- Dương Hành Mật sai tướng là Điền Đôn đánh Thường Châu, đào hầm ngầm đột nhập vào thành. Nửa đêm, đường hầm đã đào thẳng tới phòng ngủ của Đỗ Lăng, là tướng giữ thành của Tiền Lưu, liền bắt sống hắn và để lại ba vạn quân giữ Thường Châu.
Đọc những bản tin vắn do ty Nghe Nhìn gửi về, thỉnh thoảng hắn cũng tìm thấy không ít chuyện vui.
Hồi trước, Vương Xử Tồn từng sai ba nghìn binh sĩ khoác da cừu giả làm bầy cừu, lừa quân U Châu ra khỏi thành để cướp, đúng là mang đậm màu sắc hài hước.
Lần này Điền Đôn đào hầm ngầm tận phòng ngủ của Đỗ Lăng, cũng chẳng khác gì một vở kịch đen tối đầy châm biếm.
- Tôn Nho vượt sông từ Quảng Lăng, đánh Thường Châu. Điền Đôn không dám giao chiến, đành rút lui. Tôn Nho quay về Quảng Lăng, để Lưu Kiến Phong giữ Thường Châu. Lưu Kiến Phong đem quân đánh Nhuận Châu, Thành Cập là tướng giữ thành của Tiền Lưu không dám đánh, dẫn quân bỏ chạy.
Dương Hành Mật và Tiền Lưu đúng là hai kẻ vô dụng, đánh qua đánh lại ở miền Nam, kết quả Lưu Kiến Phong vừa tới là cắm cổ chạy sạch.
- Bàng Sư Cổ dẫn quân đánh Hoài Nam, khoe khoang mười vạn quân, lớn tiếng nói là đi cứu Dương Hành Mật, rồi giao chiến với Tôn Nho ở Lăng Đình, kết quả quân Sư Cổ bại trận phải rút về.
Lũ giặc Thái Châu vẫn cứ hung hãn như ngày nào!
Bàng Sư Cổ trong số các tướng dưới quyền quân Tuyên Vũ, tài năng có lẽ cũng chẳng bằng Chu Trân hay Cát Tòng Chu, chỉ được Chu Quản Trung hết mực tin tưởng.
- Lý Khắc Dụng hạ thành Hình Châu, lấy An Kim Trung làm Trình Mỉ Đoàn Luyện sứ, rồi đại quân quay về.
Thiệu Thù Đức thở dài một tiếng, đặt bản tin quân sự xuống. Cuối cùng thì ngày phải đối mặt cũng đã tới.
Sau khi phá được Hình Châu, Lý Khắc Dụng xem như chính thức thâu tóm trấn Chiêu Nghĩa, mục tiêu tiếp theo chắc chắn là trấn Thành Đức hoặc đại Đồng.
- Điều Thiên Xiong quân về đây. Thiệu Thù Đức bất chợt cất lời.
Lư Tự Nghiệp đang chắp bút soạn kế hoạch mua sắm sắt thép, bỗng nghe thấy thế thì ngẩn ra một nhịp. Nhưng với tác phong nghề nghiệp chuyên nghiệp, hắn không hỏi nhiều, lập tức cất tài liệu cũ sang một bên để bắt tay soạn lệnh điều động quân.
Bản mệnh lệnh viết xong được Thiệu Thù Đức ký tên đóng dấu, rồi chuyển đến ti Đô NgU Hầu để tiến hành các thủ tục.
Quân Thiên Hùng đã đến Tần Châu từ sau tiết xuân xã năm ngoái.
Vì vùng đất ấy mới sáp nhập vào trấn Lũng Hữu, hắn lo lòng người chưa yên nên mới phái quân Thiên Hùng đến đó, coi như một dịp rèn luyện.
Vào năm Văn Đức thứ hai, võ học Hạ Châu có hai mươi tư học viên xuống các đơn vị cơ sở, đảm nhận chức đội phó, đội chính để hoànנת kỳ thực tập năm cuối, và năm nay đều đã chính thức nhập ngũ.
Đầu năm nay, võ học Hạ Châu lại có mười bảy học viên năm thứ năm xuống thực tập ở quân Thiên Hùng, võ học Linh Châu có mười lăm người. Do đó, trong quân Thiên Hùng hiện có tổng cộng năm mươi sáu học viên võ học. Dù chưa thể coi là thế lực lớn gì, nhưng tuyệt đối không thể xem là nhỏ.
