Dương thị vừa bước vào đại trướng, đã thấy bên trong người đứng người ngồi độ mười mấy người.
Hai tên văn lại đang bê đi một chồng công hàm lớn, một người dâng trà, một người mài mực, lại có một người đang ghi chép gì đó.
- Tham kiến điện hạ.
Dương thị thi lễ nói.
- Ngồi đi.
Thiệu Thụ Đức chỉ chiếc ghế đẩu đối diện.
Dương thị không ngồi, nhìn quanh thấy trong trướng đông người thế, thoáng ngập ngừng, dường như muốn ám chỉ Thiệu Thụ Đức đuổi những kẻ không liên quan ra ngoài.
Trần Thành, Triệu Quang Phùng hai gã đàn ông lọ mọ ngồi nghiêm không nhúc nhích, Thiệu Thụ Đức cũng chẳng tỏ ý gì.
- Điện hạ, việc này liên quan đến cơ mật…
Dương thị lí nhí nói.
Thiệu Thụ Đức nhìn kỹ nữ quan nội đình này, tuổi không lớn, chừng hai mươi, có chút nhan sắc, toát ra vẻ phong tình của người đàn bà đã qua gia thất, lại xen chút dáng vẻ sở sở đáng thương.
- Nghe nói ngươi xuất thân Dương thị Lân Châu?
Thiệu Thụ Đức bỗng hỏi.
- Vâng.
Dương Khả Chứng đáp.
Nàng rất thông minh, hiểu rõ ý câu hỏi của Thiệu Thụ Đức.
Ngoại mệnh phụ được phong tước là Tân Tần quận phu nhân, Tân Tần quận tức là Lân Châu, vậy thì quê quán của nàng dễ tra ra lắm; nếu lại tìm Dương thị Lân Châu mà xác chứng, thì lai lịch rễ ngọn đều rõ cả.
Chẳng qua từ đời ông nội, nhà nàng đã dời khỏi Lân Châu, sống ở Quan Trung nhiều năm, qua lại với tộc nhân Lân Châu rất ít, tình thân cũng nhạt dần.
- Ngươi đến có việc gì?
Dương thị nhìn trái nhìn phải, thần sắc bất an.
Trần Thành ngồi đó cười tủm tỉm, Triệu Quang Phùng nâng chén trà nhấp nhỏm. Lư Tự Nghiệp, Đỗ Quang Nghệ bọn văn lại bận rộn không ngớt, thân binh đứng thẳng như cắm, mắt hổ dáo dác.
- Nói thẳng đi.
Thiệu Thụ Đức gõ nhẹ mấy cái lên mặt bàn:
- Trong trướng đều là tâm phúc của ta, không sao.
Dương thị ngập ngừng một lát, rốt cuộc vẫn nói:
- Thánh nhân muốn thụ điện hạ chức Kinh thành tứ diện hành doanh đô thống, đi đánh Lý Khuông Uy, Thời Toàn…
- Chiếu mệnh khi nào xuống?
- Ngày mai.
- Đông tây nam bắc tứ diện hành doanh chiêu thảo sứ là ai?
- Đương nhiên do điện hạ ủy nhiệm.
Thiệu Thụ Đức bỗng cười:
- Mà giờ Quan Trung này còn có quân nào khác đánh được nữa đâu? Cái đô thống này ngoài ta ra ai làm nổi? Nói thẳng cho rảnh đi, thánh nhân muốn làm gì? Chắc chắn không phải thứ chuyện vụn vặt vô nghĩa này.
Đây là nói chuyện riêng, không phải vấn đối trên triều đường, Thiệu Thụ Đức cũng chẳng buồn dùng lời quan lại sáo rỗng, hỏi thẳng luôn.
- Khuông Uy muốn lập Cát vương làm giám quốc, việc đại nghịch bất đạo như vậy trời người đều phẫn nộ. Mong điện hạ khi tru sát loạn đảng chớ mềm lòng, bệ hạ tự có hậu thưởng.
- Cát vương hiền lương trung hậu, quan lại khen ngợi, sĩ nhân ngưỡng mộ, ta cũng kính trọng nhân phẩm của ông ấy. Khuông Uy lang tử dã tâm, có thể ép Cát vương tự xưng vương vị; sau khi bình định loạn đảng, chỉ cần nói rõ ràng là được, không cần thiết phải giết một hiền vương.
Thiệu Thụ Đức giả vờ không hiểu, nhăn mày nói.
Trần Thành, Triệu Quang Phùng hai người gật đầu lia lịa.
- Nghe nói năm xưa quan lại đều muốn lập Cát vương làm quân…
Trần Thành nhìn Triệu Quang Phùng nói.
