Đại quân cắm trại đêm, mõ trống canh phòng nghiêm ngặt.
Bả Thượng, nơi năm xưa Bái công từng đóng quân đối đầu với Hạng vương.
Đến thời Trung Hòa, Hoàng Sào cũng từng hạ trại ở chốn này, dụ dỗ binh mã các trấn tranh nhau vào Trường An.
Thiệu Thư Đức mang theo vài vạn quân mã kéo đến, các doanh trại nối dài hơn chục dặm. Kỵ binh tuần thám thả ra rất xa, mai phục ngầm cũng giăng không ít. Quân doanh bố trí cẩn trọng từng chút một, từ nhà trại, hào lũy, chông ngựa cho đến hố bẫy người đều đủ cả, dù rằng Quan Trung lúc này đã chẳng còn bóng dáng kẻ thù nào.
Từ cửa Thông Hoa ở phía đông kinh thành, kéo dài tới gò Trường Lạc, rồi đến cầu Bả, đâu đâu cũng thấy thám tử tuần tra linh hoạt như mèo đêm. Thế nên khi người trong kinh thành phái tới vừa ló dạng, họ đã lập tức phát hiện rồi chặn lại.
Kẻ đến đúng là người của Hà Đông quận phu nhân, nhưng lại chẳng hoàn toàn là vậy...
- Tây门宫监漏夜前来，打搅吾之清梦啊. (Tây Môn cung giám đến giữa đêm thế này, quấy rầy giấc mộng của ta rồi đấy.) - Thiệu Thư Đức ngồi lên ghế bành, sai thân binh đi nấu trà Dương Tiễn.
- 灵武郡王量非一般君子，自然不会怪罪. (Linh Vũ quận vương lượng hải đại lượng, tự nhiên sẽ không trách tội.) - Tây Môn Trọng Toại cười nói: - 何况此为大事. (Vả lại, đây là chuyện lớn.)
- 便是此女？ (Chính là người này ư?) - Thiệu Thư Đức nhẹ nhàng bóp cằm người phụ nữ đang quỳ trước mặt, từ từ nâng lên, đoạn nói: - 脸挂珠泪，我见犹怜. (Mặt đầm đìa ngấn lệ, nhìn thấy mà động lòng.)
Tây Môn Trọng Toại làm như không thấy, tiếp tục nói: - 此女名叫裴贞一，殿中省尚寝. (Người này tên là Bùi Trinh Nhất, giữ chức Thượng tẩm ở Điện Trung省.)
- 竟是五品宫官. (Hóa ra là nữ quan ngũ phẩm.) - Thiệu Thư Đức buông tay, nói.
Thượng tẩm là một trong các nữ quan nội đình, tr actitud chính ngũ phẩm, coi sóc tẩm điện của thiên tử cùng thứ tự tiến ngự của các phi tần. Thật ra công việc không chỉ có thế, từ màn trướng chiếu nệm, quét tus dọn dẹp, kiệu dù tàn lọng cờ xíu, trồng trọt rau củ trong vườn uyển cho đến đèn nến đều nằm trong đó. Bộ máy này không nhỏ, chia làm bốn ty, tổng cộng có ba mươi ba nữ quan.
Họ thuộc hàng cung官, ngoài ra còn có nội官.
Chính nhất phẩm phi bốn người, chính nhị phẩm tần chín người, chính tam phẩm tiệp dư chín người...
Nội quan đều là vợ của hoàng đế, tuy có phẩm cấp và chức vị, ví dụ như Lục Nghi giữ việc dạy dỗ tứ đức của cửu ngự, dẫn dắt bộ hạ phụ họa lễ nghi của hoàng hậu, nhưng thực tế công việc chính của họ là ngủ cùng hoàng đế.
Nội quan phần lớn là con cháu công khanh huân quý, cũng có con gái của các đại thần bị giết hoặc bị giáng chức. Hoàng triều này vẫn rất chuộng kiểu cách ấy: giết cha ngươi hoặc đày ổng đi Lĩnh Nam, rồi mang cả ngươi vào cung để hưởng thụ...
Nguồn gốc của cung quan thì đa dạng hơn, có con gái đại thần huân quý, cũng có con nhà lành gia thế trong sạch. Họ phải làm việc, nhưng về lý thuyết, tất cả phụ nữ trong cung đều thuộc về hoàng đế.
