“Đã là Đấng Tạo Hóa, thần bí lực của ta lại là nguồn gốc của linh tính… vậy thì ta hẳn có thể thay đổi thế giới trong mộng, hoặc nói cách khác, dùng tinh thần tác động đến hiện thực.”
Mang theo ý nghĩ ấy, Aaron bước vào thế giới trong mộng.
Hắn quen đường quen nẻo tìm đến một tòa nhà. Đây là nơi các thành viên cốt cán của giáo hội tụ họp. Thỉnh thoảng, đại tế ti cũng giảng giải những kiến thức huyền bí ở đây.
Hôm nay hắn gặp may. Người đứng trên bục giảng chính là đại tế ti.
Lão già đầu trọc, da nhăn nheo, mình đầy hình xăm. Từng luồng lửa đen không ngừng rỉ ra từ đôi mắt lão, đó là dấu hiệu linh tính tích tụ đến một mức độ nhất định, sắp sửa tràn đầy.
Lão từ tốn lên tiếng, giọng trầm thấp:
- Các vị ngồi đây đều đã bước đầu thức tỉnh linh tính. Ta sẽ dạy các vị cách chống chọi bệnh tật, tránh xa hiểm nguy, giành lấy sức mạnh… thậm chí cuối cùng còn có thể bước lên chiếc thang rực sáng ấy, đến gần thần linh của chúng ta và đạt được sự bất tử!
Sau khi khơi dậy lòng nhiệt thành của đám tín đồ bên dưới, nụ cười trên mặt đại tế ti càng thêm rạng rỡ.
- Dĩ nhiên, chút linh tính ít ỏi các vị đang có chỉ đủ để thực hiện những nghi thức đơn giản nhất. Hãy nhớ, nghi thức nào cũng cần linh tính tham dự. Vì thế, ai chưa thật sự thành Người Không Cháy thì đừng thử, trừ phi muốn dùng sinh lực của mình để thay thế!
Đại tế ti tiện tay nhặt một cành cây lên.
- Nghi thức ta sắp làm mẫu chỉ có một tác dụng đơn giản, đó là tìm đường. Nó sẽ giúp các vị mau chóng tìm được lối ra. Hãy nhớ, không phải chỉ khi các vị lạc đường như một kẻ ngốc mới cần đến nó. Nếu gặp phải giống loài nguy hiểm giỏi mê hoặc, hoặc sa vào màn sương huyền bí, nghi thức này cũng có thể mở ra cho các vị một con đường sống!
- Nghi thức gồm nhiều phần: cách bày bố, những vật dụng cần thiết, lời khấn, đối tượng cầu xin, điều mong cầu, lễ vật… Hãy nhớ, chúng ta chỉ được cầu khấn Mặt Trời Đen vĩ đại, tức Chúa Tể Nhật Thực. Nghi thức không được sai sót dù chỉ một chút, nếu không hậu quả sẽ vô cùng đáng sợ…
Aaron đứng bên cạnh, thỉnh thoảng gật gù.
Có thể thấy, nhờ những Đấng Vĩ Đại không ngừng gieo rắc ô nhiễm, hay nói đúng hơn là những lời thì thầm của họ, hệ thống huyền học ở thế giới này đang phát triển nhanh chóng, thậm chí đã hình thành một nhánh huyền học độc đáo.
Nó bao gồm đủ loại truyền thừa bí mật và phương pháp tự nghiệm, trải rộng từ nghi thức, ngôn ngữ siêu phàm, suy tưởng huyền bí, thuyết duy linh, tìm kiếm bằng đũa phép, số linh, ma thuật tự nhiên, vu thuật, chiêm tinh cho đến luyện kim. Có thể nói là bao trùm muôn mặt, chuyện gì cũng có.
Trên bục giảng, đại tế ti vẫn tiếp tục:
- Thời điểm tiến hành nghi thức cũng cần lựa chọn. Chủ ta thích lúc rạng sáng và chạng vạng, khi ngày đêm giao nhau thì dễ thành công nhất. Nhưng đừng thử vào giữa trưa, khi mặt trời rực gắt nhất. Lần trước đã có một giáo hữu xui xẻo tự thiêu mình thành than…
- Khi khấn nguyện, tuyệt đối đừng để lời khấn không rõ đối tượng, phát âm lí nhí hoặc ngừng quá lâu. Chủ ta sẽ cho rằng mình bị xúc phạm…
…
Aaron gật đầu, đã hiểu thêm đôi chút về nghi thức học.
“Loại nghi thức huyền bí này chủ yếu dựa vào linh tính của bản thân để khơi động sức mạnh huyền bí, liên lạc với những Đấng Vĩ Đại trong cõi xa xăm, rồi cầu xin sức mạnh… Nhưng Mặt Trời Đen là loại sẽ dịu dàng đối đãi với tín đồ sao?”
Hắn cảm thấy vị đại tế ti này dường như chỉ mới lần mò được chút ít về cách tế lễ, chứ chưa thật sự tinh thông.
Có lẽ thứ lão liên lạc được chỉ là một chút ánh sáng của Mặt Trời Đen. Còn cái gọi là sự đáp lại của nghi thức, chẳng qua cũng là phản ứng tự nhiên của chút ánh sáng ấy, tựa như một chương trình đã được lập sẵn.
