- Ngủ dưới gầm giường thì quá đáng lắm rồi!
Field suýt nữa không giữ nổi vẻ nghiêm túc, bật thốt:
- Nghe đã thấy rợn người.
Rosalia che miệng cười khúc khích:
- Vậy thì ở trên lầu của ngươi đi.
Cuối cùng cũng ra dáng một phương án hơn. Field gật đầu:
- Cách này được.
- Đến lúc ấy, ta sẽ khoét một lỗ dưới giường. Tối nào ngươi trằn trọc không ngủ được thì cứ trèo lên đây, ta không chê ngươi đáng sợ đâu.
Rosalia lại bắt đầu nói năng quái đản theo từng cơn:
- Như vậy cũng tiện cho ngươi sớm tối lên chào hỏi ta.
Đục lỗ trộm người đấy à?
Field toát mồ hôi.
- Dù sao ta cũng không muốn ngủ chung phòng với Á Nhân.
Rosalia cười đầy tinh quái, giọng điệu đượm vẻ trêu chọc:
- Field, ngươi chưa biết rồi. Ashina lúc ngủ cứ vừa cười ngây ngô, vừa liếm người ta. Làm ta chẳng tài nào ngủ yên.
- Không… không có chuyện ấy đâu!
Ashina ngơ ngác một hồi, rồi siết chặt nắm tay, bực bội nói:
- Ngươi mới đáng ghét ấy! Ngày nào tỉnh dậy, ta cũng thấy ngươi ôm chặt đầu ta, chẳng khác gì đang ôm trẻ con bú. Ngột ngạt muốn chết!
Được rồi, được rồi. Hai người mở tiệc thác loạn mà không gọi ta chứ gì?
Đoàn người đi tới tòa biệt thự chính. Rosalia dẫn đường, mất trọn ba giờ mới đưa Field đi hết các gian phòng và những lối đi bí mật trong đó.
Tòa nhà chính của đại trang viên nguy nga đến kinh người. Dù từng bị sức mạnh mục ruỗng tàn phá, phần khung chính vẫn còn nguyên. Chỉ cần lấp lại những chỗ sập, vá kín các lỗ thủng, rồi cạo sạch dấu vết mục ruỗng là có thể dọn vào ở.
Tòa nhà chiếm diện tích chừng sáu nghìn mét vuông. Phần lớn không gian dành cho tượng trang trí, vườn hoa và hành lang có mái che. Trừ những khu vực đã biến thành đống hoang tàn, diện tích thực sự có thể dùng để ở cũng chẳng còn bao nhiêu.
Nhưng điều đó lại có nghĩa là nơi này còn rất nhiều chỗ để cải tạo.
Những hoa văn chạm trổ cầu kỳ, lối trang hoàng xa hoa chẳng có tác dụng gì với Field. Nếu cải tạo toàn bộ thành tháp pháo và tường thành thì còn thiết thực hơn.
Tòa nhà có một trăm hai mươi gian phòng, mỗi phòng đảm nhiệm một công dụng khác nhau. Riêng phòng ngủ lớn đã có ba mươi sáu gian. Bên dưới còn có một tầng hầm rộng mênh mông. Nói chính xác hơn, đó là một hầm trú ẩn dưới lòng đất, bên trong có đủ thư phòng, phòng ngủ và phòng khách.
Trước khi được thu nhận, Rosalia vẫn thường ngủ dưới tầng hầm này.
Tiếng lửa nổ lách tách vang lên. Rosalia châm những cây nến trên chiếc giá nến đậm vẻ quý tộc, khiến tầng hầm bừng lên ánh sáng dịu dàng.
Field ngồi trước chiếc bàn dài, trải ra một tấm bản đồ khổng lồ.
- Đây là bản đồ chi tiết của lãnh địa Dạ Mạc. Trên đó ghi rõ mọi cơ sở sản xuất, công trình, cứ điểm phòng thủ, cùng nơi quan trọng nhất là Tinh Dạ Thành.
Rosalia giới thiệu. Tấm bản đồ này được xem như báu vật truyền đời của gia tộc, trước nay vẫn được cất trong thư phòng dưới tầng hầm.
- Tốt lắm. Có tấm bản đồ này, sau này chúng ta hành động trong lãnh địa Dạ Mạc sẽ thuận lợi hơn nhiều, nhất là khi tấn công Tinh Dạ Thành.
Field hài lòng gật đầu, búng ngón tay một cái.
- Ngoài ra, ta muốn cải tạo đại trang viên Tinh Dạ. Biệt thự và vườn hoa không cần nhiều đến thế. Thứ chúng ta cần là tường đá cùng các tòa tháp.
Hắn đưa tay vạch hai đường trên bản đồ.
- Tốt nhất là xây thành một pháo đài hình sao. Dựng thêm vài tòa tháp lớn, chúng ta có thể đặt nỏ máy cỡ lớn và đại bác lên đó.
Hai người được Thần Tuyển đều lộ vẻ hoang mang.
- Đại bác?
Field bật cười:
- Ha ha, chuyện này tạm thời chưa cần vội. Có muốn vội cũng chưa làm được. Trước mắt cứ ưu tiên sửa chữa Tinh Dạ Bảo. Còn việc mở rộng phải chờ một người chuyên quy hoạch thành lũy đến đây.
Hắn suy nghĩ giây lát rồi nói tiếp:
- Còn đại tửu trang cũng không được bỏ phí. Sau này nơi ấy sẽ dùng làm cứ điểm nhỏ và chỗ tránh nạn trong vùng. Hơn nữa, đám nô lệ cùng dân tự do quanh đó đã dựng được một ngôi làng có quy mô ban đầu rồi.