- Trần trưởng sử nói không sai. Cát vương hiền lương, có phong thái quân tử. Tể tướng lúc bấy giờ là Đỗ Nhượng Năng từng tiếp xúc riêng một lần, về đến nhà hưng phấn đến mất tự chủ, kêu lên “có hiền quân rồi”.
Triệu Quang Phùng như đang hồi tưởng, nói xong còn thở dài một tiếng:
- Đáng tiếc tạo hóa trêu người.
Mặt Dương Khả Chứng hơi khó coi.
- Điện hạ…
Dương Khả Chứng rút từ trong ngực ra một phong thư, định đưa lên, bị Trịnh Dũng chặn lại.
Trịnh Dũng nhận thư, kiểm tra một lượt, mới trao vào tay Thiệu Thụ Đức.
Thiệu Thụ Đức xé ra xem, khóe miệng nở nụ cười:
- Bệ hạ thật hào phóng. Tiết độ sứ Phụng Thiên thật lòng nỡ cho à?
Kỳ thật, không cho thì được gì? Giữ nổi không? Giờ ngoài đám Thần Sách quân thối nát tận rễ ra, cả Quan Trung chỉ còn một nhà binh mã duy nhất; Thiệu Thụ Đức thật muốn cắt lấy Càn Châu, ai ngăn được? Chẳng qua hắn không muốn làm quá xấu mặt thôi, bởi nhỡ thánh nhân cùng triều quan thật sự cứng đầu chống lại, rồi hắn lấy võ lực uy hiếp, khiến họ bất đắc dĩ phải khuất phục, thì việc ấy sẽ ồn ào đến người người biết rõ.
Thánh nhân chủ động đưa ra được như vậy là tốt nhất.
Chỉ là, quan lại chưa chắc đồng ý đâu nhỉ?
- Thôi cũng được.
Thiệu Thụ Đức cười:
- Cát vương hiền thì hiền đấy, nhưng đã tham dự mưu phản, tội không thể tha.
Tranh đoạt hoàng quyền, trách gì thánh nhân khẩn trương đến vậy.
Sử sách đã ghi: Hi Tông chạy nạn, Chu Mai bọn người lập Tương vương làm tân quân ở Trường An. Sau đó kết cục thế nào? Chẳng những Tương vương bị giết, các quan lại nhận ngụy mệnh của Tương vương phần lớn cũng bị xử tử, không có chút khoan hồng nào.
Giờ ở Quan Trung, người có thể quyết định sinh tử Cát vương không còn ai khác, chỉ có Thiệu Thụ Đức.
Hắn muốn bảo, thánh nhân không có cách nào. Hắn muốn giết, cũng không ai ngăn nổi.
Thánh nhân dù không nhìn thấu điểm này, bên cạnh tự nhiên có người phân tích cho ông ta. Cát vương chính là mối họa lớn, ông ta không chết thánh nhân ngủ không yên.
Càn Châu năm huyện gần ba mươi vạn người, đại thể nằm trong lưu vực sông Kinh, sông Vị, nông nghiệp rất phát đạt, nói tặng là tặng ngay, Thiệu Thụ Đức rất vừa lòng.
Còn Diệu Châu thì sau này tìm cơ hội từ từ mà làm, hắn cũng không muốn kích thích triều đình quá mức. Lý Mậu Trinh không cần nể những chuyện này, Thiệu Thụ Đức thì vẫn phải nể; các thứ tài hóa, mỹ cơ thưởng tặng khác đều là chuyện nhỏ, chỉ có đất đai, nhân khẩu, quan vị là cực kỳ dễ gây chú ý.
Ừ, đúng là có thưởng mỹ cơ đấy. Trần thị Chiêu Nghi của thánh nhân, tức Ngụy quốc phu nhân, người mà "đế sở ái dã", nay "nhẫn thống cát ái", cùng bốn cung nga gửi tặng Thiệu đại soái luôn.
Thiệu đại soái chỉ thấy ngượng ngùng, lại cướp thêm đàn bà của nghĩa huynh, dù sao Trần thị trong sử sách vốn được thưởng cho Lý Khắc Dụng.
Thánh nhân đúng là chẳng câu nệ gì. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tầng ngự trong cung nói cho cùng cũng chỉ là thiếp; đưa thiếp cho người khác trong giới sĩ nhân thời này không hiếm, thậm chí mời bạn bè cùng chơi thiếp của mình cũng đầy, huống chi đưa tặng. Nhưng nói thế nào thì nói, chuyện xảy ra nơi hoàng gia quả thật rất hiếm gặp.
