Ngay cửa điện mở toang xuất hiện một bóng người. Mấy đệ tử các phái đang hầu trong điện vội chạy tới ngăn lại. Nhưng họ vừa tới nơi đã thấy trận pháp bảo vệ điện thẩm định tự mở ra trước mặt người ấy. Ai nấy đều ngạc nhiên, dừng bước.
Người kia mặc áo nho sinh, mày kiếm mắt sáng. Chính là Trương Sinh.
Thấy hắn xuất hiện, trong số các vị thẩm định có người ngỡ ngàng, có kẻ khinh thường, cũng có người vẫn thản nhiên như không.
Gương mặt Trương Sinh vẫn còn nhợt nhạt khác thường. Nhưng hắn chỉ vừa đứng đó, tất cả các vị thẩm định đã cảm thấy da thịt hơi nhói, nóng rát. Ai nấy đều kinh hãi.
Một tu sĩ lớn tuổi thăm dò:
- Trương sư đệ, trước kia ta còn nghe nói đạo lực của đệ chưa khôi phục. Không ngờ giờ đã bình phục như xưa, thật đáng mừng.
Trương Sinh hờ hững đáp:
- Khôi phục đạo lực rồi, ta mới có thể đến gặp đám yêu ma quỷ quái các người.
Lão nho sĩ tính nóng như lửa, sao chịu nổi lời mỉa mai ấy? Lão dựng đứng đôi mày, quát lớn:
- Láo xược…
Lão còn chưa nói hết, Trương Sinh đã phất nhẹ tay trái. Một tiếng tát giòn tan vang lên, lão nho sĩ bị quất mạnh giữa không trung, máu trào ra từ miệng mũi.
Cả điện kinh hãi!
- Ta chưa cho ngươi nói.
Trương Sinh nói rất nhạt.
Nho sinh trung niên giận dữ đứng phắt dậy, chỉ vào Trương Sinh. Miệng gã còn chưa kịp mở, một tiếng tát nữa đã vang lên. Gã cũng ăn trọn một bạt tai.
- Ta cũng chưa cho ngươi nói.
Điện thẩm định lập tức xôn xao. Hai nho sĩ đều là cao thủ của thư viện Tứ Thánh, vậy mà chẳng có chút sức chống trả nào ư?
Hai người giận dữ, pháp lực cuồn cuộn dâng lên, mắt thấy sắp ra tay. Trương Sinh dựng ngón trỏ thon dài trắng như tuyết trước mi tâm. Đầu ngón tay bỗng ánh lên một vệt sáng xanh. Trong chớp mắt, cả điện thẩm định đã phủ đầy mưa bụi.
Mưa mỏng như sương, nhẹ như tơ, mang theo hơi ấm lười nhác, tựa mưa xuân Giang Nam. Nhưng các vị thẩm định đứng giữa màn mưa lại như bị núi đè lên người, không sao nhúc nhích nổi.
Xương cốt hai nho sĩ kêu răng rắc, pháp lực tan tác. Họ ngã phịch xuống ghế, đến ngón tay cũng không nhấc lên được.
Trong điện lúc này, ngoài đạo nhân Phù Phong vẫn đi lại tự nhiên, các vị thẩm định còn lại đều gắng gượng chống chọi với sức mưa tơ bào mòn và trấn áp, đến lời cũng chẳng thốt ra nổi.
Bấy giờ mọi người mới biết Trương Sinh đáng sợ đến mức nào. Một mình hắn đã trấn áp cả năm vị thẩm định!
Đạo cơ của họ còn không ngừng rung lên, phát ra tiếng rên rỉ, dường như vô cùng sợ hãi màn mưa tơ ấy.
Một người kiến thức rộng lập tức nhớ tới một đạo cơ chỉ xuất hiện trong truyền thuyết: tiên kiếm Thanh Ti Vũ!
Thanh Ti Vũ mềm dẻo mà cứng rắn, lợi hại nhất là có thể gọt mòn đạo cơ. Bị nó chém thêm vài nhát, phẩm cấp đạo cơ sẽ tụt xuống. Chuyện này tuyệt chẳng đùa được. Sơ sẩy một chút là đường tu hành đứt đoạn. Bởi thế, không ai dám để một sợi mưa tơ rơi lên người.