Thực ra, trong lòng Thiệu Thù Đức chẳng có mấy hy vọng về sức chiến đấu của quân Thiên Hùng.
Đội quân này có tổng cộng năm nghìn người, toàn là bộ binh, phần lớn là tân binh người Thái Châu đến từ Hà Nam, chỉ có chưa đầy hai nghìn người được điều động từ các cỗ quân kỳ cựu như Thiết Lâm, Vũ Uy, Kinh Lược. Hơn nữa, các chức vụ đội chính, đội phó ở cấp cơ sở trống rất nhiều, chính là để chừa chỗ cho các học viên võ học bổ sung vào.
Thôi kệ, cứ dẫn bọn chúng đi mở mang tầm mắt những trận đánh lớn. Cứ rúc mãi ở Tần Châu, chỉ tập luyện suông thì chẳng thể thành tài được.
Đại soái họ Thiệu hiện trong tay có tổng cộng ba trường võ học, gồm võ học Hạ Châu, võ học Linh Châu và võ học Lan Châu.
Vào năm Quang Khải thứ nhất, võ học huyện Sóc Phương thuộc Hạ Châu từng tuyển mộ năm mươi trẻ nhỏ chừng mười tuổi, dạy chữ nghĩa và huấn luyện đủ loại kỹ năng. Đến năm nay, lứa trẻ đầu tiên ấy đều đã gần mười lăm tuổi, chính thức bước lên võ học Hạ Châu để tiếp tục học tập trong năm năm.
Võ học huyện Hồi Lạc thuộc Linh Châu tuyển mộ năm mươi trẻ nhỏ vào năm Quang Khải thứ hai, năm nay là năm học cuối cùng tại võ học cấp huyện của chúng, sang năm cũng sẽ được đưa lên võ học cấp châu.
Năm mươi đứa trẻ ở võ học huyện Ngũ Tuyền thuộc Lan Châu thì mãi năm ngoái mới bắt đầu nhập học.
Nói thật lòng, hắn vẫn tin tưởng hơn vào những học viên bắt đầu từ võ học cấp huyện, rồi lên võ học cấp châu, cuối cùng tốt nghiệp và tỏa đi các đơn vị.
Những kẻ đã gia nhập quân Thiên Hùng hiện nay phần lớn là thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi, đi thẳng từ võ học cấp châu lên. Bọn chúng thường có sẵn chút nền tảng võ nghệ, không ít kẻ vốn là con cháu nhà võ tướng. Tính ra về gốc gác thì chưa phải là võ học sinh thuần túy nhất.
Nhưng đại soái có sự kiên nhẫn.
Mọi việc lớn hắn làm đều vạch ra mục tiêu kéo dài mười, hai mươi năm.
Phương thức canh tác luân canh ba vụ, ba năm thí nghiệm quy mô nhỏ, rồi ba năm thí nghiệm quy mô lớn, tới đây nếu muốn phổ biến rộng rãi khắp Sóc Phương có lẽ vẫn cần thêm bốn năm năm nữa.
Đổi lại là kẻ khác thì đã sớm mất kiên nhẫn, chỉ chăm chăm làm những chính sách thấy ngay hiệu quả.
Nhưng đại soái chịu được sự cô quạnh ấy, cứ chậm rãi vun trồng để rồi cuối cùng thu về những trái ngọt phì nhiêu.
Chuyện ngựa giống thì hắn tuyệt đối không dám mong mỏi chỉ trong ba mươi năm có thể nuôi ra được những giống chiến mã hay ngựa kéo khiến thiên hạ kinh ngạc, nhưng cứ năm nào cũng đổ tài nguyên vào đó, làm đều đặn không ngừng.
Võ học cũng vậy, thấm thoắt đã trôi qua năm năm kể từ ngày khai trương, cuối cùng cũng bắt đầu nhìn thấy một chút thành quả.
Những việc tương tự như thế không phải là ít. Ngành đóng tàu ở Linh Châu từng phát triển chỉ vì mục đích đánh Hà Đông, những năm gần đây ngược lại đã quay sang phục vụ kinh tế địa phương.
Năm nay bắt đầu làm mậu dịch tập trung theo kiểu hội chợ, tung ra khái niệm tiền tệ ghi sổ. Đây là một bước đột phá lớn, tương lai sẽ còn phát triển từng bước một, các thương nhân sẽ dần được tiếp cận với một số loại giấy tờ thương mại, làm quen dần với nó giống như một màn khởi động hay gột rửa tư tưởng vậy. Lâu dần, chẳng hạn như hai ba mươi năm sau, có lẽ sẽ tạo ra những cơn bão khiến người ta kinh ngạc.
