Cuộc sống của Chiết Tông Bổn ở Thương Châu vô cùng phong phú đa dạng.
Từ Lý Đồng trở xuống, quan lại hai cấp châu huyện ba ngày lại mở tiệc hai ngày lại mời yến, thỉnh thoảng lại rủ nhau ra ngoài săn bắn, về đến nơi còn xem hát xướng tạp kỹ.
Lại còn thấy không có bóng đá để đánh, buồn chán vô cùng, bèn sai phía Thương Châu điều động dân chúng, đắp cho mình một cái sân bóng, một thời gian danh tiếng vang xa, đương nhiên chẳng phải danh tiếng gì tốt đẹp.
Có quan viên ngay thẳng mắng thẳng mặt, Chiết Tông Bổn vung roi ngựa quất cho một trận, chẳng nể mặt chút nào.
Hôm nay, Lý Đồng đứng ngoài sân bóng, gió lạnh ào ào, lòng rất không phải tư vị.
Đây là thỉnh một vị đại gia tới đây sao!
Không, không phải một vị đại gia, mà là hai nghìn vị đại gia!
Chiết Tông Bổn đã thế rồi, chẳng lẽ ngươi tưởng bọn đại đầu binh nhà họ Chiết an phận sao? Thỉnh thoảng lại đòi rượu đòi thịt, ăn uống không ngừng, khiến người ta không gánh nổi.
Trong sân bóng bùng lên một trận hoan hô sôi nổi, Chiết Tông Bổn đánh bóng vào lỗ, mọi người vỗ tay khen hay không thôi.
- Ha ha!
Chiết Tông Bổn phi ngựa về mép sân, lật mình xuống ngựa, nói:
- Đã quá!
- Chiết soái, bao giờ xuất binh đánh giặc?
Lý Đồng thật sự nhịn không được nữa, tiến thẳng lên hỏi.
Những ngày này muốn gặp Chiết Tông Bổn không dễ, vì hành tung của lão có thể gọi là quỷ bí, thường xuyên ra ngoài săn bắn, một đi là mấy ngày, lúc trở về thu hoạch đầy ắp, cùng quân sĩ nướng thịt vui vẻ.
Ừ, ngay dưới thành nướng thịt đấy, quân dân Thương Châu đều trông thấy hết.
- Chưa vội!
Chiết Tông Bổn vẫy tay, nói:
- Ta phải đợi năm vạn đại quân tề tụ, mới có thể tiến đánh giặc. Phùng Hành Tập bất quá chỉ là một tiểu quân hiệu, chợt lên chức thứ sử, sao biết dụng binh? Lý sứ quân chớ lo.
Lý Đồng nhất thời câm nín.
Phùng Hành Tập chỉ có ba nghìn quân, nhưng rất dũng mãnh, đánh cho Kim, Thương hai châu chạy ngược chạy xuôi mệt phờ. Nếu không phải gốc gác dày, hơn vạn lão binh năm xưa từ trong quân Sào đi ra chưa suy tàn hẳn, nguồn huyết dũng ban đầu hao mòn xong, e rằng đã bại rồi.
- Lý nhị lang đã đến, thì giúp lão phu làm một việc nhỏ.
Chiết Tông Bổn bỗng lại nói.
- Việc gì vậy?
- Nghe nói cá Thương Châu vị ngon, bọn nhi tử dưới tay ta đa phần từ Tây Bắc tới, chưa mấy ai nếm qua thứ này, vậy thì kiếm cho ta một ít đi. Cũng không cần nhiều, đủ cho hai nghìn quân sĩ ăn no căng là được.
Lòng Lý Đồng run lên.
Giữa mùa đông giá rét này, chẳng lẽ còn muốn điều động dân chúng xuống sông bắt cá?
- Có gì khó khăn sao?
Giọng Chiết Tông Bổn lạnh hẳn đi.
Thân binh của lão cũng vây lại, nhìn Lý Đồng bằng ánh mắt không mang ý tốt.
- Trời lạnh đất đông, bắt cá không dễ, dân chúng e rằng oán than trời đất…
Lý Đồng kêu khổ.
- Mau đi chuẩn bị! Cho ngươi nửa tháng, nửa tháng sau ta muốn bày tiệc toàn cá dưới thành.
Chiết Tông Bổn hừ lạnh một tiếng, nói.
Lý Đồng xám xịt bỏ đi.
Tin tức truyền ra, toàn châu chấn động, trên dưới lời đồn xôn xao, sôi trào không thôi.
