Chừng nửa giờ sau, Felix đứng dậy khỏi ghế, bước đến trước mặt các phù thủy nhỏ.
- Được rồi, các em dừng lại đi.
Mọi người lần lượt ngẩng đầu. Vài đứa mặt mày đầm đìa mồ hôi lạnh.
Felix đưa mắt nhìn quanh:
- Nào, nói thầy nghe cảm nhận của các em.
Luna cất giọng trong veo, mơ màng:
- Em thấy rất thú vị, chỉ là giữa chừng có mấy câu hỏi hơi kỳ lạ.
- Ý em là…
- Mấy câu về Khu Rừng Cấm ấy. Luna nghĩ ngợi rồi nói, - Chẳng hạn như: “Vì ham chơi nên em đi vào Khu Rừng Cấm. Em nghe thấy tiếng lách cách, quay đầu lại thì nhìn thấy một chiếc càng khổng lồ phủ đầy lông đen rậm. Tiếp theo em sẽ làm gì?”
- Ồ, vậy em đã trả lời thế nào? Felix hỏi.
Đây cũng là câu hỏi hắn vừa nảy ra rồi thêm vào.
- Em chọn “chào hỏi nó”. “Xin chào, ngài nhện khổng lồ tám mắt.”
- Sao em không chọn bỏ chạy? Felix hỏi.
- Nhưng đó là việc phải làm ở bước thứ hai mà.
Luna trả lời tỉnh bơ. Những phù thủy nhỏ khác nhìn nàng như gặp chuyện kinh thiên động địa. Mắt Ron trợn đến mức như sắp rơi ra ngoài.
Felix cứng giọng hỏi:
- Vậy ý em là, gặp nhện khổng lồ tám mắt trong Khu Rừng Cấm thì phải chào hỏi nó trước, sau đó mới quay người chạy trốn?
Luna gật đầu, rồi bổ sung:
- Thật ra hai việc ấy có thể làm cùng lúc. Còn phải xem tốc độ đuổi theo của nó nữa.
- Được rồi, cảm ơn câu trả lời của em, cô Lovegood. Nhưng thầy không khuyên em làm như vậy. Nói cho đúng thì các em vốn không nên tự tiện xông vào Khu Rừng Cấm, nhất là còn dẫn theo một phù thủy nhỏ khác.
Ánh mắt hắn dừng trên người Ginny. Cô bé này rõ ràng bình thường hơn nhiều, chỉ buồn bã cúi đầu. Đây là lần đầu tiên nàng bị phạt cấm túc kể từ ngày nhập học.
- Những em khác còn ý kiến gì không?
Fred lên tiếng:
- Thưa giáo sư, em và George cho rằng phần phản hồi của cuộn giấy da vẫn cần phong phú hơn. Bọn em vừa thử nghiệm, hiện giờ hình như chỉ có khoảng hai mươi loại.
- Ồ? Nói tiếp đi.
Felix tỏ vẻ hứng thú.
Fred phấn khởi ra mặt, lập tức nói:
- Thưa giáo sư, ngoài chữ viết và hình vẽ đơn giản, chúng ta có thể thêm vài hình phạt nữa. Chẳng hạn như phun khói đen. Thật ra phun nước thối cũng không tệ…
George tiếp lời:
- Cũng có thể thêm âm thanh. Nếu trả lời sai, người làm bài sẽ nghe thấy giọng giáo sư Flitwick: “Chúng ta là phù thủy, không phải lũ khỉ đầu chó tóc xoăn chỉ biết vung đũa!”
Câu cuối cùng là do Fred bắt chước giọng Flitwick. Mấy đứa đầu óc không được sáng láng cho lắm, như Marcus và Ron, nghe xong đều rùng mình.
- Còn gì nữa?
Fred càng nói càng hăng:
- Phần chữ phản hồi hiền quá. Có thể làm giọng điệu gay gắt hơn, thưa giáo sư. Về chuyện này, em và George có thể giúp thầy.
Hắn vô cùng hứng thú với việc đó, ra sức tự tiến cử trước mặt Felix.
Felix trầm ngâm. Nếu thêm hết những đề nghị này vào, e rằng các phù thủy nhỏ sẽ bị đả kích đến phát khóc mất.
- Đề nghị về âm thanh khá hay, có khả năng thực hiện.
Hắn chọn ý tưởng dễ làm nhất để trả lời.
