Bussbab顿 của các giáo sư không dò la được chút tin tức gì, trông có vẻ hơi thất vọng. Thực tế, Felix còn nghe ra được một ý tứ muốn kết minh. Hắn vốn vừa là giáo sư Hogwarts, vừa là thành viên hội đồng quản trị của Bussbab顿, đứng ra làm cầu nối xem ra là người thích hợp nhất.
Nhưng hiện tại ngay cả nội dung cuộc thi là gì còn chưa rõ, mà đã vội vàng kéo bè kết phái thì chỉ có thể nói là nghĩ quá nhiều.
Hắn cũng chẳng có ý định dính líu vào.
Nếu bắt buộc phải chọn một trong hai ngôi trường này, không nghi ngờ gì nữa, đó chắc chắn là Hogwarts. Giống như đem câu hỏi tương tự đi hỏi Nicolas Flamel, câu trả lời của lão chắc chắn cũng sẽ là Bussbab顿.
Mấy ngày tiếp theo, Felix ở lại thư viện Bussbab顿 để lật giở những tài liệu thú vị, tự bồi đắp kho kiến thức cho bản thân.
Thứ thu hoạch lớn nhất của hắn không phải là một phép thuật cụ thể nào, mà là một góc nhìn mới mẻ đối với tri thức.
Felix sớm phát hiện ra điều bất thường từ khu vực sách do cựu học sinh quyên tặng trong thư viện: Cả Hogwarts lẫn Bussbab顿, năm nào cũng mua sắm sách mới để làm phong phú thư viện, nhưng bên cạnh đó, họ cũng tiếp nhận những món quà biếu từ cựu học sinh, bao gồm cả những cổ thư quý giá lẫn thành quả học thuật của các nhân vật nổi tiếng.
Lấy ví dụ, tâm đắc biến hình của giáo sư McGonagall, nghiên cứu bùa chú của Flitwick, công thức độc dược của Snape, nếu không chỉ định người kế thừa thì cuối cùng đều phải để lại Hogwarts.
Và Felix nhận ra rằng, trong cách lý giải cùng một phép thuật, những cuốn sách ở Bussbab顿 lại có sự chênh lệch nhỏ so với những gì hắn từng biết. Đó không phải là sự lệch lạc của cá nhân, mà là sự lệch lạc mang tính tổng thể.
Cảm giác này không thể diễn tả bằng lời, nhưng lại tồn tại một cách chân thực. Giống như hai chiếc la bàn, một chiếc lệch trái 0,01 độ, còn chiếc kia lệch phải 0,01 độ.
Khoảng cách giữa hai bên, chính là Bussbab顿 và Hogwarts.
Một đêm nọ, bầu trời trong vắt tựa như một tấm vải nhung đen, trăng tròn mới qua đi được mấy ngày.
Trong một căn phòng làm việc tạm thời, Felix trải một tấm da cừu lên bàn, cố gắng ghi lại những luồng cảm hứng vừa lóe lên.
Giống như có một lớp lụa mỏng phủ trước mắt, lâu dần thành quen và tự khắc làm ngơ. Nó không ảnh hưởng đến thị lực của ngươi, nhưng lại tồn tại một cách chân thực.
Nếu dùng màu sắc để biểu thị sự khác biệt giữa hai bên, Hogwarts mang sắc trắng bạc trong suốt, còn Bussbab顿 lại là màu xanh lam thẫm. Chẳng liên quan gì đến màu sắc cả, mà là tất cả những gì ngươi nhìn thấy đều đẫm một lớp màu đó.
"Có lẽ đây là sự khác biệt tinh tế giữa các nền văn hóa mang lại cho nhận thức ma thuật, không ảnh hưởng đến việc thi triển, nhưng mà..." Hắn dừng lại, trầm ngâm suy nghĩ.
Felix không nhịn được tự vấn xem bản thân có quá nhạy cảm hay không, nhưng hắn nhanh chóng tìm ra cách để kiểm chứng.
Hôm sau, hắn mượn từ thư viện Bussbab顿 một chồng sách dày cộm.
