Căn cốt của bức Ngọc Thiềm Vọng Nguyệt Đồ là hút lấy khí vận của người tu luyện, bù đắp cho nền tảng của bản thân. Người sáng lập công pháp này, Thôn Nguyệt Chân Quân, vốn là kẻ mang khí vận trời ban. Sau khi đạo pháp thành tựu, ông cho rằng khí vận hư ảo khó lường, bất cứ lúc nào cũng có thể tan biến theo vận lớn xoay vần của trời đất. Chi bằng chuyển nó thành căn cơ, thiết thực hơn nhiều. Vì thế ông mới sáng tạo ra pháp môn này.
Phép quán tưởng ấy có thể chuyển chừng một phần mười khí vận thành căn cơ. Khí vận càng dồi dào, tu luyện càng hiệu quả; không có khí vận thì chẳng khác nào tu uổng công. Công pháp này rõ ràng được tạo riêng cho những kẻ mang khí vận trời ban. Gần trăm năm nay, người được khí vận phù trợ nhiều như cỏ dại, hết lớp này đến lớp khác. Ngọc Thiềm Vọng Nguyệt Đồ cũng nhờ thế dần thịnh hành, trở thành một trong sáu phép đúc thể thông dụng.
Tâm đắc của các đệ tử đời trước cho biết, người có căn cơ một trượng sau khi đo đạo thì phạm vi bức quán tưởng tương ứng thường là mười trượng. Nếu có thêm một trượng khí vận, phạm vi ấy lại nới rộng thêm một trượng. Tỉ lệ đại khái là vậy. Bởi thế, mười một trượng thường đã là cực hạn; kỷ lục của một kẻ nghịch thiên là mười hai trượng. Những đệ tử ấy còn để lại hình vẽ bức quán tưởng lúc đúc thể thành công, cho người đời sau tham khảo.
Những bức vẽ ấy khỏi phải nói, bức nào cũng rực rỡ đủ màu, hiệu ứng kỳ ảo lấp lánh. Rồng phượng, kỳ lân, sen xanh, bảo tháp, thứ gì cũng có. Màu sắc được tô đều đặn, bố cục hợp lý, nhìn qua đã biết là dị tượng phi phàm. Ai có dị tượng chẳng ra sao cũng ngại để lại hình trong sách.
Khi nghiên cứu các bức vẽ, Vệ Uyên chú ý đến một chi tiết: phạm vi quán tưởng được tính theo mặt đất, còn tảng đá lớn và con cóc ngọc thì không lớn lên theo cùng tỉ lệ. Vầng trăng tròn lại càng nới rộng ít hơn. Bức quán tưởng của hắn hiện giờ tuy chỉ có ba trượng, nhưng mọi thứ đều lớn lên cùng một tỉ lệ. Bởi vậy, lúc hóa thành cóc ngọc, hắn vẫn thấy chật chội vô cùng.
Hay đây là một trong những nguyên do khiến bức quán tưởng của hắn mở rộng chậm hơn người khác? Vệ Uyên khó khăn lắm mới tìm được một lý do để tự an ủi mình.
Một nguyên do khác là những con em thế gia như Thôi Dự, Bảo Vân, Hiểu Ngư đều đã được rèn luyện căn cốt trước khi nhập môn. Trẻ nhỏ sau khi rèn căn cốt thường sớm mở mang trí tuệ, vừa bắt đầu tu hành đã tiến bộ thần tốc. Qua kỳ khảo võ, có thể thấy Lý Trị và những người khác đã ăn nói, hành xử chững chạc hơn tuổi. Thôi Dự thực ra đã tám tuổi, được rèn căn cốt thêm mấy năm, cứng rắn nâng căn cốt từ bảy thước lên tám thước. Tốc độ tu luyện của hắn cũng vượt xa người thường.
