“Ha ha ha!”
Đám lính Dạ Mạc bật cười rộ lên.
“Gã này định ám sát ta chắc?”
Field vẫn bình thản, chẳng để vẻ lố bịch của gã làm dao động. Trước đó, hắn thoáng thấy tay trái người đàn ông khẽ động. Biên độ tuy nhỏ, nhưng gã cứ giấu tay sát bên người, hẳn là đang cất vũ khí. Có điều, hắn đã là Kỵ sĩ Đấu khí bậc hai, chẳng việc gì phải hoảng.
- Đại nhân, chúng tôi xin bồi thường mọi tổn thất của ngài. Chỉ cần thêm ít thời gian, chúng tôi sẽ rời khỏi đây.
- Ồ? Các ngươi có nỗi khổ riêng, nhất định phải tự mình hành động sao? Ta nói thẳng nhé, xác sống sắp tràn tới. Không đi theo ta, ở lại đây chỉ có nước làm mồi cho đám xác thối.
Field khẽ hừ lạnh, giọng lộ vẻ tức giận.
- Chuyện này…
Người đàn ông vạm vỡ im lặng một lúc, nghiến răng như vừa đưa ra quyết định khó khăn. Gã cười gượng hai tiếng, ngoảnh lại vẫy tay.
Hai dân làng túm tóc một người đàn bà, lôi tới như kéo xác chó chết. Thấy Field vẫn không động đậy, gã đàn ông vạm vỡ liền ngồi xổm xuống, bóp cằm người đàn bà, ép ả ngẩng mặt lên.
- Ngài xem, người đàn bà này xinh đẹp lắm. Chúng tôi dâng ả cho ngài, xin ngài tha mạng cho chúng tôi.
Một tên dân làng nhổ nước bọt vào tay, rồi quệt lên mặt người đàn bà mấy lượt, lau bớt bùn đất. Hắn nặn ra nụ cười lấy lòng.
- Ư ư ư!
Người đàn bà ra sức giãy giụa. Ả chẳng phải người đẹp gì, chỉ là chưa từng làm việc đồng áng, mặc váy đẹp, da dẻ cũng mịn màng hơn người thường. Trong mắt dân làng, có lẽ thế đã được xem là nhan sắc tuyệt trần. Nhưng Field đã quen nhìn mỹ nhân, ả chẳng qua chỉ là một người qua đường chẳng đáng để mắt.
- Đại nhân, cứu mạng! Bọn chúng đều là lũ điên, là bọn côn đồ!
Vừa nhận ra kỵ sĩ trước mặt, mắt người đàn bà lập tức sáng lên. Ả cuống quýt muốn bò dậy, nhưng tay chân bị trói nên lại chúi đầu xuống đất, ngã sấp như chó ăn bùn.
- Các ngươi tưởng ta là hạng người nào, thổ phỉ chắc? Ta chỉ đến thu nhận các ngươi thôi.
Field cau mày. Hắn ghét nhất thói bán đứng người mình bất cứ khi nào gặp chuyện. Hắn thiếu kiên nhẫn đảo mắt nhìn quanh, khẽ xoay cây thương kỵ binh trong tay.
- Ta ghét nhất trò này. Ta cho các ngươi thêm một cơ hội. Khai rõ lai lịch rồi quy thuận ta, hoặc là chết!
Không ít dân làng run cầm cập, thậm chí són cả ra quần, vậy mà chẳng một ai bỏ chạy.
Dân làng ấp úng:
- Chúng tôi…
- Lãnh chúa đại nhân, tôi tên Cách La Oa, là con gái nam tước Sơn Hầu. Bọn chúng đều là lũ phản loạn côn đồ, mau giết hết chúng đi!
Người đàn bà lảo đảo lăn tới dưới vó ngựa của Field, suýt làm con chiến mã hoảng sợ. May mà Field kịp ghìm ngựa, nếu không ả đã bị giẫm chết rồi.
- Ha ha ha! Anh em, chuyện chúng ta bắt cóc quý tộc đã bại lộ rồi. Không chống cự thì cũng chết, liều với chúng thôi!
Mặt gã đàn ông vạm vỡ trắng bệch. Gã cười điên dại, như thể đã hạ quyết tâm. Gã gầm lên, rút một con dao găm từ trong quần, đâm thẳng về phía Field.
Gã định liều một phen sống mái.
- Đại nhân, cẩn thận!
Field còn chưa kịp ra tay, viên kỵ sĩ dị tộc bên cạnh đã phóng thương. Ánh thép lóe lên, mũi thương chớp mắt đã tới nơi.
Thương dài đánh kẻ cầm đoản đao, đánh một đòn đã chiếm thế thượng phong.
“Phập!”
Chẳng có gì phải bàn. Mũi thương xuyên qua cánh tay trái đang cầm dao của gã đàn ông, rồi đâm thủng lưng. Nhát thương ấy xuyên thẳng vào tim. Máu nóng phun thành vòi, tưới đẫm đám dân làng phía sau gã.
Chiến mã thuận đà lao thêm hai bước. Viên kỵ sĩ trên lưng ngựa tiện tay hất một cái, xác gã vạm vỡ rơi xuống đất như chiếc giẻ rách. Gã co giật hai lần rồi nằm im. Mọi việc nhẹ nhàng chẳng khác nào uống một ngụm nước.