Trong huyện Vũ Đương thuộc Quân Châu, Phùng Hành Tập vốn luôn mật thiết theo dõi cục thế Thương Châu bật cười ha hả.
Hắn là một kẻ thích liều hiểm.
Năm xưa hào kiệt Tôn Hỉ tụ tập mấy nghìn người làm đạo tặc, chặn đứt đường tiến cống Đông Nam, Phùng Hành Tập bèn giả ý quy thuận, đến gặp Tôn Hỉ nói: "Người trong châu nghe công đến, đều muốn quy phụ. Nhưng biết công binh nhiều, dân sợ bị cướp bóc, e bị kinh nhiễu, xin để binh lại bờ bắc sông, chỉ dẫn theo vài tâm phúc mà thôi."
Tôn Hỉ cũng là kẻ ngây ngô, vậy mà đáp ứng, một mình qua sông, rồi bị quân mai phục của Phùng Hành Tập giết chết.
Giết Tôn Hỉ xong, Phùng Hành Tập thúc binh qua sông, quân giặc tan rã hết, phần lớn sau đó bị thu biên.
Phùng Hành Tập dẫn quân về Quân Châu, tự xưng thứ sử, sau được triều đình công nhận.
- Bọn Chiết Tông Bổn, già mà hồ đồ, đắm chìm hưởng lạc, nếu không phải gả con gái cho Thụ Đức, làm sao được thống binh?
Phùng Hành Tập vốn dung mạo phong thần tuấn lãng, thực ra là một mỹ nam tử, nhưng làm người nghiêm khắc ít ân, sát tính rất nặng.
- Sứ quân, quân Lương Dương tiến về phía đông, quân Thương Lạc tiến xuống phía nam, đều hội ở Thượng Tân, chắc không cần bao lâu nữa, mong sớm chuẩn bị.
Đại tướng trong châu là Toàn Sư Lãng tiến ngôn.
Thượng Tân nằm ở bờ đông sông Giáp, tức huyện Thượng Tân thuộc Thương Châu, lúc này là một nơi hiểm yếu.
Đi về tây qua Dương, Lương (phủ Hưng Nguyên), đi lên phía bắc Phượng Tường, có thể đến Quan Trung.
Phía bắc thông với Thương Châu, qua Lam Điền, có thể đến Trường An.
Con đường phía sau này được xây vào năm Kiến Trung thứ tư đời Đức Tông. Lúc ấy Lý Hi Liệt Hoài Tây làm phản, chiếm giữ Đặng Châu, cắt đứt đường tiến cống tài hóa Đông Nam, bèn tu sửa đường núi từ Thượng Tân đến Thương Châu, để chuyển vận tài hóa.
Còn có thể theo sông Hán xuôi xuống, đến huyện Vận Hương thuộc Quân Châu, huyện này có chuyển vận viện do triều đình thiết lập, chuyển vận tài hóa Đông Nam về Trường An.
Còn vì sao không đi thuyền, vì trong sông Hán phía nam huyện Vận Hương có hai bãi cạn Lạo, Tịnh. Địa phương có câu tục ngữ "đông lạo hạ tịnh, đoạn quan sứ mệnh", đi thuyền khá hiểm trở, nên bỏ thuyền đi bộ, lấy đường Thượng Tân.
Cho nên, đường bộ từ Vận Hương đến Thượng Tân tình trạng vẫn khá tốt, ba người Chiết Tông Bổn, Gia Cát Trọng Phương, Lý Tường nếu đánh Quân Châu, khả năng tập kết binh lực ở đây là lớn nhất.
- Ba trấn hợp binh, e rằng phải tới vạn người, làm sao địch nổi?
Con trưởng của Phùng Hành Tập là Phùng Tự lo lắng vạn phần.
Con thứ Phùng Đức Yến liếc huynh trưởng, nói:
- A phụ, hiện giờ chỉ còn một nước cờ, nhân lúc binh các đạo chưa tề tụ, ra tay trước, phá một đường của Chiết Tông Bổn. Quân Hưng Nguyên, quân Kim Thương nhất định kinh sợ không thôi, mới có thể gỡ được cơn nguy này.
Toàn Sư Lãng không nói gì.
Trong mắt hắn, tiên phát chế nhân đánh Thương Châu là mạo hiểm, nhưng quả thật cũng là biện pháp duy nhất.