Nghe nói người đã theo Dương Khả Chứng đến đây, đang ở ngoài doanh, Thiệu đại soái vẫn rất kích động, lập tức đứng dậy phân phó thân binh đưa người vào.
Đi đến cửa đại trướng, hắn bỗng ghé sát tai Dương Khả Chứng, dùng giọng thấp không nghe rõ nói:
- Nghe nói Lý Chiêu Nghi trung thành với bệ hạ lắm, lại giỏi đàn tỳ bà, tài nghệ dung mạo đều xuất chúng, bệ hạ cũng cực kỳ sủng ái. Đổi người khác được không?
- Vô sỉ!
Dương Khả Chứng không nhịn được mắng một tiếng, cũng mặc kệ uy thế của Thiệu Thụ Đức, nghiến răng nói:
- Điện hạ sao nỡ làm nhục người ta thế? Ngụy quốc phu nhân đã đến doanh rồi, sao có thể quay về? Dù về được, thánh nhân cũng chỉ còn cách ban bà ấy tự vẫn. Huống hồ Lý Chiêu Nghi và bệ hạ ân ái khác thường, lúc loạn quân ngày đêm thủ hộ, lặng lẽ rơi lệ, bệ hạ cảm tình lắm. Điện hạ kiêm lĩnh nhiều trấn, ủng binh hai mươi vạn, đàn bà thế nào không có được? Hà tất phải đi làm hại Lý Chiêu Nghi?
Bị một người đàn bà răn dạy thế này, mặt Thiệu Thụ Đức dày đến mấy cũng hơi bẽn lẽn, ho một tiếng che giấu sự ngượng ngùng:
- Dương phu nhân nếu rảnh, chẳng hay đi gặp thân thích Dương thị Lân Châu. Đều là một nhà cả mà, qua lại cho nên, chỉ có lợi không có hại.
Dương Khả Chứng không đáp lời nào.
Thiệu Thụ Đức cười cười, không đáp chưa chắc là xấu. Muốn khống chế triều đình Trường An từ xa, thì bên cạnh bệ hạ, đám trung quan Bắc Ti và nữ quan nội đình nhất định phải có người mình; trong bọn triều quan cũng phải nhét vài người mình vào. Còn Bắc Ti Xu Mật viện, họ không thể chỉ huy Thần Sách quân nữa đâu; lần này vào kinh, Thiệu Thụ Đức định nhổ tận gốc đám Thần Sách quân cũ, tiết kiệm cho thánh nhân một khoản chi phí lớn nhất.
Một chiếc xe ngựa dưới sự hộ tống của thân binh đi vào.
Thiệu Thụ Đức đứng xa không nhúc nhích, phân phó:
- Đưa Ngụy quốc phu nhân cùng bốn vị cung nhân an trí trước, ngày mai đưa đến Trường Xuân cung Đồng Châu.
- Tuân lệnh!
Trịnh Dũng vâng dạ.
Cửa xe mở ra, bốn cung nga hộ tống Ngụy quốc phu nhân xuống xe. Trong đêm mờ mờ nhìn không rõ lắm, Trần thị trước khi đi thi lễ về phía này, rồi được thân binh hộ vệ đến một doanh trướng trống.
Trần Thành, Triệu Quang Phùng hai người không biết đã trốn đi đâu.
Thiệu Thụ Đức hơi lúng túng:
- Mời Trần trưởng sử, Triệu tư mã đến.
- Đại soái, họ vẫn ở trong trướng, chưa rời đi.
Trịnh Dũng nhắc.
- Ừ?
Thiệu Thụ Đức sững lại, hít sâu một hơi, lấy lại phong thái, quay về phía Dương thị nói:
- Dương phu nhân về đi. Cát vương mưu phản, luận tội đáng tru; đã được mật chiếu của bệ hạ, thần tự nhiên phụng mệnh.
Dương thị âm thầm thở phào nhẹ nhõm, thi lễ rồi cũng rời đi.
Quay lại đại trướng, hơn mười người trong trướng đều đổ ánh mắt đến, Thiệu Thụ Đức sắc mặt không đổi, hạ lệnh:
- Ta được bệ hạ mật chiếu, nhậm Kinh thành tứ diện hành doanh đô thống.
Lư Tự Nghiệp lặng lẽ dọn giấy bút, Đỗ Quang Nghệ cũng thu lại ánh mắt hâm mộ, bắt đầu mài mực.
- Lệnh: Thuận Nghĩa quân sứ An Hưu Hưu làm Tây diện hành doanh chiêu thảo sứ, thống lĩnh Thuận Nghĩa quân bảy nghìn bộ kỵ.
Bộ này xuất phát cùng Thiên Hùng quân, một đường khinh trang đi gấp, lúc này đã đến cảnh nội huyện Phụng Thiên, nơi sắp thành lập lý sở Càn Châu.
