Vì chuyện cỏn con đó mà tự nhiên tôi thấy thoải mái hơn rất nhiều. Tôi viết nhoay nhoáy trên giấy, đốt ngón giữa dính đầy mực bút. Ba tiếng làm bài thi nhanh như chớp, thỉnh thoảng nhìn ra cửa, tôi cứ thắc mắc sao hội Kiều Trang đi vệ sinh nhiều thế, hóa ra là chúng nó có âm mưu cả.
- Bọn tao lập kế hoạch xuống nhà vệ sinh để trao đổi đáp án chứ sao?
Tôi trố mắt:
- Thật luôn?
- Ừa. Hẹn giờ rồi mang theo đồng hồ là được thôi. Hẹn Trang gặp Vi còn tao gặp Linh mà giám thị đi theo cái Linh chỉ định con bé đi cái nhà vệ sinh đằng sau nên Vi bị cho leo cây.
- … - Đúng là không có chuyện gì trên đời không thể xảy ra.
Cô Yến không được chọn vào đội giáo viên coi thi nhưng vẫn hăng hái đến trường xem lũ học sinh của mình làm bài thế nào. Đọc đề xong, cô còn bất mãn hơn cả những đứa trực tiếp thi.
Công an vừa vào trường để giám sát quá trình vận chuyển của bài thi, chúng tôi vẫn bị nhốt trong trường nửa tiếng nữa. Công nhận trường này biết tận dụng thật, bày rạp đồ ăn cho học sinh luôn, nhưng tôi lại vất tiền trong cặp rồi.
Thấy cái Giang bên tuyển Địa cười tít mắt, tôi bắt sóng ngay:
- Trúng tủ à?
Giang nhìn tôi cười ngoác cả miệng:
- Tao học mỗi kinh tế, mà nó vào kinh tế thật, đợt này không giải số thì tao đi chết. Mà đấy quên chưa kể, nay tao ngồi cùng phòng với tuyển Lý, trống phát 3 phút thằng Đức đã xin liền tù tì 4 tờ, làm bài thi mà cứ như đi chợ ấy.
- … - Hình như tôi lại thấy tự ti rồi thì phải.
Nửa tiếng như cả thế kỷ, mãi mà cổng trường mới mở, chúng tôi hẹn xe đón sau rồi lon ton kéo xuống chợ trung tâm chơi bao nhiêu là thứ. Vi đi với người yêu, Trang đi với tuyển Địa, Linh đi với tuyển Dân, tôi đành đánh lẻ đi riêng. Vòng vèo một hồi mới tìm được một quán bán chè, tôi gọi một cốc chè đỗ đen bằng tiền cô Yến cho khi nãy còn thừa, mải ăn tới ăn lui một hồi, đến lúc về thì không mò nổi đường ra.
- Cô ơi hướng cổng chính chợ mình là ở phía nào thế ạ?
- Con đi thẳng, rẽ trái ba lần rồi rẽ phải hai lần.
Tôi mừng quýnh, mò mẫm một hồi thì ra được cổng, nhưng không phải cái cổng tôi vừa vào! Điện thoại cất trong cặp lúc ấy lười không thèm lấy, tôi lại chỉ nhớ số điện thoại của Trang, nhưng mượn máy mọi người gọi nãy giờ không nghe máy. Giải pháp ngu ngốc mà tôi đã đưa ra trong lúc cuống lên chính là chạy xung quanh tìm người, chỉ mong sao thấy được màu xanh đen đồng phục quen thuộc giữa hàng trăm người ở cái chốn xa lạ này. Chợ mà như cái mê cung, chân tôi mỏi nhừ, sợ đến nỗi sắp khóc đến nơi. Mắt tôi lòa đi, không kịp để ý va cả vào mấy anh khác, ngã sõng soài.
- Con ranh này, mắt mày để lên trời à?
Tôi vội xin lỗi, cố lê dậy rồi ngồi lên một cái bậc thang của tiệm nhỏ đang đóng cửa. Máu đỏ thấm qua đầu gối dưới chiếc quần bò của tôi, làm rách cả vải, trộn lẫn vào đất, xót không thể chịu được, đành ấn tạm tay để kìm máu. Tôi nhìn ngó dòng người qua lại, tủi thân muốn khóc, tự thấy mình vô dụng hết mức.
- Ôi sao mà cậu chạy đến tận đây được thế?
Không biết qua bao lâu, tôi giật mình ngước lên, vừa chạm vào ánh mắt của Minh Đức liền không kìm nổi mà bật khóc thành tiếng. Như một đứa trẻ cuối cùng cũng thấy mẹ.
- Sao thế này?
