Lưu Hãn nhìn thây chất đầy đất, nhìn đám quân hàng thất thần ngồi bệt dưới đất, bỗng ngửa mặt khóc rống lên.
Mấy quân sĩ Thiết Kỵ quân đứng nhìn hắn, khó hiểu. Lúc giao chiến ban nãy dũng mãnh vô song, chém đến mấy mạng, vậy mà giờ nước mắt tèm nhèm như đàn bà.
Lưu Hãn quỳ giữa chiến trường, chẳng ai hiểu nỗi lòng hắn.
Trong đám tử thi kia, có kẻ lúc đánh Chu Tuyên từng dũng xung quán quân, đắp cầu phao vượt sông xong liều chết giữ cầu không lui. Có kẻ đánh Ngụy Bác mặt không đổi sắc, chém cho mấy tên lính lác già khóc cha gọi mẹ. Có kẻ phá Thái Châu xông lên tường đầu tiên, chém giặc rồi còn truy sát không nghỉ. Có kẻ là chính hắn tận tay đến Tây Thanh chiêu mộ về.
Phần lớn bọn họ đã trải qua hơn mười trận đổ máu.
Một cánh quân tinh nhuệ như thế, vậy mà lại thua dưới một trò đáng cười như vậy.
Sàng đất thành bụi, đón gió tung lên, bịt miệng mũi người lính, làm súc vật cuồng loạn, quấy động cả đại quân, toàn quân tan rã.
Chiết Tự Dụ phi ngựa tới gần.
Bản tính hắn không phải người rộng lượng, nhưng không hiểu sao, bỗng chốc lại thông cảm được cho tâm trạng của Lưu Hãn.
Một cánh quân tự tay gây dựng, tôi luyện thành quân trong những cuộc chiến đêm ngày không ngừng nghỉ giữa Trung Nguyên, sớm tối sống chết cùng tướng sĩ, đôi bên còn cứu mạng nhau, một đội quân vừa có sức gắn kết vừa có sức chiến đấu như vậy, không phải là không thể bại, nhưng bại theo cách này thì Lưu Hãn khó mà nuốt nổi.
Ngươi dùng mưu khôn lỏi đánh bại ta, phá hỏng tâm huyết của ta. Tâm tình ấy, thật khó mà nói thành lời. Dù sao thua trong một trận dã chiến chính diện còn dễ chịu hơn.
Phó sứ Thiết Kỵ quân là Lưu Tử Kính cũng đi tới, ra hiệu một tiếng, mấy quân sĩ lập tức lôi Lưu Hãn đứng dậy khỏi mặt đất.
-Lưu đô đầu, có phục hay không? Chiết Tự Dụ cười tủm tỉm hỏi.
Lưu Hãn ngẩng đầu nhìn trời, không đáp.
Chu Hữu Nhượng bị lục ra từ dưới gầm xe, bị giải tới, hắn rất dứt khoát quỳ xuống, miệng kêu "tha mạng".
-Có nguyện hàng không? Chiết Tự Dụ khá thưởng thức Lưu Hãn, lại muốn moi từ hắn ra ít tin tức, bèn khuyên.
-Nhà ta đời đời ở Biện Châu, không thể hàng được. Lưu Hãn quay đầu lại, nhìn kỹ viên tướng Hạ đã đánh bại mình, nói: "Không còn gì để nói nữa. Ta cũng không thể bị Linh Vũ quận vương dùng đến. Muốn giết muốn chém, cứ tuỳ ý. Tòng quân nhiều năm như vậy, các huynh đệ cùng liều chết với ta còn lại chẳng được mấy người, ta đã biết sớm muộn cũng có ngày này."
-Ngươi là đô đầu, ta còn chưa có quyền giết ngươi. Chiết Tự Dụ cười cười, rồi đáy mắt loé sát ý, nhìn Chu Hữu Nhượng, nói: "Vị này chính là nghĩa tử của Chu Toàn Trung sao?"
-Tâu tướng quân, tội nhân tên thật là Lý Nhượng, nhà đời đời buôn bán, có chút của để dành. Hận thay Chu Toàn Trung suốt ngày đánh trận, tham lấy tài sản nhà tôi, bèn ép nhận tôi làm nghĩa tử, ghi tên vào gia phả họ Chu. Tôi vẫn chỉ uốn mình đối phó với hắn...