Nếu đợi binh ba trấn tề tụ, ba nghìn quân dưới tay bọn họ cũng chỉ còn cách tử thủ Quân Châu, như thế quá bị động.
Quân Châu ba huyện, dân số bất quá mấy vạn, nếu mặc cho giặc cướp bóc, ngày sau e rằng rất khó sống.
Phùng Hành Tập trầm tư rất lâu, sắc mặt âm tình khó đoán. Trận này liên quan đến vận mệnh nhà họ Phùng, không thể không thận trọng.
- A phụ…
Phùng Đức Yến sốt ruột thúc.
- Đánh!
Phùng Hành Tập gầm lên một tiếng, khiến mọi người giật mình.
- Kéo hết những ai đánh được ra, đánh Thương Châu, giết Chiết Tông Bổn một trận trở tay không kịp!
Phùng Hành Tập vỗ đùi một cái, ngoắc ngoắc nói:
- Đánh địch lúc không phòng bị, đây là thượng sách trong binh pháp, làm!
Phùng Hành Tập làm người nghiêm khắc, mệnh lệnh vừa ban, mọi người không dám lười biếng.
Ba nghìn quân đều đóng trong thành, rất nhanh được kéo ra, lĩnh thưởng xong sĩ khí đại chấn, sát khí đằng đằng xuất thành, mất bốn ngày đến được huyện Vận Hương, rồi không dừng ngựa, mất thêm năm ngày đến được huyện Thượng Tân thuộc Thương Châu.
Nhìn xa thành quách màu xanh đen, Phùng Hành Tập bỗng cười lớn:
- Ngày mai chính là lúc Chiết Tông Bổn thưởng cho toàn quân, ăn tiệc toàn cá phải không?
- Đúng vậy.
Mặt Toàn Sư Lãng cũng lộ chút ý cười.
Xem ra huyện Thượng Tân chẳng phòng bị chút nào, chiếm được thành này, có thể đánh lên Thương Châu phía bắc, giết Chiết Tông Bổn trở tay không kịp.
- Kẻ này chê ta không biết dụng binh.
Phùng Hành Tập lắc đầu cười thất thanh, nói:
- Nếu biết ta thần binh từ trời giáng xuống, không biết có kinh sợ mà chết không.
- Ha ha!
Chư tướng cười ầm ĩ, thân binh cũng theo đuôi cười mấy tiếng.
- Lát nữa các nhi tử nhẫn nại một chút, đừng trì trệ ở Thượng Tân. Chúng ta đánh thẳng Thương Châu, binh quý thần tốc.
Phùng Hành Tập nói tiếp:
- Đánh hạ Thương Châu, tùy ý cướp bóc!
Mọi người sĩ khí đại chấn, nhao nhao nắm tay vung tay, định làm một trận lớn.
- Xuất phát!
Phùng Hành Tập lật mình lên ngựa, kiếm chỉ huyện thành Thượng Tân, nói:
- Chiếm thành này.
Phùng Đức Yến vang lời vâng lớn, dẫn năm trăm tinh binh, xung phong đi đầu.
Nhưng hắn vừa đi được mấy chục bước, từ một gò núi phía đông bắn tới một mũi tên, trúng ngay ngực.
Ngực có gương hộ tâm, đương nhiên chết không được, nhưng hắn không phòng bị, trực tiếp bị mũi tên mạnh mẽ hất ngã xuống ngựa.
Mọi người xôn xao.
- Véo! Véo!
Lại hai mũi tên bắn tới, quân chưởng kỳ, quân kiểm kỳ lần lượt trúng tên ngã chết, một tiếng hừ cũng không kịp.
- Có giặc!
Một quân hiệu hét lớn, nhưng lời mới nói được nửa câu, một mũi tên xuyên thẳng vào miệng, quả thực thần hồ kỳ kỹ.
- Bình bình bình…
Trống trận vang lên trên gò núi phía đông và trong rừng phía tây, ngay sau đó là tiếng hô giết dữ dội.
Quân sĩ khắp núi khắp đồi xông ra, họ trước tiên phát động hai đợt tề xạ, dùng bộ cung mạnh mẽ bắn cho đám quân Quân Châu đang đi hành quân theo đội hình dọc khóc cha gọi mẹ. Rồi nắm thương xông lên, hung hãn như sát thần lao tới.
Ba trăm dư kỵ từ trên dốc thoải chầm chậm đi xuống.
Bọn kỵ thủ ráng sức ngả người ra sau, góc cung trong tay vẫn bắn không ngừng, dây cung vang lên, luôn có người ứng thanh ngã xuống.
