Quảng Vy huyện, vốn là huyện Thạch Thành thời Bắc Ngụy. Đến năm Phế Đế thứ hai, vì trong hạt có thung lũng Hóa Long nên được đổi tên thành huyện Hóa Long. Triều đại hiện tại lập năm Tiên Nguyên đầu tiên, đổi là huyện Hóa Thành, rồi đến đầu niên hiệu Thiên Bảo lại đổi thành huyện Quảng Vy.
Thiệu Thụ Đức đứng trên đoạn thành nam còn sót lại của huyện Quảng Vy, phóng mắt nhìn ra con Hoàng Hà cách đó chừng tám mươi bước.
Đoạn sông lớn nơi đây vô cùng tĩnh lặng, dịu dàng và trong trẻo, hệt như những khoảng thảo nguyên ở gần bên.
Chẳng có mấy kẻ mang dã tâm ngút trời, mọi thứ cứ thế bình yên đến lạ.
Nhưng suy cho cùng, bản thân hắn nào có tư cách để phán xét người khác. Nếu nói về dã tâm, chốn Tây Bắc này còn ai qua nổi Thiệu đại soái nữa chứ?
Dưới chân thành bỗng vang lên những tiếng động ồn ào.
Các tù trưởng tộc Đảng Hạng, tộc La, tộc Lương ở bờ tây Hoàng Hà dẫn theo tùy tùng cùng lúc kéo đến, liền bị đám thân binh chặn lại ở bên ngoài.
- Mệnh lệnh của makh phủ, tụi ngươi đều đã nắm rõ chứ? - Thiệu Thụ Đức dặn đám thân binh thả ba người kia vào.
Cả ba đều mặc áo dài theo lối nhà Đường, búi tóc gọn gàng, trông chẳng khác nào những phú ông miền quê hiền lành, hòa nhác. Thế nhưng, nếu ngươi xem ba vị hảo hán này là người tốt lương thiện, tốt nhất nên ghé qua nhà bọn họ mà ngắm nghía mấy cái bình uống rượu làm bằng đầu lâu người trước đã.
- Đại soái… - Ba người toan bước lên lầu thành thì bị Lục Minh cản lại.
Đám thân binh đưa tay vịn chuôi đao, trừng mắt nhìn ba kẻ kia với vẻ mặt chẳng lấy gì làm thiện cảm.
- Đại soái, chúng tôi đều đã rõ. - Ba gã thủ lĩnh khét tiếng hung ác lúc này ngoan ngoãn như những con chó vẫy đuôi, đồng thanh đáp. - Đại soái thu phục vùng Hà Hoàng, võ công cái thế, lại ban ơn cấp cho chúng tôi đồng cỏ, khác nào cha mẹ tái sinh.
- Đã rõ thì mau về chỉnh đốn bộ chúng, ai nấy tự kéo nhau đến đồng cỏ của mình. Nhớ kỹ, tụi ngươi đã cướp đất của người Thổ Bích (Thổ Bích), sau này thế nào cũng còn phiền phức. Nếu còn dám đánh giết lẫn nhau nữa thì đúng là ngu ngốc.
Ba người liên tục vâng dạ, không dám trái lời.
- Đều lui ra đi, Lương Dũ ở lại.
Hai tên La và Dương liếc nhìn tên đầu trưởng họ Lương là Lương Dũ với vẻ đầy nghi kỵ, đoạn phụng phịu bỏ đi.
- Lương tham quân, vùng đất Thanh Tường tình thế phức tạp. Các bộ lạc Thổ Phồn mới quy thuận, lòng người chưa vững. Nơi này, ngươi phải giúp ta trông chừng cho tốt. - Thiệu Thụ Đức bước xuống lầu thành, đứng thẳng trước mặt Lương Dũ mà nói.
Lương Dũ cũng ngẩng đầu lên, vẻ mặt nghiêm nghị đáp:
- Hạ quan hiểu ý của đại soái. Người Thổ Phồn nếu dám lén lút câu kết với bên ngoài, hạ quan nhất định sẽ bẩm báo makh phủ.