Tôi không đáp, Đức luống cuống không biết làm gì, cậu nhìn tôi dò xét một lượt. Nhìn thấy máu từ đầu gối xuyên qua kẽ tay tôi, Đức giật mình, nhăn mặt quay đi. Cậu lục tung cả túi đồ của cậu lên, không có thứ gì có thể cầm máu được liền lên tiếng:
- Cậu ở đây đợi tớ một chút, nhớ là ở nguyên đây!
Nhìn xuống đống đồ rải rác dưới đất, đập vào mắt tôi là đề thi sử lúc nãy, được Đức phân tích từ đầu đến cuối, gạch chân từng từ quan trọng. Không lâu sau, Đức lại xuất hiện trong tầm mắt tôi đã nhòe đi vì nước, tay cậu cầm một cái kéo trông khá sắc. Đức cúi xuống lau nhanh nước mắt của tôi, vén gọn tóc ra đằng sau trong khi tôi vẫn thút thít như đứa trẻ con.
- Đừng khóc nữa, tớ ở đây rồi mà.
Nói rồi, Đức dùng đúng một động tác cắt toạc chiếc túi của cậu ra, tôi giật mình vội ngăn lại:
- Ê đừng!
- Cậu đau ở đâu à?
Đức hơi ngước mắt lên, tay vẫn không ngừng lại. Tôi thấy Đức ngập ngừng cầm miếng vải trên tay, trán nhăn lại như đang kiềm chế một nỗi sợ nào đó. Tôi khó hiểu nhìn Đức, thấy cậu phải cúi xuống rất lâu, hơi thở dần dồn dập. Một thoáng, cậu nhắm chặt mắt rồi kéo tay rôi ra, quấn mảnh vải ấy vào chân tôi để máu thôi chảy.
- Đừng khóc nữa mà, tớ thấy có lỗi lắm.
Tôi đã rất cố gắng để bình tĩnh nhưng vẫn nghe thấy giọng mình nấc lên từng hồi:
- Đừng tốt với tớ như thế... cậu đừng tốt với tớ như thế, cậu chẳng có lỗi gì cả... nhưng đừng tốt với tớ như thế...
Minh Đức hơi dừng lại, ánh mắt có phần lúng túng, trong lúc tôi còn đang rối ren thì đã nghe bên tai giọng cậu vang lên trầm ấm. Rất giống một câu thoại tôi đã từng đọc đi đọc lại cả trăm lần trong “Chocolate & Matcha”.
- Lỗi của tớ là để cậu khóc. Vì cậu khóc, nên lỗi là của tớ.*
Tôi nghe thấy tiếng nhịp tim của mình đập từng hồi rộn rã.
Một lúc, Đức đang quỳ một chân băng bó cho tôi bỗng nhiên ngã nhào, khuỷu tay theo phản xạ chà xát xuống đất để đỡ lấy sức nặng của cơ thể.
- Sao thế?
Không thể định hình được chuyện gì đang xảy ra, tôi bất chấp cơn đau tiến đến lay người Minh Đức đang dùng tay ôm đầu, run bần bật dưới đất lạnh:
- Đức! Đức ơi?
Nghe thấy tiếng tôi, cậu dùng tay khuơ đi khuơ lại trong không khí, vừa chạm vào tay tôi thì bám chặt lấy. Nhận ra cậu đang dùng tay tôi làm điểm tựa để đứng dậy, tôi nhịn đau cố gắng đứng vững nhất có thể.
- Cậu sao thế?
Tôi không giấu được ánh mắt lo lắng, Đức chống tay vào tường một hồi mới quay ra nhìn tôi, hơi cúi người xuống:
- Cậu không đi được đâu, lên đây tớ cõng.
Tôi không đồng tình:
- Cậu đang thế này cõng làm sao được tớ, sao tự nhiên lại ngã thế?
- Tớ xin cậu đấy!
Hiếm khi thấy Đức lớn giọng với tôi, cũng không nên kì kèo lúc này, tôi đành nghe theo cậu. Ngồi trên lưng Đức mà tôi không sao yên tâm được. Cậu đi rất chậm, nếu không nói là hơi xiên vẹo, tưởng như chỉ cần chạm nhẹ cũng khiến cậu ngã sõng soài, tôi không nhịn được mà lên tiếng:
- Hay cho tớ xuống đi, tớ tự đi được mà.
- Yên nào.
Đức bám chặt chân tôi, không cho tôi cơ hội giãy xuống. Y hệt những gì tôi lo sợ, vừa được vài phút Đức đã suýt khụy xuống, tôi vội nhảy khỏi lưng cậu, phát hoảng khi thấy trán Đức nhễ nhại mồ hôi, vai áo ướt đẫm một mảng, lẫn vào cả nước mắt.