Lão cáo già kiên trì mài giũa nhiều mặt đường dài vốn là như thế đấy.
Người ngoài có thể không để ý, nhưng đại soái quả thật đã âm thầm làm rất nhiều việc khác biệt hoàn toàn với những quân phiệt khác trong thời đại này.
Những việc ấy không chỉ có lợi cho việc tranh bá quân sự, mà biết đâu còn để lại chút gì đó cho những con người trên mảnh đất này.
Theo suy nghĩ của đại soái, cứ hoàn thành xong mấy nhiệm vụ này thì hắn có đi chơi gái cũng thấy trọn vẹn tâm an lý đắc.
- Quân Thiên Hùng trước tiên hãy đến thành trấn Vũ, chờ ta duyệt binh. Thiệu Thù Đức bồi thêm một câu.
Lư Tự Nghiệp nhanh tay chép lại mệnh lệnh.
- Quân Vũ Uy ở phủ Hưng Nguyên, quân Định Đản ở huyện Hưng, quân Thuận Nghĩa ở Lương Châu, quân Trấn Vũ đã đi Hà Châu rồi, quân Hà Nguyên và quân Tích Thạch vừa mới thành lập cũng đã đi Hà Hoàng... Thiệu Thù Đức từ từ điểm lại số quân trong tay, rồi nói tiếp: - Quân Phong An của bộ tướng Tiền Thủ Tố ở lại giữ Hạ Châu, quân Kinh Lược của bộ tướng Quan Khai Nhuận ở lại giữ Linh Châu. Một khi có việc cần, lực lượng có thể theo ta đi Thắng Châu chỉ còn quân Thiết Lâm, quân Tân Xuyên, quân Thiên Trụ, quân Thiên Đức, quân Thiên Hưng, quân Nghĩa Tòng, quân Thiết Kỵ, quân Phi Hùng. Nhưng thế là đủ rồi! Sáu vạn bộ kỵ cơ mà!
Thiệu Thù Đức bỗng nhiên đứng phắt dậy, trong lòng có chút chấn động.
Đúng là chấn động, chứ không phải kích động!
Là một lão cáo già sống lâu năm, cuối cùng cũng đến ngày ngửa bài với thiên hạ, không giả vờ nữa rồi, tâm trạng quả thực vô cùng phức tạp.
- Lý Hàng vẫn ở Vân Châu chứ? Thiệu Thù Đức hỏi.
- Bẩm đại soái, vẫn ở Vân Châu, chưa quay về. Lư Tự Nghiệp đáp.
- Viết cho hắn một bức thư, bảo hắn phóng ngựa đi ngay Thái Yêu, diện kiến Lý Khắc Dụng. Lý Khắc Dụng có lẽ sắp chuyển binh đánh Đại Đồng, hãy ngăn hắn lại. Còn câu chữ ra sao, để tự Lý Hàng suy nghĩ lấy. Thiệu Thù Đức phân phó.
Thực ra trong lịch sử, sau khi Lý Khắc Dụng có được Hà Đông, mục tiêu tấn công đầu tiên rất có thể chính là trấn Đại Đồng. Nhưng vì Mạnh Phương Lập tự chuốc họa vào thân, lão ta người Hình Châu mà cứ khăng khăng dời phủ trị trấn Chiêu Nghĩa về Hình Châu, khiến cho đám người ở hai châu Trạch, Lộ thấy bất mãn rồi gây ra loạn lạc.
Lý Khắc Dụng nhìn thấy cơ hội liền tập trung quân đội đánh tới, dễ dàng chiếm lấy hai châu Trạch, Lộ thuộc đạo Hà Đông.
Trận đánh này khiến hắn kết thù không chết không thôi với trấn Chiêu Nghĩa. Thế nên mãi đến năm nay, khi hạ được Hình Châu, hắn mới coi như giải quyết xong ân oán này.
Nói cho cùng, chính Mạnh Phương Lập đã hút hỏa lực giúp Hách Liên Đạc, bằng không thì Đại Đồng sớm đã tiêu đời rồi.
Lý Khắc Dụng bây giờ đi đánh Đại Đồng thực ra cũng chẳng có mấy ý nghĩa.
Trong lịch sử, hắn đánh đại Đồng là để giải quyết mối lo phía sau, đồng thời mở đường thông xuống U Châu. Nhưng trải qua nhiều năm chiến tranh, thực lực của Hách Liên Đạc đã bị suy yếu nghiêm trọng, không còn đủ sức uy hiếp Hà Đông nữa.