- Hãy năng qua lại với tộc Thác Bạt ở thành Phục Tứ, tộc Bạch ở thành Thụ Đôn. Năm bộ các ngươi đều là dân nhập cư, gom lại cũng chỉ chừng mười một mười hai vạn người, so với người Thổ Phồn ở Thanh Tường thì còn kém xa lắm. Nếu có chuyện xảy ra, hai quân Hà Nguyên, Tích Thạch sẽ làm hậu thuẫn cho các ngươi. Tuy nhiên cũng cần lưu ý, không được ức hiếp người Thổ Phồn quá mức, tránh gây sự sinh chuyện.
- Thuộc hạ hiểu rõ.
Thiệu Thụ Đức gật đầu. Trong ba họ Lương, Dương, La, hắn thấy họ Lương là đáng bồi dưỡng nhất, nguyên nhân chẳng vì gì khác, chỉ vì kẻ này đầu óc tỉnh táo.
Chuyện gài cắm người vào giữa các bộ lạc Thanh Tường cũng chỉ có lần này thôi. Lần sau muốn làm nữa, lại phải nơm nớp lo sợ bọn chúng nổi phản, dẫu sao đại quân không thể lúc nào cũng kè kè đồn trú ở đây được.
Bọn người rợ này vốn không thấy quan tài chưa đổ lệ. Thiếu đại quân trấn áp, khối việc chẳng thể làm nổi, bởi đám tộc trưởng thủ lĩnh ấy chỉ cần hâm hấp cái đầu lên là dám nổi can qua với ngươi ngay. So với người Hán, tính khí bọn chúng xung động và hiếu chiến hơn nhiều.
Những nơi khác hắn chẳng mấy bận tâm, riêng đám người rợ ở vùng Hà Hoàng, số lượng nhân khẩu trong sào huyệt Thổ Phồn thực sự quá đáng sợ. Sau này vẫn phải tìm cách tiếp tục mộ binh, một vùng Thanh Tường mà chỉ có năm nghìn quân thì quá ít, tốt nhất là nên tuyển thêm năm nghìn người ở châu Quát cùng vùng Cửu Khúc để lập ra một quân Cửu Khúc.
Dù là cuộc chiến với Hà Đông hay Tuyên Vũ, chắc chắn đều sẽ là những trận chiến giằng co cường độ cao và kéo dài. Trải qua một trận đánh, thương vong chưa biết chừng tính bằng vạn người. Vô giá nhất ở Tây Bắc chính là nhân khẩu, nếu trong số quân sĩ tử thương ấy mà có một nửa là người rợ, gánh nặng của hắn sẽ nhẹ đi rất nhiều.
Ngày rằm tháng tám, Thiệu Thụ Đức lại quay về thành Thanh Tường.
Đám tù binh Thổ Phồn cơ bản đều đã được thả về, các bộ lạc ai nấy trở về đồng cỏ của nhà nấy. Ở hai châu Thiện và Quát vẫn còn không ít bộ lạc chưa đến quy thuận, đã sớm tháo chạy từ lâu. Nhưng hắn không có thời gian để đi tìm từng kẻ một, đành để sau này từ từ chiêu dụ.
Người ngồi vào ghế Thứ sử châu Thiện, hắn đã chọn xong: Hàn Tên.
Tên này làm việc ở châu Hội khá ổn, thành tích rành rành. Lần này đến châu Thiện, nếu vẫn làm ăn xuất sắc, sau này cất nhắc ra ngoài làm một vị Tiết độ sứ cũng không phải là không thể.
Còn chức Thứ sử châu Quát, hắn để lại cho Tiêu Cấu tự chọn, hy vọng vị thừa tướng này trong tay có sẵn những nhân tài vừa văn vừa võ.