-Im miệng! Chiết Tự Dụ nghe đã thấy phản vị. Đứa tiểu nhân này, nói chuyện với hắn đúng là tốn thời gian. "Lôi xuống tra tấn giam hỏi," hắn phân phó.
Chu Hữu Nhượng nghe thế tái mặt, vội nói:
-Không cần tra đánh, tôi khai hết, khai hết!
Lưu Hãn khinh khỉnh nhìn hắn một cái.
Trong quân Tuyên Vũ thiếu gì kẻ dũng võ, như tên Vương Trọng Sư kia, kiếm sáo song tuyệt, mỗi lần lâm trận xông pha đầu tiên, mình đầy vết thương dao kiếm mà tuyệt không lùi bước. Chu Hữu Nhượng tên này, đúng là mất hết mặt mũi.
Lưu, Chu hai người bị giải xuống rồi, Chiết Tự Dụ lại nhìn đám tù binh quân Biện ngồi thành vòng dưới đất, chừng hai nghìn người, ngoài ra mấy trăm xa phu và lính phu.
Bảo Thắng quân lần này xuất động ba nghìn quân, trong trận chiến đã bị giết một nghìn. Nói theo lẽ thường, không nên đến thế.
Nhưng bọn họ hàng quá muộn, một số liều chết chạy trốn chứ không chịu đầu hàng, lại có người chống cự đến phút cuối, ý chí chiến đấu thật không tồi, xứng là những quân sĩ quanh năm đánh giặc với Tôn Nho, Thời Phác, Chu Tuyên, Chu Cẩn, La Hoằng Tín, Tần Tông Quyền, Lý Khắc Dụng. Hảo gia hoả, Chu Toàn Trung đúng là cậy võ đâm chiến, ba ngày hai bữa đánh trận, tần suất này cũng quá dày đặc.
Từ niên hiệu Quang Khải đã đánh Tần Tông Quyền, liên tiếp chiến máu, cuối cùng mới diệt được tên hung thần ấy. Sau đó lại đánh hai họ Chu ở Sơn Đông, Thời Phác cũng ra múa kiếm chung vui, đồng thời đánh hai phiên trấn là chuyện bình thường, niên hiệu Văn Đức thậm chí một đánh ba. Tần suất và tính lịch liệt của chiến tranh, còn cao hơn cả quân Sóc Phương.
Thiệu đại soái cố gắng chỉ đánh một đối thủ trong một thời điểm, Chu Toàn Trung này rốt cuộc tính sao đây?
-Tù binh toàn bộ giải đi, đổi doanh địa. Chiết Tự Dụ hạ lệnh.
Quân sĩ nhận lệnh, nhanh chóng dọn dẹp chiến trường.
Tử thi quân Biện tự nhiên không để lộ phơi ngoài hoang dã.
Mỗi người một chủ, giết nhau là bổn phận, tư hận thì không có gì đáng oán, không cần làm quá đáng, đào một hố chôn chung cho xong.
Lương thực, tên, nỏ, đao thương, giáp trụ, gì mang được thì chất lên xe mang đi, không mang được thì một ngọn lửa đốt sạch.
Cũng chẳng sợ quân Biện thấy. Trận chiến vừa rồi, mấy tên du kịch, thám tử khôn ngoan của Biện đã bỏ chạy mất dạng, tin tức giấu không được, cũng không định giấu.
Trận này tuy nói có chút khôn lỏi, nhưng thắng là thắng, Bảo Thắng quân thảm bại trọng thương, chắc chắn sẽ gây chấn động không nhỏ trong quân Biện.
Xuất sư từ đầu đến giờ, quân Hạ liên chiến liên thắng ở Hà Nam phủ, đếm kỹ mà xem, đã tiêu diệt thành chế hai bộ Hách Chấn Uy, Phùng Bá hơn ba nghìn người, Bảo Thắng quân hơn ba nghìn người, ngoài ra lẻ tẻ thêm bộ kỵ quân của Cát Tùng Chu hơn một nghìn, quân Thái Châu mấy trăm, chiến quả thật không nhỏ.
Còn chém được ba viên tướng, tức Phùng Bá, Hách Chấn Uy, Trương Diên Thọ.
