Vệ Uyên thấy cậu bé này thật khó hiểu, chẳng biết đang giận dỗi chuyện gì.
Cậu ta khác hẳn những người còn lại. Dưới sự giao cảm của vận khí, trong mắt Vệ Uyên, tốc độ của cậu vẫn nhanh đến kinh người. Tuy cũng bị vận khí của Vệ Uyên đè xuống, mức độ ảnh hưởng lại rất nhẹ, không đến nỗi bò chậm như rùa giống huynh trưởng Hứa, càng chẳng chậm như sên so với những người khác.
Một kiếm Ba Nghìn Đóa Sen vừa rồi được thi triển đẹp mắt vô cùng, lại còn giấu sẵn một mưu nhỏ. Phần lớn những đóa sen không nhắm vào Vệ Uyên, mà đồng loạt trút xuống đầu con lợn rừng, nhờ vậy đã hạ gục nó trong chớp mắt.
Chính vì thế, Vệ Uyên thật lòng thấy cậu bé này khá được. Hắn giữ đủ lễ nghĩa, giọng nói cũng đặc biệt thành khẩn.
Nào ngờ cậu ta chẳng hề cảm kích.
Cơn giận của cậu bé mỗi lúc một dâng cao. Trong mắt cậu bỗng hiện lên cảnh ngân hà vỡ vụn. Thanh kiếm trong tay bừng sáng rực rỡ, tựa vầng mặt trời xanh từ từ mọc lên!
Chớp mắt, trước mắt Vệ Uyên chỉ còn một biển ánh xanh mịt mùng, chẳng nhìn thấy gì nữa. Trên người hắn vang lên những tiếng leng keng dồn dập, như ngọc châu rơi xuống mâm bạc. Chẳng biết hắn đã trúng bao nhiêu nhát kiếm.
Bên tai Vệ Uyên chỉ còn tiếng quát giận dữ của cậu bé:
- Khúc nước như khúc tang thương!
- Tiếng tiêu trống đâu rồi, chỉ còn cô quạnh!
- Một khúc ca chài xuôi theo dòng nước!
- Lầu tướng hỏi duyên tiên!
…
- Tên mọi rợ, xem kiếm đây!
…
Vệ Uyên chẳng khác nào bị cuốn vào trận mưa giông điên cuồng. Giữa muôn vàn ánh kiếm xanh, hắn chỉ lờ mờ trông thấy bóng cậu bé.
Ở trung tâm cơn bão xanh, từng sợi khí đen bắt đầu bốc lên quanh người Vệ Uyên. Cùng với công pháp Cuồng Đồ Thiên Địa vận chuyển, trong mắt hắn, biển ánh xanh khắp trời dần xuất hiện vô số khe nứt. Bóng cậu bé liên tục lộ ra giữa những khe nứt ấy.
Vệ Uyên lập tức vung thương đâm tới. Cậu bé chớp sáng qua lại, vậy mà chẳng một mũi thương nào chạm được vào người.
Liên tiếp đâm hụt mấy lần, lửa giận trong Vệ Uyên bùng lên. Hắn hừ mạnh một tiếng. Dưới sức ép của vận khí, biển ánh xanh khắp trời bỗng khựng lại trong khoảnh khắc, bóng cậu bé cũng hiện ra ở một nơi nào đó.
Vệ Uyên chẳng cần nghĩ ngợi, hai tay nắm chặt cán thương, coi thương như gậy rồi quét mạnh sang ngang!
Bốp một tiếng.
Cậu bé đã lấp loé né tránh hai lần, nhưng mũi thương lần này quét ngang như roi sắt, rốt cuộc vẫn nện thẳng vào eo cậu. Thân thể cậu lập tức gập lại theo một góc độ quái dị, rồi hóa thành một vệt sáng bay đi.
Biển ánh xanh tan dần. Đến lúc ấy Vệ Uyên mới nhìn thấy trên bộ giáp nặng của mình chi chít những hố nhỏ và vết xước. Nhìn bộ giáp đầy thương tích, hắn cũng thấy lạnh sống lưng. Lần này quả thật chỉ còn cách bị thương một bước.
Vệ Uyên lại nhìn lên đỉnh dốc.
Trên đó giờ chỉ còn ba bốn người. Cô gái đứng giữa đẹp đến mức khó lòng dùng lời tả nổi, thân hình mềm yếu, hai tay cầm một thanh trường kiếm. Trông nàng chẳng giống đang đề phòng, mà tựa như chỉ vừa bắt đầu một điệu múa.
Cô gái gắng sức nâng kiếm, nói với hai bên:
- Xem ra vẫn phải để ta tự mình ra tay rồi! Các ngươi đừng sợ, chỉ là một tên mọi rợ thôi, chẳng có gì đáng ngại.