Tôi không thể xác định được nên làm gì lúc này, đầu óc rối tung rối mù, tôi chỉ có thể bám chặt lấy bàn tay đang run rẩy của Minh Đức, liên tục hỏi cậu những câu vô nghĩa. Mắt cậu nhắm nghiền, lộ rõ vết nhăn như đang phải chịu một nỗi đau đớn đến cực độ.
- Cậu sao thế? Đừng dọa tớ mà, Đức ơi!
- Đợi tớ nghỉ một chút.
Tôi mím môi nhìn Đức nghiến chặt răng, mãi mới có sức đứng dậy, tôi vội đỡ lấy cậu:
- Để tớ dìu cậu nhé?
Đức không từ chối, bám vào tôi đi từng bước khó nhọc. Mãi khi mọi người kể lại mới biết, tôi đã chạy xuống tận khu chợ đang sửa lại, tập trung nhiều tệ nạn nên không ai nghĩ tôi có thể mò xuống tận đó, chỉ có Đức đánh liều xuống tận nơi lụp xụp ấy để tìm tôi. Tôi vẫn luôn khâm phục trí nhớ của Đức nhất trong vô số những điều tôi ngưỡng mộ về cậu. Tôi đã lo Đức không nhớ đường ra, nhưng sau từng bước nặng nề chúng tôi cũng ra đến cổng chính. Mọi người thấy chúng tôi liền lộ vẻ mừng rỡ, cái Trang chạy đến trách tôi:
- Mày xuống tận đâu đấy? Chân cẳng làm sao thế này?
Tôi toan trả lời thì nhiều tiếng nói khác đã chen vào:
- Minh Đức làm sao thế?
Tôi hoảng hốt quay ra, thấy tay Đức thấm toàn máu đỏ, hình như vì mảnh khăn mà Đức buộc không chặt nên trên cả đường đi cậu đã phải dùng tay cầm máu giúp tôi.
- Là máu của Lam đấy ạ, mọi người có bông băng không?
Đức giải thích qua loa, sắc mặt ngày càng kém. Tôi đảo mắt, vừa vặn đúng lúc cô Trang chạy đến, vừa hỏi xong tình hình liền đỡ lấy Đức đang bám chặt tay vào đầu gối:
- Ai có kẹo ngọt hay socola không? Mọi người không hiểu tình hình nhưng vẫn vội lục túi, may là vẫn có bạn mang theo, Đức nhận lấy rồi tống hết vào miệng, mồ hôi chảy thành dòng. Cả đám còn đang thắc mắc lý do thì một chị trong đội tuyển sinh đã lên tiếng:
- Đặng Đức bị hội chứng sợ máu à?
Cô Trang gật đầu, giục mọi người đứng xa một chút cho bạn thở. Tôi gần như không tin vào tai mình, tôi đã nghe đến hội chứng khi những người nhìn thấy máu sẽ sợ đến mức tụt huyết áp hay thậm chí là ngất, nhưng tôi không ngờ là Minh Đức cũng bị.
Tôi không thể tưởng tượng Đức đã phải cố gắng thế nào để vượt qua nỗi sợ đó. Rõ ràng cậu ấy không cần làm thế. Không ai bắt cậu phải chạy quanh khu chợ xa lạ này tìm tôi, không ai bắt cậu phải lo lắng cho tôi, phải cầm máu giúp tôi, phải cõng tôi về.
Chẳng có ai bắt cậu phải tốt với tôi như thế.
Tôi không nhớ mình đã lên xe bằng cách nào. Cậu ấy ngồi ở hàng ghế cuối, hơi thở vẫn nặng nhọc không khá hơn là bao, chân tôi cũng được băng lại từ bao giờ. Tôi biết tôi xấu tính, tôi biết tôi ích kỷ, nhưng tôi vẫn không sao ngăn mình đừng quay xuống nhìn cậu nhiều đến thế. Tôi bao biện rằng tôi phải có trách nhiệm cho chuyện ấy, sự dùng dằng đó của tôi khiến chính tôi cũng căm ghét bản thân mình.
Vậy mà dù tôi đã làm bao nhiêu điều vô lý, đã đẩy cậu ấy ra xa hết lần này đến lần khác, Minh Đức vẫn chưa một lần than trách, cậu ấy vẫn ở đó, kiên nhẫn chờ đợi đến mức khiến tôi thắc mắc lòng vị tha của con người có thể cao đến mức nào.
___________________
*Chú thích: Câu thoại gốc: “Chỉ cần em khóc, lỗi đều là của anh.” Trích từ Chocolate & Matcha, tác phẩm mạng đạt hơn 8 triệu lượt đọc trên Wattpad - Tác giả Janie. (Đã có sự cho chép của tác giả)