Hoàng đế nổi hứng lên, cung quan cũng không thể từ chối.
Dù là nội quan hay cung quan, họ vừa là quan viên, đồng thời cũng là người phụ nữ của hoàng đế, dĩ nhiên chỉ là trên lý thuyết, còn thực tế hoàng đế bận rộn trăm công nghìn việc, phần lớn còn chưa từng chạm đến.
Bùi Trinh Nhất là nữ quan ngũ phẩm, xuất thân từ dòng họ Bùi ở V闻喜, rất được hoàng đế tin tưởng và thỉnh thoảng vẫn được sủng hạnh. Nghe đồn sắp tới nàng sẽ được sách phong hẳn là quốc phu nhân chứ không chỉ là quận phu nhân nữa.
- 圣人又要做什么？ (Thánh nhân lại muốn làm trò gì đây?) - Thiệu Thư Đức thở dài, nói: - 几次入京，还没见过天子，本想着见一见再走，结果就出这事？ (Mấy lần vào kinh, còn chưa được gặp thiên tử, vốn định gặp rồi hãy đi, kết quả lại sinh ra chuyện này?)
Mục đích hắn vào kinh tất nhiên không phải vì thế, chủ yếu là để thu thu hút nhân tài, nhất là các quan viên làm việc nội chính.
Lũng Hữu trấn dựa vào Tiêu Cù để chiêu mộ, còn Vị Bắc trấn thì hắn không muốn làm theo cách đó.
Cái gì cũng dựa dẫm vào họ Tiêu, sau này e rằng sẽ thành cái họa đuôi to không vẫy nổi!
Sự sụp đổ của Thần S策军 có ảnh hưởng sâu rộng thế nào, trong chốc lát rất khó mà định lượng.
Nhưng dù thế nào đi nữa, rất nhiều người đã nhìn thấu cục diện hiện nay, đi theo triều đình e là chẳng có kết cục tốt đẹp gì. Điều này mang lại cho Thiệu Thư Đức cơ hội từ từ thu thu phục nhân tâm.
Hắn không muốn hủy hoại triều đình, chưa tới lúc, và việc đó không phù hợp với lợi ích của Thúy Phương trấn.
Hậu thế, cho dù hoàng đế có bị Hàn Kiến bắt ở Hoa Châu, bách quan vẫn cứ kéo theo triều cống, các trấn cũng đến Hoa Châu mua đất dựng nhà, lập cơ quan liên lạc. Những phiên soái, thứ sử trung thành tiến cống cũng chuyển cả tài vật đến đây. Thậm chí còn có vô số thương đội đổ về Hoa Châu, khiến Hàn Kiến vớ bẫy phát tài to.
Đó là lợi ích về mặt kinh tế, nhưng điều khiến Thiệu Thư Đức coi trọng nhất chính là nguồn nhân tài.
Sĩ tử khắp các đạo, các trấn cứ ào ào tụ tập về Trường An để ứng thí, làm quan. Dù con đường phía trước bị chiến lửa cản trở, mấy lần không đi được, họ vẫn vương vấn khôn nguôi, hễ có cơ hội là chạy ngay về Trường An.
Những kẻ đó đều là tinh anh của cả nước! Ngươi mà san bằng triều đình, liệu người ta còn đến nữa không?
Di trạch của nhà Đại Đường sẽ không một sớm một chiều mà biến mất. Nó là sự chết mòn, cho đến khi không còn khả năng thu hút nhân tài bốn phương nữa, đó mới là lúc thọ chung chính tẩm.
- 某将裴氏送来，便是示之以诚，不想遮遮掩掩。而今只有一句话想问，灵武郡王意欲何为？ (Ta mang họ Bùi tới đây, chính là để bày tỏ sự thành tâm, không muốn che che giấu giấu. Nay chỉ có một câu muốn hỏi, Linh Vũ quận vương có ý đồ gì?) - Tây Môn Trọng Toại nghiêm mặt hỏi.
- 我懒得管这些破事。 (Ta lười quản mấy chuyện vớ vẩn này.) - Thiệu Thư Đức đáp.
Người họ Bùi bị trói chặt như giò, ánh mắt Thiệu Thư Đức dừng lại trên sợi thừng hai nhịp, rồi nói tiếp: - 不许大行杀戮之事。 (Không cho phép tiến hành đại khai sát giới.)
