Khi tìm thấy Khải Áo, Field thấy hắn đang nấp sau một bức tường đất, cùng hai người dân tự do ghi chép công dụng của thuốc ma pháp.
Cảnh tượng trong phòng hỗn loạn đến mức không sao nhìn nổi.
Khải Áo và hai người kia mải mê ghi chép, chẳng ai nhận ra Field đã bước vào.
- Hăng hái thế?
Field tò mò liếc qua. Đập vào mắt hắn chỉ là cả một màn hình đầy những mảng vuông che kín. Khóe miệng hắn giật giật.
- Nữ thần phù hộ, ta không muốn mọc lẹo mắt đâu.
Hai người dân tự do còn tệ hơn. Tay kẻ này, tay kẻ kia cứ thò vào bên trong.
- Trời đất! Thật sự là Đậu Nảy Mầm Tom làm được chuyện này sao?
Hai người nhìn nhau, mắt mở tròn xoe.
- Tom vốn nổi tiếng yếu ớt, sao có thể hành hạ mụ góa phụ kia thành ra thế? Nhìn bộ dạng của mụ ta kìa, thật chẳng dám nhìn thẳng.
Khải Áo chẳng buồn ngẩng đầu, lặng lẽ ghi thời gian vào sổ.
- Đương nhiên làm được. Hắn đã uống thứ thuốc do đại nhân Field nghiên cứu, tên là đậu vui vẻ. Thuốc phát huy trong một giờ. Hiệu quả tốt, ổn định. Tác dụng phụ là cơ thể suy yếu.
Trên sổ đã ghi đủ năm mục số liệu.
- Thần kỳ thật!
Hai người dân tự do nhìn nhau, vẻ thèm muốn gần như viết hết lên mặt. Chẳng ai lại từ chối cơ hội trở thành một người đàn ông vô địch.
- Nam tước đại nhân đúng là thiên tài, một người nắm giữ phép màu của thần linh.
- Còn phải nói! Nghiên cứu của nam tước đại nhân về chuyện ấy đã đạt đến mức xuất chúng. Ta nghe nữ bộc kể, giường của đại nhân lúc nào cũng vương mùi đàn bà, mà người đó không phải cô A Thi Na. Ta đoán đại nhân chắc chắn còn có tình nhân.
Người dân tự do kia vốn định buôn chuyện, nhưng vừa liếc thấy phía sau Khải Áo, hắn lập tức hít mạnh một hơi. Hắn không ngừng nháy mắt ra hiệu, miệng vẫn cố nói:
- Đại nhân còn chưa kết hôn, làm sao có đàn bà khác được? Ngươi nhất định nghe lầm rồi.
Khải Áo càng nói càng hăng, hoàn toàn không nhận ra mồ hôi đã rịn đầy trán hai người kia.
- Trời ơi! Chưa cưới mà đã phóng túng đến vậy, cưới rồi còn ra thể thống gì nữa! Ta kể ngươi nghe, trước đây đại nhân còn đứng xem dê đực dê cái sinh con suốt cả một ngày! Đại nhân đúng là bậc vương giả trong giới quý tộc, trò gì cũng dám làm. Ta còn biết đậu vui vẻ chính là món quà Ái Thần ban cho nam tước đại nhân. Thật ra đại nhân là tín đồ của Ái Thần!
- Khải Áo.
Field mỉm cười, đặt tay lên vai hắn.
- Hừ…
Khải Áo hít ngược một hơi, trợn trắng mắt rồi ngã vật xuống đất, bất tỉnh nhân sự.
Buổi chiều, Khải Áo vừa bị đánh roi trước mặt mọi người, vừa mang vẻ ngoan ngoãn đem văn thư đến trình Field.
- Một cây cỏ dương có thể chế ra khoảng một nghìn sáu trăm viên đậu vui vẻ. Còn dầu thần Bắc cảnh thì sản lượng được quyết định theo số chai thủy tinh, nên không đưa vào bản thống kê.
- Đây là số liệu thí nghiệm. Theo lời ngài dặn, chúng ta đã tìm năm người đàn ông thử thuốc. Theo dõi liên tục đến giờ, chưa ai xuất hiện tác dụng phụ.
- Ừm, tốt lắm. Chuyến đi Phong Diệp Thành phải chuẩn bị thật nhanh. Chuẩn bị lương thực và vật dụng cho 30 người, lần này ta vẫn tự mình dẫn đội.
Field xem kỹ số liệu rồi nâng chén trà đen nhấp một ngụm.
- Ngươi nghĩ nên định giá thế nào?
Khải Áo dè dặt đáp:
- Đậu vui vẻ bán năm đồng bạc, dầu thần Bắc cảnh bán ba đồng vàng là được.
Field nở nụ cười khiến người ta lạnh sống lưng.
- Ngươi biết vì sao ta chưa đánh chết ngươi không?
Khải Áo run lên, không dám hé răng.
- Hôm nay ngươi đã gợi cho ta một ý hay. Những thứ thuốc này từ nay không còn là thuốc ma pháp nữa, mà là thần dược do Ái Thần ban cho ta. Sau này đừng nhắc đến cỏ dương gì nữa. Đó là vật thần ban.
Khải Áo sững người.
- Chẳng lẽ…
- Đúng vậy. Đậu vui vẻ bán hai mươi lăm đồng bạc, dầu thần Bắc cảnh bán năm mươi đồng vàng.