Không khí dần trở nên sôi nổi.
Eddie Carmichael nói:
- Thưa giáo sư, hay là thêm phần chấm điểm? Như vậy chúng ta có thể nhìn thấy trình độ của mình một cách rõ ràng hơn.
Thành tích của hắn từ trước đến nay luôn rất tốt, chỉ có điều hắn thường thích giở vài trò khôn vặt.
- Có lý.
Ginny ngập ngừng hỏi:
- Giáo sư Haip, chúng ta có thể thêm tên của mình vào không ạ?
- Tên?
- Ý em là ở phần mở đầu có thể viết kiểu như: “Hoan nghênh Ginny Weasley bước vào không gian làm bài”…
Giọng nàng càng lúc càng nhỏ. Dường như thấy hơi ngượng, hai má đỏ bừng chẳng khác gì mái tóc.
- Đề nghị rất hay.
- Thưa giáo sư, có thể thêm biểu tượng riêng của từng Nhà không ạ?
- Thưa giáo sư, có thể lập bảng xếp hạng điểm cao nhất không? Các Nhà sẽ thi đua với nhau, giống như tranh Cúp Nhà ấy ạ.
- Thưa giáo sư, chúng em có thể xem người khác trả lời thế nào không?
- Thưa giáo sư, có thể chia câu hỏi thành từng loại không? Chẳng hạn như Cổ Ngữ Ma Văn, Lịch sử Pháp thuật, Độc dược, Thảo dược, kiến thức thường thức…
…
Chín phù thủy nhỏ thi nhau nói, càng về sau càng tự tranh luận với nhau xem chức năng nào quan trọng hơn.
Vẻ mặt Felix mỗi lúc một kỳ quặc.
Gộp hết những chức năng này lại, sao cứ giống mấy ứng dụng trò chơi kiến thức ở thời hậu thế vậy?
Chia loại, hiệu ứng khi trả lời, bảng xếp hạng, mục bạn bè, cơ chế đấu đối kháng, tự chọn giao diện…
Nhưng hắn chỉ định làm một dụng cụ hỗ trợ cho môn Cổ Ngữ Ma Văn thôi mà?
Thêm nhiều chức năng như vậy để làm gì? Hơn nữa còn chưa chắc thực hiện được.
Nghĩ một lát, Felix nói:
- Các em hãy viết lại ý tưởng của mình, cố gắng hoàn thiện cho đầy đủ. Thầy sẽ lựa chọn một số đề nghị để bổ sung. Cậu Ron Weasley, đi với thầy một lát.
Ron chỉ vào mình, sau khi nhận được câu trả lời xác nhận, hắn đi theo giáo sư Felix đến một góc văn phòng.
- Weasley, kể cụ thể cho thầy nghe biểu hiện của Lockhart tối hôm đó…
Khoảng hơn mười phút sau, Ron kể xong chuyện mình đã gặp.
- Tốt lắm. Thầy đã báo những thông tin này cho hiệu trưởng Dumbledore. Có tài liệu các em cung cấp, Lockhart sẽ sớm nhận hình phạt thích đáng.
Felix nghiêm giọng dặn dò:
- Nhưng trước đó, thầy phải nhắc nhở em thật kỹ. Thầy cũng đã nói điều tương tự với cô Granger rồi. Đừng lén tiếp xúc với Lockhart. Nếu cảm thấy nguy hiểm, lập tức tìm bất cứ giáo sư nào mà em nhìn thấy.
- Thầy nói rõ chưa?
Ron nhìn vẻ mặt nghiêm khắc của giáo sư Felix, nuốt nước bọt rồi liên tục gật đầu.
- Tốt. Em về đi, tiện thể gọi em gái em đến đây giúp thầy.
- Ginny ạ? Em ấy làm sao? Ron lo lắng hỏi.
- Chỉ là vài chuyện nhỏ thôi.
Felix nói tránh đi.
Chẳng bao lâu sau, Ginny Weasley rụt rè bước đến trước mặt hắn.
- Chào cô Weasley. Trước đây chúng ta đã gặp nhau vài lần, nhưng đến bây giờ mới chính thức làm quen.
- Chào… chào giáo sư Haip.
- Chúng ta vào thẳng chuyện chính nhé. Thầy muốn biết quyển nhật ký trong tay em từ đâu mà có.