Tây Môn Trọng Toại thầm thở phào nhẹ nhõm.
Hắn đã cược thắng. Linh Vũ quận vương quả nhiên là một kẻ võ夫 có óc suy nghĩ, sẽ không ngốc nghếch đến mức hiện giờ đã học theo Đổng Trác làm chuyện soán nghịch, và cũng không có ác cảm gì với bọn hoạn quan như bọn hắn.
Nếu là kẻ kiểu Lý Xương Phù, Chu Mân ngày trước, không chừng đã làm ra những chuyện gì rồi, có khi giết sạch hoạn quan, phế lập hoàng đế, tự đeo thêm mấy đống danh hiệu cho mình.
Vớ được chút ích lợi gì nào? Chẳng có gì cả, chỉ rước lấy tiếng chửi rủa của thiên hạ mà thôi.
- 宰相孔纬，出此毒计，须饶不了他。 (Tể tướng Khổng Vĩ bày ra độc kế này, tuyệt đối không thể tha cho hắn.) - Tây Môn Trọng Toại nói thêm.
- 此事你自己看着办。 (Chuyện này ngươi tự tùy cơ ứng biến.) - Thiệu Thư Đức nhận lấy bát trà từ tay thân binh, hương trà ngào ngạt khiến tinh thần phấn chấn hẳn lên.
Triều quan ra tay với hoạn quan, tuy vì mưu sự bại lộ nên bị phơi bày, nhưng nếu không cho họ chút hơi thở xả giận thì cũng không xong.
Nói thật, hai năm nay hoạn quan chẳng có vết nhơ nào quá rõ ràng, triều quan gây chuyện với bọn chúng vốn chẳng hề chiếm được đạo lý cao ngợi. Hôm nay Khổng Vĩ có thể xúi giục hoàng đế phái người liên lạc với quân Thúy Phương, thì ngày mai lại xuất hiện vị tể tướng khác đi liên lạc với Chu Toàn Trung thì sao?
Tây Môn Trọng Toại muốn giết Khổng Vĩ, Thiệu Thư Đức không có ý định nhúng tay can thiệp.
- 杜让能、徐彦若二人…… (Đỗ Nhượng Năng, Từ Ngạn Nhược hai người...) - Tây Môn Trọng Toại lại nói.
- 嘭！ (Phịch!) - Thiệu Thư Đức vỗ mạnh một cái lên bàn, nói: - 仅止于孔纬一人。圣人，也不许出事。 (Chỉ dừng lại ở một mình Khổng Vĩ. Thánh nhân, cũng không được xảy ra chuyện gì.)
Tây Môn Trọng Toại chắp tay vái, nói: - 既是灵武郡王之意，便算他们运气了。 (Đã là ý của Linh Vũ quận vương, thì coi như bọn chúng gặp may.)
Bùi Trinh Nhất đứng bên cạnh nghe đến ngẩn cả người, uy quyền hoàng đế vốn dĩ vô cùng tôn quý trong lòng nàng lúc này đang vỡ vụn từng tấc một.
- 具体如何操作，你自己想办法。 (Cụ thể thao tác thế nào, ngươi tự tìm cách.) - Thiệu Thư Đức nói: - 把圣人摘出去。 (Đem thánh nhân phủi sạch ra ngoài.)
- 那此女…… (Vậy còn người này...) - Tây Môn Trọng Toại nhìn sang họ Bùi, hỏi.
Thiệu Thư Đức cũng nhìn nàng.
Thân mình Bùi Trinh Nhất khẽ run lên. Cái chết, không phải ai cũng có thể thản nhiên đối mặt.
- 裴宫官，你说圣人是要你死，还是活呢？ (Bùi cung quan, ngươi nói xem thánh nhân muốn ngươi chết, hay muốn sống đây?) - Thiệu Thư Đức bỗng nhiên hỏi.
Trong lịch sử, sau khi quân Thần S策军 tử trận toàn bộ ở Hà Đông, thánh nhân lại luyện tập lại mấy vạn người. Năm Cảnh Phúc thứ hai, phái ba vạn cấm quân đánh sáu vạn binh mã của Lý Mậu Trinh, tể tướng Đỗ Nhượng Năng kiên quyết phản đối, Chiêu Tông không nghe, kết quả đại bại. Hết cách, đành phải để bề tôi gánh tội thay, liên tiếp giết chết Tây Môn Trọng Toại, Đỗ Nhượng Năng để tạ tội, Lý Mậu Trinh lúc đó mới miễn cưỡng thỏa mãn.
