi cười với La công.
- Cứ nghỉ ngơi cho khỏe, cố gắng sớm quay lại trường học tiếp.
- Vâng, thầy La.
La Đình Nhuệ quay sang Tiết Lượng Lượng:
- Lượng Lượng, vừa tỉnh lại sao đã chạy ra ngoài? Nghe lời, về phòng nằm nghỉ đi. Cậu thế này, sao tôi yên tâm được?
- Cháu không sao rồi, thầy La.
- Còn gọi thầy làm gì, từ nay gọi chú đi.
- Vâng, chú La.
Người đã hôn mê thì không thể bịa chuyện thêm được. Vốn dĩ La Đình Nhuệ đã rất quý Tiết Lượng Lượng, sau chuyện lần này lại càng thương mến cậu trai trẻ.
Ông đã định sẽ nộp đơn lên trường, xin tham gia dự án xây dựng ở Tây Nam. Đến lúc ấy, ông có thể đưa Tiết Lượng Lượng theo bên cạnh, giúp cậu có điểm khởi đầu cao hơn.
- Vậy nhé, chú ra ngoài trước. Cháu mau về phòng nghỉ đi.
Nói xong, La Đình Nhuệ rời đi, ra ngoài an ủi cha mẹ Triệu Hòa Tuyền.
Triệu Hòa Tuyền tức đến nghiến răng. La chủ nhiệm nói với cậu ta một giọng, nói với Tiết Lượng Lượng lại là giọng khác, còn bảo Tiết Lượng Lượng gọi mình là chú.
Cậu ta hiểu ra rồi. Thảo nào Tiết Lượng Lượng bảo mình đã định chuyện cưới xin. Hóa ra cậu ta muốn kết thân với nhà La chủ nhiệm!
Là sinh viên đại học Hải Hà, Triệu Hòa Tuyền đương nhiên biết La Đình Nhuệ tuy chỉ là lãnh đạo một khoa trong trường, nhưng trong ngành của ông ở trong nước, ông tuyệt đối thuộc hàng đầu. Hơn nữa, hiện giờ cấp trên đang khuyến khích người trong trường bước chân vào làm việc trong bộ máy nhà nước. Nếu La Đình Nhuệ chịu rời trường, địa vị bên ngoài của ông lập tức sẽ tăng lên rất nhiều.
- Hay thật, Tiết Lượng Lượng. Không ngờ cậu lại ghê gớm đến thế. Thảo nào ngày thường diễn khéo như vậy, hóa ra là muốn bám vào cành cao!
- Anh cũng chịu áp lực tâm lý rất lớn, lại bị ép đến đường cùng, nên mới phải làm thế.
- Cậu…
Lý Truy Viễn chợt thấy trên đầu Triệu Hòa Tuyền bốc lên khói trắng.
Mẹ Triệu Hòa Tuyền vừa lau nước mắt vừa bước vào, nói:
- Hòa Tuyền à, bác sĩ giỏi bên Thượng Hải mà trường nhờ người mời giúp sắp tới rồi. Mẹ với bố ra cổng đón một lát. Con cứ yên tâm, bệnh của con sẽ ổn thôi.
- Ừ…
Triệu Hòa Tuyền sa sầm mặt, gật đầu.
Mẹ cậu ta vừa đi khỏi, Triệu Hòa Tuyền cười lạnh:
- Thấy chưa, trong nước là thế đấy. Làm gì cũng phải nhờ vả, cũng phải có qua có lại. Đâu như Mỹ, chẳng có mấy chuyện ấy.
Tiết Lượng Lượng lấy làm lạ:
- Một đất nước vẫn còn chế độ thư giới thiệu mà cậu lại nghĩ ở đó không có chuyện nhờ vả qua lại sao?
- Cậu… Cút ra ngoài! Cút ra ngoài cho tôi!
- Cậu nghỉ ngơi cho khỏe, nhớ chú ý dưỡng bệnh.
Lý Truy Viễn đỡ Tiết Lượng Lượng ra khỏi phòng bệnh. Đóng cửa lại, Tiết Lượng Lượng nói:
- Chưa về phòng vội. Ra cổng bệnh viện mua đồ ăn vặt với đồ chơi cho em.
- Thôi, không cần đâu.
- Cần chứ. Anh không biết cụ thể đã xảy ra chuyện gì, nhưng biết em tới đây tức là em đã giúp anh rất nhiều. Hơn nữa, đây vốn là điều anh đã hứa với em. Đi nào, anh mua ít đồ ăn đồ chơi cho em trai mình, chẳng phải là chuyện đương nhiên sao? Hay là em không muốn nhận anh làm anh nữa?
- Được rồi, anh.
Hai người chầm chậm xuống cầu thang. Tới chỗ ngoặt ở tầng một, họ thấy cha mẹ Triệu Hòa Tuyền đang đứng nói chuyện ở đó. Tiết Lượng Lượng xuống chậm nên nghe được khá nhiều.
- Con mình mất cái đó rồi, thật sự còn chữa được không?
- Chữa khỏi thì cái đó cũng chẳng còn. Hay là mình tranh thủ cố gắng thêm, sinh đứa nữa đi. Không thể để nhà mình tuyệt hậu được.
- Tôi thấy mình vẫn sinh được. Nhưng nếu sinh đứa thứ hai thì công việc của hai đứa mình…
- Viết đơn xin, trình bày rõ ràng là được. Dù sao con cả cũng tàn phế rồi.
- Ừ, cũng phải.
Tiết Lượng Lượng và Lý Truy Viễn không dừng lại, cũng chẳng chào hỏi, cứ thế đi thẳng ra khỏi tòa nhà bệnh viện, tới cửa hàng bên ngoài.
- Cứ chọn đi. Thích ăn gì thì lấy nấy, đồ chơi cũng chọn luôn. Đừng khách sáo với anh.
Lý Truy Viễn lấy vài món ăn vặt với ít đồ dùng học tập cho xong chuyện.
- Có thế thôi à?
- Đủ cho em rồi.
- Được thôi.
Tiết Lượng Lượng trả tiền, sau đó nhét hết số tiền còn lại trong tay vào túi Lý Truy Viễn, vỗ nhẹ lên túi áo rồi nói:
- Tiền tiêu vặt anh cho em đấy.
