Lúc Mạn Đế bước ra khỏi tòa ký túc xá khu Một, gương mặt cô tiều tụy đến thảm thương. Quầng mắt đen sì như gấu trúc, đi vài bước đã lảo đảo như sắp ngã.
Đám nam sinh ở khu Một lần lượt thò đầu qua cửa sổ nhìn xuống cô gái đáng thương ấy. Người thì thở dài, kẻ lại xuýt xoa trước sự lợi hại của cấp S. Suốt cả tuần, tối nào cô cũng như đi điểm danh, nhất định phải ghé phòng 303. Mãi đến bảy giờ sáng hôm sau mới lê bước rời đi. Bảy giờ rưỡi, cô lại đúng giờ quay về, trên tay xách theo phần điểm tâm cho hai người.
Tinh thần hy sinh quên mình ấy khiến mấy gã độc thân nhiều năm mắt đỏ hoe vì cảm động. Đồng thời, con cầm thú trong phòng 303 cũng bị cả bọn treo lên bảng những kẻ đáng giết phiên bản Kassel.
Trong phòng 303, Lâm Niên nằm sấp trên bàn máy tính, miệng ngậm một lát bánh mì nguyên cám, rồi duỗi lưng thật mạnh. Trên người hắn phủ kín những tờ giấy nháp chi chít bản dịch. Tất cả đều là thành quả Mạn Đế thức trắng đêm cặm cụi làm ra. Hai người đã mất hơn bảy ngày, cuối cùng cũng giải mã xong toàn bộ cuộn giấy da.
- Khó hơn tôi tưởng.
Lâm Niên nhắm mắt, chậm rãi nhai lát bánh mì nhạt thếch.
Mạo hiểm càng lớn, thu hoạch càng cao. Kỹ thuật tinh luyện huyết thống có thể xem là nền móng quan trọng nhất giúp Hội Sư Tâm quật khởi. Càng giải mã về sau, họ càng nhận ra kỹ thuật này không phải do Hội Sư Tâm hoàn toàn sáng tạo ra. Trên tấm giấy da thứ ba có ghi rõ, tư liệu ấy đã xuất hiện từ rất lâu trước khi Học viện Kassel được thành lập.
Nói cách khác, đâu chỉ riêng Hội Sư Tâm. Từ hàng trăm, hàng nghìn năm trước, trên mặt đất này đã có những giống lai bắt tay nghiên cứu cách phá vỡ giới hạn huyết thống, vượt qua bức tường trời ngăn cách giữa con người và loài rồng. Những người sau này của Hội Sư Tâm chỉ hoàn thiện thêm kỹ thuật ấy, mà cũng chỉ hoàn thiện được một phần. Cho đến tận bây giờ, kỹ thuật Bạo Huyết vẫn chưa trọn vẹn, bên trong còn cất giấu rất nhiều tai họa ngầm.
- Xong rồi à?
Phùng Cách Nhĩ thò đầu từ giường tầng trên xuống, kéo chăn chỉ để lộ mỗi cái đầu.
- Hình như tôi ngửi thấy mùi điểm tâm.
- Chị khóa trên đi rồi, anh còn giấu giếm gì nữa?
Lâm Niên tiện tay ném túi nhựa đựng điểm tâm đang treo trên lưng ghế lên giường tầng trên.
- Ôi chao, chị khóa trên lại mang điểm tâm cho chúng ta. Ngại quá đi mất!
Phùng Cách Nhĩ nhăn nhó chui ra. Gã có thói quen ngủ trần.
- Hôm nay là ngày cuối. Những thông tin trên giấy da về cơ bản đã được giải mã hết. Tiếp theo chỉ còn hiểu và nghiền ngẫm những phần khó, rồi tiến hành rất nhiều thử nghiệm.
- Thử nghiệm? Cậu không thể đem mấy thứ lộn xộn đó ra làm trong học viện được đâu.
Đầu Phùng Cách Nhĩ chui vào túi nhựa, cắn ra một lát bánh mì.
- Mức độ nguy hiểm của thứ này, cậu cũng biết rõ rồi còn gì.
