- Còn một tên “thợ săn ngựa” tên Đum, tên khốn ấy nửa đêm lẻn vào hậu viện lãnh chúa, đè ngửa cả một con ngựa đực, rồi nhờ lý sự cùn mà thoát khỏi treo cổ. Một tên biến thái mà gan cùng lớn. Có lẽ ngài nên để hắn làm cố vấn ngoại giao đấy.
Phia-đức suýt nữa đã hất tung cả cái bàn.
Cứu rỗi, “thợ săn ngựa” cơ đấy!
Dạ Hạp Lãnh thiếu người làm việc đến thế, còn chuyện ngoại giao, cũng chẳng thể nào đi ngoại giao qua lại với lũ thây ma được. Đừng để đến nỗi nửa đêm lẻn vào chuồng ngựa, lại đè ngửa luôn cả chiến mã yêu quý của mình.
- Nói về Tait đi.
Phia-đức lau mồ hôi lạnh.
Nắm rõ tin tức xong, Phia-đức đi đến trước mặt ngục trưởng Tait, ngồi xuống không chút khách khí.
- Ta tên Phia-đức, lãnh chúa Dạ Hạp Lãnh. - Hắn đan mười ngón tay, nói thật lòng. - Ta cần một người hiểu quản lý, biết đọc biết viết, đặc biệt là trị được nô lệ và cảm nhận được mọi động tĩnh. Không biết bản lĩnh chuyên môn của ngươi có đáp ứng được không.
Tait là một người đàn ông trung niên râu quai nón, nhìn rất cương nghị.
- Đọc viết thì tôi biết, hồi nhỏ theo một vị lão tu sĩ học. Nhưng vấn đề là, tôi chỉ quen quản tù nhân.
- Cũng có điểm chung. Ta sẽ trả ngươi gấp ba lần lương thị trường, gấp ba lương cũ của ngươi.
- Có tiền cũng phải còn mạng mà hưởng. Tôi có vợ, con gái và mẹ già. Bắc Cảnh tỉnh đâu phải chỗ người ta đến, đó là vùng đất chết chóc tuyệt đối.
- Dạ Hạp Lãnh nguy hiểm, điều đó không cần bàn cãi. Nhưng nếu ngươi cứ an phận như hiện tại, có kẻ còn nguy hiểm hơn. - Phia-đức xòe tay. - Nghe nói ngươi cương trực không thiên vị, trong thời gian chấp pháp đã đắc tội không ít kẻ, mà đồng nghiệp cũng chẳng ưa ngươi. Ta đoán, băng đảng địa phương sớm đã chuẩn bị trả thù, đặc biệt là với gia quyến của ngươi.
- Bọn chúng dám! - Tait đỏ mắt, giận dữ đập mạnh cốc gỗ xuống, bia văng tung tóe khắp nền nhà.
- Xem phản ứng của ngươi, ta biết mình đoán trúng, và chính ngươi cũng rõ trong bụng.
Phia-đức biết mình đã đánh trúng điểm yếu của y:
- Đi thôi, đến Dạ Hạp Lãnh xem sao. Có lẽ đó là địa ngục đầy sự thối rữa, nhưng so với địa ngục đầy sự mục nát nơi đây, biết đâu lại đỡ hơn một chút. Ngoài ra, thêm một điểm, Bắc Cảnh tỉnh không phải vùng đất chết chóc tuyệt đối. Ít nhất, ta vẫn còn sống.
- Ngài thuyết phục được tôi rồi. - Tait ỉu xìu ngồi xuống. Y lo bọn côn đồ sẽ làm hại vợ con. - Bây giờ tôi chỉ muốn trốn. Có lẽ vùng đất nguyền rủa hẻo lánh mới là nơi ta thuộc về.
Sau đó Phia-đức thử tài học thức của Tait.
Chừng một khắc sau, Phia-đức cười ha hả, đặt một đồng vàng lên bàn:
- Đây là tiền định cư. Trước trưa mai, đến trạm dịch ngoài thành tìm ta.
Tait suýt nữa bị ánh kim chói loà, không ngờ một quý tộc trước mắt chỉ nói chuyện vài câu đã vui lòng đưa ra một đồng vàng.
- Thế này quá nhiều.
Phia-đức giờ tiền đầy túi, liền nói cứng:
- Đây là lòng thành của ta. Đừng làm ta thất vọng.
- Được. - Tait không nói thêm, rời đi nhanh chóng.
- Thưa ngài, hi hi, nghe nói ngài đang tìm người tài. - Một người phụ nữ ăn mặc hở hang cúi người lại gần.
Phia-đức liếc nhìn, ánh mắt liền bị kéo xuống cái khe sâu kia.
Cái khe đó đúng là sâu không thấy đáy.
- Khụ khụ, phải. Ngươi có giới thiệu? - Phia-đức theo phản xạ đáp lời.
Nàng dùng bộ ngực va vào Phia-đức, rồi chỉ vào lồng ngực mình:
- Thả một đồng bạc vào “bảo động” của ta, ta đảm bảo đáng đồng tiền.
Phia-đức bị hai cục bông đụng choáng váng, vội đứng dậy giữ khoảng cách, rồi đưa đồng bạc đến tay nàng:
- Cô nương, ta chỉ đến để tìm tin tức có giá trị, không phải để tìm vui. Xin nghiêm túc một chút.