Bản thân Vệ Uyên mang khí vận từ ngoài trời rơi xuống, hắn cũng chẳng rõ nó dính vào người mình bằng cách nào. Thứ khí vận ấy hoàn toàn không thể đo lường theo lẽ thường. Mặt tốt là hắn quả thực có thể dùng Ngọc Thiềm Vọng Nguyệt Đồ chuyển nó thành căn cơ từng chút một. Mặt hại là căn cơ phù phiếm, hắn phải bỏ công sức gấp bội để rèn cho tinh thuần.
Đọc xong hai bản tâm đắc, Vệ Uyên mới nhận ra công hiệu rèn căn cơ cho tinh thuần của đại sư tỷ Lưu Ly kinh người đến thế. Một lần tắm thuốc đã bằng hắn tự tu luyện hơn nửa tháng. Xem ra những vị thuốc nàng phối chế chẳng hề tầm thường.
Chỉ có điều Vệ Uyên vẫn canh cánh trong lòng. Những vị thuốc đại sư tỷ phối chắc chính là thứ gọi là vật tư tu luyện, theo lẽ thường đều phải trả tiền. Hiệu quả rèn căn cơ tốt đến vậy, giá thuốc hẳn chẳng rẻ. Mà sư phụ hắn rõ ràng chẳng dư dả gì.
Vệ Uyên biết lo những chuyện ấy lúc này cũng chẳng ích gì, đành gác nỗi lo sang một bên, tiếp tục tu luyện, không ngừng hút lấy ánh trăng. Chỉ khi tu luyện tiến cảnh vượt người khác, hắn mới có thể phần nào ăn nói với Trương Sinh.
Tu luyện chẳng hay ngày tháng. Chớp mắt đã qua hơn nửa tháng. Trong thời gian ấy, Trương Sinh chỉ đến thăm Vệ Uyên một lần, chỉ điểm vài câu rồi ở chưa đầy thời gian cháy hết một nén nhang đã đi. Vệ Uyên nhìn theo, lòng nặng trĩu.
Mấy hôm sau, Bảo Vân cũng hoàn thành bức quán tưởng. Ngay hôm ấy, Kỷ Lưu Ly đặc biệt triệu tập mọi người, bảo Bảo Vân hiện bức quán tưởng giữa sảnh Khải Tư.
Chỉ trong ba mươi chín ngày, Bảo Vân đã mở rộng bức quán tưởng đến mười một trượng. Tuy chưa bằng vị tiền bối từng đạt mười hai trượng trước kia, nhưng con cóc ngọc của nàng mang một dải cầu vồng. Giữa vầng trăng trên cao, vô số thần ma lúc ẩn lúc hiện, ai nấy đều chen lên trước để lộ mặt. Trên tảng đá lớn mọc từng đóa sen xanh, dưới gốc sen là một vùng hỗn mang. Trên đầu cóc ngọc còn có một bóng người sắc vàng đang ngồi xếp bằng, khí thế cổ xưa, ngạo nghễ không ai sánh bằng.
Bức Ngọc Thiềm Vọng Nguyệt vốn thanh nhã, u tĩnh, qua tay Bảo Vân lại hóa thành cảnh tiên tôn giáng thế. Các dị tượng lấn át cả nhân vật chính, biến con cóc ngọc vốn đứng giữa bức tranh thành vật cưỡi.
Dị tượng như thế lập tức gây xôn xao không nhỏ trong Thái Sơ Cung. Không chỉ có nhiều bậc trưởng bối nhà họ Bảo đích thân đến xem, nghe đâu còn có mấy vị Chân Quân lặng lẽ ghé qua ngắm Bảo Vân.
Nhìn bức tranh tiên tôn giáng thế của Bảo Vân, lòng Vệ Uyên càng nặng nề.
