Chưa đầy mười phút sau, cánh cửa hộp đêm dưới lòng đất bị đẩy bật ra thô bạo. Cô gái mặc đồ thỏ vừa đi ngang cửa giật mình, chiếc khay trên tay nghiêng đi. Mấy ly rượu đầy tràn rơi xuống, vỡ loảng xoảng trên nền kính.
Kẻ bước vào đầu tiên là một gã đàn ông có hình chim ưng đen xăm kín cổ. Gã mặc đồ đen, đeo kính đen, khiến người ta lo thay, không biết ban đêm còn nhìn đường kiểu gì. Dẫu vậy, khí thế hung hãn đánh đổi bằng thị lực ấy, cộng thêm bốn tên đàn em cũng mặc quần đen, áo đen, giày da đen theo sau, đã đủ trấn áp cả hộp đêm.
Gã quản lý chờ sẵn bên cửa vội vàng bước tới, đưa danh thiếp rồi cúi gập người chín mươi độ. Gã xăm hình nhận lấy, liếc qua một lượt rồi gật đầu. Bấy giờ quản lý mới ghé lại, rì rầm giải thích tình hình. Trong lúc nói, hắn thỉnh thoảng lại chỉ trỏ về phía chiếc ghế dài lớn trước sân khấu.
Khách ở phần lớn các ghế dài đều im bặt. Những người thường xuyên lui tới chốn này thừa biết sắp có chuyện gì xảy ra. Ở Nhật Bản, nơi các băng nhóm xã hội đen hoành hành, người ngoài giới như họ thường được gọi chung là dân thường. Cho dù là tổ chức xã hội đen lớn, nếu không vướng tranh chấp lợi ích thì cũng chẳng dễ dàng ra tay với dân thường. Một khi bị Sở Cảnh sát Tokyo xác định là băng nhóm bạo lực, tổ chức ấy coi như hết đường làm ăn. Chẳng công ty hay thương nhân nào muốn giao dịch với một băng nhóm như thế. Mất hết nguồn việc, sớm muộn gì tổ chức cũng phải tự tan rã.
Khách trong các ghế dài vẫn ngồi yên uống rượu, bình thản xem náo nhiệt. Gã xăm hình dẫn bốn tên mặc đồ đen băng qua hành lang, đi thẳng tới bên chiếc ghế lớn trước sân khấu rồi đứng sừng sững ở đó, từ trên cao nhìn xuống những người đang ngồi bên trong.
Lâm Niên và Mạn Đế đang ăn món nguội. Chai sâm panh đắt tiền đã cạn, hai người chỉ còn biết đối phó với đĩa rau quả trộn tôm tươi trước mặt. Cả hai đang tranh nhau miếng tôm cuối cùng. Đến Miyamoto Kazushi ở nhà hàng An Bạc còn chẳng giành nổi con tôm hùm với Lâm Niên, huống hồ Mạn Đế. Cô lập tức thua dưới chiếc nĩa bạc nhanh như chớp của hắn.
- Có khách.
Lương Nhất khẽ ho một tiếng nhắc nhở. Hai người lúc này mới nhận ra, ngẩng đầu nhìn năm gã đàn ông mặc đồ đen đang đứng ngoài ghế.
- Người của Thanh Phường tổ à?
Lâm Niên chấm miếng tôm vào nước tương mù tạt rồi hỏi.
- Đại ca bọn tôi đang hỏi các người đấy.
Lương Nhất thản nhiên ngẩng đầu nhìn gã xăm hình đứng đầu. Ánh mắt hắn lướt qua con chim ưng đen trên cổ gã, chẳng mấy để tâm. Sau khi quan sát kỹ hơn, hắn mới tập trung vào cổ tay đối phương. Ở đó lộ ra vài mảng da xanh đỏ.
- Người của Dã Điền tổ à? Lần trước vẫn chưa chừa sao, đồ khốn?
Giọng gã xăm hình khàn đục, âm uốn lưỡi ở cuối câu nặng trịch. Chỉ nghe giọng thôi cũng biết đây là tay chuyên hù dọa người khác lâu năm.
Lương Nhất phủi tàn thuốc lên đôi giày da bóng loáng của gã.
- Dọa người mà còn cố uốn lưỡi. Anh là học sinh cấp ba đóng vai du côn đấy à?