- Cảm ơn anh.
Đưa Tiết Lượng Lượng về phòng bệnh xong, Lý Truy Viễn thấy chú Tần đang ngồi đợi trên ghế dài ngoài hành lang. Hắn chào anh Lượng Lượng rồi cùng chú Tần rời bệnh viện.
- Cháu ngủ đi, chú cõng.
- Vâng, chú.
Tần Lực cõng Lý Truy Viễn lên lưng. Hắn quả thật đã mệt lả, mí mắt nặng trĩu. Chẳng bao lâu sau, hắn ngủ thiếp đi.
Không biết qua bao lâu, hắn chỉ cảm thấy người mình khẽ lay động, bên tai còn vang lên tiếng còi xe.
Ý nghĩ đầu tiên của Lý Truy Viễn là, chẳng lẽ chú Tần cũng dùng chiêu chiếc xe giấy?
Hắn hào hứng mở mắt, rồi lập tức thất vọng.
Trong xe toàn người. Đây là xe khách chạy từ thành phố về trấn Thạch Cảng.
Chú Tần đâu có dùng chiêu gì, đây chỉ là chuyến xe mua vé mà đi.
Lý Truy Viễn rất muốn hỏi thêm về chuyện chiếc xe giấy đêm qua, nhưng cuối cùng vẫn nhịn. Càng gần nhà, càng có những điều không thể nhắc tới.
Có điều, hắn nhớ tối qua chú Tần nói là “bà ấy” đã cõng họ tới.
Vậy chiếc xe giấy chỉ là một cách khiến người ta chìm vào giấc mộng hay bị thôi miên? Thật ra, có một bà nương nhà họ Bạch đã cõng cả hắn lẫn chú Tần, chạy từ thôn Tư Nguyên vào thành phố?
Nghĩ vậy thì cũng chẳng có gì ghê gớm. Chỉ là phiên bản khác của anh Nhuận Sinh thôi.
- Không ngủ thêm chút nữa à?
- Thôi ạ, chú. Lạ thật, lần này cháu chỉ ngủ một lát mà đã thấy tỉnh táo hẳn.
- Đường sửa nên xe bị kẹt. Giờ đã bốn giờ chiều rồi.
- À, ra thế.
Xe khách dừng lại. Lý Truy Viễn và chú Tần xuống xe, đi theo đường làng vào trong.
- Tiểu Viễn, chú hỏi cháu chuyện này.
- Chú cứ hỏi.
- Cháu thấy lựa chọn của người bạn lớn ấy thế nào?
- Anh ấy không biết bên ngoài đang xảy ra chuyện gì, nên chọn như vậy cũng bình thường thôi. Cháu hiểu được mà.
- Chú không hỏi chuyện đó. Chú muốn hỏi, nếu là cháu thì cháu có chịu ở rể không?
Lý Truy Viễn dừng bước. Hắn nhìn về phía nhà Thái gia không xa, rồi quay sang Tần Lực đứng bên cạnh.
Hắn không trả lời câu hỏi của chú Tần, chỉ hỏi:
- Chú sắp đi rồi phải không?
Tần Lực dường như không ngờ cậu bé lại hỏi vậy. Vẻ kinh ngạc thoáng hiện trên mặt anh.
- Sao cháu lại nghĩ thế?
- Cháu có cảm giác vậy.
Tần Lực mỉm cười, không hỏi tiếp câu ban nãy, cũng chẳng nói gì thêm. Anh lặng lẽ cùng cậu bé đi về nhà.
Tần Ly rút chân khỏi bậc cửa, đứng dậy, ôm chiếc hộp cờ nhỏ đến trước mặt Lý Truy Viễn.
Lý Truy Viễn nhìn sang Liễu Ngọc Mai đang ngồi uống trà trên bãi đất trước nhà. Chú Tần lúc này đứng sau lưng bà, cúi đầu nói chuyện.
Đợi Liễu Ngọc Mai gật đầu, chú Tần mới theo dì Lưu vào gian nhà phía tây.
- Tiểu Viễn, Thái gia với Nhuận Sinh ra ngoài rồi. - Liễu Ngọc Mai nói.
- Bà Liễu, họ có việc làm ạ?
- Không phải. Hôm nay Thái gia vừa nhận tiền công của hai mẻ đồ giấy. Trong túi có tiền, ông ấy bảo Nhuận Sinh chở lên trấn Thạch Cảng mua ti vi rồi.
Lý Truy Viễn chỉ biết thầm cảm khái, Thái gia đúng là chẳng biết dành dụm. Trong túi có bao nhiêu là tiêu hết bấy nhiêu.
Nhưng hắn cũng chẳng mong chờ gì ở cái ti vi.
Giờ hắn đã đọc xong “Tinh giải âm dương tướng học” và “Luận phép suy đoán mệnh cách”. Dù chưa lĩnh hội hoàn toàn, hay nói đúng hơn là chưa dám nghiền ngẫm đến nơi đến chốn, ít ra cũng có thể tạm gác hai quyển sách ấy lại.
Tiếp theo, hắn lại phải xuống tầng hầm tìm sách.
Lời dạy tận tình của Thái gia vẫn văng vẳng bên tai, hắn cũng hiểu nền tảng vững chắc quan trọng đến đâu. Nhưng… hắn thật sự không nhịn nổi nữa.
Hắn không muốn lần sau gặp chuyện tương tự, bản thân chỉ có thể đứng ngoài chẳng giúp được gì.
Nghĩ muốn tiến nhanh như vậy hẳn là không đúng, đáng bị phê bình. Nhưng ai bảo hắn vẫn còn là một đứa trẻ chứ?
Ừm, cũng không thể lúc nào cũng chín chắn, lý trí quá. Coi như đây là cách hắn tự kiềm chế căn bệnh của mình.
Lý Truy Viễn tới ngăn kéo, lắp chiếc đèn pin lại rồi xuống tầng hầm. Khác với lần trước, lần này hắn dẫn Tần Ly theo.
- A Ly, lại đây, giúp anh chọn một cái rương.
Lần này, Lý Truy Viễn không còn cố chấp đòi dọn sạch từng thứ trong chiếc rương đầu tiên.