Ashina gật đầu tán thành:
- Đúng vậy. Nếu dời hết dân làng đi nơi khác thì đó sẽ là một công việc khổng lồ.
- Vậy từ nay, khu vực quanh đại tửu trang sẽ đổi tên thành trấn Phong Khởi. Tòa nhà chính của đại trang viên đổi tên thành Tinh Dạ Bảo.
Field đặt tên xong, lại chỉ vào vị trí mỏ đá trên bản đồ.
- Tiếp theo, chúng ta bắt tay xây dựng cơ sở hạ tầng. Rosalia, ngươi đi tiêu diệt đám xác thối trong mỏ đá. Ashina phụ trách bảo vệ, canh giữ từng tấc đất có người sinh sống.
- Tuân lệnh, đại nhân!
- Hừ hừ, quả nhiên vẫn phải dựa vào bổn tiểu thư.
Hai người nhận lệnh.
- Ngoài ra, muốn làm giàu thì trước hết phải sửa đường.
Field lại dùng tay nối đại tửu trang với Tinh Dạ Bảo trên bản đồ.
- Chúng ta sẽ nối hai nơi này bằng một con đường. Tinh Dạ Bảo bị hư hại đã để lại rất nhiều đá vụn. Đập nhỏ số đá ấy rồi rải xuống làm đường là được.
Đường lát đá dăm dĩ nhiên không tốt bằng đường đổ xi măng. Nhưng điều kiện ở lãnh địa Dạ Mạc hiện giờ chưa cho phép Field sử dụng loại vật liệu tốt đến vậy. Huống hồ đá vụn còn rất nhiều, bỏ không thì quá lãng phí.
- Bây giờ, mọi người cùng bắt tay vào việc thôi!
Field hăng hái nói.
…
Ánh tà dương xuyên qua những ô kính màu trên khung cửa sổ cao và hẹp, biến vầng sáng rực rỡ thành những mảng màu loang lổ, kỳ dị.
Phù Lam Thành là một thành phố biên giới thuộc tỉnh Rik. Nơi đây có vùng đồng bằng rộng lớn màu mỡ, cũng có núi non hiểm trở. Thành phố nằm ngay nơi núi và đồng bằng giao nhau, nổi tiếng với bia, dê và ngựa.
Chủ nhân của thành phố này là Adrian Ross. Hắn đang ngồi trước chiếc bàn dài dưới ánh chiều loang lổ, tay cầm một con búp bê vải đáng yêu, đôi mày nhíu chặt.
Những ô kính màu đều nhuộm xanh, khiến ánh sáng xuyên qua cũng phủ một màu xanh lạnh lẽo. Ánh sáng lẫn lộn ấy làm khuôn mặt vốn khá tuấn tú, đầy vẻ khí khái của vị quý tộc trẻ càng trở nên dữ tợn.
- Người anh cả thân yêu của ta, tại sao lúc nào cũng gửi cho ta những con búp bê chán ngắt này? Ta đâu còn là trẻ con nữa. Khốn kiếp, hắn đang sỉ nhục ta!
Càng nói, Adrian càng kích động. Hắn đứng phắt dậy, ném mạnh con búp bê xuống đất. Hai hàm răng nghiến chặt, gương mặt méo mó dữ dằn.
- Ta phải giết hắn! Cả chị ta nữa, rồi tên anh ba hèn nhát kia! À, còn cả con em gái đáng chết ấy!
Đứng bên cạnh hắn là Thần Tuyển giả Allison Marius. Nàng tùy ý nghịch dải ruy băng hoa hồng buộc bên hông. Bộ váy đẹp đẽ ôm lấy thân hình mềm mại, tôn lên đôi gò ngực đầy đặn. Chiếc kẹp tóc đáng yêu khiến nàng trông khá tinh nghịch, nhưng nét mặt lại u sầu, chẳng còn vẻ hoạt bát thường ngày.
Chuyện lãnh chủ nổi giận đã quá quen thuộc với nàng. Tính Adrian tuy nóng nảy, miệng lưỡi cay độc, nhưng chưa bao giờ thật sự làm hại bản thân một cách quá đáng.
Hắn chỉ nổi cơn điên vô cớ mà thôi.
- Có cần ta đốt chúng đi không?
Vừa dứt lời, mái tóc vốn màu xám của Allison lập tức chuyển thành màu đỏ rượu như dung nham đang cháy. Từng con bướm đỏ có đôi cánh rỗng bay lượn quanh nàng. Một quả cầu lửa bừng lên trong lòng bàn tay, tựa như mặt trời nhỏ, lập tức soi sáng cả đại sảnh.
Đám người hầu đồng loạt cúi đầu, không ai dám nhìn thẳng.
Ngọn lửa như xua tan điềm xấu. Adrian ngồi phịch xuống ghế, đau đớn day trán.
- Không cần. Cứ cất vào kho đi. Nếu không còn việc gì thì ngươi rời khỏi đây.
Gương mặt lạnh nhạt của Allison thoáng hiện vẻ buồn bã.
- Đại nhân, ta có một thỉnh cầu.
- Ta hy vọng ngài có thể tiếp nhận những người tị nạn từ đế quốc Tử Kim, ban cho họ thức ăn và nước uống. Họ là đồng bào của Allison này. Ta không thể khoanh tay đứng nhìn họ chết đói.