Đây là một vị quân chủ hoàn toàn không có gánh vác trách nhiệm, Bùi thị gây ra chuyện tày trời, chắc chắn phải chết không thể nghi ngờ.
Bùi thị chán nản tột cùng, không nói một lời, nhưng nước mắt đã trào ra không tài nào kìm lại được.
- 宪宗朝裴晋公是你什么人？ (Thời Hiến Tông, Bùi Tấn công là gì của ngươi?) - Thiệu Thư Đức hỏi.
Bùi thị không đáp.
Tây Môn Trọng Toại như chợt hiểu ra, liền nói: - 裴文忠公是其天祖，出身东眷裴道护支。 (Bùi Văn Trung công là cao tổ của nàng, xuất thân chi hệ Bùi Đạo Hộ ở Đông Quyến.)
- 裴氏今日来过耶？ (Bùi thị hôm nay từng đến đây chưa?) - Thiệu Thư Đức nhìn sang Tây Môn Trọng Toại, hỏi.
Nước mắt Bùi thị dần ngừng lại, tim đập thình thịch, đôi mắt trừng trừng nhìn chằm chằm Thiệu Thư Đức.
- 圣人应是给假裴氏，出京闲居了。 (Thánh nhân hẳn là cho Bùi thị cáo phế, rời kinh thành về quê nhàn cư rồi.) - Tây Môn Trọng Toại thầm thở dài người họ Bùi này vận may thật tốt.
Tinh thần Bùi thị chùng xuống, nước mắt lại trào ra lần nữa.
- 原来如此。 (Hóa ra là thế.) - Thiệu Thư Đức gọi thân binh thập tướng Lục Minh tới, sai hắn đi trưng dụng một tòa trạch viện, sắp xếp cho Bùi thị an thân trước đã.
- 西门宫监，还有一事。明日某要入京，将士们讨平了叛将郝振威，自然要有赏赐。 (Tây Môn cung giám, còn một chuyện nữa. Ngày mai ta muốn vào kinh, các tướng sĩ đã dẹp yên phản tướng Hách Chấn Uy, tự nhiên phải có phần thưởng.) - Thiệu Thư Đức nói.
Tây Môn Trọng Toại tiếp tục đợi, hắn biết đây chỉ là cái cớ để vào Trường An.
- 灵夏地处边陲，军械多有不足，还请圣人恩赏。如果可以，请拨工匠若干至灵州。 (Linh Hạ nằm ở chốn biên thùy, quân khí thiếu thốn bề bộn, xin thánh nhân ban ơn thưởng. Nếu được, xin điều một số thợ thủ công tới Linh Châu.) - Thiệu Thư Đức nói: - 另者，我想见见圣人和列位宰相。 (Ngoài ra, ta muốn diện kiến thánh nhân cùng các vị tể tướng.)
- 灵武郡王是指入宫面圣？ (Linh Vũ quận vương ý nói là vào cung yết kiến thánh nhân?)
- 正是。顺便让圣人见见讨平泾师和郝逆的忠勇军士，明日把宫中禁卫全撤了吧，吾派铁林军护卫圣人和百官。 (Chính thế. Tiện thể để thánh nhân nhìn thấy những tướng sĩ trung dũng đã dẹp yên quân Kinh Sư và nghịch tặc họ Hách, ngày mai hãy rút hết cấm vệ trong cung đi, ta sẽ phái Thiết Lâm quân vào bảo vệ thánh nhân và bách quan.)
Tây Môn Trọng Toại có chút chần chừ, hắn lo lắng Thiệu Thư Đức nhân cơ hội này khống chế luôn thánh nhân.
- 西门宫监何疑耶？某见见就走，有些话要当面说一下。 (Tây Môn cung giám có gì mà nghi ngờ chứ? Ta gặp xong rồi đi, có vài lời muốn nói thẳng mặt thôi.) - Thiệu Thư Đức sầm mặt lại, nói.
- 也好。 (Cũng được.) - Tây Môn Trọng Toại miễn cưỡng đáp.
Đối với hắn mà nói, trong chuyện này ẩn chứa rủi ro không nhỏ.