A Ly đi tới chiếc rương ở giữa.
- Cái này à?
Lý Truy Viễn ra hiệu cho A Ly cầm đèn pin, còn mình dùng sức mở nắp rương.
- A Ly, soi giúp anh.
Hắn bắt đầu tìm sách bên trong. Sách trong rương đều thuộc những bộ dày cộp, trông khá giống bộ “Chuyện lạ giang hồ” lần trước hắn đọc, ít nhất cũng phải hai mươi quyển trở lên. Hơn nữa, chúng được xếp ngay ngắn lắm.
Nhưng đa phần đều là sách nhập môn, giảng về những khái niệm cơ bản. Nhiều nhất là sách dưỡng sinh.
Lý Truy Viễn thậm chí còn thấy một quyển “Kinh song tu Thái Huyền”.
Hắn rút một cuốn ra, lật vài trang. Trong đó có cả hình vẽ lẫn chữ viết, đủ kiểu tư thế.
Thấy A Ly theo thói quen định ghé đầu lại cùng xem, Lý Truy Viễn vội khép sách lại.
Hắn nhíu mày. Đây không phải loại sách hắn đang muốn tìm. Hắn thừa nhận sau này mấy quyển này có thể hữu ích, nhưng hiện giờ chẳng khác gì đồ ăn nhạt nhẽo.
Lý Truy Viễn thò người vào rương, định lôi hai bộ sách bị đè dưới đáy ra. Hắn loay hoay hồi lâu, đổ không ít mồ hôi mới lấy được chúng ra.
Nếu hai bộ này vẫn là sách dưỡng sinh, vậy cái rương này cứ để phủ bụi mãi cũng được.
Hắn vừa nhìn lên bìa sách đã phấn chấn hẳn.
“Chính đạo phục ma lục, thượng”!
Tựa sách nghe hơi giống truyện võ hiệp Hồng Kông đang thịnh hành ngoài đại lục, nhưng vẫn hay hơn đám sách dưỡng sinh hắn vừa lật thấy nhiều, lại khiến người ta mong đợi.
Chỉ có điều, sao bìa chỉ ghi “thượng”?
Lý Truy Viễn nhìn bộ còn lại vừa lấy ra. Trên bìa viết “Chính đạo phục ma lục, hạ”.
Vậy hai bộ này cộng lại hơn trăm quyển, thực ra chỉ là một cuốn sách thôi sao? Nhưng tại sao phải chia thành quyển trên, quyển dưới?
Sách trong hòm phần lớn đều là bản chép tay, đâu phải sách xuất bản chính thức. Có lẽ tác giả nghĩ quyển trên bán chạy rồi mới chép tiếp quyển dưới.
Lý Truy Viễn rút quyển đầu tiên từ mỗi bộ.
Hắn lật nhanh vài trang, xem qua cách trình bày. Sách có tranh minh họa, lời giải thích cũng rất tỉ mỉ. Trong đó vẽ đủ loại xác chết xuất hiện ở những hoàn cảnh khác nhau, lại còn ghi rõ các thứ dùng để đối phó với chúng.
Chỉ là… sao hắn cứ thấy quen quen?
Nghĩ vậy, Lý Truy Viễn lấy quyển đầu tiên của bộ dưới ra, lật nhanh mấy trang. Vẫn là lối trình bày tranh kèm lời giải thích, nhưng trong mỗi bức tranh đều có những vòng tròn bong bóng, cho thấy cảnh tượng diễn ra dưới nước. Đồ dùng hỗ trợ cũng ít đi, thay vào đó là những trận giáp lá cà với xác chết.
Thì ra bộ trên nói về môi trường trên bờ, cùng cách dùng đủ loại dụng cụ để đối phó với xác chết. Bộ dưới lại nói về cách xử lý chúng dưới nước.
Dĩ nhiên, hai cách ấy không hoàn toàn trái ngược. Không phải cứ xuống nước là mọi phương pháp trên bờ đều vô dụng.
Tác giả chia sách như vậy, hẳn chỉ để tiện trình bày. Không thể máy móc rập khuôn theo từng chữ.
Nhưng kiểu chữ dễ đọc này, cùng lối vẽ minh họa quen thuộc kia…
Lý Truy Viễn lập tức rút quyển cuối cùng của bộ dưới, lật đến trang chót.
Quả nhiên, ở dòng cuối có ghi:
“Ngụy Chính Đạo biên soạn.”
Nhìn cái tên ấy, Lý Truy Viễn thấy thân thuộc vô cùng.
《Ghi chép chuyện lạ giang hồ》 gần như là cuốn sách vỡ lòng của hắn. Hắn thật không ngờ Ngụy Chính Đạo còn viết cả phần tiếp theo.
Cuốn trước là sách nhập môn, giúp người đọc hiểu khái niệm. Hai bộ sách trước mắt lại giống như những công thức thực hành.
Lý Truy Viễn rất thích cảm giác chặt chẽ, ngăn nắp ấy.
Hắn đưa mắt nhìn hơn chục chiếc hòm quanh mình. Trong này liệu còn sách nào của Ngụy Chính Đạo nữa không?
Một ý nghĩ dần nảy lên trong đầu Lý Truy Viễn. Nếu quả thật người này bắt đầu viết từ những cuốn nhập môn dễ hiểu, rồi từng bước nâng cao…
Vậy những câu kết trong 《Ghi chép chuyện lạ giang hồ》, rằng mỗi xác chết cuối cùng đều “bị Chính Đạo tiêu diệt”, liệu có phải chỉ là trò đùa riêng của tác giả?
Mà là… thật sự bị Ngụy Chính Đạo tiêu diệt?
Trước đây, Lý Truy Viễn chỉ thấy tác giả này rất thú vị. Ý nghĩ kia nghe cũng thật hoang đường. Dù sao đời người có hạn, làm sao một người có thể đi khắp nơi, gặp nhiều xác chết đến thế, rồi còn tiêu diệt từng ấy thứ?
Nhưng tối qua, sau khi tận mắt chứng kiến phong cách của chú Tần, hắn chợt nhận ra chuyện ấy dường như cũng không phải hoàn toàn bất khả thi.
