Chương 116: Bất ngờ không, vui sướng không?
……
Mấy ngày tiếp theo, ba người theo con đường cổ nhỏ hẹp quanh co, ngủ trời ăn gió, vừa lết vừa gấp, mãi đến bốn ngày sau mới đi tới ngoài một khu rừng rậm.
Đến đây, phía trước không còn đường nữa.
Ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy núi lớp lớp đè lên tận mặt; cúi xuống nhìn, thung lũng sâu hoắm, nước chảy đứt quãng. Một dãy núi hùng vĩ chắn ngang trước mặt mọi người, chặn đứng đường đi.
Cuối đường cổ đạo có dựng một tấm bia giới, trên khắc ba chữ to: Ma Thiên Lĩnh.
Trương Hưu lập tức vui như nở hoa, xốc luôn sợi dây trên vai, nhảy lên sung sướng:
- Tướng quân, chúng ta đến nơi rồi!
Mã Tất khẽ gật đầu, bước tới gần, bàn tay lớn xoa xoa tấm bia giới, tâm tư như sóng xoay.
Ở dòng thời gian vốn có, sự diệt vong của Thục Hán bắt đầu chính từ nơi này.
Khi ấy nước Ngụy huy động mười tám vạn quân, chia ba đường đánh Thục.
Chinh Tây tướng quân Đặng Ngải dẫn hơn ba vạn quân, từ Địch Đạo tiến quân, để kìm hãm chủ lực của đại tướng quân Khương Duy đang đóng ở Đãng Trung; Ung châu thứ sử Gia Cát Tự dẫn hơn ba vạn quân đánh Vũ Đô, để cắt đứt đường lui của Khương Duy; Chung Hội dẫn chủ lực hơn mười vạn quân, thừa hư đánh Hán Trung, rồi hướng thẳng tới Thành Đô.
Đặng Ngải lệnh cho Thiên Thủy thái thú Vương Kỳ đánh thẳng vào doanh trại Khương Duy, lệnh cho Lũng Tây thái thú Khiên Hoằng cùng các tướng khác chặn đánh tiên phong của Khương Duy, lại lệnh Kim Thành thái thú Dương Hân tiến đánh Cam Tùng.
Khương Duy ở Đãng Trung thấy quân Đặng Ngải chia làm bốn đường đánh tới, lại nghe tin Chung Hội đánh vào Hán Trung, biết Hán Trung khó giữ, lập tức kéo quân rút về đông, muốn thoát khỏi Đặng Ngải, lui về Âm Bình. Tướng Ngụy là Dương Hân cùng các tướng truy kích, đuổi tới Cương Xuyên Khẩu, hai bên đại chiến một trận, Khương Duy bại lui, bị Gia Cát Tự chiếm trước cây cầu đầu (phía đông nam Âm Bình) chặn lại, không qua được.
Khương Duy từ Khổng Hàm Cốc giả vờ hướng bắc rồi vòng sang đông, làm như muốn đánh phía sau Gia Cát Tự, dụ Gia Cát Tự rời cầu đầu ba mươi dặm tiến về bắc để đón chặn, Khương Duy nhân cơ hội nhanh chóng vượt qua cầu đầu Âm Bình, hợp binh với Liêu Hóa, Trương Dực, giữ Kiếm Các.
Gia Cát Tự chạy đến chặn lại, chậm một ngày, không kịp, vì thế bị Chung Hội trị tội, tước binh quyền, sáp nhập bộ chúng.
Đặng Ngải thấy tình hình đó, đương nhiên không muốn hội quân với Chung Hội, bèn đề ra kế hoạch lén vượt Âm Bình, dùng kỳ binh đánh thẳng vào hậu phương Thục Hán, đánh bất ngờ.
Đặng Ngải chọn đi đường nhỏ Âm Bình, một mặt là nhìn thấy kết cục của Gia Cát Tự, một mặt là mặt trận chính diện thật sự đánh không vào được Kiếm Các, chỉ còn cách tìm đường khác.
Ý đồ ban đầu của Đặng Ngải là đánh thẳng vào hậu phương Thục Hán, ép Khương Duy phải rút quân về cứu, như vậy đại quân Chung Hội có thể nhân cơ hội đánh vào Kiếm Các, hai quân giáp kích trước sau, có thể đánh bại Khương Duy trên đồng bằng Xuyên Trung.