Mắt Toàn Sư Lãng muốn lòi ra, đây là cưỡi ngựa và bắn cung luyện bao nhiêu năm?
Nhưng hắn không có thời gian cảm khái nữa, đội hình đang hành quân gặp tập kích, đầu đuôi đã không cứu nhau được, trận này còn đánh cái gì!
- Sứ quân mau đi!
Hắn nắm lấy dây cương ngựa Phùng Hành Tập, quay đầu bỏ chạy.
Phùng Hành Tập cũng là kẻ quyết đoán, rất nhanh phản ứng lại, vung roi ngựa, định chạy trốn.
Nào ngờ một mũi tên nữa bắn tới, trúng ngay chiến mã.
Ngựa đau nhảy chồm lên, hất Phùng Hành Tập ngã lăn xuống đất, rồi điên cuồng chạy mất.
Khốn nỗi một chân Phùng Hành Tập còn mắc vào bàn đạp, bị ngựa kéo lê trên mặt đất.
Chiết Tông Bổn từ sau rừng bước ra, hạ bộ cung trong tay xuống, lắc đầu than:
- Già rồi, kéo không nổi cứng cung, tay cũng hơi run.
Mấy mũi tên ban nãy, rõ ràng chính là do lão bắn. Hào kiệt đại tộc đất biên, thuật cung tiễn thần hồ kỳ kỹ đó thôi!
Sau khi Phùng Hành Tập "chạy trốn", quân Quân Châu mất hết đấu chí, nhao nhao tan chạy.
Hai nghìn đệ tử binh nhà họ Chiết đuổi theo sau, hô giết to vang, thỉnh thoảng lại rút bộ cung ra, dây cung vang lên là có người ngã xuống.
Đám người này, thuật cung tiễn thế mà ai cũng không yếu.
Lý Đồng đứng bên cạnh xem mà hưng phấn không thôi, gãi tai gãi đầu.
Nước cờ của Chiết Tông Bổn này thật tuyệt!
Cố ý tửu sắc dâm dật ở Thương Châu, đắm chìm hưởng lạc. Sau đó tính thời gian xấp xỉ xong, bèn đem người rời Thương Châu trong đêm khuya, đến mai phục ngoài huyện Thượng Tân, chờ suốt ba ngày, cuối cùng cũng chờ được Phùng Hành Tập tới.
Mà biểu hiện của đệ tử binh nhà họ Chiết cũng khiến Lý Đồng chấn động không thôi.
Ba ngày phục trong rừng núi, mặt không lộ vẻ bất nhẫn, quân kỷ có thể nói nghiêm minh. Đánh trận thì truyền tên lẫn nhau, phấn dũng xông giết, dù không dùng xảo kế mai phục, đối diện liệt trận chém giết, e rằng cũng đánh được quân Quân Châu rơi hoa chảy nước.
- Lên ngựa, truy kích! Đừng cho giặc cơ hội thở, đuổi theo một mạch, đuổi đến Quân Châu.
Chiết Tông Bổn hạ lệnh.
Quân Châu xuôi dòng xuống, cách Tương Dương khoảng ba trăm sáu mươi dặm.
Nhưng Chiết Tông Bổn đương nhiên sẽ không đầu sắt như thế, dẫn hai nghìn quân mà dám đánh Tương Dương.
Phá Quân Châu, lấy đó làm căn cơ, thu thập tin tức xung quanh, thám thính phong thanh, đồng thời chờ hai đường binh mã còn lại tụ hợp, rồi mới tính tiếp, đây là sách lược lão thành cẩn trọng.
Chiết thị dụng binh, không phải chỉ biết dùng kỳ kế, nói chung cũng không dùng.
Đất Linh Hạ, địa hình bằng phẳng, trống vắng vô cùng, trăm dặm không bóng người là chuyện thường, mọi người đều quen đánh nhau chính diện.
Nhưng thằng Phùng Hành Tập này, còn non quá! Chút xảo kế nhỏ đã mắc bẫy, còn gì nói nữa?
- Đúng! Đúng! Đuổi đến Quân Châu!
Lý Đồng ở bên cạnh cười lớn nói:
- Nghe nói cháu gái Phùng Hành Tập dung mạo đẹp, bắt về dâng cho Linh Vũ quận vương.
Chiết Tông Bổn liếc hắn một cái, tay đã xoa lên chuôi đao.