Hắn đã từ chối cả “mỹ nữ vũ công”, làm sao có thể ngã ở đây.
Người phụ nữ bất giác vặn vẹo hai cái. Nàng lần đầu tiếp xúc với cảm giác “nghiêm túc” và “quân tử”, mới nói:
- Thôi được, thưa ngài. Ta có một khách hàng thợ mộc, cũng là bạn lâu năm, tên Hồi Cẩu, tay nghề rất giỏi. À, ý ta là nghề mộc giỏi. Hắn muốn kiếm thêm tiền, tính đi nơi khác thử vận, có lẽ ngài có thể chiêu mộ hắn.
- Ở đâu? - Phia-đức đứng dậy đầy phấn khích.
- Hắn đi công hội thương nhân tìm việc rồi.
Cũng giống Dạ Hạp Lãnh, đường phố Phong Diệp Thành đầy rác thải sinh hoạt và phân tiểu, mùi thối rữa hỗn hợp xộc lên làm người ta chóng mặt. Phia-đức xoa xoa mũi, từ khi đến thế giới này, mũi hắn chưa một ngày được thoải mái.
- Xin chào, ta tìm Hồi Cẩu. Nghe nói hắn đang tìm việc, ta nghĩ lãnh địa ta sẽ có chỗ cho hắn. - Phia-đức đến quầy tiếp tân của công hội thương nhân.
- Ôi, ngài đến hơi muộn. Hắn đã bị thương nhân kiêm cố vấn kinh tế Khu-kỳ chiêu mộ, sắp đi đến Phù Lam Thành để xây chuồng ngựa cho đại nhân Ai-đức-lý-an Rốt-tơ.
Ai-đức-lý-an Rốt-tơ, em trai Phia-đức, cũng là tên quý tộc biến thái đã giết người con gái mà chủ nhân trước của thân thể này từng yêu thương.
Nhân viên tiếp tân cung kính trả lời xong, liền sững người, chỉ sau lưng Phia-đức:
- Đại nhân, Khu-kỳ đến rồi. Có lẽ ngài bỏ ra đủ vàng, sẽ mua được tên thợ mộc kia.
Phia-đức quay đầu, vừa hay nhìn thấy ánh mắt đầy kinh hoàng của Khu-kỳ.
Khu-kỳ là một thương nhân chỉnh tề, mặc áo sơ mi tay dài vải lanh mịn, đi ủng da bò, riêng tấm áo choàng len phủ ngoài đã đủ cho người thường ăn uống cả hai ba tháng.
- Ng... ngài... - Khu-kỳ tưởng mình gặp ma, run run kéo con trai bên cạnh. - Nữ Võ Thần phù hộ! Các ngươi có nhìn thấy hắn không? Chết tiệt, Phia-đức không phải đã đi Bắc Cảnh tỉnh sao? Hắn biến thành quỷ trở về rồi!
Con trai hắn cũng ngơ ngác, dụi dụi mắt, vươn cổ dài hết cỡ, mặt đầy vẻ không thể tin.
- Đừng có vẻ mặt kinh ngạc như vậy. - Phia-đức chủ động tiến lên, nhướng mày với vị thương nhân đã ngoài năm mươi. - Ta còn chưa chết đấy, có bất ngờ không? Có ngạc nhiên không?
Khu-kỳ đần mặt ra. Trong ấn tượng của lão, vào Bắc Cảnh tỉnh mà sống ra được thì chẳng có mấy người. Ít nhất, không có quân đội hoặc người được Thần chọn bảo vệ, tuyệt đối không làm nổi.
Vì thế, sau khi Công Ngưu Lãnh chứng minh Phia-đức đã vào Bắc Cảnh tỉnh, gia tộc Rốt-tơ đã mặc định Phia-đức đã chết. Cả phòng của ngài đã được dọn trống, biến thành khách phòng tạm thời. Thậm chí còn mời thân hữu tổ chức đêm truy điệu cho Phia-đức, mọi người ca hát nhảy múa đùa giỡn đến khuya.
- Chết tiệt! Phải báo cho đại nhân Ai-đức-lý-an. - Khu-kỳ thấp giọng kêu lên. Nhưng là thương nhân thành thục, mặt vẫn giữ nụ cười giả dối. - Ôi! Nhờ có sự che chở của nữ thần, rất vui được gặp ngài bình yên vô sự, nam tước Phia-đức kính mến.
Lời hay đến thế, nhưng lão già này ngay cả nghi thức chào cơ bản cũng không làm, qua loa đến mức lộ liễu.
- Ta cũng rất vui gặp lại ngươi, cố vấn kinh tế của em ta. - Phia-đức nhếch mép, không có ý trách cứ Khu-kỳ thất lễ.
Khu-kỳ vỗ ngực:
- Ngài vẫn hiền hòa như xưa. Không biết ngài đến công hội thương nhân có việc gì, nếu có thể giúp, tôi nhất định không từ chút sức nào. Nghĩ đến đại nhân Ai-đức-lý-an cũng sẵn lòng giúp đỡ, hắn thường xuyên nhớ đến ngài lắm.