Trấn Lũng Hữu hiện giờ bao gồm mười châu Hà, Vị, Lâm, Lan, Mân, Giai, Tần, Thành, Thiện, Quát cùng ba mươi ba huyện. Tính về lãnh thổ, đây đã là một trấn lớn vào hàng bậc nhất triều đình. Chỉ có điều nhân đinh thưa thớt, vẫn cần Tể tướng Tiêu Cấu tiếp tục nỗ lực.
Cái bãi chiến trường lộn xộn ấy, Thiệu Thụ Đức tự thấy mình không có sức quản lý, ném quách cho Tiêu Cấu là vừa vặn nhất. Lão ta có kho nhân tài, có mạng lưới quan hệ, lại có nhiều năm kinh nghiệm chính vụ, việc trị an dân sự cho một phiên trấn đối với lão chỉ là chuyện nhỏ như con thỏ.
Trước lúc lên đường, Thiệu Thụ Đức phong cho Quan Khai Nhuận làm Binh mã Trấn ải sứ quân Hà Nguyên. Đây là chức vụ tạm thời, đợi khi hai quân Hà Nguyên và Tích Thạch mới thành lập đến châu Thiện, hắn sẽ dẫn quân Kinh Lược trở về Linh Hạ nghỉ ngơi.
Hai quân Hà Nguyên, Tích Thạch và quân Phi Hùng một khi đã thành lập thành công, dưới tay Thiệu đại soái sẽ có mười sáu đơn vị quân đội mang phiên hiệu, gồm hơn mười một vạn bộ kỵ, trong đó một nửa là chiến binh. Dân số người rợ và người Hán gần hai triệu bảy trăm nghìn, cung cấp một lượng lớn binh lính cùng tài vật, thực lực trên giấy có thể xem là hùng mạnh. Thế nhưng tính kỹ lại, lực lượng cơ động hóa ra chỉ có hơn bốn vạn người, thật sự khiến người ta phải đau đầu.
Hóa ra đánh hạ được một vùng đất, vơ vét được đống lớn trâu dê tài vật cùng nhân khẩu, kết quả số tiền lương đó chủ yếu lại dùng để nuôi đám lính tráng cồng kềnh trấn giữ tại chỗ. Chẳng lẽ trận này đánh đấm công toi hay sao?
Với mấy vạn quân cơ động ít ỏi này, dù có tạm thời trưng dụng thêm các bộ lạc người rợ, vẫn chưa đủ sức đối đầu với các trấn cường thịnh. Hết cách, xem ra vẫn phải tiếp tục bắt nạt mấy đứa "trẻ con" để củng cố tình hình trong trấn.
Biết đâu đến một ngày nào đó, khi cục diện hơi yên ắng một chút, hắn có thể điều chỉnh lại bố trí, tranh thủ rút bớt binh lực điều động sang chiến tuyến phía đông.
Nhưng xem chừng cũng khó lắm thay.
Mười châu Lũng Hữu, ba châu Hà Tây, chiếu theo kế hoạch hiện tại, bốn vạn bộ đội trú phòng thực sự không thể bớt được nữa.
Khu vực Hưng, Phượng, Lương, một vạn rưỡi quân hình như cũng không thể ít hơn.
Linh Hạ cũng phải cắt ra một, hai vạn quân ở lại giữ nhà.
Một khi xuất binh, vùng yếu lĩnh như châu Hội ít nhất vẫn phải để lại một vạn bộ kỵ làm dự bị, phòng hờ nơi nào đó nổi loạn mà lực lượng dẹp loạn xảy ra bất trắc.
Mẹ kiếp chứ! Kiếm được ba vạn quân cơ động để trong tay sai khiến đã là may lắm rồi, thật là bực mình!
Cái tên Chu Toàn Trung này, sau khi thu biên đám giặc Sái, lực lượng phỏng chừng đã phình to lên tới hơn mười vạn. Xung quanh vùng của hắn ta, trấn Ngụy Bác không xuất binh đánh chóc, anh em nhà họ Chu chỉ biết rúc trong nhà giữ của, Sơn Nam Đông Đạo thì đóng cửa tự chơi với nhau, Hoài Nam thì lo cho thân mình còn chưa xong, duy chỉ có mỗi Hà Đông là cần phòng bị, lại thêm Trương Toàn Nghĩa làm cái khiên thịt đỡ đòn đợt đầu.
