Trên sân khấu, người dẫn chương trình đang giới thiệu các thành viên trong hội đồng giám khảo.
Tên tuổi được xướng lên, còn Chu Dương ngồi bên dưới thì ngẩn ngơ lắng nghe.
Rồi Chu Dương lại thấy mình biến thành một kẻ vừa điếc vừa mù.
Lễ trao giải Liên hoan phim Quốc tế Berlin này thực sự quá mức ghẻ lạnh với người Hoa, nhất là với một kẻ quê mùa như cậu...
Cậu hoàn toàn không đọc nổi mấy chữ tiếng Anh hiển thị trên màn hình, lại càng chẳng nghe hiểu nổi một câu tiếng Đức lưu loát từ miệng người dẫn chương trình.
Thậm chí lúc họ giới thiệu ban giám khảo, cậu chẳng quen nổi một ai, chỉ thấy người ta vỗ tay rào rào thì cũng hùa theo vỗ tay theo, hệt như một con rối bị giật dây giữa đám đông.
Cảm giác này vô cùng dày vò.
Mãi sau khi người dẫn chương trình đọc xong tràng dài giới thiệu giám khảo, cuối cùng cũng đến thời khắc công bố giải thưởng.
Chu Dương ráng xốc lại tinh thần, tiện tay rút cây bút và cuốn sổ trong ngực áo ra, theo phản xạ liếc nhìn An Khánh ngồi bên cạnh.
- Tổng giám đốc An, lát nữa lúc họ đọc lời cảm ơn khi nhận giải, chị có thể... dịch giúp tôi được không? Tôi nghe không hiểu họ đang nói gì...
- Được chứ, cậu định trả tôi bao nhiêu tiền phiên dịch đây?
- Ơ...
Thấy vẻ mặt nghiêm nghị của An Khánh, Chu Dương bỗng đơ người, há hốc miệng mà nửa câu cũng không thốt ra được.
Hắn sực nhận ra thế quái nào lại có chuyện nhân viên bắt sếp làm phiên dịch cho mình cơ chứ?
Chẳng phải là lật trời rồi sao?
Hắn cười gượng chữa thẹn.
- Tôi đùa đấy thôi... - Bắt gặp nét mặt vô cùng phức tạp của Chu Dương, vị tổng giám đốc vốn dĩ nghiêm túc đột nhiên cong khóe môi, trong ánh mắt thoáng hiện ý cười: - Lát nữa có giải tôi sẽ dịch cho cậu.
- Cảm ơn tổng giám đốc An.
Chu Dương theo bản năng gật đầu.
- Đừng căng thẳng quá, đây đâu phải lúc ngồi học trong lớp... - Thấy dáng vẻ ngồi thẳng lưng, nghiêm túc đến mức cứng nhắc của Chu Dương, An Khánh khẽ lắc đầu.
- Ồ ồ.
Lễ trao giải nhanh chóng bắt đầu.
Chu Dương vừa dò danh sách các hạng mục trên tờ giấy mời, vừa quan sát từng người có mặt trong hội trường.
Nhiều hạng mục ở Liên hoan phim Quốc tế Berlin trông có vẻ rất kỳ quái.
Cho dù đã được dịch nghĩa sang tiếng Việt, Chu Dương vẫn có cảm giác mơ hồ, chẳng tài nào hiểu nổi.
Ví dụ như trong hạng mục tranh giải chính có Giải Gấu Vàng cho phim hay nhất, rồi ở các hạng mục tranh giải khác lại có Giải Gấu Xám, trong Giải Gấu Xám ấy lại lòi ra thêm một Giải Phim truyện xuất sắc nhất...
Giải Gấu Vàng cho phim hay nhất và Giải Phim truyện xuất sắc nhất của Giải Gấu Xám, chẳng lẽ hai cái này bị trùng nhau sao?
Hoặc như trong hạng mục tranh giải phim ngắn lại có Giải Phim ngắn Gấu Vàng, mà giải này chẳng có chút dính dáng nào đến Giải Gấu Vàng cho phim hay nhất cả, thế mà trong Giải Gấu Xám lại còn đẻ ra thêm một Giải Phim ngắn nữa...
Nhìn đống giải thưởng hoa cả mắt này, dù có dịch hết ra tiếng Việt thì Chu Dương vẫn thấy ong cả đầu.
Vẫn chẳng tài nào thông nổi.
Hắn quay sang hỏi An Khánh, nàng chỉ lắc đầu tỏ ý bản thân cũng mù tịt về mấy cái giải thưởng râu ria này, nàng chỉ nắm được mấy giải chính trong hạng mục tranh giải mà thôi.