Chỉ là Đặng Ngải không ngờ, phòng thủ của Thục Hán lại lỏng lẻo đến thế. Tiền quân của hắn (hai nghìn người) vừa đến Giang Du, tướng thủ Giang Du liền bỏ thành đầu hàng. Vì vậy Đặng Ngải lâm thời đổi kế hoạch, đợi tiếp ứng quân tiếp theo tới rồi tiến dài như vào chỗ không người, đánh thẳng Thành Đô, cuối cùng ép Lưu Thiện đầu hàng, diệt Thục Hán!
Chỉ xét riêng phương diện này, Thục Hán diệt vong trong nháy mắt hoàn toàn vì Đặng Ngải đánh vào bất ngờ. Đặng Ngải đánh được bất ngờ, chính là nhờ đường nhỏ Âm Bình đột nhập vào Xuyên Trung, khiến tất cả mọi người trở tay không kịp, chẳng làm ra được đối sách nào.
Đánh úp nhà mà, từ xưa tới nay vẫn là cách chế địch thắng cuộc khó đề phòng nhất.
Lý do Thục Hán không hề phòng bị cũng chỉ có một: đường nhỏ Âm Bình thật sự quá khó đi.
Mà điểm khởi đầu then chốt để Đặng Ngải xuyên qua con đường nhỏ này, chính là Ma Thiên Lĩnh.
Nỗi hiểm trở của Ma Thiên Lĩnh, sự tuyệt đạo của đường nhỏ Âm Bình, tuyệt không phải một hai câu nói hết được.
Thực tế, con đường nhỏ Âm Bình này, người địa phương biết cũng nhiều. Đặng Ngải dẫn đại quân đi thẳng đến đây được, tự nhiên không phải ngẫu nhiên.
Thục Hán đương nhiên biết con đường này. Không phái quân giữ con đường đó là vì, triều đình Thục Hán trên dưới cho rằng đường nhỏ Âm Bình tuy có thể đi thẳng vào Thục Hán, nhưng đường quá hiểm trở, chỉ người ít mới qua được, đại quân rất khó hành tiến, nên Lưu Thiện mới không phái người canh giữ.
Và Đặng Ngải chính là nắm trúng cái lỗ hổng về ý thức này của Thục Hán, phái đại quân đẽo núi mở đường, sửa cầu vá đường, giăng dây kéo đường, dọc đường chia quân hạ trại giữ các chỗ hiểm yếu, thế là xuyên qua được đường nhỏ Âm Bình.
Nhưng nhìn từ phương diện khác, nguyên nhân Thục Hán diệt quốc trong nháy mắt còn là chênh lệch binh lực quá xa.
Lúc đầu, Đặng Ngải (ba vạn) đánh Đãng Trung, Gia Cát Tự (ba vạn) lấy Vũ Đô, Chung Hội (mười hai vạn) đánh Hán Trung. Nước Ngụy huy động mười tám vạn người.
Sau đó, để phòng Chung Hội tạo phản, Tư Mã Chiêu lại lệnh Giả Sung dẫn một vạn quân vào Tà Cốc, tự mình mang mười vạn quân trấn thủ Trường An.
Trước sau tổng cộng huy động khoảng ba mươi vạn nhân mã.
Mà cả nước Thục Hán lúc đó tổng cộng chỉ có mười vạn nhân mã, lại phải chia quân giữ Thành Đô và các nơi yếu địa bốn phía. Trong điều kiện binh mã trong tay không nhiều, Khương Duy cho dù có thần thông quảng đại cũng nhất định lo chuyện này lỡ chuyện kia, khó mà chống đỡ.
Vì thế bị Ngụy diệt quốc trong nháy mắt cũng chẳng có gì lạ.
Nên nói, rốt cuộc thắng thua của mọi trận chiến, vẫn phải quy về thực lực bản thân mình…
Tâm tư quay lại, Mã Tất thở dài gọi hệ thống.
Tuy đường nhỏ Âm Bình quanh co khúc khuỷu, đường trong núi tổng cộng hơn bảy trăm dặm, đi lại cực kỳ khó khăn, nhưng khoảng cách đường thẳng trên không trung chỉ hơn hai trăm dặm.
Mà từ Ma Thiên Lĩnh tới Thành Đô, khoảng cách đường thẳng trên không trung vừa hay khoảng năm trăm dặm.
Khinh khí cầu đúng lúc có thể phát huy tác dụng.
【Có muốn lấy lại vật phẩm ủy thác?】
"Lấy lại!"
【Lấy lại vật phẩm ủy thác "khinh khí cầu" thành công, xin chú ý tiếp nhận.】
Mã Tất tắt màn hình ánh sáng, ngẩng đầu nhìn quanh. Rất nhanh nhìn thấy từ trên đỉnh Ma Thiên Lĩnh chậm rãi hạ xuống một quả khí cầu lớn hình trái tim.