Đây mà là bốn bề thọ địch rởm chắc!
Thiệu Thụ Đức ngẫm nghĩ, xem ra vẫn phải quan hệ cho tốt với Lý Khắc Dụng. Bằng không, nếu cứ phải đồn trú thường xuyên hơn hai vạn đại quân ở trấn Chấn Vũ, lại thêm hai châu Phong, Lân giữ lại một hai vạn quân tiếp viện cơ động, thì tay chân hắn sẽ bị trói buộc hoàn toàn mất.
Lão tử mới là kẻ đang nằm giữa bốn bề thọ địch thực sự đây này! Đám người rợ miệng thì cứ dạ vâng ngoài mặt, quỳ gối nhanh như chớp, nhưng Thiệu Thụ Đức hoàn toàn không dám tin tưởng bọn chúng. Bằng không, ngươi cứ thử rút quân Hà Nguyên với quân Tích Thạch đi xem chuyện gì sẽ xảy ra?
Mang theo cả đống tâm sự rối như tơ vò, Thiệu Thụ Đức rời khỏi thành Thanh Tường, xuôi về hướng đông dọc theo thung lũng sông Hoàng Thủy.
Lần này hắn định ghé qua châu Hà xem thử, thế nên đi đường vòng, đến ngày hai mươi ba thì tới trấn Tây Trấn.
Thành này nằm ở khoảng huyện Tuần Hóa đời sau, được xây vào năm Khai Nguyên thứ hai. Khi xưa Tùy Dưỡng Đế viễn chinh đánh Thổ Dục Hồn cũng từng đi qua đây, cắm trại ở cố thành Lâm Tấn (tức trấn Tây Trấn).
Tiếp tục đi về hướng đông nam, đến ngày ba mươi thì tới huyện Phượng Lâm, châu Hà. Ngày mùng ba tháng chín, đoàn người đặt chân tới huyện Phốc Hãn, nơi đặt trị sở châu Hà.
- Tiêu Tướng trị vì châu Hà mấy năm nay, kết quả vô cùng rực rỡ. - Thiệu Thụ Đức tiện tay lật giở mấy cuốn sổ bộ, lên tiếng.
Chiếu theo số liệu năm Văn Đức đầu tiên, tám châu hai mươi bảy huyện ở Lũng Hữu đã có khoảng hai trăm sáu mươi mốt nghìn nhân khẩu có tên trong hộ tịch. Ừm, tính ra mỗi huyện được vạn người…
Dân người rợ cũng xấp xỉ tầm hai mươi vạn, chủ yếu là người Thổ Phồn và người Khương, xen lẫn một ít tộc Đảng Hạng và tộc Ngột Mạt.
Thiệu Thụ Đức vốn chẳng có ý trách cứ lão. Trước khi Tiêu Cấu nhậm chức, tình cảnh nơi đây còn thê thảm hơn nhiều.
- Linh vương thấu tình đạt lý, ngược lại khiến lão phu ngượng ngùng chẳng biết nói sao cho phải. - Tiêu Cấu cười lớn.
Nhậm chức ở châu Hà hai năm, dẫu phải rời xa vòng tròn quyền lực trung ương, tinh thần của Tiêu Cấu ngược lại càng lúc càng minh mẫn, hoảng hốt.
Ở chốn địa phương vẫn là tự tại nhất! Cái ghế Tiết độ sứ Lũng Hữu này, chừng nào Linh vương chưa có ý kiến, Tiêu Cấu có thể ngồi đến lúc chết, triều đình phứa thế nào cũng chẳng đổi được lão.
Dưới tay là cả một nùi môn sinh cố cựu, người thân bạn bè. Nào là chuyên gia thủy lợi, quan lại kỹ thuật tinh thông nghề nông nghiệp và chăn nuôi, có kẻ từng lăn lộn nhiều năm ở Bộ Công, lại có cả những người giỏi xử lý quan hệ giữa người Hán và người rợ.