Tiếp đó, hắn dùng Bế Thức Trí để tạm thời che giấu nhận thức của bản thân về Thiết Giáp Chú, bao gồm cả Thiết Giáp Chú hình người, bùa hộ mệnh toàn năng và những bùa chú phái sinh khác, thậm chí phong ấn sạch sẽ cả những kiến thức ma thuật liên quan đến bùa chú. Sau đó, hắn cầm một cuốn sách dày lên, lật giở phần giới thiệu về Thiết Giáp Chú, học lại từ đầu.
Quá trình này thật sự rất gượng gạo. Mỗi khi kiến thức ma thuật cũ ngoi lên, hắn liền lập tức phong tỏa nó, tự coi mình như một tờ giấy trắng, một phù thủy nhỏ chẳng biết gì cả.
Thứ hắn muốn làm thực chất là tạm thời gạt bỏ nhận thức quá khứ về ma thuật cùng sự trói buộc của kinh nghiệm, bắt đầu học lại Thiết Giáp Chú từ nền tảng cơ bản nhất, đồng thời cố gắng loại bỏ tối đa những thứ can thiệp trước đó.
Hắn không biết làm vậy có ích hay không, nhưng trực giác mách bảo đây sẽ là một trải nghiệm tuyệt vời để thấu hiểu ma thuật.
Thực ra hắn từng thử bắt đầu từ bùa chú đơn giản nhất là Phát Sáng, nhưng tiếc thay, thứ đó đã biến thành bản năng của hắn mất rồi. Hắn có thể che giấu kiến thức ma thuật hữu hình, nhưng lại chẳng thể che giấu nổi bản năng.
Sau khi cân nhắc thiệt hơn, hắn chọn Thiết Giáp Chú. Là một trong những ma thuật cấp sáu mà hắn đã nắm giữ, tiềm năng của nó vô cùng mạnh mẽ, không giống như một số bùa chú đơn giản, dù luyện tập thế nào thì hiệu quả cũng chỉ đến mức đó.
Chỉ mất chưa đầy một tiếng đồng hồ, hắn đã nắm vững lại bùa chú này, một lớp màng ma thuật mỏng tang hiện ra trước mặt.
Felix không nhịn được tự lẩm bẩm: "Mình chưa từng thi triển bùa Thiết Giáp nào yếu thế này bao giờ, búng tay một cái là vỡ." Nhưng thực chất, đây chính là trình độ của bùa Thiết Giáp mà hắn từng thi triển thành công lần đầu tiên trước khi nhập học.
Chỉ là ký ức đó đã quá xa vời.
"Đã lâu lắm rồi mới có lại cảm giác phấn chấn thế này, hy vọng nó sẽ mang lại cho tôi một bất ngờ. Tiếp theo, là quá trình làm quen với ma thuật. Ngoài việc luyện tập cresol ra, còn phải phân tích bùa chú." Felix đã quá quen thuộc với quy trình này. Hắn nhìn chồng sách trước mặt, toàn bộ đều là những cuốn có liên quan đến Thiết Giáp Chú.
Hắn lật một cuốn trong số đó ra, chăm chú đọc nội dung bên trong, sau đó điều chỉnh động tác theo chỉ dẫn, nửa ngày sau lại dừng lại lật sách, đọc xong tiếp tục luyện tập, cứ thế lặp đi lặp lại.
Sự thấu hiểu của hắn đối với Thiết Giáp Chú đang tiến bộ với tốc độ chóng mặt. Uy lực của bùa chú ngày một tăng cường, nhanh chóng đạt đến trình độ cấp hai, cấp ba, cho đến khi chạm mốc cấp bốn, hắn dần nhận ra sự khác biệt.
Phiên bản mới của Thiết Giáp Chú có màu sắc ngày càng đậm, không còn trong suốt không màu nữa, mà là một màu đỏ sẫm pha lẫn xám sắt loang lổ vết rỉ sét. Viền ngoài dường như có dấu vết bị thiêu đốt, những chỗ đứt gãy nhô ra còn lấp lánh ánh kim loại đồng thau.