Trương Hưu theo ánh mắt Mã Tất nhìn lên, lập tức vui mừng, chỉ vào khí cầu nhảy chân:
- Tướng quân, nhìn mau, cái đồ chơi đó lại về rồi!
Thấy khí cầu càng ngày càng gần, Trương Hưu bỗng thu lại nụ cười, tức giận không kìm được xông lên, túm lấy giỏ treo, lấy dây buộc nó vào một tảng đá lớn, rồi giơ chuôi kiếm lên quật cho giỏ treo một trận tơi bời.
Đồng thời lẩm bẩm:
- Mày còn biết quay về hả?!
- Có giỏi thì mày chạy nữa cho tao coi!
- …
Thấy cảnh này, Mã Tất lập tức nhịn cười không nổi, nhìn nhau với cô gái Khương một cái, phát hiện ả đang chắp tay sau lưng, đôi mắt sáng cười thành hình trăng lưỡi liềm.
Không lâu sau, Trương Hưu và cô gái Khương sợ hãi run lên leo vào giỏ treo, dưới sự chỉ dẫn của Mã Tất đeo cặp ô dù lên vai, theo khí cầu chậm rãi bay lên.
Chưa bay tới đỉnh núi, Trương Hưu đã run lẩy bẩy, ngồi bệt trong giỏ treo, hai tay bám chặt khung, lí nhí:
- Tươ… tướng… tướng quân, cao… cao… cao quá, con sợ!
Cô gái Khương còn tệ hơn Trương Hưu, nhắm chặt mắt, như đà điểu chui tọt vào ngực Mã Tất, hai cánh tay quàng lên cổ hắn, run không ngừng.
Còn có cái phúc lợi này sao? Mẹ kiếp. Mã Tất vui đến mức mũi sùng nước nổi bong bóng, vội nhân cơ hội ôm lấy cái eo nhỏ chỉ cần một nắm tay, trong một khoảnh khắc hào tình tràn ngập, bật miệng nói:
"Ta không có phi tiên thuật, ngự khí lại lên vân tiêu. Đoán tưởng thiên hạ kinh tài diễm diễm chi bối, giá hạc đãng chu, mạng mạng mạc mạc, hà tằng đắc kiến như thử tiêu dao!"
Đúng lúc mùa đông lạnh, khí cầu bay lên trên tầng mây trắng rồi theo luồng khí gào thét, phiêu phiêu đãng đãng về phía nam.
Chưa đầy một canh giờ, đã bay vượt mấy trăm dặm, phiêu đãng tới vùng trời gần Thành Đô.
Thấy khí cầu sắp bay vượt qua góc tây nam hoàng cung Thành Đô, Trương Hưu cũng không kịp sợ nữa, liên tục vỗ vào giỏ treo, la lớn:
- Dừng dừng dừng, dừng lại mau! Qua rồi, đi qua rồi!
Tình cảnh này, và dự đoán của Mã Tất cũng có chút lệch, lúc đó rút cái tay đang lưu luyến ở chỗ mềm mại tinh tế ra, vội thò đầu nhìn xuống dưới.
Thấy lúc này độ cao cách mặt đất khoảng mấy trăm thước, ngay bên dưới là một mặt hồ khổng lồ sóng nước lấp lánh, mà khí cầu vẫn đang nhanh chóng phiêu về phía nam, Mã Tất lập tức không do dự, ôm luôn cô gái Khương nhảy xuống.
Trước khi nhảy xuống, không quên hô to với Trương Hưu một câu:
- Nhớ kéo cặp ô dù!
Cảm giác mất trọng lực mạnh mẽ và cơn gió gào thét trong nháy mắt bao trùm hai người, cuốn đi tới lui.
Cô gái Khương ngay lúc nhảy ra khỏi giỏ treo đã sợ đến ngất xỉu.
Mã Tất nhẫn nhịn khó chịu, kéo cặp ô dù. Đợi tới lúc nghe thấy tiếng "rốp~ rốp~ rốp", lúc này mới thở nhẹ, điều khiển phương hướng phiêu về phía hoàng cung.
Trên khí cầu, Trương Hưu trợn to mắt bò vào giỏ treo, sợ đến cực độ, cả người run rẩy, căn bản không dám nhảy xuống.
Thấy Mã Tất càng ngày càng xa mình, mà khí cầu vẫn tiếp tục bay về phía nam, dường như không có điểm dừng.