Thế là hắn bèn thò người sang phía Vương Soái, ngập ngừng chỉ tay về phía Giải Gấu Xám với vẻ mặt ngơ ngác.
Vương Soái cạn lời liếc hắn một cái: - Giải Gấu Xám là giải dành riêng cho cộng đồng LGBT trưng bày tác phẩm đấy.
Chu Dương nghệu mặt: - LGBT là gì thế?
Vương Soái thở dài: - Cậu cứ hiểu đơn giản là giải thưởng về đề tài đồng tính, dành cho tất cả các tác phẩm thuộc thể loại này ở mọi hạng mục.
Nghe xong, Chu Dương bỗng vỡ lẽ.
Vừa lúc quay đầu đi, Vương Soái như chợt nhớ ra điều gì, bỗng đăm đăm dán mắt vào người Chu Dương mà đánh giá từ trên xuống dưới.
- Tiểu Chu.
- Dạ?
- Tự dưng tôi nhớ đến chuyện hôm qua gặp đạo diễn Mary Vane... Ổng nhờ tôi hỏi xem cậu có hứng thú quay một bộ phim không, ổng xem qua poster của cậu rồi, cực kỳ ưng ý ngoại hình của cậu đấy...
- Phim gì thế?
- Phim có khả năng ẵm Giải Gấu Xám ấy, thế nào? Mấy tay ở Hollywood khá chuộng khoản này đấy, hay là chúng ta làm màn kết hợp Đông Tây hợp bích nhỉ? - Vương Soái ném cho Chu Dương một ánh nhìn sâu xa, nụ cười trông vô cùng tinh quái.
- Tôi không quay thể loại này đâu... - Nghe đến đây, Chu Dương sợ đến mức tởn cả da gà, liên tục xua tay từ chối, toàn thân nổi lên một trận ớn lạnh không sao tả nổi.
Cả đời này hắn cũng không bao giờ nhận lời quay mấy thứ phim như thế.
Hắn không hề kỳ thị cộng đồng ấy, nhưng bảo bản thân tự mình tham gia thì quả thực hắn không tài nào nuốt trôi.
Mẹ kiếp!
Đáng sợ quá thể!
Trên sân khấu.
- Giải thưởng tiếp theo mang tên Giải Phim ngắn xuất sắc nhất, bộ phim đoạt giải là tác phẩm Hải Tiếu của Na Uy, đạo diễn đoạt giải là Steve King...
- ...
- Giải thưởng này có tên là Giải Thiên thần Xanh, bộ phim đoạt giải là tác phẩm Ám sát Hitler của nước Anh...
- ...
Người dẫn chương trình lần lượt xướng tên những giải thưởng phụ.
An Khánh ở bên cạnh bắt đầu làm tròn bổn phận phiên dịch vô cùng tận tụy.
Thấy Chu Dương bỗng im bặt không hỏi han gì nữa, nàng theo bản năng quay đầu sang nhìn.
Rồi nàng khựng lại.
Kẻ mà giây trước còn ngơ ngác đảo mắt giữa những tràng pháo tay, sang giây tiếp theo đã hệt như biến thành một con người khác, ánh mắt bỗng chốc trở nên tập trung đến cực điểm.
Dưới ánh đèn sân khấu lúc sáng lúc tối...
Chu Dương dán chặt mắt vào từng vị khách đứng lên nhận giải, dáng vẻ cứ như thể hắn bị tách biệt với thế giới này bởi một lớp màng bảo vệ, trong mắt hắn lúc bấy giờ chỉ tồn tại những kẻ bước lên bục vinh quang kia!
Từ lúc đứng dậy khỏi ghế cho tới khi lên đến sân khấu phát biểu cảm nghĩ.
Ánh mắt hắn không rời dù chỉ một giây, tay thì cặm cụi "sạt sạt sạt" viết.
An Khánh tò mò liếc trộm vào cuốn sổ của hắn, dưới ánh đèn mờ ảo, từng dòng chữ viết ngay ngắn từng hàng hiện lên trên mỗi ô giấy, thoạt nhìn trôi chảy đến mức tự nhiên, hoàn toàn không thấy chút gượng gạo nào.
(Từ dưới hàng ghế bước lên sân khấu, bước khoảng 70 bước.)
(Biểu cảm cơ mặt từ phấn khích chuyển sang kích động, lúc cầm cúp tay có hơi run lên.)
