Hồi 117: Tương tướng, ta kể cho ngài một câu chuyện
Mã Tất vốn tưởng rằng, mình từ trên trời giáng xuống, chắc chắn sẽ nhận được vinh quang vô song, khiến đám văn võ bách quan nghe tin vội vã kéo đến phải kính nể thêm phần, kinh hãi như gặp thần tiên, từ đó bước lên đỉnh cao của đời người…
Nhưng sự thật chẳng giống tưởng tượng của hắn chút nào.
Đám người hoàn hồn lại, cũng chỉ vỗ tay trầm trồ một lúc, rồi thản nhiên bỏ mặc Mã Tất ở một bên, cùng nhau ùa xuống bờ hồ, xem khinh khí cầu rơi ngoài đồng, vây quanh xem Trương Hưu, kẻ vừa từ trời giáng xuống kia.
Trong mắt họ, Trương Hưu lợi hại hơn Mã Tất nhiều.
Mã Tất còn phải nhờ cái túi dù mới đáp xuống từ trời cao mà bình an vô sự.
Còn Trương Hưu thì cứ thân xác trần trụi mà rơi thẳng xuống đất, xuống nước, vậy mà không suy suyển một sợi tóc.
Xem xét kết cấu khinh khí cầu xong, Gia Cát Lượng bỗng ngộ ra một phen. Hoá ra khinh khí cầu này, nguyên lý chẳng khác gì mấy so với cái đèn trời không phù (khổng minh đăng) mà chính mình phát minh ra ngày trước!
Gia Cát Lượng lại cầm cái túi dù lên xem xét một lúc, rồi gọi một binh lính đến, sai đeo dù vào người, từ trên nóc hoàng cung cao mấy trượng nhảy xuống. Thấy người đó bình an vô sự, Gia Cát Lượng liền cho lính tùy tùng mang dù theo, thu dọn khinh khí cầu bỏ đi, xoay người ra về.
Thấy vậy, Mã Tất vội nắm lấy vạt áo Gia Cát Lượng, ấp úng:
- Tương tướng, cái túi dù này… là của tôi.
Gia Cát Lượng không để ý đến hắn, khoanh tay sau lưng rời khỏi hoàng cung. Vốn dĩ lão luôn tràn ngập lòng hiếu kỳ với những đồ vật mới lạ, so với việc trị quốc, lão thích phát minh sáng chế hơn, nhất là khi phát minh sáng chế ấy có ích cho đời sống thường ngày, sẽ khiến lão tràn ngập cảm giác thành tựu, trong lòng vui vẻ khôn xiết.
Cũng như cái xe nước kéo từng quay không ngừng trên Ngọa Long cương ngày xưa vậy.
Mã Tất bước theo sát sau ra về, bởi còn nhiều chuyện phải tâu bẩm với Gia Cát Lượng.
Đám bách quan cũng đi hết, sân hoàng cung ồn ào nãy giờ lắng xuống. Ánh nắng mùa đông ôn hoà chiếu lên khuôn mặt trông còn vẻ ngây thơ của Lưu Thiện. Mà khuôn mặt ấy lúc này ngơ ngác, trong lòng thì suy nghĩ hỗn loạn.
Hắn bỗng cảm thấy trò đấu dế kia hình như hơi trẻ con quá. Hắn đã là người lớn rồi, đáng lẽ phải mang theo mỹ nhân, cỡi khinh khí cầu, đi tuần sát đất đai và muôn dân dưới quyền trị vì của mình…
Nhân tiện uống rượu vui vẻ trên trời.
Như vậy mới là hưởng thụ đỉnh cao của bậc đế vương chứ!
Thế nên hắn chợt ôm kỳ vọng rất lớn vào tướng phụ, kẻ lần nào cũng chế ra đồ vật mới lạ.
Song, lòng chí cao thượng ấy chỉ giữ được một lát, đã nghe Hoàng Hạo ở bên cạnh nhắc khéo:
- Bệ hạ, còn đấu dế nữa không?
- Đấu chứ! Sao lại không đấu? Lại đây, lại đây! Nếu không phải tướng phụ đến bất ngờ, trẫm đã thắng rồi.
Cả bọn lại tiếp tục trò chơi cũ.
Tương phủ.
