Ngôi nhà mới Sein và Lina chọn nằm trong khu ký túc xá dành cho học đồ, ở tòa áp chót.
Nơi đây vắng vẻ hơn, rất thích hợp để hai người tĩnh tâm suy ngẫm hoặc làm thí nghiệm phép thuật. Phòng ốc cũng rộng rãi hơn hẳn chỗ ở cũ của họ.
Ngoài chiếc bàn thí nghiệm mới tinh, rộng rãi, căn phòng còn có cả buồng tắm riêng.
Ở Học viện Hắc Ma Pháp, học đồ được chia phần tài nguyên rất chênh lệch. Hầu hết học đồ sơ cấp đều phải chen chúc ba, bốn người trong một căn phòng chật hẹp. Chỗ ở của họ còn nhỏ hơn căn phòng cũ của Sein, đến bàn thí nghiệm cũng không có. Trong phòng chỉ đủ kê hai chiếc giường tầng cùng vài cái giá treo áo.
Còn tòa ký túc xá Sein và Lina chọn, có tới sáu phần trong mười các tầng vẫn chưa ở kín. Chuyện một học đồ chiếm riêng mấy phòng ở đây chẳng phải hiếm.
Hai người ở tầng bốn. Trước đó, tầng này chỉ có bốn nhóm học đồ. Ba nhóm mỗi người một phòng, nhóm còn lại cũng có hai người ở chung như Sein và Lina.
Trong tòa ký túc xá áp chót này, một nửa học đồ là trung cấp, nửa còn lại là cao cấp. Các học đồ cao cấp chiếm tầng bốn, tầng năm và tầng sáu; những học đồ trung cấp có thực lực khá thì phần lớn ở ba tầng dưới.
Sein và Lina chọn chỗ ở mới sau khi cân nhắc kỹ thực lực cùng nhu cầu của cả hai.
Ngày thứ hai sau khi họ chuyển tới, một học đồ trung cấp vốn ở cùng tầng đã tự giác dọn xuống tầng ba.
Ba nhóm còn lại chẳng có động tĩnh gì. Nhưng vài ngày trôi qua, Sein phát hiện một chuyện khiến hắn tròn mắt.
- Hôm nay ta mới để ý, hai học đồ ở chung phòng kia đều là đàn ông!
Sein vừa chuẩn bị bữa tối, vừa hạ giọng nói với Lina đang ngồi bên bàn lật xem sách phép thuật.
Lina vẫn điềm nhiên đọc sách, chẳng hề ngạc nhiên.
- Có gì lạ đâu? Mười năm ở Học viện Hắc Ma Pháp, ngươi chẳng từng thấy chuyện tương tự rồi sao?
Sein khẽ chặt con cá vảy đen trong tay, cười gượng.
- Ta cứ tưởng chỉ đám học đồ sơ cấp rảnh rỗi mới làm những chuyện ấy. Không ngờ ngay cả học đồ cao cấp cũng…
Ở học viện này, học đồ sơ cấp sống qua tuổi ba mươi đã là chuyện hiếm. Những học đồ lâu năm đều biết điều đó.
Có kẻ thiên phú quá kém, đến ngoài hai mươi vẫn chưa chạm tới cảnh giới trung cấp. Biết mình chẳng còn hy vọng, chúng buông xuôi, cậy sức làm những chuyện xấu xa.
Bầu không khí tồi tệ ở Học viện Hắc Ma Pháp quả thật một phần do các pháp sư hắc ám chính thức mặc kệ, thậm chí chủ động dung túng. Nhưng những học đồ sơ cấp có phẩm tính xấu xa ấy cũng khiến tình hình càng thêm nghiêm trọng.
Học đồ từ trung cấp trở lên tuy lạnh lùng vô tình, nhưng ít ra họ còn có hy vọng tìm hiểu chân lý và bí ẩn của nguyên tố. Phần lớn thời gian đã dành cho nghiên cứu phép thuật và nhiệm vụ của học viện, họ chẳng còn mấy dịp bắt nạt những học đồ yếu hơn.