(Bài phát biểu của ông ta là:)
Thoáng chốc.
An Khánh nhìn thấy những dòng ghi chép miêu tả rất lạ lùng ấy.
Ngước lên nhìn nét mặt Chu Dương lần nữa, nàng nhận ra ánh mắt hắn nhìn lên sân khấu càng lúc càng trở nên rực lửa.
- Tôi vô cùng biết ơn người cha đã khuất của mình, cùng những người anh em và tất cả mọi người...
An Khánh vừa dịch vừa vô thức liếc nhìn Chu Dương, nào ngờ tốc độ viết của hắn lại nhanh đến mức kinh ngạc, gần như vừa lúc nàng dịch xong câu nào là Chu Dương đã tóm tắt xong những ý chính trong bài phát biểu câu đấy.
- Tên này đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi, việc gì mà phải làm mấy trò nghiêm túc thế không biết. - Vương Soái nhìn thấy bộ máy ghi chép của Chu Dương thì chưng hửng: - Cậu ta chắc không phải đang lén nhẩm bài phát biểu nhận giải của mình đấy chứ?
Thấy Chu Dương hoàn toàn phớt lờ lời mình nói, Vương Soái há miệng định nói thêm gì đó nhưng rồi chỉ biết nhún vai buông xuôi.
Chu Dương lúc này quả thực chẳng còn nghe thấy ai xung quanh nói gì nữa.
Trong tâm trí hắn lúc này, thế giới chỉ thu bé lại vừa vặn bằng những người nhận giải trên sân khấu kia.
Từng cử chỉ hành động của họ, bao gồm cả những chi tiết mà hắn cho là quan trọng, là thứ bản thân có thể học hỏi, đều được hắn tóm gọn bằng những câu chữ ngắn ngủi vào trang giấy.
Sau đó, hắn tự đem mình đặt vào bầu không khí ấy để diễn tập một màn nhận giải giả định, tự mường tượng ra cảnh bản thân bước lên bục cao và đối mặt với hàng vạn ống kính truyền thông cùng khán giả ra sao cho thật điềm tĩnh.
Trải qua ba lượt công bố giải thưởng...
An Khánh đột nhiên dừng việc dịch nghĩa lại.
Sau một khoảng lặng ngắn ngủi, Chu Dương sực tỉnh khỏi trạng thái tập trung cao độ, ngơ ngác nhìn An Khánh giữa những tiếng vỗ tay vang dội xung quanh.
- Anh Hùng đoạt giải rồi! Giành được chiếc cúp Liên hoan phim Quốc tế Berlin đầu tiên cho điện thoại Hoa Hạ! - An Khánh nhìn Thẩm Trường Vệ đang đứng bật dậy, lên tiếng thông báo.
- Giải gì thế? - Chu Dương theo phản xạ hỏi lại.
- Giải Gấu Bạc Alfred Bauer... - Biểu cảm của Vương Soái cứng đờ như nuốt phải rau đắng, đưa mắt nhìn Thẩm Trường Vệ bước lên bục với vẻ mặt cũng thảm hại không kém.
- Sao trông hai người có vẻ không vui lắm vậy?
- Một cái giải chẳng khác nào xương gà, bỏ thì thương vương thì tội... người ta hay gọi là giải an ủi đấy. - Vương Soái thở dài sườn sượt, lầm bầm: - Nếu không có gì bất ngờ... chuyến phiêu lưu tại Berlin của Anh Hùng coi như dừng lại ở đây thôi.
- Chẳng phải vẫn còn Giải Gấu Bạc cho Nhạc phim xuất sắc nhất, Giải Gấu Bạc cho Đóng góp Nghệ thuật xuất sắc sao? Cả Gấu Vàng nữa chứ... Tôi nghe nói còn có cả giải Nam diễn viên xuất sắc nhất mà?
- Mấy cái giải đó gần như không còn hy vọng đâu... - Vương Soái nhìn chằm chằm lên sân khấu, ánh mắt mang theo nỗi thất vọng tràn trề khó tả thành lời, đoạn khẽ thở dài: - Dù sao thì, ít nhất phim ảnh Hoa Hạ cũng có được bước đột phá mở hàng tại Liên hoan phim Quốc tế Berlin rồi. Đạo diễn Thẩm Trường Vệ có lẽ xem như người đi đầu của điện ảnh Hoa Hạ đi.
- Hả? - Chu Dương ngẩn ngơ nhìn lên sân khấu.