Phùng Bá, Hách Chấn Uy có lẽ không ai để ý, không có nhiều người quan tâm, nhưng Trương Diên Thọ từng cứu mạng Chu Toàn Trung, trong quân Biện không phải kẻ vô danh.
Đương nhiên cũng không thể quên hai người bị bắt là Lưu Hãn, Chu Hữu Nhượng. Tóm lại một loạt trận đánh xuống, quân Biện lẻ tẻ bị gọt mất khoảng tám nghìn người, chuyến đông xuất này của quân Hạ coi như đánh vang được danh tiếng.
Ngày mồng tám tháng mười một, Thiết Kỵ quân dẫn xe lớn xe nhỏ cùng hơn hai nghìn tù binh, đi ngang qua chân thành Lạc Dương một cách ngông nghênh.
Mấy nghìn dân chúng bị phụ binh áp giải, một đường đi về phía tây.
Trương Toàn Nghĩa tự tay lên đầu thành.
Chuyến đông xuất này của quân Hạ, ảnh hưởng đến thế cục thiên hạ tạm chưa bàn, chỉ nói riêng về Hà Nam phủ thì tuyệt đối là hủy diệt.
Phía bắc Hà Nam phủ là trấn Hà Dương, phía đông là các châu Tuyên Vũ, Tuyên Nghĩa, phía tây là Thiệm Quắc, phía nam là Sơn Nam Đông đạo, vốn rất yên ổn, không có mối đe doạ chiến tranh.
Nhưng nhìn lại bây giờ, cục thế đã biến đổi trời đất.
Quân Hạ từ Đồng Quan xuất phát, vượt đạo Hàm Cốc, chỉ cần qua hai núi Hiểu đông tây, đường sẽ dễ đi hơn, nếu qua Tân An huyện, thì một mảnh bằng phẳng, Lạc Dương sẽ phơi bày dưới binh phong của chúng.
Khổ cực mấy năm trời, dân chính mới có chút khởi sắc, than ôi!
Trương Toàn Nghĩa mất hồn vía trở về phủ.
Người Thiệu Thụ Đức này, gần đây hắn cũng đang nghiên cứu.
Lần đầu "giao thiệp" với y, có lẽ còn ở thời Quan Trung. Hồi đó hắn còn tên Trương Ngôn, còn theo Hoàng Vương, Thiệu Thụ Đức là đại tướng dưới trướng Gia Cát Sảng, giao phong mấy lần, đều thua.
Trong quân Hoàng Vương không ngừng có người chế giễu, nói mình không biết đánh trận, bị một kẻ vô danh trong quan quân đánh cho đầu trọc mặt bùn.
Theo Hoàng Vương chiến đấu lưu chuyển Trung Nguyên rồi, chịu quá nhiều khổ, tâm tình u uất, bèn kéo quân bỏ đi, bắt tay với Lý Hãn Chi, cuối cùng ở Hà Nam phủ được một chỗ dung thân.
Thiệu Thụ Đức này, đúng là khắc tinh của ta, có lẽ cũng là khắc tinh của Lý Hãn Chi.
Lý Đường Tân bị y bắt được, giờ thành đại tướng quân Hạ.
Ba người Phù Tồn Thẩm, Lý Đạc, Hà Nhân dưới tay "huynh đệ tốt" Lý Hãn Chi cũng bị lùa đi, làm tướng trong quân Hạ.
Còn muốn hại ta đến bao giờ!
-A gia, có muốn phái người báo cho Cát tướng quân không? Trưởng tử Trương Kế Tộ chân sau sát chân trước đi vào, nhỏ giọng hỏi.
Cát Tùng Chu ở Nhữ Châu, hội quân các châu Thái, Hứa, Trần, nghe nói đại tướng Bàng Sư Cổ từ phía nam trở về, dưới trướng có không ít binh tướng phòng bị Tôn Nho, nay đều rút hết.
Cát Tùng Chu tuy nói không phạm lỗi gì, nhưng hai lần dùng binh, một lần phục mai ở Hiểu Sơn, phần lớn thất lạc, không tiêu diệt được chủ lực Ngân Thương đô của Hạ tặc, một lần phái hai tướng Hách, Phùng đường vòng đánh lương đạo Hạ tặc, nhưng tin tức không còn, phần nhiều là toàn quân bị diệt.