Cũng giống như cụ thái gia vẫn không tin hắn thật sự đang đi học đại học. Con người rất dễ lấy kinh nghiệm trong lĩnh vực quen thuộc để phán đoán những chuyện mình chưa từng biết.
“Nếu tôi đọc hết sách ông viết, vậy ông có được xem là thầy của tôi không?”
Sau này, nếu hắn viết nhật ký, phần cuối mỗi câu chuyện nên ghi thế nào?
Một xác chết nọ,
bị người kế thừa Chính Đạo tiêu diệt?
…
Liễu Ngọc Mai đang nhấm nháp bánh ngọt, thưởng trà. Bà chợt thấy Lý Truy Viễn ôm một chồng sách đi lên cầu thang. Theo sau hắn là cháu gái bà, A Ly cũng ôm một chồng.
Hai đứa trẻ mang sách lên tầng hai, đặt vào phòng ngủ, rồi lại chạy xuống tầng hầm, mỗi đứa ôm một chồng sách lên. Cứ đi đi về về như thế không biết bao nhiêu lượt.
Liễu Ngọc Mai vừa bất lực vừa buồn cười. Than ôi, đây là cô cháu gái bảo bọc từ nhỏ đến lớn của bà.
Nhưng như vậy cũng tốt. Chỉ cần A Ly không còn ngồi thẫn thờ sau bậc cửa trong nhà, thì dù cậu bé kia có vác cuốc kéo nó ra đồng cày ruộng, bà cũng chẳng ngăn cản.
Chuyển hết sách xong, Lý Truy Viễn lấy khăn mặt, nhúng nước rồi vò qua. Hắn lau mặt, lau tay cho A Ly trước, sau đó gấp khăn lại, lau mồ hôi trên mặt mình.
Tiếp đó, hắn lấy ra ba lon nước tăng lực. Hắn mở một lon cho A Ly, còn một lon thì cất riêng cho nàng.
Hai đứa trẻ cùng ngồi trên sân thượng, vừa đón gió chiều vừa uống nước.
Mái tóc A Ly thỉnh thoảng bị gió thổi tung, quét qua mặt khiến nàng ngứa ngáy.
Lý Truy Viễn đôi khi nghiêng đầu nhìn gương mặt nghiêng của nàng. A Ly ngồi ở phía tây, vừa hay lọt vào cùng khung cảnh với ánh nắng chiều màu cam ấm áp.
“Về rồi đây!”
Nhuận Sinh đẩy xe về. Cụ thái gia ngồi trên xe, trong lòng còn ôm một thùng bìa cứng màu vàng.
“Tiểu Viễn Hầu, thái gia mua tivi về cho cháu rồi đây!”
“Cháu xuống ngay, thái gia.”
Lý Truy Viễn chạy xuống lầu, ra đón, cố ý tỏ vẻ vui mừng kích động.
Mọi người tháo thùng, cắm điện, dựng hai chiếc ăng-ten trên nóc tivi rồi xoay kênh. Chiếc tivi bắt được đài trung ương, đài địa phương Nam Thông và cả đài huyện.
Đài huyện lúc này đang chiếu một bộ phim mới của Quỳnh Dao. Thời ấy, các đài truyền hình nhỏ ở địa phương hễ kiếm được nguồn phim nào là chiếu phim đó, chẳng mấy ai bận tâm đến chuyện bản quyền. Dù sao khán giả cũng chỉ là người trong vùng, sóng truyền hình không phủ được bao xa.
“Thế nào, Tiểu Viễn Hầu, hình ảnh rõ lắm phải không?” Lý Tam Giang sờ lên nóc tivi, khoe với Lý Truy Viễn.
“Vâng, rõ lắm ạ.”
“Thái gia mua loại mới nhất đấy. Nào, Nhuận Sinh Hầu, khiêng tivi vào phòng Tiểu Viễn Hầu đi.”
“Không cần đâu thái gia, cứ để ở tầng một là được. Như vậy mọi người đều xem được.”
“Thế sao được? Mua cho cháu thì phải đặt trong phòng cháu chứ.”
“Nếu đặt trong phòng, cháu sẽ mải xem tivi, ảnh hưởng việc học.”
“À, vậy cũng được. Cứ để ở tầng một.”
“Được ạ!”
Nhuận Sinh vui vẻ khiêng tivi vào trong. Tối nào hắn cũng trải chiếu ngủ trên chiếc bàn ở tầng một. Như vậy chẳng phải đêm nay hắn có thể xem tivi suốt đêm sao?
Dì Lưu lên tiếng:
“Đến giờ ăn tối rồi.”
Bốn bàn ăn nhỏ đã được bày ra. Trong tay Nhuận Sinh là một nén nhang lớn, bên cạnh còn đặt cả bó nhang nhỏ, trông chẳng khác nào hành hoa và hành lá.
Từ hôm được Tiểu Viễn nhắc nhở, như thể mở ra một cánh cửa mới, hắn đã không thể bỏ kiểu ăn này. Chỉ có điều, trước khi ăn nhang, lần nào hắn cũng phải châm lửa đốt trước, rồi gặm từ đầu bên kia.
Lý Tam Giang nhấp một ngụm rượu, gọi Tần thúc đang ngồi ăn cùng Liễu Ngọc Mai và Lưu Đình:
“Lực Hầu này, hôm kia trên đường về tôi gặp người nhà họ Triệu ở thôn Sử gia. Nhà họ sắp làm tang lễ, đã đặt chỗ tôi mười sáu mâm cỗ. Chiều mai cậu mang bàn ghế, bát đũa với những thứ cần thiết sang đó đi.
À phải rồi, Đình Hầu, cô kiểm lại kho nhà mình xem có đủ đồ cho một đám không. Nếu thiếu thì tranh thủ mua thêm. Hôm kia để Lực Hầu mang sang nhà họ Triệu luôn.”
Dì Lưu gật đầu:
“Đồ mã tôi sẽ làm thêm, vẫn kịp. Nhưng A Lực thì…”
“Lực Hầu làm sao?”
Tần Lực đứng dậy khỏi bàn, đi đến trước mặt Lý Tam Giang.
“Chú Tam Giang, bác cả ở quê tôi bị bệnh, e là không qua khỏi. Bác ấy không có con cái, tôi phải về quê chăm nom.”