Sau khi cầm được chiếc cúp trên tay, Thẩm Trường Vệ cười tươi rói đọc bài phát biểu cảm nghĩ của mình, trông có vẻ vẫn rất hào hứng.
Nhưng lúc quay trở về chỗ ngồi, Chu Dương lại thấy ông lặng lẽ nhét chiếc cúp vào tay vị phó đạo diễn, rồi quay người đi thẳng về phía nhà vệ sinh như thể có việc gấp.
Và thế là, suốt buổi hôm đó Chu Dương chẳng còn thấy bóng dáng ông quay lại ghế ngồi nữa, chỉ để lại đám đông thành viên đoàn làm phim đang ngẩn ngơ ngóng chờ trong vô vọng.
- Chuồn mất tiêu rồi! - Vương Soái thở dài: - Đổi lại là tôi thì tôi cũng chuồn, cú sốc này giáng xuống đầu ổng nặng nề quá mà.
Thực tế là ở những hạng mục giải thưởng tiếp theo như Giải Nhạc phim xuất sắc nhất hay Giải Gấu Bạc cho Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất, Anh Hùng đều có tên trong danh sách đề cử, nhưng kết quả cuối cùng...
Vẫn trắng tay.
Dưới ánh đèn lóa mắt, vô số người Hoa có mặt không dám tin vào tai mình, đám đông phóng viên nhà báo Hoa Hạ đứng phía sau đồng loạt chết lặng.
Với thanh thế mà Anh Hùng tạo ra tại Berlin lúc bấy giờ, dẫu có không giật được giải Gấu Vàng đi chăng nữa, thì ít nhất cũng phải ẵm nổi Giải Gấu Bạc cho Đóng góp Nghệ thuật xuất sắc chứ, để cho mấy siêu phẩm cùng thời thấy được thực lực của phim bom tấn nước nhà chứ!
Nào ngờ lại ngã ngựa.
Đây chính là bộ phim đã gieo rắc biết bao kỳ vọng của toàn thể người dân Hoa Hạ cơ mà!
Nó hệt như một ngọn lửa đang bùng cháy dữ dội, bỗng chốc bị tạt một gàu nước lạnh ngắt vào đúng lúc rực rỡ nhất, để rồi cuối cùng chỉ còn lại những làn khói trắng lững lờ bốc lên cùng đống củi mục đen sì.
Chẳng biết có phải do bản thân hoa mắt hay không, Chu Dương cảm thấy bầu không khí bao trùm cả đoàn làm phim Anh Hùng bỗng trở nên u ám nặng nề.
Bên chiếc ghế đạo diễn trống huơ trống hoác, tất cả mọi người đều đờ đẫn nhìn một chàng thanh niên da màu trên sân khấu đang khóc lóc cười cợt, luôn mồm nói rằng bản thân hoàn toàn không ngờ tới việc đoạt giải, mọi thứ diễn ra quá đỗi bất ngờ.
- Lão già Tống Liêm kia... mặt cắt không còn một giọt máu kìa, ồ phải rồi, suýt nữa quên không nói với cậu, ổng chính là nhà sản xuất đứng sau nữ ca sĩ từng đạo nhạc của cậu đấy... Cậu có thấy hả giận chút nào không? - Vương Soái chỉ tay về phía lão già trong đoàn Anh Hùng rồi cười nhạt.
- ...
Chu Dương lại chỉ im lặng.
Chẳng hiểu sao, trong lòng hắn bỗng dâng lên một cảm giác ấm ức khó tả.
Hắn vốn chẳng quen biết Tống Liêm, giữa hai người chẳng có thù oằn gì sất, càng không có chuyện hả giận hay sảng khoái gì ở đây.
Hắn thực lòng rất thích Anh Hùng, và hắn càng hy vọng tác phẩm ấy có thể tỏa sáng rực rỡ trên trường quốc tế.
Mọi người đều là người Hoa cả, cho dù là ở thế giới này hay thế giới cũ, Chu Dương vẫn luôn mong mỏi đất nước mình ngày càng lớn mạnh, để các lĩnh vực đều có thể ngẩng cao đầu vươn ra thế giới!
Nếu ngay cả một bộ phim xuất sắc nhường này mà cũng chỉ nhận về nổi một giải an ủi tẻ nhạt, vậy thì...
Thực sự rất khó chịu.
Lũ lượt các phóng viên đoàn thể từ Hoa Hạ đều nghẹn ứ ở cổ họng, một cảm giác muốn ói mà không sao thốt nên lời.