- Trời ơi!
Dân làng nào từng thấy cảnh tượng ấy. Chút máu nóng vừa sôi lên lập tức tan biến, ai nấy sợ đến són cả ra quần, vừa khóc thét vừa định bỏ chạy.
Các kỵ sĩ rút đao, định xông lên dọn sạch đám người. Field giơ tay ngăn lại. Ngân Trảo hiểu ngay ý hắn, bèn quát lớn với dân làng:
- Bỏ vũ khí xuống, quỳ xuống thì tha chết!
Đám dân làng như vừa nhận được lệnh của hoàng gia, vội vàng lăn ra đất, chổng mông lên cao, run bần bật.
Lính Dạ Mạc lập tức xông tới, đá văng vũ khí rồi túm cổ từng người như bắt gà.
- Cứ phải thấy máu rồi các ngươi mới chịu nghe lời.
Field cầm thương, xoay một đường hoa thương giữa không trung. Làm lãnh chúa thật nhàn, thuộc hạ đông quá, hắn chẳng có dịp ra tay.
Dẫu vậy, Field thấy lòng khoan khoái. Từ trước đến giờ, Dạ Mạc vẫn luôn ở thế yếu. Đụng phải thế lực nào, hắn cũng phải đề phòng đủ điều. Đây là lần đầu tiên hắn gặp đám địch thủ yếu xìu đến vậy.
- Tốt, tốt lắm! Phải giết sạch lũ dân đen đáng chết ấy mới đúng. Ngươi làm tốt lắm!
Cách La Oa hớn hở đứng dậy, vẻ mặt mừng rỡ. Ả nhổ phẹt một bãi nước bọt, rồi đá túi bụi vào đám dân làng nằm dưới đất.
- Lũ súc sinh đáng chết! Dám dùng bàn tay bẩn thỉu chạm vào ta!
- Đủ rồi.
Field liếc ả một cái.
Cách La Oa ngẩng đầu lên:
- Giết hết chúng đi. Cha ta sẽ thưởng cho ngươi!
- Được rồi, đưa tiểu thư đây đến nơi an toàn.
Field phẩy tay, mỉm cười với Cách La Oa.
- Phiền tiểu thư phối hợp với lính của ta.
Cách La Oa bĩu môi, mặt mày khó chịu nhưng không dám nói thêm, đành miễn cưỡng đi theo đám lính.
- Giờ thì các ngươi có thể kể lai lịch của mình rồi.
- Tôi… tôi trốn khoản thuế nặng của nam tước Sơn Hầu nên mới chạy tới đây. Đại nhân, tôi thật sự không sống nổi nữa, chứ không phải muốn trốn thuế.
Một dân làng lấm lét nhìn quanh, run rẩy đáp.
- Hừ, ta không sợ chết. Nói thật cho ngài biết, con đàn bà khốn kiếp của nam tước Sơn Hầu đã bắt con gái chúng ta đi. Chúng ta bắt con gái của ả, thế là công bằng, đúng không?
Một dân làng khác đứng dậy.
- Ồ? Còn chuyện gì nữa?
Field gật đầu, vẻ mặt dần lộ ra nét bối rối.
Tình cảnh này hình như hắn từng nghe ở đâu rồi.
Thấy Field không nổi giận, trái lại còn lắng nghe, dân làng lập tức nhao nhao kể rõ vì sao họ chạy tới Dạ Mạc, cùng những chuyện đã trải qua.
Hóa ra đám người này gồm ba loại: dân làng từ Ngưu Lĩnh, dân làng ở lãnh địa Sơn Hầu đã bắt cóc con gái nam tước Sơn Hầu, và một số tên tội phạm. Kẻ vừa bị kỵ binh giết là đầu sỏ đám tội phạm, cũng là thủ lĩnh của cả nhóm. Nhưng tất cả bọn họ đều có chung một chuyện: con gái đều bị nam tước Sơn Hầu bắt đi.
“Thảo nào chúng dám chống cự. Tội bắt cóc con gái quý tộc đủ khiến chúng bị treo cổ cả trăm lần, dù chúng chưa hề làm hại cô ta.”
Field nghiêng đầu nghĩ ngợi một lát rồi hỏi:
- Bắt con gái… Sao chuyện này ta cũng nghe người ở Ngưu Lĩnh kể rồi nhỉ?
Field chợt nhớ ra.
- Chuyện bắt đầu từ Ngưu Lĩnh. Kể từ khi nam tước Ngưu Lĩnh tới thăm nam tước Sơn Hầu, cơn ác mộng đáng chết ấy mới bắt đầu.
Gã đàn ông vừa khai thật lúc đầu giận dữ vung nắm đấm, càng nói càng kích động, cuối cùng gào lên:
- Ta phải trả đũa cho chúng biết tay!
- Ồn ào gì đó! Không được vô lễ với đại nhân!
Thấy gã gào vào mặt lãnh chúa, lính Dạ Mạc tức giận xông tới tát một cái. Người đàn ông bị đánh xoay một vòng rồi ngã phịch xuống đất.
Field nhìn gã đàn ông đã bình tĩnh lại, hỏi:
- Các ngươi moi được tin tức gì từ miệng tiểu thư kia không?