Về sau bỏ doanh trại Hiểu Sơn, cũng là vâng lệnh Đông Bình quận vương, dẫn Hạ tặc đi về đông, khiến chúng đóng quân quanh Lạc Dương, kéo dài lương đạo, để thi thố đủ loại thủ đoạn.
Nhưng thất bại là thất bại, quyền thống binh chắc sẽ bị đoạt, chưa chừng còn bị triệu về Biện Châu, giờ còn liên lạc với y làm gì.
-Cát Tùng Chu sắp mất thế rồi, phái người báo cho Bàng tướng quân đi. Thôi, bức thư này ta tự viết, con chép lại mấy bản, giao cho mấy người đưa tin, thừa đêm xuất phát, đưa sang phía nam. Trương Toàn Nghĩa nghĩ một lát rồi nói.
Lý do phải thừa đêm, là vì ngoài kia du kịch Hạ quân hoạt động khá sôi nổi, sợ bị chặn bắt.
Đêm xuất phát, địa vực xung quanh lại rộng lớn, chỉ cần vận không quá xấu, chắc sẽ đưa tới kịp lúc.
Đương nhiên dù bị chặn cũng không sao. Nội dung thư hắn tự có chừng mực, sẽ không động đến hành tung của các lộ binh mã quân Biện, chỉ đơn thuần nói chuyện viện binh tiên phong Bảo Thắng quân bị bại trận.
Viết xong thư cho Bàng Sư Cổ, Trương Toàn Nghĩa thấy không ổn, lại viết thêm một phong cho Cát Tùng Chu.
Con trai Trương Kế Tộ lần lượt cầm đi chép.
Trương Toàn Nghĩa lẳng lặng ngồi trong phòng, hắn nhớ đến đệ đệ Trương Toàn Vũ, nay ở Thái Nguyên làm quan nhàn nhã.
Có lẽ, nên viết cho y một phong thư?
Hắn do dự khó quyết.
Muốn viết, nhưng sợ Chu Toàn Trung. Không viết, bản năng cá chậu tường rơm của loạn thế lại nổi lên, cảm thấy nên đặt cửa nhiều phía.
Thôi, vẫn không viết.
Cục diện Tấn Dương kia, nhìn không giống có thể thành sự, thậm chí còn kém cả Linh Hạ.
Tà dương từ cửa sổ rọi vào, chiếu lên mặt Trương Toàn Nghĩa, nhăn nheo như vỏ quýt, đám lão cừu vô tội loạn thế này.
Hắn lại nghĩ xem có nên liên lạc tình cảm với Lý Đường Tân không, nhưng hình như thời cơ vẫn chưa chín muồi.
Than ôi, cục thế hôm nay, bồng bềnh mờ mịt.
Quân Hạ nhìn như chiếm thượng phong, nhưng lão sào của Thiệu Thụ Đức cách đây quá xa, không thể chi viện cho đại quân nào chinh chiến ở Hà Nam phủ lâu. Thế của Đông Bình quận vương lại đang hừng hực, binh đông tướng nhiều, dù tạm thời nhỏ bại một trận, sớm muộn cũng ép được Hạ tặc ra đi.
Trừ phi, Thiệu Thụ Đức có thể chiếm được Hà Trung, như thế mới đuổi kịp thực lực Tuyên Vũ.
Đợi thêm nữa.
Phía Tân An huyện, có phải sắp đánh nhau rồi không? Con ta Kế Nghiệp có đương được Hạ tặc không?
Trương Toàn Nghĩa không nhịn được, bước vào thư phòng, cầm lên bản đồ địa hình sơn xuyên quanh Lạc Dương.
-Người đâu. Hắn bỗng gọi.
-Đại soái. Thân tướng đi vào, chắp tay thi lễ.
-Phái sứ báo với con ta, nếu Hạ tặc tiến đến dưới thành, phải cẩn thủ thành trì, tuyệt đối không xuất chiến. Hạ tặc cướp bóc, thì… thì cứ để chúng cướp bóc đi. Hạ tặc rút đi rồi, chung quy vẫn còn cơ hội thu dọn cục diện.
-Tuân mệnh.