Bức quán tưởng của hắn hiện giờ mới chỉ có sáu trượng. Nói ra thì cũng có dị tượng, trên lưng cóc ngọc có một vệt đỏ mảnh, nhưng phải nhìn thật kỹ mới thấy. Mà vệt đỏ ấy cũng nhờ một luồng chân hỏa của Chân Nhân Phần Hải mới có. Quá trình mở rộng bức quán tưởng của Vệ Uyên chẳng khác nào tiến ba bước, lùi một bước. Mặt đất hắn khó khăn lắm mới mở ra, sau khi bị đại sư tỷ Lưu Ly tắm rửa ngâm thuốc thì lại co rút mất quá nửa.
Tốc độ hút ánh trăng của Vệ Uyên tuy chậm rãi tăng lên, nhưng thuốc của đại sư tỷ cũng ngày càng dữ dội. So ra, vẫn là đại sư tỷ ra tay hiểm hơn.
Chỉ có bóng đen trong vầng trăng trên đầu vẫn không đổi. Vệ Uyên hút thế nào, nó cũng chẳng lớn thêm, chẳng nhỏ đi, bất động, bất diệt.
Tan học, Vệ Uyên không về nhà ngay mà đến nhà ăn mua ba trăm cân cơm, đựng đầy một thùng lớn.
Cơm ở Thái Sơ Cung cũng chẳng phải gạo thường, mà là linh mễ dồi dào linh khí. Linh mễ là nguyên liệu chính để luyện đan uống khí. Ăn một bát nhỏ có thể no suốt ngày. Hơn nữa, trong Thái Sơ Cung, một thùng cơm để mười năm cũng không hỏng.
Vệ Uyên định tiết kiệm khoản tiền mua đan uống khí. Tiền tiêu cho đan dược trong một tháng, nếu dùng mua cơm thì đủ ăn cả năm. Có thùng cơm này, hắn khỏi phải tốn thời gian ra ngoài tìm thức ăn.
Hắn đã quyết bụng, ngoài giờ lên lớp, sẽ dùng tất cả thời gian để tu luyện, chẳng phí hoài một phút một giây. Hút ánh trăng đâu cần suy nghĩ, vậy thì cũng chẳng cần đan uống khí để đầu óc tỉnh táo.
Dĩ nhiên vẫn phải ngủ, nhưng trong lúc ngủ hắn cũng có thể hút ánh trăng!
Mấy hôm sau, Vệ Uyên tan học, đang hút ánh trăng thì bên tai chợt vang lên một tiếng chuông nhẹ nhàng. Có người đến thăm.
Hắn thu công, đứng dậy mở cổng. Ngoài cửa là một bạn học cùng lớp. Thấy Vệ Uyên, người ấy chắp tay chào rồi nói:
- Cô nương Bảo Vân đã tu luyện thành công. Tối mai, nàng mở tiệc mời bạn học ở lầu Túy Phong, đồng thời bàn chuyện đối phó với kỳ khảo hạch nhỏ của tông môn ba năm sau. Xin sư đệ Vệ nhất định đến dự.
Vệ Uyên đương nhiên chẳng có lý do gì để từ chối.
Chỉ là khi mới nhập học, gần như ai nấy đều gọi hắn là sư huynh. Đến giờ, hắn đã thành sư đệ Vệ.
Chiều hôm sau, khi trời vừa sẩm tối, một cỗ xe ngựa nhỏ nhắn dừng ngoài sân Vệ Uyên, chở hắn đến lầu Túy Phong. Xe chạy nhanh như bay mà vẫn êm ru. Quãng đường mấy chục dặm, chưa đầy thời gian uống cạn chén trà đã tới nơi. Vệ Uyên ngồi trong xe, thậm chí chẳng cảm thấy xe lăn bánh.
Bước xuống xe, hắn không khỏi cảm khái, nhà họ Bảo quả thật quá hào phóng. Cỗ xe này chỉ đến đón riêng hắn. Trong lớp có hơn ba mươi người, chẳng lẽ phải điều hơn ba mươi cỗ xe hay sao?