Kho nhân tài của các bậc thế gia môn phiệt quả thật danh bất hư truyền.
Con cháu tộc Tiêu bất tài cũng chẳng sao, Tiêu Cấu từng chủ trì kỳ thi khoa cử, vơ vét không biết bao nhiêu nhân tài khác họ. Lại thêm làm quan nửa đời người, vây cánh san sát, vây cánh lại chằng chịt thêm môn sinh cố cựu của vây cánh, cái lưới quan hệ này chồng chất lên nhau, việc trị an các châu vùng Lũng Hữu quả thực chỉ là chuyện nhỏ, miễn là Thiệu Thụ Đức giúp lão dẹp yên đám người rợ thích hất bàn. Loại người dã man ấy, tộc Tiêu thực sự chịu thua, bởi đám man rợ vốn chẳng thích nói lý nhẽ.
- Chỉ mới hai năm ngắn ngủi mà Tiêu Tướng đã vực dậy châu Hà ra dáng ra hình, ta há lại không mừng? - Thiệu Thụ Đức cười nói. - Nhân tài nào mà Tiêu Tướng đã nhắm trúng, cứ việc dùng, ta sẽ không nhúng tay vào hỏi han đâu. Hơn nữa, ta có tìm cũng chẳng ra ngần ấy nhân tài.
- Linh vương quá khiêm tốn rồi. Từ đầu năm đến nay, ngài chinh chiến khắp Hà Tây, Lũng Hữu, thu về năm châu, mấy chục vạn dân, thu được chiến lợi phẩm lên tới hàng triệu. Uy thế ngời ngời như vậy, tự khắc sẽ có những kẻ tài trí kiệt xuất kéo đến đầu quân. - Tiêu Cấu nói. - Chỉ trách vùng Hà Lũng đất rộng người thưa, chẳng mấy ai quan tâm, bằng không thiên hạ đã sớm râm ran đồn đại rồi.
- Thế còn Tiêu Tướng trấn nhậm nơi khỉ ho cò gáy này hai năm, có từng thấy cô quạnh không?
Tiêu Cấu cười ha hả:
- Lão phu tuổi đã cao, nay được thảnh thơi hưởng tuổi già, còn có gì mà không mãn nguyện nữa? Con cháu họ Tiêu dời đến châu Hà nay đã có hàng chục người, lúc bận thì lão phu ngồi tòa án lý việc công, lúc rảnh thì vui vầy cùng con cháu, dạo chơi di tích cổ, há chẳng thoải mái hơn chốn triều đình đấu đá lẫn nhau hay sao? Nói không chừng, đến châu Hà này, lão phu còn sống thêm được mấy năm nữa đấy.
Thực ra, vùng Hà Vị quả thực có không ít di tích cổ, chủ yếu là chùa chiền, khắc đá, phong cảnh núi sông cũng vô cùng hùng vĩ. Tiêu Cấu thường xuyên cùng một đám văn nhân mặc khách ra ngoài ngoạn cảnh, làm thơ, sống những ngày tháng vô cùng tự tại.
- Nghe nói Tiêu Tướng đang cho di thực cây chè ở châu Giai?
- Sau khi quân sứ họ Dương thu phục châu Giai, triều đình đã di dân từ bảy trăm ba mươi hộ ở ba huyện thuộc Hoa Châu đến đây, trong đó có những kẻ rành nghề trồng chè. Lão phu tra cứu lại sổ sách cũ, đầu triều đại châu Giai từng có sản xuất chè, nhưng sau khi rơi vào tay Thổ Phồn thì mất hẳn. Nay có thể thử trồng lại, nếu thành công, trấn Lũng Hữu lại có thêm một nguồn thu, đem bán cho các bộ lạc người rợ sẽ đổi lại được một lượng lớn súc vật, đem lại mối lợi to lớn cho trăm họ.