“Vậy bao giờ cậu quay lại?”
“Chuyện đó chưa biết được. Ít nhất cũng phải lo xong cho người già rồi mới tính.”
“Thế là phải đi lâu đấy.” Lý Tam Giang dùng đuôi đũa gãi sau đầu. “Chỉ mình cậu về thôi à? Còn A Đình thì sao?”
“Chú Tam Giang, chỉ mình tôi về thôi. A Đình, mẹ tôi và A Ly vẫn ở lại đây.”
“Được rồi, vậy cậu cứ về đi.”
“Chú Tam Giang không cần chờ tôi quay lại. Nhà mình nhiều việc, cần người khỏe mạnh làm lụng. Chú cứ thuê người khác.”
“Không sao, không sao, chẳng cần thuê.” Lý Tam Giang chỉ Nhuận Sinh đang ngồi trong góc, vừa gặm nhang vừa và cơm, hạt cơm dính đầy mặt. “Có Nhuận Sinh đây rồi!”
“Vâng, có cháu mà, không sao đâu!” Nhuận Sinh chẳng những không từ chối, còn gật đầu thật mạnh.
“Cậu cứ yên tâm. Đại gia ta cũng không để cậu làm không công đâu, sẽ trả tiền công.”
“Đại gia nói thế là khách sáo rồi. Cháu ở đây có thịt ăn, có nhang gặm, giờ lại còn được xem tivi. Làm việc cho đại gia là chuyện nên làm.”
“Đánh rắm! Lão tử thiếu mấy đồng tiền công của cậu chắc? Nếu để ông cậu biết cậu đến chỗ ta làm không công, ông ấy chẳng tức chết à?
“Với lại, cậu cứ nhận tiền công ở đây mà để dành. Ít bữa về quê thì mua cho ông cậu ít gạo, bột, dầu muối. Đừng để lão già ấy chết đói thật.”
“Ông cháu có tiền mà. Lần trước làm thuê ở nhà họ Ngưu, ông ấy kiếm được không ít. Cháu không ở nhà, một mình ông ấy ăn uống cũng đủ lâu.”
“Hừ.” Lý Tam Giang khinh khỉnh bật cười. “Lão già ấy cả đời chẳng có vận đỏ đen, vậy mà cứ thích chơi bài. Chẳng biết khoản tiền kia sẽ nằm trong túi lão đến bao giờ.”
Nói rồi, Lý Tam Giang lại quay sang Tần Lực:
“A Lực, bao giờ cậu đi?”
“Sáng mai đi, ra ga.”
“Gấp thế à? Đã chuẩn bị đồ đạc xong chưa?”
“A Đình thu xếp giúp tôi rồi. Cũng chẳng có bao nhiêu, mang vài bộ quần áo về là được.”
Lý Tam Giang thò tay vào túi, lấy tiền ra đưa cho Tần Lực.
“Cầm lấy. Phần lớn tiền đã mua tivi rồi, đây là số còn lại. Về quê, biết đâu cậu còn phải đưa bác cả đi khám bệnh, cứ mang theo mà dùng. À, đừng quên mua ít đặc sản Nam Thông về quê. Bánh giòn Tây Đình, trà khô Bạch Bồ, mấy thứ ấy đều được.”
“Chú Tam Giang, tiền của chú cháu không thể nhận. Chú cầm lại đi.”
Mặt Lý Tam Giang sa sầm:
“Thằng nhóc này, bảo cầm thì cầm đi!”
“Thật sự không được. Cháu không thể nhận tiền của chú nữa. Chú xem, cả nhà cháu đều ăn uống ở đây, chú cũng đã trả tiền công rồi.”
“Số tiền công ấy là chú còn chiếm phần lợi của cháu. Bảo cầm thì cầm, không cầm là chú nổi giận đấy.”
Lúc này, Liễu Ngọc Mai lên tiếng:
“Cầm đi. Nhớ lấy lòng tốt của chú Tam Giang.”
Tần Lực lúc này mới nhận tiền, trịnh trọng cúi người trước Lý Tam Giang.
Lý Truy Viễn lặng lẽ cúi đầu ăn cơm. Hắn chẳng tin chuyện Tần thúc về quê chăm bác cả.
Hắn từng sang gian nhà phía đông, từng cúi lạy trước bài vị trong linh đường. Khung cảnh ấy rõ ràng giống như cả nhà, không, phải nói là cả họ, đều đã không còn ai.
Tần thúc rời đi, chắc chắn là vì chuyện tối qua.
Lý Truy Viễn nhận ra, từ khi ở nhờ nhà cụ thái gia, bọn họ vẫn luôn cố hết sức tránh chạm vào một điều kiêng kỵ nào đó. Tần thúc rời đi cũng là để phòng xa.
Chậc, chỉ một lần nhờ người đỡ tay nâng chai nước tương mà cái giá phải trả đã lớn đến thế.
Hắn lén nhìn Liễu Ngọc Mai, vừa hay bắt gặp bà cũng đang nhìn mình. Hai người thoáng chạm mắt.
Trong mắt Liễu Ngọc Mai thấp thoáng ý tứ sâu xa, môi nở nụ cười.
Lý Truy Viễn hiểu đó là lời cảnh cáo không thành tiếng.
Sau này hắn không thể như trước kia, hễ gặp chuyện khó giải quyết là chạy về cầu cứu người nhà họ Tần nữa. Cầu cứu một người là phải để một người rời đi. Mấy cái lông trên cây phất trần này chẳng còn đủ cho hắn nhổ bao nhiêu lần nữa.
Sau bữa tối, Nhuận Sinh lập tức mở tivi, hí hoáy chuyển kênh.
Lý Tam Giang cũng không lên tầng hai nằm nghe kể chuyện như mọi hôm, mà ngồi lại đây hút thuốc.
Chẳng bao lâu, trong tivi vang lên khúc nhạc hào hùng. Đài huyện đang chiếu 《Lực Bá Vương Leo》.
Nhuận Sinh ngồi trở lại, chộp mấy nén nhang, dùng que diêm châm lửa. Hắn vừa chăm chú xem vừa gặm nhang, nom chẳng khác nào đang ăn món bánh cay.