Gia Cát Lượng ngồi nghiêm chỉnh, mặt đầy vẻ nghiêm túc, nghe Mã Tất kể lại những trải nghiệm suốt đường đi. Đến lúc nghe "ba ngựa đổi hai trâu, hai trâu đổi bốn chó, bốn chó đổi một lừa, một lừa bị người ta đòi, lại còn mất thêm mấy vạn đồng tiền lớn, cuối cùng Trương Hưu đành tự mình xung trận kéo xe", Mã Tất ôm bụng cười ngặt nghẽo:
- Tương tướng không biết đâu, cái tên bộ tướng Trương Hưu của tôi ấy, buồn cười lắm…
Gia Cát Lượng nghe xong lắc đầu không ngớt, nhưng không cười.
Không biết từ lúc nào, lão bỗng phát hiện ra, mình không biết cười nữa rồi. Trừ khi Bắc Phạt đại thắng, còn bất kỳ chuyện gì khác đều dường như chẳng đáng để cười sảng khoái.
Nên mấy tháng nay, lão luôn rất nghiêm túc.
Gia Cát Lượng phe phẩy quạt, bình luận:
- Dù trải qua trắc trở, cuối cùng vẫn về đến Thành Đô trong mười ngày, sớm hơn dự định trọn vẹn hai mươi ngày. Bộ tướng Trương Hưu của ngươi tuy trông ngốc nghếch, nhưng cũng không để lỡ việc… Ủa? Ấu Thường, ngươi dường như có ý riêng?
Chẳng trách người ta vẫn nói, nói chuyện với người thông minh thật nhàn. Bên ta mới ám chỉ một câu "việc gì cũng đâu nhất thiết phải tự tay làm", bên kia Tương tướng đã ngộ ra rồi. Mã Tất chắp tay tâng bốc:
- Tương tướng sáng suốt, Mã Tất bái phục.
Gia Cát Lượng lập tức trầm mặc không nói.
Ví dụ sống sờ sờ này chạm đến lão rất sâu.
Đúng vậy, Trương Hưu trông quả thật vừa ngây vừa ngu, suốt đường liên tiếp bị đám dân thường và đàn bà lừa gạt trêu chọc, nhưng thực ra hắn không hề để lỡ hành trình của Mã Tất.
Dù hơn ba trăm dặm cuối cùng là Trương Hưu tự kéo xe đi nốt, song hắn ít nhất không một lời oán hận. Bởi nguyên nhân chính gây ra cục diện ấy, tức kéo xe bằng sức người, đúng là do sai lầm cá nhân của hắn, hắn phải dùng hành động để bù đắp.
Nên hắn cam tâm tình nguyện.
Thực ra những đạo lý này Gia Cát Lượng luôn hiểu rõ, chỉ là không yên tâm để bộ hạ tự mình xung trận mà thử sai, cứ nghĩ rằng bọn họ sẽ làm không xong, sẽ làm hỏng, sẽ tốn biết bao công phu.
Nhưng việc Mã Tất sau khi được trận Nhai Đình tôi luyện, nhanh chóng trưởng thành thành một viên đại tướng, đã khiến lão dần dần nới lỏng ý nghĩ phó quyền thích đáng.
Nếu ngày xưa lão không dám phát huy Mã Tất, Thục Hán há chẳng mất đi một lương tướng!
Bất quá, đạo lý tuy vậy, vẫn đừng nên quá vội vã, cứ cân nhắc thêm ba lần rồi hãy quyết định.
Kế hoạch định xong, Gia Cát Lượng bỗng hỏi:
- Ấu Thường, ngươi có tín ngưỡng không?
Mã Tất sững người:
- Tín ngưỡng Tương tướng nói là gì?
Nếu là tán gái tỏ tình, nghe khúc trong lầu thanh, ta chắc chắn đầy tràn; còn nếu là khương phù Hán thất, đại quyền trong tay, ta cũng nặn ra được chút ít.
Gia Cát Lượng trầm ngâm một lúc, nói:
- Ngươi từng đi qua cầu đá chưa?
- Từng.
- Trên cầu đá có lan can không?
- Có.
- Khi qua cầu đá, ngươi có vịn lan can không?
- Không vịn.
- Vậy lan can đối với ngươi là vô dụng sao?
- Đương nhiên có dụng, không có lan can bảo vệ, lỡ rớt xuống thì sao!
- Nhưng ngươi đâu có vịn lan can!
- Hả? Đúng ha! Có lan can nhưng ta không vịn; mà nếu không có lan can, ta lại sợ hãi, đây là chuyện gì vậy?