Thiệu Thụ Đức gật đầu. Châu Giai chính là quận Vũ Đô thời nhà Hán, đời sau dường như cũng là nơi sản sinh ra chè, nguyên nhân là do khí hậu và môi trường nơi đây rất thích hợp cho chè phát triển.
- Di dân từ các châu vùng Ba Nam, đã thích nghi được với khí hậu châu Vị chưa?
Năm ngoái, Thiệu đại soái xuất chinh đánh Trương Cung Bảo, ép di dời hàng vạn dân Hán và dân Liêu, phần lớn đã được đưa đến bốn huyện thuộc châu Vị. Nguyên nhân là vì khí hậu ở đó ẩm ướt, có vài nét tương đồng với Ba Nam. Lại thêm có thể trồng cây dâu nuôi tằm dệt lụa, hắn đang trông mong đám di dân Ba Nam ấy có thể nâng cao trình độ dệt vải còn lạc hậu ở châu Vị lên một bậc.
- Ứng với câu nói của Linh vương… - Tiêu Cấu vuốt râu cười nói. - Năm nay năm trăm hộ dân tộc Liêu ở huyện Vị Nguyên đã tận dụng rừng dâu cũ có sẵn trong huyện, dệt được hơn sáu nghìn tấm vải. Vải dệt ra thớ mịn màng, chẳng khác là bao so với vải châu Ba. Vải Liêu châu Vị quả thực rất có tiềm năng phát triển. Lão phu nghe tin liền phát cừu sừng tế làm phần thưởng để khuyến khích bá tính ngoài việc cày cấy còn phải chăm chỉ dệt vải. Không chỉ châu Vị biết dệt vải Liêu, châu Mân cũng làm được, còn châu Tần thời Thiên Bảo vốn nổi tiếng về nghề tằm tang, từng có danh hiệu đẹp là "lá xanh tơ bạc", sau khi rơi vào tay Thổ Phồn thì lụi tàn, nay cần phải chấn hưng lại cho bằng được…
Thiệu Thụ Đức mỉm cười lắng nghe đại kế chấn hưng địa phương của Tiêu Cấu.
Kẻ từng làm tể tướng nhìn xa trông rộng, kiến thức uyên bác, biết rõ cách làm sao để phát huy thế mạnh kinh tế đặc thù của từng vùng. Dân Liêu vùng Ba Nam không biết chăn nuôi, vậy thì ngoài việc cày cấy còn cày tằm dệt lụa, cũng coi như có thêm một nguồn thu nhập.
Ngành tằm tang vốn phát triển rất tốt ở châu Tần, sau khi mất về tay Thổ Phồn thì gần như thất truyền. Từ niên hiệu Đại Trung quy phục triều đình đến nay đã hơn ba mươi năm, xem chừng vẫn chưa được lý tưởng cho lắm. Tiêu Cấu tìm cách trọng dụng nhân tài chuyên môn, khen thưởng sản xuất, đây mới là con đường đúng đắn.
Thiệu đại soái hiện tại không thiếu trâu dê, không thiếu kẻ chăn thả, nhưng thực sự đang rất thiếu lụi là lụa là. Đây chính là tiền mặt cứng dùng để ban thưởng trong quân đội, vô cùng khan hiếm và đắt hàng.
- Hai châu Thiện và Quát thời Thiên Bảo vốn nổi tiếng với vàng cám. Linh vương đã thu phục rồi, lão phu tất sẽ phái người đi dò thám kỹ càng, nếu có thu hoạch sẽ điều động nhân lực từ mỏ ở châu Lan đến để khai thác luyện kim. - Tiêu Cấu lại nói thêm.
Châu Lan cũng nổi tiếng có nhiều vàng cám. Dưới sự chủ trì của nguyên Tiền điện trung thị ngự sử, nay là Thứ sử châu Lan Trương Huyền Yến, mỏ cũ được mở cửa trở lại, mỗi năm thu được hàng trăm lạng vàng, cũng xem như một khoản bù đắp không nhỏ.