Lý Truy Viễn không vội về phòng đọc sách mới của Ngụy Chính Đạo. Hắn kéo một chiếc ghế con, ngồi xem tivi cùng A Ly.
Lý Tam Giang tò mò hỏi Nhuận Sinh:
“Cái gã mặc áo da đỏ kia là gì vậy?”
“Đại gia, đó là Lực Bá Vương.”
“Còn cái thứ tròn tròn bay trên trời kia?”
“Đó là sinh vật hình đĩa, quái vật, phe xấu.”
“À, ra vậy.”
Trước đây Nhuận Sinh không ít lần xem ké tivi. Khi thì xem ở nhà dân trong làng, khi thì xem ở nhà chủ thuê, thậm chí có lúc còn đứng xem ở cửa hàng. Chỉ là lần nào cũng xem đứt quãng, chẳng bao giờ theo trọn được một bộ.
Hơn nữa, thời ấy, phần lớn trẻ con có điều kiện xem tivi cũng khó lòng xem hết một bộ phim từ đầu đến cuối. Đang xem thì có việc phải bỏ dở, hoặc đài truyền hình chưa chiếu hết đã đổi sang chương trình khác.
Bấy giờ tuy đã có đầu máy video gia đình, nhưng một là máy đắt, hai là băng video lưu hành không tiện. Vì vậy, các phòng chiếu video ở nhiều nơi bắt đầu mọc lên. Người ta bán vé, để cả đám cùng ngồi trong một căn phòng xem phim. Buổi tối còn có những khung giờ cố định, ông chủ sẽ chiếu các loại phim người lớn đầy kích thích.
Chiếu hết một tập, tivi bắt đầu phát quảng cáo thuốc mỡ chữa bệnh hắc lào.
Nhuận Sinh vẫn chăm chú nhìn màn hình, mong quảng cáo kết thúc rồi chiếu tiếp tập sau. Dù trong bụng hắn cũng biết, phần lớn là chẳng còn tập nào nữa.
Sau này, khi đã tiếp xúc với tivi đủ lâu, cho dù không có lịch chương trình, hắn vẫn có thể nhớ rõ từng khung giờ của mấy đài này sẽ chiếu gì.
À, tiện thể còn thuộc lòng luôn cả lời quảng cáo.
Chờ mãi, Nhuận Sinh quay đầu hỏi Lý Truy Viễn:
“Tiểu Viễn, bộ này cháu xem rồi à?”
Lý Truy Viễn gật đầu.
“Có bao nhiêu tập?”
“Khoảng bốn, năm mươi tập.”
“Oa, thích thật!”
Khi còn ở khu tập thể, Lý Truy Viễn từng bị mấy anh lớn kéo đến nhà xem băng video. Bọn họ sưu tầm được rất nhiều bộ phim trọn bộ. Chỉ là trong bản họ có, bộ này mang tên 《Siêu nhân Neo》.
Thời đó, các tác phẩm lồng tiếng và chuyển ngữ vẫn chủ yếu dùng bản Hồng Kông hoặc bản Đài Loan. Vì vậy, cùng một bộ phim nhưng tên gọi và cách dịch đôi khi khác hẳn nhau.
Lúc này, Liễu Ngọc Mai đi tới:
“A Ly đến giờ nghỉ rồi.”
Câu ấy là nói với Lý Truy Viễn.
“A Ly, đi nghỉ với bà đi. Sáng mai gặp lại.”
A Ly ngoan ngoãn đứng dậy, theo Liễu Ngọc Mai về phòng.
Lý Truy Viễn rời khỏi chiếc ghế con. Khi đi lên cầu thang, hắn ngoái đầu nhìn lại. Xuyên qua những món đồ mã bày trong gian nhà tầng một, hắn thấy Nhuận Sinh và cụ thái gia vẫn ngồi trước tivi, say sưa xem quảng cáo.
Rồi hắn nhớ đến Tần thúc đêm qua phóng xe máy chở mình lao đi trong màn đêm.
Truyền thống và cái mới va vào nhau dữ dội. Lạc hậu và tiến bộ cọ xát, giằng xé. Thật khó tưởng tượng bao nhiêu thứ khác biệt đến vậy lại có thể chồng lên nhau trong cùng một thời đại.
Nhưng người sống trong thời đại ấy, bao gồm cả hắn, phần lớn thời gian đều không nhận ra. Dù những con sóng dữ đã cuộn ngay bên cạnh mình.
Có lẽ phải đợi nhiều năm sau, khi mọi chuyện lắng xuống, ngoảnh đầu nhìn lại, người ta mới giật mình nhận ra mình từng sống giữa một quãng đời kỳ quái và rực rỡ đến nhường nào.
“Tiểu Viễn.”
Người cắt ngang dòng suy nghĩ của Lý Truy Viễn là Tần thúc. Lúc này, hắn đang đứng ở đầu cầu thang tầng hai, như thể đã chờ ở đó từ lâu.
Lý Truy Viễn chạy lên.
“Đứng tấn.”
“Vâng.”
Lý Truy Viễn biết, đây hẳn là buổi học cuối cùng.
Theo lời chỉ dạy trước kia của Tần thúc, hắn hạ thấp người, đứng vững như cưỡi ngựa, đồng thời bắt đầu điều hòa hơi thở. Chẳng mấy chốc, hắn đã hoàn toàn nhập tâm.
Bàn tay Tần thúc không ngừng rà dọc theo các khớp xương, bắp thịt trên người Lý Truy Viễn, tỉ mỉ chỉnh lại cách phát lực ở từng chỗ.
Một lúc sau, Tần thúc mới lên tiếng:
- Được rồi.
Lý Truy Viễn đứng dậy. Hắn chẳng thấy mệt, trái lại toàn thân còn nhẹ nhõm hơn trước. Dạo gần đây, mỗi khi đọc sách lâu, hắn đã dần dùng thế đứng tấn thay cho bài thể dục buổi sáng trên đài phát thanh.
- Tập cho tử tế, đừng bỏ ngang.
- Cháu nhớ rồi, Tần thúc.
- Ừ.
Tần thúc nói xong liền xuống lầu.