Gân xanh trên trán gã xăm hình nổi lên. Bốn tên đàn em phía sau đồng loạt bước tới, định ra tay, nhưng bị gã đưa tay ngăn lại. Gã lạnh lùng nhìn Lương Nhất.
- Không phải người của Dã Điền tổ. Vậy xem ra các vị đến từ nơi có địa vị cao hơn rồi. Nhưng làm loại việc này mà cũng dẫn theo đàn bà với trẻ con đến góp vui sao?
- Ăn nói cho cẩn thận.
Sắc mặt Lương Nhất lập tức sầm xuống. Mẩu thuốc trên tay rơi xuống đất.
Gã xăm hình quay đầu nhìn thẳng Lâm Niên.
- Tổ chức nào mà trẻ ranh còn chưa mọc đủ lông đã được làm người cầm đầu vậy? Các người là người của Bình Sơn hội à? Tôi nghe nói lão đại Bình Sơn hội thích chơi trẻ con.
Lâm Niên đưa tay khẽ gãi lên chân mày. Cánh tay che khuất, không ai nhìn rõ vẻ mặt hắn. Thế nhưng mọi người đều nhận ra Mạn Đế chẳng hiểu vì sao đã ngồi cách hắn xa hơn ban nãy một chút.
Lần này, gân xanh trên trán Lương Nhất cũng nổi lên. Song hắn chưa nổi nóng ngay, chỉ lấy thêm một điếu thuốc cắn vào miệng, chưa châm lửa.
- Xem ra quý hội còn chẳng coi Bình Sơn hội vào đâu. Vậy còn bản gia thì sao?
- Các người là người của bản gia?
Sắc mặt gã xăm hình vẫn chẳng thay đổi bao nhiêu. Gã cúi đầu nhìn Lương Nhất.
Lương Nhất đưa tay nắm lấy ống tay áo khoác, lật mặt trong ra.
- Nhận ra gia huy này chứ?
Bên trong ống tay áo là gia huy “Quỷ Đỏ” của nhà Inuyama. Trong giới xã hội đen, hiếm ai không nhận ra tám biểu tượng của Bát gia Xà Kỳ. Những tổ chức lớn hơn một chút, bài học đầu tiên dành cho người mới gia nhập chính là học thuộc toàn bộ điều cấm kỵ. Mọi thứ thuộc về bản gia đều nằm trong số những điều cấm kỵ ấy.
Gã xăm hình nhìn biểu tượng “Quỷ Đỏ” đỏ rực, trên mặt hiện lên vẻ hiểu ra. Gã lập tức vẫy tay với đàn em phía sau.
- Hóa ra là người chấp pháp của bản gia. Anh là người đại diện cho bản gia lần này à? Mau châm thuốc cho người chấp pháp bản gia!
Gã không hề sợ hãi, cũng chẳng ngơ ngác. Phản ứng quá đỗi bình thường, bình thường đến mức khác thường.
Một tên mặc đồ đen lập tức lấy bật lửa kim loại ra, cúi người bước tới. Đại Cửu Bảo Lương Nhất vẫn lạnh tanh, nghiêng đầu đưa điếu thuốc tới gần ngọn lửa.
Hắn đã đoán được chuyện sắp xảy ra. Đồng thời, hắn cũng muốn biết đối phương có thật sự dám làm vậy hay không. Nhưng trong tình cảnh này, đừng nói bật lửa, cho dù kẻ kia rút súng, dùng nòng súng châm thuốc cho hắn, hắn cũng sẽ đưa đầu tới.
Đó là uy nghiêm của người chấp pháp bản gia. Vinh dự của bản gia phải được phô ra đường đường chính chính, khiến người ta khiếp sợ. Nếu có kẻ dám nhổ nước bọt lên vinh dự ấy, hắn sẽ xé toạc miệng kẻ đó, rồi bắt chính kẻ đó nuốt xuống.
Ngay lúc Lương Nhất cúi đầu đưa thuốc lại gần chiếc bật lửa kim loại, gã xăm hình thò tay chộp lấy chai sâm panh trong xô đá trên bàn. Gã đập mạnh chai rượu xuống đỉnh đầu Lương Nhất.