Hơn nữa, Lý Khắc Dụng ngươi có thể nào nghiêm túc sắp xếp lại chiến lược của mình một chút được không hả?
Ai cũng biết ngươi muốn nuốt chửng Hà Bắc, nhưng rốt cuộc là ngươi muốn đánh đứa nào?
Chiếm được ba châu Hình, Mỉ, Từ rồi thì Vương Dung ở Thành Đức hoảng sợ không yên, sợ ngươi tới đánh hắn.
Kết quả là ngươi lại đi đánh Đại Đồng, khiến bọn người U Châu cũng hoảng loạn không kém. Cùng lúc đối phó với hai trấn ở Hà Bắc, ngươi giỏi giang thật đấy!
U Châu có thể tung ra mười vạn bộ kỵ, Vương Dung ở Thành Đức cũng đã tập hợp được mười vạn kỵ binh, đánh một nơi thắng bại còn chưa rõ nữa là lúc nào cũng phải đối phó với cả hai?
Người bình thường đều biết phải kết thân với một bên trước rồi mới đánh bên kia. Tốt nhất là ly gián, kích động quan hệ giữa bọn chúng để chúng không thể liên thủ với nhau.
Đằng này ngươi thì hay rồi, chọc giận cả Thành Đức lẫn U Châu cùng một lúc, đúng là chẳng biết lượng sức mình chút nào.
Một chuyện nữa cũng chẳng biết lượng sức mình không kém, đó là một khi đã chiếm được trấn Đại Đồng, đại soái họ Thiệu đây cũng thấy hơi hoảng đấy.
Ngươi định chơi trò một chọi ba chắc? Thực sự thấy hợp lý lắm sao?
Chi bằng cứ giữ lại trấn Đại Đồng làm vùng đệm, như thế có lợi cho cả Hà Đông lẫn Sóc Phương. Anh em Lý Khuông Uy ở U Châu cũng có thể thở phào nhẹ nhõm đôi chút.
Khả năng ăn nói của Lý Hàng cũng tạm ổn, cứ đem những lợi hại ấy phân tích thật kỹ cho Lý Khắc Dụng nghe, biết đâu lại khiến hắn dẹp bỏ được ý định đánh Hách Liên Đạc.
Mẹ nó, Thiệu Thù Đức cảm thấy mình chẳng khác nào đang làm quân sư cho Lý Khắc Dụng, khuyên hắn đừng có làm chuyện hồ đồ, đừng có gây thêm quá nhiều kẻ địch trong cùng một thời điểm. Chuyện này mới buồn cười làm sao, châm biếm hết sức!
- Nhắc Lý Hàng khi nói năng phải chú ý một chút, cái tên này có chút tật hay mượn oai hùm. Thiệu Thù Đức vẫn không yên tâm, dặn dò thêm một câu: - Đại huynh là cái kiểu người phải thuận theo chiều lông mà vuốt, ăn mềm chứ không ăn cứng. Hiện tại tâm trí của chúng ta phải dồn về phương Nam, miền Bắc không được phép sinh chuyện nữa.
- Tuân lệnh. Lư Tự Nghiệp hủy bức thư vừa viết, bắt đầu soạn lại từ đầu.
- Nếu có thể dùng dăm ba câu mà dập tắt được ý định của đại huynh thì tốt nhất, còn bằng không... Thiệu Thù Đức thở dài: - Vậy đành phải mời đại huynh ra miền Bắc hội minh, để ta trực tiếp nói chuyện với hắn.
Có thể tưởng tượng được, cái gọi là hội minh kiểu đó chắc chắn phải mang theo đại quân làm hậu thuẫn, chuyện lúc đó sẽ trở nên phức tạp vô cùng.
Nhưng dù thế nào đi nữa, một khi Lý Hàng đã đến Thái Nguyên thì quan hệ giữa Thiệu và Lý e rằng rất khó quay lại như trước được nữa.
Lão cáo già ẩn mình bao năm bỗng nhiên nhảy bổ ra bảo ngươi không được làm cái này, không được làm cái kia, tâm trạng của Lý Khắc Dụng liệu có điều chỉnh nổi không?
Liệu hắn có nổi giận lôi đình rồi tung binh đánh trấn Trấn Vũ hay không?
Mong là hắn còn chút lý trí đi. Hơn ba mươi tuổi đầu rồi mà cứ ngỡ mình là thiên hạ vô địch thế đấy.