Lý Truy Viễn bỗng thấy buồn buồn. Tần thúc biết bao nhiêu bản lĩnh, vậy mà hắn hình như chỉ học được mỗi thế đứng tấn.
Nhưng nghĩ lại cũng may. Trong quyển Phục ma lục Chính Đạo, quyển hạ của Ngụy Chính Đạo có chép cách đánh nhau với xác chết. Hắn có thể luyện theo phần đó.
Về phòng ngủ, Lý Truy Viễn bật đèn bàn. Hắn chưa vội xem quyển hạ. Dù sao hắn vẫn còn là một đứa trẻ. Trước khi học cách đánh giáp lá cà, cứ học cách sử dụng các món đồ cần thiết trước đã.
Hắn mở quyển thượng, bắt đầu đọc từ chương đầu tiên.
Sau đó, Lý Truy Viễn gạt bỏ hết tạp niệm, nghiêm túc nghiên cứu cách nuôi chó đen đồng nam cho đúng phép.
…
Sáng sớm, Lý Truy Viễn tỉnh giấc. Hắn nghiêng đầu nhìn A Ly đang ngồi trên ghế. Hôm nay nàng không mặc váy, mà khoác một bộ đồ bó màu trắng pha xanh lá.
Nếu có thêm thanh kiếm nữa, nàng hoàn toàn có thể vào vai nữ hiệp nhí trong một bộ phim võ hiệp.
Lý Truy Viễn mỉm cười. Xem ra bà Lưu vừa đổi sang một phong cách mới, A Ly cũng được thay sang kiểu ăn mặc khác.
- Chào buổi sáng.
Hắn bước đến trước mặt cô bé rồi lên tiếng chào. Ánh mắt bất giác rơi xuống chiếc thắt lưng của nàng. Dải thắt lưng ánh lên màu bạc, trên mặt còn chạm những hoa văn tinh xảo.
Khoan đã, chẳng lẽ…
Lý Truy Viễn đưa tay sờ thử. Cô bé không tránh né, cũng chẳng nổi giận, chỉ bình thản đứng yên.
Cảm nhận được vật cứng mềm đan xen truyền lại từ đầu ngón tay, Lý Truy Viễn không khỏi ngạc nhiên. Chiếc thắt lưng này vậy mà thật sự là một thanh kiếm mềm!
Hắn thầm than phục mức độ cầu toàn đến gần như cố chấp của bà Lưu.
Có lẽ tính cầu toàn của A Ly cũng một phần là do thừa hưởng từ Liễu Ngọc Mai.
Thấy Lý Truy Viễn quan tâm đến chiếc thắt lưng, A Ly liền đưa tay xuống, định tháo ra đưa cho hắn.
- Không, không cần tháo đâu.
Lý Truy Viễn vội nắm tay cô bé ngăn lại, rồi khen:
- Đẹp thật đấy.
Hàng mi A Ly khẽ rung. Nhưng lần này không phải dấu hiệu sắp nổi giận, mà là biểu hiện vui vẻ.
Lý Truy Viễn mừng rỡ nhận ra, đây là lần đầu tiên A Ly dùng một động tác rõ ràng đến vậy để bộc lộ cảm xúc ngoài lúc nổi cơn cuồng bạo.
Nàng thật sự đang thay đổi.
Trong bữa sáng, Tần thúc đeo hành lý trên lưng, chào từ biệt mọi người rồi đi xuống khỏi sân.
Ai nấy đều khá bình tĩnh, chỉ riêng Lý Tam Giang là buồn ra mặt.
Có lẽ ông là người tiếc Tần Lực rời đi nhất. Không hẳn chỉ vì nhà họ mất một người làm thuê ít tiền công mà làm được nhiều việc. Người với người ở bên nhau lâu ngày, thế nào cũng nảy sinh tình cảm.
Ăn sáng xong, Lý Truy Viễn đi đến trước mặt dì Lưu, lấy ra một tờ giấy cùng ít tiền.
- Dì Lưu, hôm nay dì lên chợ huyện mua thức ăn phải không? Dì tiện thể mua giúp cháu mấy thứ này được không?
- Được chứ, tiện tay thôi mà.
Dì Lưu cầm tờ giấy lên xem. Ban đầu bà sửng sốt, sau đó vẻ mặt lại chuyển thành ngờ vực quen thuộc.
- Tiểu Viễn, cháu mua mấy thứ này làm gì vậy?
- Trường giao bài tập thực hành trong kỳ nghỉ hè. Đây là những thứ cháu cần để làm bài.
Lý do này nghe khá vụng về, nhưng chẳng sao cả. Hắn chỉ cần một cái cớ là được.
- Được, lát nữa dì mua đủ cho cháu.
- Cảm ơn dì.
Để dì Lưu đi mua giúp, Lý Truy Viễn rất yên tâm. Hắn cũng chẳng cần dặn dò thêm, bởi chuyện này nhiều khả năng dì còn rành hơn hắn.
Buổi sáng, Lý Truy Viễn tiếp tục đọc sách. Quyển sách này thật ra không khó, cái khó nằm ở khâu thực hành. Nếu chưa xét đến việc tự tay làm thử, cả quyển thượng chẳng khác nào một cuốn sách hướng dẫn thủ công.
Lý Truy Viễn cũng để ý thấy trong sách có khá nhiều món đồ mà ông cụ từng sở hữu.
Mỗi lần đi vớt xác hoặc làm lễ chay, ông cụ đều mang theo rất nhiều thứ. Nhưng đem ra đối chiếu kỹ, hắn mới phát hiện đồ của ông cụ chỉ giống hình dạng hoặc trùng tên mà thôi, về bản chất hoàn toàn không phải cùng một loại.
Lý Truy Viễn không khỏi hoài nghi. Chẳng lẽ ông cụ dựa vào cả một bộ đồ giả mà vẫn vớt xác được đến tận bây giờ?
Có điều, những thứ trong sách quả thật rất khó kiếm. Một số món phải tự tay vẽ bản thiết kế theo lời mô tả, rồi nhờ thợ mộc và thợ rèn chế tạo.
Thợ mộc thì trong làng có sẵn, nhưng thợ rèn bây giờ biết tìm ở đâu?