Nhưng lần này chẳng còn ai bước ra nghênh chiến. Ba thiếu nam thiếu nữ còn lại thậm chí không có thuật vận khí, chỉ biết đứng đó hò hét trợ uy, làm phông nền cho đẹp mắt.
Vệ Uyên sải bước lên đỉnh dốc, mũi thương đâm thẳng tới. Cô gái nhẹ nhàng vung kiếm đỡ lấy.
Vệ Uyên giật mình kinh hãi.
Sức mạnh trong mũi thương này ngang với cú quét gãy ngang eo Hiểu Ngư ban nãy. Vậy mà cô bé kia lại ung dung đỡ được!
Lần đầu gặp phải địch thủ ngang sức, dường như có thứ gì đó trong người Vệ Uyên bị chọc giận, chậm rãi thức tỉnh. Cảm giác ấy giống như một vị chân tiên ngồi tít trên chín tầng trời, lạnh lùng nhìn xuống bể dâu muôn thuở nơi nhân gian.
Năm Vệ Uyên lên ba, hắn từng có cảm giác tương tự. Khi ấy, hắn đang cắm ngọn giáo ngắn vào tim một người chạy nạn.
Công pháp Cuồng Đồ Thiên Địa tự vận chuyển. Từ sau mặt nạ của Vệ Uyên, từng sợi khí đen đột nhiên tràn ra. Thanh trường thương đang bị chặn lập tức dồn thêm sức, tiếp tục đâm tới.
Rầm!
Thanh âm ấy tựa như một quả bong bóng vô hình vừa bị xuyên thủng.
Cô gái chỉ cảm thấy một sức mạnh không sao chống đỡ từ trên đầu đè xuống. Thanh kiếm trong tay nàng bỗng nổ tung, hóa thành vô số mảnh vụn bắn ra bốn phía. Ba vệt sáng trắng đồng thời vọt lên quanh người nàng. Toàn thân đẫm máu, nàng ngửa đầu ngã xuống.
Nhìn cô gái nằm bất động dưới đất, Vệ Uyên hừ lạnh một tiếng rồi quay đầu nhìn quanh.
Hắn hít vào một hơi thật dài, dài đến tưởng như chẳng bao giờ dứt. Toàn bộ khí đen quanh đó lập tức bị hút vào bộ giáp nặng. Thần thức của Vệ Uyên không ngừng lan rộng, chẳng bao lâu sau, mấy con thú nhỏ đã chạy tới.
Ánh mắt hắn lướt qua thỏ, sói và mèo rừng. Con nào cũng không chịu nổi sức nặng. Sau cùng, ánh mắt hắn vẫn dừng trên con lợn rừng. Một sợi khí đen từ giữa trán bắn ra, chui thẳng vào thân thể nó.
Giữa tiếng tru rên đau đớn, con lợn rừng nếm trải đủ thứ khổ sở như chịu hình phạt nơi tiên gia. Thân hình nó lập tức phình to, hóa thành một con thú khổng lồ cao hơn ba mét, dài đến mười mấy mét.
Vệ Uyên đi về phía nó. Đôi chiếngiày nặng nề giẫm xuống mặt đất từng bước một. Bước cuối cùng vừa khéo đạp lên bàn cát.
Bàn cát được đắp công phu lập tức vỡ tan, cát mịn tung bay tứ phía.
Vệ Uyên dừng bước, cúi đầu nhìn xuống. Trên mặt đất chỉ còn sót lại một góc bàn cát. Mô hình ngọn đồi nhỏ được đắp tinh xảo, sống động như thật, chẳng biết là từ bàn tay khéo léo của ai.
Đôi chiếngiày không bước tiếp. Nó xoay ngay tại chỗ, mũi giày quét qua ngọn đồi nhỏ cuối cùng, chặt ngang ngọn đồi.
Trên đỉnh đồi vẫn còn một cô gái toàn thân đẫm máu đang nằm sấp, chẳng rõ sống chết.
Vệ Uyên bước đến bên nàng. Hắn giơ thương lên rồi hạ xuống. Một vệt sáng trắng bừng lên.
Trong điện nghị sự im phăng phắc.
Một tu sĩ trẻ đưa tay che mặt, hồi lâu vẫn không dám bỏ ra. Những người còn lại mỗi người một vẻ, ngay cả đạo nhân Phù Phong cũng nhướng mày, lén hít vào một hơi lạnh.
Hai nho sinh vốn ngồi rung đùi đắc ý, âm thầm mừng thầm. Nào ngờ ngay sau đó, họ trông thấy Vệ Uyên cưỡi lên lưng lợn rừng, quay đầu đi về phía nam.