Nghe Sein nói vậy, Lina khép sách lại. Nàng bước tới bên hắn, phụ giúp được chút nào hay chút ấy trong lúc sửa soạn bữa tối, miệng thuận tiện kể:
- Học đồ cao cấp cũng có kẻ khác thường. Hai người ở phòng bên cạnh kia chẳng đơn giản đâu. Học đồ trung cấp tên Mali đã hai lần giành được phần thưởng của học viện, là một trong những người có hy vọng thăng lên cao cấp nhất. Còn học đồ cao cấp Stanson kia, đừng thấy hắn cao to, trông ngờ nghệch mà lầm. Hắn nắm giữ mấy loại phép thuật huyết mạch cực kỳ hiếm lạ. Nếu đầu óc hắn không kém, thì ngay cả trong hàng ngũ học đồ cao cấp đứng đầu cũng có chỗ cho hắn.
Lina vừa giúp Sein xử lý cá vảy đen, vừa nói.
Từ sau lần Sein bị thương khi làm nhiệm vụ của học viện trở về, Lina quả thật đã thay đổi nhiều.
Ít nhất trước đó, nàng chưa từng giúp hắn chuẩn bị bữa tối. Không phải nàng không muốn, mà là nàng chẳng biết làm. Tay chân vụng về, Lina khiến vảy cá dính đầy cánh tay.
Thật khó hiểu, một người đến việc nhà còn không biết làm như nàng, rốt cuộc đã học được ngần ấy kiến thức phép thuật cao thâm bằng cách nào.
Hai người cùng nhau sửa soạn một bữa tối thịnh soạn, ấm cúng. Nhưng khi ngồi trước chiếc bàn ăn rộng, câu chuyện giữa họ lại chẳng mấy giống chuyện thường nhật của người bình thường. Họ trò chuyện đậm chất pháp sư.
Sau khi nhắc sơ qua mấy người hàng xóm, Sein và Lina vừa ăn cá vừa bàn về những vướng mắc gần đây trong thí nghiệm và việc học phép thuật.
Sein kể những điều hắn ngộ ra và thu hoạch được gần đây trong lĩnh vực luyện kim. Lina không chuyên tâm nghiên cứu luyện kim, nhưng là một học đồ cao cấp, nàng vẫn có thể cùng hắn trao đổi vài điều.
Sein kể xong chuyện của mình, Lina vốn ít lời cũng nhắc tới cuốn sách phép thuật nàng đang đọc.
Cuốn sách ấy tên là “Chú giải của An Kha Đạt”, một trong những cuốn mà thầy Sein đưa cho hắn.
Đó là những ghi chép phép thuật do An Kha Đạt, một pháp sư chính thức, tiện tay viết lại. Trong sách còn có mô hình phép thuật cùng những kiến thức liên quan đến một phép thuật trung cấp mang tên “Khống vật thuật”.
Sein vốn tưởng cuốn sách này quý nhất ở phép thuật trung cấp ấy, hẳn đó cũng là lý do thầy hắn, Moses, đưa nó cho hắn.
Nào ngờ Lina đọc sách không chỉ để học Khống vật thuật. Nàng còn nhận ra những điều khác.
- Theo những gì cuốn sách tiết lộ, pháp sư chính thức An Kha Đạt thực ra là một vu sư. Sách cũng nói trong thế giới vu sư, các pháp sư được chia thành nhiều nghề khác nhau. Ngoài vu sư còn có thuật sĩ triệu hồi, pháp sư điều khiển xác chết, pháp sư nguyên tố, thuật sĩ huyết mạch… Mỗi nghề lại chia thành nhiều nhánh. Chẳng hạn như chúng ta bây giờ, có thể xem là pháp sư nguyên tố hệ lửa.
Lời Lina khiến Sein chợt hiểu ra, đồng thời khơi dậy trong hắn lòng hiếu kỳ.
Gần đây, hắn đã nắm vững Hỏa tường thuật và Bàn tay lửa, hai phép thuật trung cấp. Đã đến lúc học Khống vật thuật.
Ngoài việc học phép thuật ấy, theo lời nhắc và gợi ý của Lina, hắn cũng sẽ đọc kỹ cuốn “Chú giải của An Kha Đạt”.
Bữa tối thịnh soạn, ấm cúng trôi qua trong tiếng trò chuyện của hai học đồ phép thuật.
Đó chỉ là một ngày bình thường, một ngày chẳng có gì khác lạ trong cuộc sống của Sein tại Học viện Hắc Ma Pháp.