"Đây là tình huống gì vậy?" Lần đầu tiên Felix cảm thấy có chút mơ hồ.
Đúng vậy mà, rõ ràng hắn dựa theo sách vở của Bussbab顿 để luyện tập cơ mà. Bất cứ ai có thể lưu lại tâm đắc trong thư viện thì bản lĩnh đều không tồi chút nào, ít nhất cũng không đến mức ăn nói xằng bậy rồi đưa ra đáp án sai lệch.
Trong lòng hắn đã manh manh nha phỏng đoán. Thực ra sau khi mỗi người học ma thuật, đặc tính biểu hiện ra bên ngoài của bùa chú đều sẽ có chút khác biệt. Chỉ là những chi tiết này... thực ra chẳng ai bận tâm, tất cả đều được quy cho là hiện tượng bình thường.
Ngay cả khi cùng một người thi triển cùng một ma thuật, cũng chẳng thể lần nào giống hệt lần nào. Trong mắt đại đa số phù thủy, đây căn bản không tính là vấn đề. Nếu cứ cố chấp lật tung cái vạc lên hỏi cho ra lẽ, người khác sẽ tưởng rằng ngươi đang chui vào sừng trâu đấy.
Khoảng cách thi triển, uy lực bùa chú, tốc độ bay vân vân, đều sẽ tùy người mà thay đổi. Đây là thường thức trong giới phù thủy, chẳng ai lại đi nghiên cứu tỉ mỉ làm gì.
Felix đã dự liệu trước là có thể sẽ có sự khác biệt, chỉ là không ngờ khi xuất phát điểm hoàn toàn giống nhau mà đi đến đoạn sau, khoảng cách lại lớn đến thế.
Thiết Giáp Chú mà hắn học từ Hogwarts, khi luyện đến cấp sáu, chính là từ trong không khí phác họa ra một bộ giáp nửa thân bằng vàng rực, đương nhiên cũng có thể là chiếc khiên. Thế nhưng Thiết Giáp Chú học từ Bussbab顿, khi luyện đến khoảng cấp bốn, lại trông giống như một mảnh thiết bị rỉ sét rách nát.
"Ta hình như phát hiện ra chuyện động trời gì rồi thì phải." Đôi mắt Felix sáng bừng lên. Hắn quyết định tạm thời gác lại Thiết Giáp Chú vốn có, trong khoảng thời gian ngắn nâng Thiết Giáp Chú phiên bản Bussbab顿 lên trình độ cấp sáu, để xem kết quả sẽ ra sao.
Hắn còn có một ý tưởng vô cùng thú vị.
Nếu dung hợp sự thấu hiểu của hai loại Thiết Giáp Chú cấp sáu làm một, liệu nó có bước lên một bậc thang hoàn toàn mới hay không? Và điều này, có phải là trình độ mà bốn vị nhà sáng lập Hogwarts từng đạt tới không?
"Sinh vật ma thuật, sinh vật ma thuật..." Lời của quý cô Rowena Ravenclaw, hắn vẫn luôn ghi nhớ ở trong lòng.
Chỉ là cách làm thế nào thì trước đó hắn hoàn toàn không có chút manh mối nào.
Bây giờ rốt cuộc cũng có được một hướng đi, đem sự thấu hiểu của hai loại Thiết Giáp Chú kết hợp lại với nhau, biết đâu có thể đạt tới bùa chú cấp bảy.
Liệu có phải như vậy không? Kỳ thực hắn không chắc chắn, nhưng rất đáng để thử một lần.
Uy lực của bùa chú cấp bảy hãy tạm gác sang một bên, Felix ước chừng dù có mạnh thế nào đi nữa thì cũng chẳng vượt qua nổi những ma thuật cổ đại mà hắn đã nắm giữ, nhưng biết đâu hắn có thể nhân cơ hội này hé cửa nhìn trúng bộ mặt thực sự của Thiết Giáp Chú thì sao?
Đúng vậy, bộ mặt thực sự.