Tiếng gió nặng nề rít lên.
Ầm!
Chai rượu không vỡ. Không phải vì đầu Lương Nhất cứng đến mức ấy, mà vì đã có người chặn nó lại.
Trong khoảnh khắc tất cả còn chưa kịp phản ứng, Lâm Niên đã hơi đứng dậy, đưa tay đỡ lấy chai rượu đang nện xuống. Ngay sau đó, hắn giật mạnh, kéo phăng chai sâm panh khỏi tay gã xăm hình. Hắn xoay chai, nắm lấy phần cổ chai rồi vung tay đập thẳng cả chai rượu vào huyệt thái dương của gã.
- Miệng lưỡi sạch sẽ một chút.
Lâm Niên cau mày, tay vẫn nắm phần cổ chai vỡ.
Chai rượu nát tan. Rượu còn sót lại hòa cùng máu bắn tung tóe, như một trận mưa đỏ nhòe nhoẹt giữa không trung.
Đã bảo đừng chọc vào lũ điên này rồi. Đám ngu ngốc ở Tokyo sao đến giờ vẫn chưa chết sạch nhỉ?
Đắm mình trong những giọt rượu ngọt lẫn mùi máu tanh, Lương Nhất rít một hơi thuốc đã châm lửa rồi phả khói ra.
Tên mặc đồ đen vừa đưa lửa cho Lương Nhất, giờ đứng bên cạnh gã xăm hình đang nằm sõng soài, lập tức chửi ầm lên. Hắn vươn tay túm lấy cổ áo Lâm Niên, nhưng cổ tay đã bị người khác chộp trước.
Mạn Đế đạp chân phải lên cạnh bàn, dùng sức kéo mạnh. Tên mặc đồ đen lập tức ngã sấp xuống mặt bàn, tiếng xương gãy vang lên trong cánh tay. Lâm Niên tiện tay ném tới một chiếc ly rượu. Mạn Đế giơ tay bắt lấy, rồi ấn mạnh chiếc ly xuống đầu tên đang nằm trên bàn, hệt như đập vỡ một quả óc chó.
Tiếng kêu thảm thiết và rên rỉ lập tức tắt ngấm.
Ba tên mặc đồ đen còn lại thấy vậy, lập tức vén áo, thò tay xuống eo định rút súng. Rõ ràng trình độ đánh nhau có hạn của giới xã hội đen Tokyo chẳng thể sánh với những đặc vụ trẻ được Mật đảng dốc hết tài nguyên đào tạo.
Mạn Đế không cần suy nghĩ, rút khẩu súng trên người tên đã ngất trước mặt. Động tác gọn ghẽ, cô nổ liền ba phát, bắn trúng cánh tay của cả ba tên đang định rút súng.
Tiếng súng vang dội, kéo theo một tràng thét cùng tiếng náo loạn khắp hộp đêm.
Bắn xong ba phát, Mạn Đế tháo băng đạn, lấy hết đạn trong nòng ra nắm trong tay, rồi đặt cả chúng cùng khẩu súng lên bàn. Cô giơ hai tay, vẻ mặt vô tội nhìn Lương Nhất.
- Bọn họ rút súng trước. Tôi làm vậy không phạm luật chứ?
Lương Nhất đưa tay gãi chân mày. Đây cũng là lần đầu hắn tận mắt chứng kiến hai đặc vụ của tổng bộ ra tay. Qua đó, hắn đã hiểu đại khái trình độ xử lý tình huống bất ngờ của những học viên tinh anh thuộc tổng bộ.
Khá lắm.
Lương Nhất lắc đầu, đứng dậy rút một tấm giấy tờ từ trong áo khoác. Hắn giơ cao, đảo mắt nhìn quanh bốn phía rồi lạnh lùng hô:
- Sở Cảnh sát Tokyo đang phá án!
- Còn có trò này nữa à?
Nhìn thấy thủ đoạn ấy, Lâm Niên chợt nhớ tới cảnh Ban Chấp hành tung hoành ngang dọc ở Chicago.
- Tạm thời câu giờ một lát. Tôi có vài câu muốn hỏi mấy tên lâu la này.
Lương Nhất liếc Lâm Niên, không nói thêm lời nào, nhét tấm bằng lái xe vào trong áo khoác.