Ánh mắt Field ánh lên vẻ khao khát tiền vàng. Hắn liếm môi, cười khùng khục:
- Người dùng thuốc sẽ nhận được ân huệ của thần, gột rửa kinh mạch, thay da đổi thịt, hóa thành con người hoàn toàn mới. Khà khà khà…
Khải Áo toát mồ hôi lạnh. Hắn đã tận mắt thấy thứ thuốc này được chế ra thế nào.
Chỉ cần nghiền nát một cây ma pháp, cách làm mộc mạc đến mức không thể mộc mạc hơn. Sau đó đổ nước vào, rồi lại đổ thêm nước. Cuối cùng cho một ít bột mì, vo thành viên. Đến đường cũng chẳng cần bỏ, bởi bản thân cỏ dương đã có vị ngọt.
Mà loại cây ma pháp ấy, A Thi Na luôn dễ dàng mang về cả đống, rồi trồng kín một căn phòng ở tầng hai đại tửu trang.
- Nếu người mua không nhận được hiệu quả như mong đợi thì sao? Chẳng hạn như không thể thay da đổi thịt?
Field bắt chước giọng các mục sư của Thánh Quang Giáo Hội, bày ra vẻ tiếc rèn sắt không thành thép:
- Còn phải hỏi sao? Là vì bọn họ không đủ thành kính. Vậy thì càng phải mua thêm thuốc.
- Cứ chế thêm thuốc đi, ta sẽ mang đi hết.
Field phẩy tay.
- Sau này đừng truyền lời đồn về ta nữa, nhất là những chuyện kỳ quái. Chuyện trong lâu đài không được để người ngoài biết.
- Vâng, thưa đại nhân.
Khải Áo khập khiễng đi ra ngoài.
- Khoan đã.
Field gọi hắn lại.
- Đến kho nhận một chai thuốc. Nếu thuốc viên bán chạy, ta sẽ tăng tiền công cho ngươi.
- Đa tạ ân điển của đại nhân!
Khải Áo vui đến mức nước mũi sủi cả bọt.
Field xoa cằm.
- Lão già này nắm tin tức nhanh thật. Để hắn làm quản gia thì phí mất tài năng.
Rất khó tìm được vị trí thích hợp cho mỗi người. Một lãnh chúa đủ giỏi phải biết dùng đúng người, đúng việc.
Có lẽ hắn nên lập một bộ phận chuyên thu thập tin tức.
Quả nhiên Khải Áo đã đoán ra chuyện hắn giấu người trong lâu đài. Có điều, người đó không phải tình nhân mà là Rosa Lya. Nàng thường trốn vào phòng hắn ngủ, với lý do chiếc giường của Field là nơi êm nhất cả Dạ Mạc.
- Thật chẳng biết làm sao với nàng.
Chờ dọn sạch đồ đạc cùng đá vụn trong Pháo đài Sao Đêm, có thêm phòng trống, hắn sẽ giải quyết được chuyện này.
- Oa! Chim bồ câu của đại nhân! Hỏng rồi!
Tiếng A Thi Na kinh hãi vọng xuống từ tầng trên.
- Hử?
Field ngơ ngác đặt chén trà xuống, vội vàng chạy lên. Cánh cửa căn phòng trồng cây ma pháp đang mở toang. Hắn lập tức nghĩ đến chuyện chẳng lành.
Con người không bước vào căn phòng này, nhưng chim bồ câu thì vẫn có thể bay vào.
- Chim bồ câu mua bằng bao nhiêu tiền, rốt cuộc chẳng giúp được mấy việc. Mất đi thì nhanh thật.
Field câm nín, đành bịt mũi bước vào phòng. Đúng lúc ấy, A Thi Na ôm một con chim đen sì đi ra.
- Chim bồ câu của ngài ăn nhầm cây ma pháp nên biến thành thế này. Đều tại ta, ta quên mất con chim từng bị nô lệ đánh rơi kia đã bay được rồi.
A Thi Na ấm ức giải thích.
- Không phải lỗi của ngươi, ta cũng đâu ngờ chuyện này xảy ra. Nhưng ta thấy lạ một điều. Thứ này thật sự là chim bồ câu sao?
Con chim trong tay A Thi Na đen từ đầu đến chân, lông vũ sáng bóng như sắt thép. Quái dị hơn cả là trên trán nó còn mọc một con mắt đỏ lòm, toàn thân toát ra hơi thở tà ác.
Mẹ kiếp, đến loài cũng biến đổi luôn rồi! Rõ ràng đây là quạ mà!
Sao lại biến thành một con “bồ câu đen” thế này?
Field cau mày.
- Chẳng lẽ cỏ dương có tác dụng phụ, khiến người ta biến thành da đen?
Nếu thuốc thật sự có tác dụng phụ thì rắc rối to.
A Thi Na lắc đầu, vừa nói vừa khoa tay múa chân:
- Không phải do cỏ dương. Ta đã thử rồi, cỏ dương không có độc. Ngài còn nhớ con cá sấu bị ô nhiễm mà chúng ta tiêu diệt không? Chính là con trong trận chiến ở xưởng gỗ ấy. Ta đã lấy được một cây thuốc ma pháp màu tím trên đầu nó.
- Chim bồ câu ăn nhầm cây thuốc đó nên mới biến thành thế này. Nó đã không còn sự sống nữa.