- Đó chính là tín ngưỡng! Tín ngưỡng chính là lan can trên cầu đá, nó đứng bên cạnh bảo vệ ngươi, ngươi không cần nắm giữ nó, nhưng vẫn cảm thấy sinh mệnh mình đã có chỗ an toàn.
Mã Tất gật đầu:
- Vậy lan can (tín ngưỡng) là gì?
- Khương phù Hán thất, khắc phục Trung Nguyên! Gia Cát Lượng chậm rãi đứng dậy, phất tay quả quyết nói.
- Tương tướng, có phải nên thêm cả quét ngang bát hoang, thống nhất thiên hạ! Mã Tất bổ sung.
Gia Cát Lượng khẽ gật đầu, thở dài:
- Bốn ước nguyện này, không biết trong sinh có thể toại nguyện được một trong số đó không.
Không phó quyền cho thuộc hạ thì khẳng định không thể thực hiện được, sức người có hạn… Mã Tất lảng sang chuyện khác:
- Tương tướng, chi bằng ta kể cho ngài một câu chuyện đi.
Gia Cát Lượng hoàn hồn, khuôn mặt nghiêm nghị hiếm hoi hoà nhã lại, lắc quạt, mỉm cười nói:
- Kể đi!
Thật ra thuở trẻ lão cũng là một gã tuấn tài chí sĩ phong thú hài hước, kể được chuyện cười, bàn được phong nguyệt, cười thả phanh, thoải mái vung vãi tình hoài.
Chẳng qua nay gánh nặng vạn cân của chính sự ủy thác đè lên vai, khiến lão không cười nói tự nhiên được nữa mà thôi.
Mã Tất hắng giọng, nói:
- Chuyện rằng một hôm, một quan cơ sở của Thục Hán, một quan cơ sở của nước Ngụy và một quan cơ sở của nước Ngô gặp nhau, bàn tán xem chuyện gì là hạnh phúc nhất dưới trời.
- Người nước Ngô nói trước: Ở nước Ngô chúng ta, chuyện hạnh phúc nhất là đi theo chúa công Tôn Quyền đánh Hợp Phì, còn chưa thấy bóng quân Ngụy, chúa công đã hốt hoảng rút binh, chúng ta cũng hốt hoảng chạy loạn theo ngài, ăn tiền lương quân vài tháng không.
- Người Thục Hán tiếp ngay lời: Chuyện đó của ngươi đâu tính hạnh phúc. Phải nói chuyện hạnh phúc nhất ở nước Thục, là khi bảng thống kê công việc của ta chưa viết xong, buồn ngủ quá chợp mắt một lát, kết quả ngủ dậy thấy Tương tướng đã làm giúp ta xong hết rồi.
- Người nước Ngụy khoát tay lia lịa: Mấy chuyện của các người đều chẳng đáng gọi hạnh phúc. Ở nước Ngụy, chuyện hạnh phúc nhất là nửa đêm có binh lính đến gõ cửa, mở cửa ra thấy binh lính giơ một tờ quân lệnh nói: "Lý đại nhân, ngài bị bắt rồi. Ngài có quyền giữ im lặng, nhưng mọi điều ngài nói sẽ trở thành chứng cứ trước công đường."
- Hai người Thục, Ngô nhìn nhau ngơ ngác, hoàn toàn không hiểu chuyện này có gì mà hạnh phúc, liền hỏi dồn người nước Ngụy, hạnh phúc ở chỗ nào?
- Chỉ thấy người nước Ngụy không vội không vàng nói: Lúc đó, ta khoát tay với binh lính: "Quân gia, ông nhầm rồi, ta họ Vương, Lý đại nhân ở nhà bên cạnh."
- Ha ha ha… Mã Tất vừa kể xong đã ôm bụng cười ngặt nghẽo nhìn Gia Cát Lượng: - Tương tướng, buồn cười không?
- …
Gia Cát Lượng mặt không chút biểu cảm liếc Mã Tất một cái, không hề có ý định cười.
Mã Tất cười gượng gạo, thoáng chốc có chút ngại ngùng.
May mà Gia Cát Lượng không để hắn ngại ngùng lâu, khoát tay nói:
- Ấu Thường, lần Bắc Phạt này, ngươi lãnh binh ở ngoài trọn một năm, vất vả công cao. Chuyện phong thưởng, cứ để hôm khác, giờ mau về nhà đoàn viên với gia nhân đi.