Gã vội la lớn:
- Tướng quân, con không dám nhảy à!
- Tướng quân, tướng quân!
- Tướng quân, đừng bỏ con lại mà…
Nhưng cho dù gã kêu gào thế nào, thế Mã Tất càng phiêu càng xa không thể đảo ngược.
Đang lúng túng, bỗng thấy khí cầu giật một cái, bay xiên xuống rơi, không lâu sau đã rơi xuống quá nửa độ cao, và nhắm ngay một ngọn đồi đâm tới.
Thấy không nhảy sẽ chết, Trương Hưu lập tức càng lúng túng hơn.
Gã nhìn lướt qua trên lầu thành hoàng cung những người nhỏ như kiến, đều đang ngước nhìn qua đây, lại nhìn xuống mặt hồ trong veo bên dưới, răng nghiến một cái, lòng bừng một cái, hét lớn một tiếng "A…".
Nhắm mắt nhảy xuống.
Phía bên kia, trong sân lớn hoàng cung, trên đình tả.
Lưu Thiện đang chơi lòng không ở đâu lắng nghe Gia Cát Lượng giáo hối, cụ thể là dạy Lưu Thiện làm thế nào làm một hoàng đế hợp cách.
Mấy năm nay, sau khi Lưu Thiện lớn lên, liền đắm say rượu sắc, chìm đắm vào chơi bời cờ bạc, cả ngày dẫn theo một đám hoạn quan hậu cung nghĩ cách chơi đùa, còn thưởng nặng cho đám hoạn quan phát minh trò chơi mới.
Hoàng đế như thế, hậu cung và văn võ bách quan tự nhiên trên làm dưới theo, vắt óc lén đưa đồ vật chơi đùa vui thú cho Lưu Thiện, để lấy lòng Lưu Thiện, kiếm thăng quan.
Bất quá vì có Gia Cát Lượng nắm giữ đại cục, mưu tính nhỏ nhặt của bọn họ không được như ý.
Nhưng từ khi Gia Cát Lượng quay về, Lưu Thiện đã tròn hai tháng không hề hỏi tới quốc sự.
Vì vậy, Gia Cát Lượng không thể không từ trong những quốc sự vụn vặt, dạy dân canh nông, luyện sắt, trồng dâu, đánh cá, sinh nhiều con… nhiều việc, rút thân ra, khuyên bảo hậu chủ tiến thủ.
Gia Cát Lượng đứng ở phía dưới, từng câu từng chữ nói với Lưu Thiện đang ngồi trên bậc thang:
- Bệ hạ nên thân cận hiền thần, xa lánh tiểu nhân; bớt đắm say rượu sắc, lo quốc gia đại sự nhiều hơn, ngoài ra, đá gà như vậy trò chơi trẻ con, bệ hạ nên bỏ đi…
- Bệ hạ đã không còn là con nít…
- Biết rồi biết rồi.
Lưu Thiện hời hợt phẩy tay, cười toe toét:
- Tương phụ cả ngày lao tâm quốc sự, mau mau về nghỉ ngơi đi!
- Nghỉ ngơi đi, à…
Gia Cát Lượng bất đắc dĩ nhìn Lưu Thiện một cái, rồi một cái nữa, thẳng đến khiến người sau nhìn đến tay chân chùn lại, cẩn cẩn dực dực, lúc này mới thở dài, cung tay nói:
- Lão thần cáo lui.
Vừa quay người lại, bỗng nghe hoạn quan Hoàng Hạo hô to la nhỏ:
- Bệ hạ, tương tướng, nhìn mau, trên trời có người chim!
- Không không không, là người ô, hai người ô!
Mọi người xôn xao, đều ngẩng đầu lên nhìn.
Gia Cát Lượng vội dừng thân hình, giơ mắt nhìn lên.
Chỉ thấy Mã Tất ôm một nữ tử trẻ tuổi toàn thân gói kín mít, du du đãng đãng rơi xuống cách đó không xa, sau khi hạ xuống đất ôm nữ tử trẻ lăn một vòng, rồi gỡ cặp ô dù, điều nhiên đứng lên, hai tay giang ra với mọi người, cười ha hả nói:
- Bệ hạ, tương tướng, ta về rồi!
Là Mã Tất?
Lại là Mã Tất?!
Hắn lại từ trên trời bay về!
Tất cả mọi người đều bị cảnh này làm cho chấn trụ, đứng đờ tại chỗ, biểu tình trong chốc lát mất quản chế.