Ginny kinh ngạc ngẩng đầu. Hai mắt nàng mở tròn:
- Giáo… giáo sư nói gì ạ?
Felix bình thản nhìn thẳng vào mắt nàng:
- Trước đây chúng ta từng gặp nhau vài lần, chẳng hạn ở gần căn lều của Hagrid, rồi gần nhà vệ sinh nữ. Em còn cần thầy giải thích thêm sao?
Hắn không nhắc đến bằng chứng quan trọng nhất, đó là tin tức do Luna cung cấp. Felix không muốn chuyện này làm ảnh hưởng đến tình bạn giữa hai cô bé.
Môi Ginny khẽ run, dường như muốn nói gì đó. Felix chỉ im lặng chờ đợi.
Gần một phút trôi qua.
Nước mắt lấp lánh trong đôi mắt nâu sáng của nàng. Cuối cùng, Ginny lấy hết can đảm thừa nhận:
- Thưa giáo sư, em không biết… Em chỉ viết chữ vào đó thôi. Quyển nhật ký ấy… nó thật sự có liên quan đến Mật thất sao?
- Em hoàn toàn không biết gì à?
- Em không rõ. Ban đầu em chỉ viết nhật ký, rồi nó đáp lại em. Nó rất chu đáo, còn giúp em nghĩ cách giải quyết mọi chuyện. Sau đó, em thường xuyên mất đi một khoảng ký ức. Mà những vụ tấn công lại xảy ra đúng vào những lúc ấy.
Nàng nghẹn ngào kể tiếp:
- Về sau, các giáo sư liên tục nhắc trên lớp rằng không được tin những vật phẩm ma pháp hắc ám. Fred và George cũng nói như vậy. Thế là em… em vứt quyển nhật ký đi.
Ginny vừa nức nở vừa kể hết những chuyện mình đã trải qua.
Felix gật đầu, dịu giọng an ủi nàng:
- Phù thủy nhỏ rất dễ bị lừa. Sau này nếu gặp chuyện tương tự, em có thể tìm một giáo sư mà mình tin tưởng để xin giúp đỡ. Việc ấy chẳng có gì đáng xấu hổ.
- Hãy tin thầy. Rắc rối tưởng như không thể tự giải quyết trong mắt em, thường lại chẳng khó khăn gì với các giáo sư.
Ginny khẽ gật đầu, nói thật nhanh:
- Cảm ơn giáo sư Haip.
- Vậy chúng ta quay lại câu hỏi ban đầu. Em còn nhớ mình lấy quyển nhật ký ấy từ đâu không? Felix hỏi.
- Em… em không rõ. Em cứ tưởng là mẹ đưa cho em, nhưng có lẽ không phải.
- Thầy nghĩ em nhất định đã để ý thấy điều gì đó khác thường.
- Quyển nhật ký bị kẹp trong chồng sách mới em mua. Mẹ sẽ không làm như vậy.
- Sách mới? Là hôm em đến Hẻm Xéo mua đồ sao?
- Vâng. Hôm đó đúng lúc có buổi ký tặng sách của giáo sư Lockhart. Thầy ấy tặng Harry trọn bộ sách mới, rồi Harry đưa lại cho em. Tối hôm ấy, em phát hiện ra quyển nhật ký.
Lockhart và Potter… Có lẽ chỉ là trùng hợp.
Felix im lặng một lát rồi hỏi tiếp:
- Em còn nhớ những chuyện xảy ra hôm đó không? Có ai có thể chạm vào cặp sách của em?
Ginny bắt đầu kể:
- Hôm đó cả nhà em đến Hẻm Xéo mua đồ. À, Harry cũng đi cùng. Kỳ nghỉ này cậu ấy ở nhà dì dượng, mà họ đối xử với cậu ấy không tốt… Giữa đường, bọn em gặp gia đình Hermione. Sau đó chúng em chia tay nhau trước cửa ngân hàng. Mẹ dẫn em đi mua áo chùng và đũa phép, rồi cả nhà đến mua sách. Tại buổi ký tặng của giáo sư Lockhart, bố em còn đánh nhau với Malfoy…
Felix ngắt lời nàng:
- Malfoy? Lucius Malfoy?
- Vâng. Ông ta có quan hệ rất tệ với bố em.
Ginny hạ thấp giọng đáp.
- Kể kỹ hơn đoạn này đi…
Felix bình thản nói.