Sắc mặt cả hai lập tức cứng đờ.
Trên đường xuôi nam, Vệ Uyên lặng lẽ xem lại trận chiến vừa rồi.
Chủ tướng đội xanh phương bắc dùng binh như thần, binh sĩ liều mạng chiến đấu, dưới trướng lại có rất nhiều cao thủ biết thuật vận khí. Cô gái mặc váy vàng nhạt kia càng có sức chiến đấu kinh người, thậm chí còn đỡ được một thương của hắn!
Một đội quân như vậy mà đã bị hắn quét sạch?
Nói cười đôi câu, chiến thuyền giặc đã tan thành tro bụi. Chẳng lẽ hắn thật sự có tài cầm quân?
Lợn rừng chạy nhanh như bay. Chớp mắt, Vệ Uyên đã vượt qua khu giữa, đặt chân vào khu nam.
Lý Trị đứng ngồi chẳng yên.
Trên hai ngọn núi hai bên, người của hai đội đang chém giết dữ dội. Nhưng trước đội xanh mỗi bên ba mươi người, Lý Trị chỉ chia hai mươi người ra chống đỡ. Đội quân chủ lực, nhất là ba mươi tinh binh ở trung quân, vẫn đứng im không nhúc nhích, thủy chung quay mặt về phương bắc.
Hai cánh quân càng đánh càng hao hụt, Lý Trị vẫn không chịu điều động chủ lực. Một cô gái đứng cạnh hắn sốt ruột nói:
- Sư huynh Lý, nếu còn không cứu hai cánh quân, người của chúng ta sẽ chết sạch mất!
Lý Trị bỗng nổi giận quát:
- Ngươi thì biết gì! Một khi trung quân chuyển động, nếu Bảo Vân thừa cơ đánh tới, chúng ta sẽ thua tan tác!
Cô gái giật mình, rụt rè nói:
- Nhưng nàng ấy vẫn chưa tới mà!
Lý Trị cũng sững ra:
- Đúng vậy, tại sao nàng ấy còn chưa tới?
Trước khi cuộc khảo thí võ đạo bắt đầu, Bảo Vân đã luôn lấn át Lý Trị. Nàng sớm chỉnh đốn xong đội ngũ, không chỉ có quân số vượt trội, số cao thủ được vận khí phù trợ cũng bỏ xa hắn.
Sau khi tiến vào cuộc khảo thí, Bảo Vân càng dứt khoát nuốt gọn đội tiên phong của Lý Trị. Nay hai cánh quân lại vòng sang bao vây, ép Lý Trị phải lấy quân đổi quân, nhờ vậy nàng đã chiếm ưu thế tuyệt đối.
Sở dĩ Lý Trị không dám điều động trung quân là vì sợ chủ lực của Bảo Vân bất ngờ đánh tới. Đến lúc ấy, hắn sẽ thật sự thua tan tác.
Lý Trị biết phần lớn mình sẽ bại, nhưng bại thế nào lại là chuyện rất đáng cân nhắc.
Nếu tự rối loạn, điều động trung quân rồi bị Bảo Vân tập kích phá trận, điểm đánh giá của hắn chắc chắn sẽ tụt rất nhiều. Tuy biết mình có người đứng sau bảo vệ, Lý Trị cũng hiểu Bảo Vân càng có chỗ dựa vững hơn. Sai lầm nghiêm trọng như vậy tất nhiên sẽ khiến điểm số của hắn thua kém nàng.
Lựa chọn còn lại là chủ động xuất kích. Nhưng Lý Trị hiểu rõ, việc chủ lực Bảo Vân mãi chưa xuất hiện phần lớn là vì nàng đang chờ hắn tự chui đầu vào bẫy.
Với số quân hiện có, dù chủ động đánh ra, hắn vẫn không tránh khỏi thất bại. Chi bằng cố thủ tại chỗ. Lý Trị không tin Bảo Vân có thể trong thời gian ngắn biến một đám trẻ con thành những chiến binh dày dạn trận mạc. Đợi đến khi đội quân ấy từ bắc xuống nam, chắc chắn đã rối loạn cả lên.
Khi đó, Lý Trị sẽ lấy sức nhàn chống quân mỏi. Ba mươi tinh binh trung quân được nghỉ ngơi đầy đủ, lại thu gom đan dược của tất cả mọi người. Nếu liên tục xung phong chém giết, biết đâu vẫn có thể đánh bại Bảo Vân.
Thứ hắn đánh cược chính là Bảo Vân tự cho mình thân phận cao quý, sẽ không lấy đan dược của những thí sinh bình thường.