- Có Tiêu Tướng ở đây, mười châu ba mươi ba huyện của Lũng Hữu, ta hoàn toàn yên tâm rồi. - Thiệu Thụ Đức đứng dậy vái chào một cái. - Tài vật của Lũng Hữu, Tiêu Tướng không cần vội vàng nộp lên trên, cứ tùy sức mà làm. Nếu trong trấn có việc cần dùng, cứ tự nhiên sử dụng, có nhân tài nào hợp việc cứ việc chiêu mộ, ta đều không cấm đoán. Việc di dời dân đinh Quan Trung đến thực ấp biên ải, cũng đành phải phiền Tiêu Tướng nhọc lòng thêm nhiều. Lũng Hữu các châu, không có dân Hán thì không được đâu, dân Quan Trung, tội nhân trong thiên hạ, hễ có một người là phải dùng một người, ta đang ngóng chờ ngày Lũng Hữu đại trị.
Tiêu Cấu đứng dậy, trong lòng cũng dâng lên đôi chút cảm khái.
Làm việc dưới trướng một tên võ tướng thực ra chẳng dễ dàng gì. Bọn chúng hiếu chiến liên miên, chinh chiến bốn phương, liên tục vơ vét tiền lương, nào có màng gì đến sống chết của bá tính địa phương. Thế nhưng Thiệu Thụ Đức lại có thể kìm nén được ham muốn cướp bóc bá tính để bù đắp cho nhu cầu quân nhu, biết rõ không thể tát cạn ao bắt cá, chỉ riêng điểm này thôi đã vượt xa đám người như Lý Khắc Dụng rồi.
- Linh vương cứ việc yên tâm. Nay triều cương suy đồi, hoạn quan lộng quyền. Kẻ đứng đầu phần lớn là tiểu nhân thời cơ, kẻ có tài năng ngược lại bị chèn ép đến mức chẳng còn chỗ dung thân. Lão phu ở châu Hà nhưng vẫn luôn dõi theo cục diện trong triều, hễ có cơ hội là lại chiêu mộ dăm ba nhân tài về đây. - Tiêu Cấu nói. - Yên tâm đi, không phải lũ nịnh hót xu nịnh đâu, nếu không có chút bản lĩnh thì lão phu cũng chẳng thèm ngó ngàng tới, tuyệt đối không để phí hoài lương mộc bổng lộc đâu.
Thiệu Thụ Đức cười nói:
- Có Tiêu Tướng đứng ra tuyển chọn, tự nhiên chẳng có vấn đề gì nữa.
Thực ra, ai cũng bảo hệ thống quan lại thời mạt vận đã thối nát đến cùng cực, nhưng há chẳng còn nhân tài nào nữa sao? Tại sao sau khi triều đại mới thay thế triều đại cũ, số lượng lớn quan lại triều cũ được giữ lại lại phát huy được năng lực cao hơn, hiệu suất xử lý chính vụ cao hơn trước kia?
Có lẽ không phải vấn đề năng lực của họ, mà còn do nhiều yếu tố khác kìm hãm, khiến họ không thể làm việc, hoặc không muốn làm việc.
Tiêu Cấu, thuở còn làm tể tướng trong triều, dù kiêm nhiệm chức quản lý tam ti, cũng đã làm không ít việc thực tế, nhưng phần lớn thời gian xem ra đều dùng để đấu đá chính trị với đồng liêu. Thiệu Thụ Đức mời lão đến đây thực ra chẳng mấy quan tâm đến tài năng bản thân của Tiêu Cấu, mà để ý đến mạng lưới quan hệ của lão nhiều hơn. Nhưng nay xem ra, dẫu sao cũng là tể tướng, xử lý nội chính của một phiên trấn đối với lão vẫn là chuyện lấy trong túi ra.
Trấn Lũng Hữu không vội thu gom lượng lớn tài vật. Đem chúng đầu tư vào sản xuất lúc này, tương lai thu hoạch được sẽ còn nhiều hơn thế.
Quả ngọt này chưa đến lúc hái, vẫn cần Tiêu Cấu cùng đội ngũ của lão tiếp tục chăm bón, vun trồng.