Trương Sinh chậm rãi đi tới giữa điện, rồi mới nói:
- Các vị chớ lo, ta chỉ muốn bình tâm nói với mọi người vài câu.
Trong bụng các vị thẩm định đều mắng thầm: Tiên kiếm chĩa ngay trên đầu mà cũng gọi là bình tâm nói chuyện ư? Nhưng họ chỉ dám nghĩ, không dám để lộ vẻ bất mãn trên mặt. Nếu không, mưa tơ hóa thành kiếm khí, thân thể lập tức bị đâm thủng mấy trăm lỗ.
Nghe Trương Sinh nói vậy, hòa thượng vội lên tiếng:
- Sư huynh cứ nói.
Các vị thẩm định tuy không nhúc nhích được, ánh mắt đều đổ dồn về phía hòa thượng, trong lòng kinh ngạc: Gã này lại nói được sao?
Hòa thượng thấy mọi người nhìn mình, cũng nhận ra có điều không ổn. Gã vội cầm một quả nhét vào miệng.
Hửm? Vẫn còn cử động được ư?
Ánh mắt Trương Sinh lóe lên vẻ nguy hiểm. Sâu trong đồng tử hắn lại thấp thoáng hiện ra một thanh tiên kiếm.
Hòa thượng thất kinh, mồ hôi rịn trên cái đầu trọc. Gã lập tức nhìn mũi, nhìn miệng, rồi khép tâm thần, nhập định du thần.
Trấn phục cả điện xong, Trương Sinh mới nói:
- Ta biết kỳ thi chung vẫn thường có chuyện vượt quy củ. Nhưng không ngờ các ngươi lại ngang nhiên làm càn, tùy tiện trừ điểm bằng những lý do bịa đặt! Hai cái tát ban nãy là ta đánh thay đồ đệ. Hai người các ngươi nếu không phục, đợi ta thu tiên kiếm lại thì cứ việc tìm ta đấu pháp!
Trương Sinh nhìn lão nho sĩ:
- Ba kiếm mà không giết được ngươi, ta lập tức chuyển thế tu lại từ đầu!
Hắn lại nhìn nho sinh trung niên:
- Ngươi phiền phức hơn một chút, chắc phải bốn kiếm.
Gương mặt già nua của Lưu Tư Cổ đỏ bừng. Sắc mặt nho sinh trung niên lúc xanh lúc trắng. Cả hai đều không nói, mà cũng chẳng thể nói được. Họ đảo mắt nhìn quanh, nhưng những người khác hoặc ngước nhìn trời, hoặc nhắm mắt quan sát bên trong, chẳng ai chịu chạm mắt với họ.
Mọi người đều biết ai gây chuyện thì người ấy tự gánh. Lúc này không ai muốn dính dáng tới hai nho sĩ, huống chi trước nay họ cũng chẳng được hai người kia ban cho chút lợi lộc nào. Hà cớ gì phải che chở cho họ?
Trương Sinh chậm rãi thu kiếm khí mưa tơ, nhìn hai nho sĩ, cười lạnh:
- Điểm hai trận trước không sửa được nữa. Trận này ta muốn xem các ngươi chấm điểm thế nào! Các ngươi cứ việc làm càn. Nhưng tiên kiếm của ta tính khí chẳng tốt lành gì, thấy chướng mắt thì chưa biết chừng sẽ chém luôn một kiếm. Đến lúc đó, ta tự về Thái Sơ Cung chịu phạt. Còn chuyện lấy mạng đền mạng, ha! Các ngươi cũng xứng sao?
Mọi người rùng mình, lúc này mới hiểu quyết tâm của Trương Sinh.
Các vị thẩm định được tự do, thở phào một hơi rồi đồng loạt nhìn về phía hai nho sĩ. Ban nãy họ còn giận dữ như muốn bốc khói, vậy mà lúc này đã có thể cử động, cả hai lại bình chân như vại, mặt không gợn sóng, chuyên tâm theo dõi phần thi võ, tuyệt nhiên không nhắc tới chuyện vừa xảy ra.