“Nếu không, với mức độ điên loạn của Mặt Trời Đen, kẻ nào liên lạc với Ngài chẳng phải đều hóa điên cả sao!”
Aaron nghĩ bụng, giọng điệu đầy giễu cợt. Hắn rất muốn biết, đến khi giáo hội Mặt Trời Đen thật sự liên lạc được với Mặt Trời Đen, bọn họ sẽ có vẻ mặt ra sao.
“Được rồi, hiện giờ ta chưa thể tác động đến thế giới này… Nhưng nếu có người chủ động liên lạc với ta thì sao?”
“Chẳng hạn, một tín đồ dùng linh tính của mình khơi động nghi thức, nối với một Đấng vô danh ở cõi xa xăm…”
Aaron nghĩ ngợi một lúc, rồi chán nản thở dài:
“Ờ… có kẻ điên nào lại cầu xin một Đấng vô danh không?”
“Phạm vi truyền dẫn, hay nói cách khác là phạm vi cảm ứng của ta, chắc chắn cũng chẳng thể sánh với đám Mặt Trời Đen kia… Muốn giả làm tà thần cũng khó đấy.”
“Nếu phải thiết kế nghi thức cho mình, tôn danh của ta nên là gì? Đấng Tạo Hóa đứng trên mọi Đấng Tạo Hóa? Vị Quan Sát Giả vĩ đại sau nhiều lớp màn che? Khoan đã, cho dù ta nghĩ ra tôn danh rồi, cũng chẳng thể báo cho tín đồ của mình biết…”
Aaron nhận ra mình đã rơi vào ngõ cụt.
Muốn tác động đến thế giới thì phải có tín đồ. Muốn có tín đồ thì phải đặt ra nghi thức và tôn danh. Muốn đưa tôn danh vào tai tín đồ, trước hết lại phải tác động đến thế giới!
“Đúng là một vòng luẩn quẩn!”
Aaron buông lời than thở:
“Thôi, cứ làm khán giả vô hình vậy… Biết đâu lại gặp phải tên ngốc hay kẻ điên nào đó làm nghi thức mà không nói rõ đang cầu ai, đúng lúc ta lại cảm ứng được thì sao!”
Trên bục, đại tế ti đã giảng xong bài hôm nay.
Lão nhìn xuống đám Người Không Cháy, trong mắt ẩn chứa vẻ khao khát và tham lam, dù đã cố che giấu hết sức.
Lúc này Aaron mới phát hiện Tu cũng lẫn trong đám Người Không Cháy. Rõ ràng nàng đã hoàn thành nghi thức đầu tiên, thành công đánh thức linh tính của mình.
“Người đàn bà này có vẻ khá có khiếu với con đường Bóng Tối.”
Gã bất lực ngoài đời nào đó không khỏi buông lời chua chát.
Hắn đi theo Tu, cùng nàng trở về căn nhà nhỏ nơi nàng và hai đứa trẻ đang sống.
Bên ngoài nhà lúc này đã không còn ai theo dõi. Xem ra bọn họ đã hoàn toàn được giáo hội Mặt Trời Đen chấp nhận.
Vào nhà, Tu cảnh giác nhìn quanh một lượt rồi nhanh chóng đóng cửa.
- Dì Tu!
Trong nhà, Aik và Lin đều có mặt. Thấy Tu bước vào, hai đứa vui mừng reo lên.
- Được rồi, dì đã trở thành Người Không Cháy, cũng học được chú thuật. Chúng ta có thể rời khỏi đây rồi.
Tu nhấc một tấm ván sàn lên. Bên dưới là bánh mì đen và đồ hộp mà họ đã dành dụm suốt những ngày qua, chất đầy cả một túi lớn, cùng những vật dụng cần thiết khi đi đường xa.
- Dì đã dò hỏi rồi. Giáo đoàn Mặt Trời Đen không đơn giản như vẻ ngoài đâu… Lời đồn họ thiêu sống người ta là thật. Có lẽ đại tế ti đang chờ một con số linh tính và ngày tháng nhất định… Chúng ta phải đi, không thể ở lại đây nữa. Ừm… dù ở bên ngoài, ta vẫn có thể tiếp tục tìm hiểu con đường Bóng Tối…
Tu không hề nhận ra bản thân đã bị thay đổi đôi chút từ lúc nào.
Chẳng hạn, nàng không còn bài xích tín ngưỡng Mặt Trời Đen nữa.
Lần bỏ trốn này, nàng chỉ muốn rời xa giáo đoàn Mặt Trời Đen, chứ không phải xa lánh Mặt Trời Đen!
- Nhưng… dì Tu, chúng ta thật sự phải đi sao? Con thấy các chú các dì đều hiền lắm, còn cho con với em gái kẹo nữa.
Trên mặt Aik hiện lên vẻ do dự.
Sắc mặt Tu chợt đổi. Ánh mắt nàng thoáng mơ hồ, đau đớn…
Dường như nàng vừa nghĩ ra điều gì. Mặt nàng trắng bệch.
- Ảnh hưởng này đáng sợ quá… Đến người lớn như dì còn bị tác động, hai đứa các con phải rời khỏi đây ngay, tránh xa “huyền bí”!