Mã Tất chắp tay cáo từ, bước ra ngoài cửa.
Thấy bóng dáng hắn biến mất, Gia Cát Lượng vỗ bàn liên tục, "hê hê hê" cười lên.
Thật lòng mà nói, câu chuyện Mã Tất kể nãy giờ thú vị quá, đúng lọt vào chỗ ngứa miếng cười của lão.
Bình thường lão chẳng phải chính là kẻ lo lắng đến mức độ ấy sao, làm thay việc cho thuộc hạ cũng đâu phải một hai lần.
Nên nãy giờ lão phải dùng nghị lực rất lớn, mới nhịn được không để mất vẻ đoan trang mà cười điên trước mặt Mã Tất.
Tương tướng, nên có uy nghiêm của Tương tướng.
Đang cười sướng, khóe mắt Gia Cát Lượng liếc thấy Mã Tất quay trở lại, lão vội ho hai tiếng, thu lại nụ cười, nhìn Mã Tất dần dần đến gần, không lên tiếng.
Mã Tất do dự một chút, chắp tay thỉnh cầu:
- Tương tướng, tôi có thể xin ngài một chuyện được không?
- Ngài có thể phái người đưa tôi về nhà không?
- Chuyện thế này, lúc ngồi xe tuyết qua núi tuyết tốc độ quá nhanh, tôi ngã một cái, đầu óc không được tốt lắm, không nhớ rõ nhà tôi ở đâu nữa.
- …
Cuối cùng Gia Cát Lượng vẫn phái người đưa Mã Tất về phủ, đồng thời gửi theo đến, còn có cả nữ tử Khương được bao bọc kín mít, vẫn khó che giấu dáng vẻ yểu điệu.
Thế là vào một buổi chiều mùa đông lạnh lẽo, một nam một nữ đứng lặng trên đường phố Thành Đô, trước cổng một toà Tham tướng phủ, ngập ngừng không bước.
Trước cửa lớn Tham tướng phủ, bốn tên lính đang nhìn hai người kia mà thì thầm bàn tán.
Tên lính thứ nhất nói:
- Ta đến đây ba tháng rồi, chưa từng gặp Mã tướng quân, phải nói việc sai này thật nhẹ nhàng, trong nhà chỉ có một phu nhân và năm đứa con trai, chủ phu cả ngày lớn cửa không ra nhỏ cửa không vào, trong phủ lại hoà thuận êm ấm, chẳng sinh chuyện tranh sủng ghen tuông. Cuộc sống này thật đáng mơ ước, nếu ta là Mã tướng quân, nằm mơ cũng cười tỉnh dậy.
Tên lính thứ hai nói:
- Ai nói không phải chứ, ta đến sáu tháng rồi, cũng chưa gặp Mã tướng quân. Nếu ta là Mã tướng quân, thì dù các cô nương trong hoa ngõ liễu lộ Thành Đô có mị hoặc đến mấy, ta cũng quyết không dao động nửa phần.
Tên lính thứ ba nói:
- Ôi, ta giống các người, đến chín tháng rồi cũng chưa gặp Mã tướng quân, nhưng ta nghe nói Mã tướng quân ở ngoài tìm được một nàng hảo hảo, dáng vẻ phê lắm đấy, ngực nàng to tầm này, chân dài tầm này, eo thì chỉ mảnh tầm này.
Nói rồi hắn búng tay giơ trước hai hình dáng cái bánh bao, tiếp đó búng ra chiều dài ngang ngực mình, cuối cùng hai gang tay ghép lại một chỗ, búng ra một đơn vị độ lớn cỡ cổ người thường.
Đám người lập tức hít hà một hơi, bị cảnh tưởng mà tên lính thứ ba miêu tả khiến ngưỡng mộ không thôi, vội lén nuốt một ngụm nước bọt.
Nếu là nữ tử như vậy… thì ngoại tình một chút cũng không phải không được.
Tên lính thứ tư mặt đầy ngưỡng mộ nói:
- Không biết Mã tướng quân rốt cuộc anh tư trực phát ra sao, mà có diễm phúc thế. Các người có điều chưa biết, ta đến đây một năm rồi, cũng chưa từng gặp Mã tướng quân đấy.
Mã Tất thản nhiên bước đến trước mặt bốn người:
- Ta chính là Mã tướng quân.
- Nghe nói các người muốn gặp ta?