Nhiều khán giả Hoa Hạ bỏ tiền mua vé lặn lội vào trong xem cũng mang theo tâm trạng thất vọng tràn trề.
Tuy nhiên, khi nhìn thấy hạng mục giải thưởng tiếp theo được công bố, trong lòng họ chợt vớt vát lại được chút hy vọng phấn chấn.
Hạng mục kế tiếp chính là Giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất dành cho Dưới Đáy Mỏ, và họ bất ngờ phát hiện bộ phim Anh Hùng cũng xuất hiện chình ình trong danh sách đề cử...
Đây là lần đầu tiên trong lịch sử Berlin có hai bộ phim Hoa Hạ cùng lúc lọt vào vòng đề cử tranh giải.
Hai bộ phim Hoa Hạ lận, thế nào cũng phải vớt vát được một giải chứ nhỉ?
Thế nhưng...
Kỳ vọng càng lớn, thất vọng lại càng sâu.
Họ còn chưa kịp mong ngóng được bao lâu, người dẫn chương trình đã dõng dạc xướng tên chủ nhân của Giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất thuộc về Fredi của bộ phim Thợ Săn Hoang Mã.
Nhìn thấy cậu thanh niên kia kích động lao lên sân khấu, chìm đắm giữa tràng pháo tay vô tận và sự chú ý của vạn người, bật khóc nức nở vì quá đỗi sung sướng, toàn bộ thành viên đoàn làm phim Anh Hùng đều có cảm giác như vừa bị giáng một cái tát cháy má.
Lúc mới đặt chân đến đây, đoàn nào đoàn nấy khí thế hừng hực, kẻ nào cũng ôm ấp dã tâm ngút trời!
Giật được bao nhiêu là đề cử thế cơ mà, cứ tưởng hôm nay sẽ làm một mẻ càn quét cả Berlin chứ!
Nào ngờ đâu...
- Đen tối!
- Trò bẩn thỉu vắt kiệt tinh thần người ta, mẹ kiếp!
- Chó má thật, rõ ràng có sự nhúng tay của thế lực ngầm, vớ được đống đề cử cho lắm vào rồi đến phút chót đập thẳng vào mặt cho một giải an ủi...
- Về thôi, nhìn ngứa cả mắt, cái xứ Berlin khỉ ho cò gáy này, thà từ đầu đừng đến còn hơn, bọn chúng vốn dĩ từ trong xương tủy đã coi thường người Hoa chúng ta rồi!
- ...
Rất nhiều khán giả Hoa Hạ cất công lặn lội đến cổ vũ ở những hàng ghế phía sau, vừa nhìn thấy cảnh này liền lập tức đứng phắt dậy, vừa chửi rủa vừa bỏ về thẳng thừng.
Điện ảnh Hoa Hạ năm nay quả thực đã có được bước đột phá mở hàng.
Nhưng ngặt nỗi!
Cái sự đột phá mở hàng kiểu này thà rằng không có còn hơn, thậm chí thà rằng đừng đến tham dự triển lãm gì sảng cho xong!
- Lát nữa là giải thưởng gì thế?
- Vẫn còn một Giải Gấu Bạc cho Phim đầu tay xuất sắc nhất, sau đó mới đến lượt Giải Gấu Bạc cho Đóng góp Nghệ thuật xuất sắc.
- Giải này chúng ta còn chút cơ hội nào không?
- Đối thủ ở hạng mục này quá ư sừng sỏ, toàn những bộ phim đã lọt vào vòng đề cử Gấu Vàng... Ban đầu cứ tưởng Anh Hùng là sáng giá nhất, nhưng sau khi ẵm nhầm cái giải Alfred kia thì coi như xong phim; còn về phần Dưới Đáy Mỏ, từ quy mô đầu tư cho đến tầm vóc dàn diễn viên, kể cả danh tiếng của đạo diễn nữa, thực sự thua kém người ta một khoảng quá xa!
Trong căn phòng đặc quánh mùi khói thuốc, rất nhiều người cúi gầm mặt xuống.
Thất vọng!
Sự thất vọng tận cùng bao trùm lấy tất cả bọn họ.
Phùng Khải thậm chí còn ngồi co ro ở một góc tối, ban nãy anh còn ôm ấp đôi chút ảo mộng về Giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất, một hạng mục có sự cạnh tranh nhẹ nhàng hơn đôi chút, thế mà giờ phút này...
Anh chợt nhận ra bản thân đến cả quyền được mơ mộng cũng không xứng đáng có được!
Đối thủ ở hạng mục này quả thực quá mức khủng bố!