Trong sách còn nhắc đến những lò rèn vang tiếng đinh đinh đang đang, nhưng thời buổi này hắn chẳng biết tìm nơi nào. Hay là thuê một xưởng, nhờ thợ dùng máy tiện gia công luôn?
Buổi chiều, Nhuận Sinh phải đem bàn ghế, bát đũa đến nhà họ Triệu. Cậu không biết đường, mà Lý Truy Viễn lại biết nhà họ Triệu ở đâu, nên hắn đi cùng.
Nhà họ Triệu nằm ở phía đông cầu Sử Gia, cách chỗ Lý Truy Viễn đứng đợi xe tối qua không xa.
Nhuận Sinh một mình đẩy chiếc xe ván lớn lên sân nhà họ Triệu, rồi cùng người nhà họ Triệu dỡ hàng xuống.
Linh đường đã được bày biện xong. Giữa gian nhà chính có một người chết nằm im trên giường. Đó là một thanh niên còn khá trẻ, chừng mười bảy, mười tám tuổi, chẳng lớn hơn đám Phan Tử bao nhiêu.
Bên cạnh có hai bà lão ngồi sát vào nhau, thì thầm bàn tán:
- Một cậu trai đang yên đang lành, sao nói mất là mất thế nhỉ?
- Nghe đâu đêm qua đi xem hát ở huyện về, giữa đường vấp một cái ngã xuống ruộng, thế là không dậy nữa.
- Khổ thật. Trịnh Đại Đồng nói thế nào nhỉ, bệnh tim đột phát à?
- Đúng là đáng tiếc. Nhà họ Triệu buôn bán nhỏ, trong nhà cũng khá giả, vậy mà chỉ có mỗi một đứa con trai.
Đúng lúc ấy, có người bắt đầu trang điểm cho thi thể. Tấm vải trắng phủ trên người người chết được vén lên, để lộ gương mặt thật.
Hốc mắt lõm sâu, chân mày rũ xuống, nhân trung thẳng và trơn, môi dưới mỏng mà sắc…
Trong thuật xem tướng, đó là tướng “phúc mỏng duyên cạn, đáy ao có chỗ khuyết”.
Đây là một tướng số cực xấu. Ý nói phúc duyên vốn đã ít ỏi, lại có chỗ rò rỉ khiến phúc lộc cứ thế tiêu tán không ngừng.
Nếu biết tiếc phúc, giữ mình, sống thanh đạm và giữ lòng trong sạch, người mang tướng này vẫn có thể miễn cưỡng sống yên ổn cả đời. Nhưng nếu hưởng thụ quá mức, ngày ngày chỉ lo ăn uống vui chơi, tiêu xài tuổi trẻ quá sớm, rất dễ vắt cạn chính mình.
Lại nghe hai bà lão nói nhà họ Triệu khá giả, cuộc sống vượt xa những gia đình bình thường quanh đây. Với người mang tướng ấy, giàu sang quá mức ngược lại chẳng phải chuyện tốt.
Giao hàng xong, Lý Truy Viễn cùng Nhuận Sinh đi bộ về nhà.
Trên đường phía trước, họ gặp Phan Tử và Lôi Tử đang sánh vai đi cùng nhau. Không biết trên đầu hai gã bôi nước hay keo vuốt tóc mà cả mái tóc đều chải ngược ra sau, ở giữa còn rẽ một đường ngôi rất rõ. Dưới nắng, tóc bóng nhẫy lên.
Phan Tử cười lớn:
- Ha ha, Viễn Tử, bọn anh đang định đến nhà ông cụ tìm em đây. Ai ngờ lại gặp em ở chỗ này.
- Anh Phan Tử, anh Lôi Tử.
Phan Tử vừa đến đã nắm lấy tay Lý Truy Viễn.
- Đi nào, Viễn Tử. Hai anh dẫn em lên huyện xem phim. Chiều nay rạp chiếu phim của anh Phát chiếu Bản sắc anh hùng đấy.
Lôi Tử đứng bên cạnh làm động tác bắn súng bằng cả hai tay, miệng còn phối âm:
- Pằng pằng pằng!
Nhuận Sinh lập tức reo lên:
- Hay quá, em cũng đi!
Lý Truy Viễn chẳng muốn đi. Hắn còn định về nhà đọc sách tiếp, bèn nói:
- Em về lấy tiền, mời các anh đi xem phim. Nhưng em không đi đâu, em còn phải làm bài tập.
Sáng nay, tiền trong túi hắn đã đưa hết cho dì Lưu. Số tiền còn lại nằm trong ngăn kéo phòng ngủ.
Phan Tử vội xua tay:
- Thôi đi, sao lần nào cũng để em trả tiền được? Bọn anh làm anh mà cũng phải biết giữ thể diện chứ. Trước kia bọn anh thật sự không có tiền tiêu vặt, chứ đâu phải cứ nhăm nhe chiếm phần của thằng em này.
Lôi Tử cũng nói:
- Đúng đó. Bây giờ bọn anh có tiền rồi. Hôm qua hai đứa vừa đến lò gạch phía tây làng khuân gạch cả ngày.
Vừa nói, Phan Tử và Lôi Tử vừa lấy từng đồng tiền lẻ trong túi ra, gom lại đếm. Hai gã còn đếm cả đầu người, tính luôn phần của Nhuận Sinh.
Tính tới tính lui, Phan Tử bật cười:
- Vừa đủ bốn vé, còn mua được bốn chai nước ngọt nữa!
Nhuận Sinh vui phát khóc:
- Để em đẩy xe về trước.
Thấy ba người hứng thú đến vậy, lại biết họ cố tình đi khuân gạch kiếm tiền để mời mình, Lý Truy Viễn cũng ngại từ chối mãi. Cuối cùng hắn đành đồng ý đi cùng.
Nhưng lúc đem xe về nhà, Lý Truy Viễn vẫn tiện thể ghé vào phòng ngủ, lấy ít tiền bỏ túi. Hắn cũng nói với A Ly một tiếng, rồi mới cùng mọi người lên huyện.
Cuối cùng, bốn người đến trước một tiệm băng hình. Mặt tiền nơi này rất nhỏ, bên trên chỉ treo một tấm biển đơn giản:
“Tiệm băng hình chị Mai.”