Hắn vẫn luôn tò mò một chuyện, ma thuật hiện đại đi đến cuối cùng, liệu vẫn còn muôn vàn trói buộc khi thi triển không? Hoặc nói cách khác, điểm tận cùng của ma thuật hiện đại, có phải là biến ma thuật thành bản năng của phù thủy không?
Giống như những gì hắn từng nói với các phù thủy nhỏ ở câu lạc bộ cổ văn rằng, "Có lẽ chúng ta chỉ đang tìm lại bản năng thi triển ma thuật mà thôi."
Giống như những ma thuật đơn giản như Phát Sáng hay Suối Nguồn, Felix bây giờ chỉ cần suy nghĩ trong đầu là có thể làm được.
Quá trình này hoàn toàn không cần bất cứ bùa chú nào, đó thuần túy là ý muốn "muốn" cái cốc bay lại gần của hắn, thế là ma thuật đã giúp hắn hoàn thành. Nó tương tự như việc các phù thủy nhỏ chưa đến trường khi gặp nguy hiểm, dựa vào cảm xúc mạnh mẽ để làm ra những chuyện kỳ lạ khó tin.
Chỉ là bản năng ma thuật của Felix mạnh mẽ hơn, không cần phải phóng đại cảm xúc của bản thân.
Hắn từng đọc được một câu trong sách thế này: "Sự bạo động ma lực của các phù thủy nhỏ, uy lực tuy chưa chắc đã mạnh, nhưng mỗi một lần lại đều là bữa tiệc thịnh soạn của ma thuật hỗn hợp lộng lẫy. Khoảnh khắc ma lực nở rộ, chúng chính là những vị thần vạn năng."
Felix suy đi tính cùng, cho rằng sở dĩ cùng một bùa chú lại học thành hai hình thái khác nhau, rất có thể là vì hắn vẫn luôn ở trong trạng thái thầy bói xem voi, chỉ chạm được vào một góc chân thực của ma thuật.
Giống như hai người leo núi, xuất phát từ cùng một địa điểm, sau đó chọn những con đường rẽ khác nhau, cuối cùng hội tụ ở đỉnh núi, phóng tầm mắt nhìn xa mới thấy hóa ra trên đỉnh núi chẳng chỉ có một con đường. Hoặc nói cách khác, bọn họ gặp nhau ở lưng chừng núi, rồi sau đó phối hợp với nhau mới có thể đi hết đoạn đường cuối cùng.
Hắn ghi lại những phỏng đoán này vào căn cứ địa tư duy. Những thứ này đối với các phù thủy nhỏ mà nói hoàn toàn là chuyện giật gân, có thể xếp ngang hàng với cuốn "Chuyện phiêu lưu của cậu bé Mickey". Nhưng đối với những lão phù thủy đang miệt mài nghiên cứu lý luận ma thuật mà nói, đây tuyệt đối là một món bảo vật vô giá.
Vào ngày trước khi khai giảng, Felix cáo biệt phu nhân Maxime. Học sinh của Bussbab顿 phải đến tháng mười mới tới Hogwarts, hắn đã hứa lúc đó sẽ đón tiếp mọi người thật chu đáo.
Hắn đi đến Hẻm Xéo trước, giao phó chuyện công ty cho Lupin. Trước khi Lupin kịp rút đũa phép niệm ác chú vào hắn, hắn liền quay về Hogwarts.
Trở lại văn phòng Cổ Văn Ma Thuật quen thuộc, tâm trạng hắn nhẹ nhõm bất ngờ. Lấy ra một chiếc đồng hồ bỏ túi màu bạc từ trong túi, thả chú hعu hương thú Valen từ bên trong ra, hắn mỉm cười nói: "Đây là nhà mới của mi đấy."
Valen trên cổ đeo một tấm Huân chương Merlin, hai tay ôm một chiếc đồng hồ cát, không ngừng quan sát xung quanh. Ý của nó chính là, ta có thể đào hang ở đây tìm bảo bối không?
Felix liếc nó một cái, một cây bút lông trên bàn bỗng nhiên nhảy cót biến thành một chiếc ghế đẩu nhỏ. Valen theo phản xạ điều kiện ngực thẳng tưng, nó xua xua tay, thở dài một tiếng.