Nếu không phải nửa bên mặt Lưu Tư Cổ còn sưng đỏ, khóe miệng nho sinh trung niên còn bầm tím, người ta hẳn tưởng hai cái tát vừa rồi chưa từng xảy ra.
Trương Sinh đợi mãi vẫn không thấy hai nho sĩ hẹn mình đấu, đến một câu dọa nạt cũng chẳng có. Tiên kiếm đã treo lơ lửng, thế mà chẳng có dịp dùng, khiến hắn khó chịu khôn tả.
Sức nhẫn nhịn đến mức bị nhổ nước bọt lên mặt vẫn coi như không, ngay cả Trương Sinh cũng phải thán phục.
- Nhịn giỏi thật!
Trương Sinh chỉ đành buông một tiếng thở dài.
Hai nho sĩ vẫn chăm chú xem phần thi võ, coi như chẳng nghe thấy gì.
Tiên kiếm đã rút ra, nhưng đối thủ lại rụt cổ trốn mất. Hắn đâu thể túm đầu họ ra rồi chém cho bằng được? Dù sao Trương Sinh cũng không phải hạng người như hai nho sĩ kia, hắn không làm nổi chuyện ấy.
Các vị thẩm định đều hiểu rõ. Thiên tài như Trương Sinh, cho dù giết người ngay giữa điện thẩm định, Thái Sơ Cung cũng đâu thể thật sự bắt hắn đền mạng? Cùng lắm chỉ phạt hắn úp mặt vào tường sám hối mấy chục năm, rồi bàn bạc với thư viện Tứ Thánh để dàn xếp, nói vài câu khách sáo, đền ít bạc tiên là xong. Chẳng bao lâu Trương Sinh sẽ được thả ra, còn người chết thì chẳng thể sống lại.
Trong lòng mọi người vẫn còn một điều khó hiểu. Kỳ thi chung ở quận Phùng Viễn lần này khác thường, người quan sát đâu chỉ có những người trong điện thẩm định. Trên trời hẳn còn có cao thủ các phái dõi theo. Vậy mà Trương Sinh làm tới mức ấy, các cao thủ khắp nơi vẫn chẳng có động tĩnh gì. Ngay cả cao thủ của thư viện Tứ Thánh cũng im hơi lặng tiếng.
Phần thi võ đã bắt đầu được một lúc, tình thế trên sân dần phân định rõ ràng.
Đội xanh và đội vàng chia nhau đóng ở hai đầu nam bắc. Cả hai đều đã dò xét xong địa hình và cách bố trí của đối phương. Suốt quá trình ấy, trinh sát hai bên đều không ai thương vong, cũng xem như một chuyện hiếm có.
Phía nam, Lý Trị vốn bày trận gần dãy núi phía đông. Sau khi trinh sát bên kia tới, hắn liền dời quân sang phía tây.
Ở trung quân phía bắc có một cô bé xinh xắn như búp bê. Sau khi trinh sát của Lý Trị dò xét xong, cô bé liền đẩy trung quân lên trước trăm trượng, chiếm một ngọn đồi nhỏ gần khu vực trung tâm.
Phía nam, Lý Trị dõi mắt nhìn về phương bắc, nhưng chỉ thấp thoáng trông thấy rìa khu vực trung tâm. Bên trái hắn là một cô bé đang bưng chiếc đĩa ngọc, trong đĩa xếp ngay ngắn hơn trăm viên đan dược. Đó là toàn bộ số đan dược phát cho binh sĩ thường.
Lý Trị nói:
- Dụng binh quý ở tinh nhuệ, không quý ở đông người. Ta gom số đan dược này lại, ba mươi tinh binh thân tín, mỗi người đều được chia ba viên. Như vậy, đội thân quân của ta có thể chiến đấu từ đầu đến cuối.
Cô bé ngước lên nhìn Lý Trị, vẻ ngưỡng mộ hiện rõ:
- Lý sư huynh đúng là dụng binh như thần!