- Lệnh: Phong An quân sứ Tiền Thủ Tố làm Đông diện hành doanh chiêu thảo sứ, thống lĩnh Phong An quân bảy nghìn năm trăm bộ kỵ.
Bộ này lúc này đã qua huyện Lịch Dương, cách Trường An cũng không xa.
- Lệnh: Nghĩa Tòng quân sứ Một Tàng Kết Minh làm Bắc diện hành doanh chiêu thảo sứ, thống lĩnh Nghĩa Tòng quân tám nghìn quân.
Đường của Nghĩa Tòng quân xa hơn đôi chút, vì đường núi khó đi, lúc này mới đến huyện Đồng Quan.
- Lệnh: Phi Hùng quân phó sứ Chiết Tòng Doãn làm Nam diện hành doanh chiêu thảo sứ, thống lĩnh Ngân Thương đô một vạn quân.
- Ngày mai, hộ tống thánh nhân cùng quan lại đến huyện Lam Điền, lấy huyện nha làm hành tại, đợi ta đánh dẹp loạn đảng kinh sư rồi lại nghênh thánh nhân hoàn giá.
Một hơi hạ xuống nhiều lệnh như thế, sắc mặt mọi người đều nghiêm lại, đều hiểu bốn đường đại quân tiến gần Trường An là định vơ sạch loạn đảng một mẻ.
Trần Thành, Triệu Quang Phùng thì nghĩ xa hơn.
Lần này vào kinh, thời gian ngắn sẽ không đi đâu; đại soái hẳn còn một loạt việc phải xử lý.
Nhân triều mệnh phái quan viên đến các trấn phương nam, đó là việc thứ nhất.
Chia cắt các huyện thuộc Kinh Triệu phủ, đó là việc thứ hai; Vương Biện nhậm Phụng Thiên tiết độ sứ hẳn đã chắc tám chín phần rồi. Đối với ông ta mà nói, rời Hoa Châu ra trấn Càn Châu coi như một lần bình điều di trấn, hẳn không đến nỗi bất mãn nhiều.
Can thiệp vào chuyện Thục Trung là đại sự thứ ba, nhưng giờ còn thiếu chủ soái.
- Đại soái, sau khi thánh nhân hoàn giá, liền có thể bắt tay làm chuyện Thục Trung. Không biết chức Tây Xuyên tiết độ sứ ngài thuộc ý ai?
Trần Thành hỏi.
- Ngươi có nhân tuyển nào không?
Thiệu Thụ Đức hỏi.
- Chi bằng biểu Lưu Sùng Vọng làm Thục soái, ra trấn Thành Đô.
Trần Thành đề nghị.
Thiệu Thụ Đức nhớ đến người này.
Vị này lá gan thật lớn đấy!
Chu Toàn Trung dâng biểu yêu cầu Thời Phác di trấn, Thời Phác ban đầu đồng ý, thế là triều đình nhậm Lưu Sùng Vọng làm Cảm Hóa quân tiết độ sứ, ra trấn Từ Châu. Lưu Sùng Vọng lĩnh mệnh, nhưng đi đến nửa đường thì cục diện biến đổi, Thời Phác đổi ý, thế là Lưu Sùng Vọng lại quay về.
Trong sử sách Vương Kha, Vương Dao tranh vị trí soái Hà Trung, triều đình muốn ủy Thôi Dận làm Bồ soái, Lý Khắc Dụng không đồng ý, đổi thành Lưu Sùng Vọng, Lý Khắc Dụng không phản đối; nhưng sau Lý Mậu Trinh vào kinh giết tể tướng, ông ta lại bị bãi chức, thế là đi nửa đường lại quay về.
Tử soái Cố Ngạn Lãng qua đời, Vương Kiến có ý nuốt Đông Xuyên, triều đình ủy Lưu Sùng Vọng làm Kiếm Nam Đông Xuyên tiết độ sứ. Lưu Sùng Vọng thu dọn hành trang chuẩn bị lại xuất phát, kết quả chưa kịp đến nhậm chức, Vương Kiến đã hạ Đông Xuyên.
Từ Châu, Bồ Châu, Tử Châu, đều là mắt bão, Lưu Sùng Vọng vậy mà chỗ nào cũng không từ chối, đâu cũng dám đến, ngươi dũng đến thế sao?
- Thu phục kinh khuyết xong, ta gặp mặt Lưu Sùng Vọng một lần.
Thiệu Thụ Đức nói:
- Bây giờ lo chỉnh bị khí giới, lương thảo, chuẩn bị tiêu diệt loạn đảng.