- Thì ra mỗi ngày anh nằm trên giường ngáy o o mà vẫn nghe được chúng tôi bàn bạc.
Lâm Niên lộ vẻ ngạc nhiên.
- Hễ thứ gì dính đến hai chữ “huyết thống” hoặc “tinh luyện” đều nguy hiểm cả. Huống hồ hai chữ ấy ghép lại thành một thuật ngữ. Nhưng làm vậy thật sự ổn chứ? Đây chẳng khác nào bí kíp võ công cấp độ Giáng Long Thập Bát Chưởng, vậy mà cậu và chị khóa dưới cứ thế cho tôi với Mạn Đế biết. Biết đâu trong lúc hai người nghiên cứu, tôi đang lén nằm trên này chép lại từng chữ thì sao?
Phùng Cách Nhĩ vừa xé lớp màng bọc ống hút sữa chua vừa nói.
- Thì ra anh cũng đọc Kim Dung. Nếu vậy, anh phải biết Bạo Huyết còn chưa đạt đến trình độ Giáng Long Thập Bát Chưởng. Cùng lắm nó chỉ là một quyển Tịch Tà Kiếm Phổ, thanh kiếm hai lưỡi. Muốn có được thứ gì, ắt phải trả giá.
Lâm Niên nói.
- Nhưng đó đâu phải lý do để cậu xem nhẹ thứ này. Dù sao nó cũng được lấy ra từ kho tư liệu của Hội Sư Tâm. Mỗi món đồ trong đó đều là bí mật cấp cao.
Phùng Cách Nhĩ vừa húp sữa chua vừa gặm bánh mì, vỗ lên mấy tấm giấy da đang treo bên giường.
- Hiệu trưởng chỉ khuyên tôi đọc thêm vài thứ, chứ có nói cấm làm gì đâu.
Lâm Niên ngồi dậy khỏi bàn máy tính, bắt đầu thu dọn chồng sách lộn xộn trong phòng.
- Chuyện hạc báo ân à?
Phùng Cách Nhĩ thở dài.
- Cậu cố tình đấy chứ gì?
Lâm Niên không đáp, chỉ lo thu dọn những quyển sách cũ và bản thảo rách.
- Thứ này vào tay ai cũng được giữ gìn quý hơn tính mạng, chỉ hận không thể giấu kín, thắp nến ngồi đọc một mình. Ai liếc qua một lần cũng đủ khiến họ nổi đóa. Vậy mà Mạn Đế vừa bước vào, cậu đã tuôn sạch toàn bộ bí mật ra ngoài. Cô ấy còn chẳng kịp bịt tai. Cậu cố tình kéo cô ấy xuống nước chứ gì? Một khi đã rơi xuống hố thì đừng mong bước ra nữa.
- Rõ ràng đến thế sao?
Lâm Niên hỏi như thuận miệng.
- Người mù cũng nhìn ra.
Phùng Cách Nhĩ nhún vai.
- Lúc cậu mang giấy da về phòng, trông chẳng khác nào đứa trẻ vừa có món đồ chơi mới, nôn nóng chạy đi chia sẻ với bạn thân. Nhưng làm sư huynh, tôi phải cảnh cáo cậu một câu. Kỹ thuật tinh luyện huyết thống không phải món đồ chơi muốn mua là mua được. Nghiên cứu bao nhiêu ngày rồi, cậu cũng nên hiểu kỹ thuật này đầy rẫy hiểm nguy. Chỉ cần xảy ra sai sót, hậu quả sẽ vô cùng tồi tệ.
- Tôi nghe nói chị khóa trên Mạn Đế ở học viện không được xem là người xuất sắc.
Lâm Niên nói.
Phùng Cách Nhĩ sững ra, rồi chậm rãi gật đầu. Sau đó Lâm Niên cũng không nói thêm gì.
Căn phòng lặng đi một lúc. Phùng Cách Nhĩ trên giường tầng vừa nhai bánh mì vừa vô cớ bật cười.
- Sư đệ, tôi đoán bạn bè của cậu chắc chẳng có mấy người.
Động tác trên tay Lâm Niên khựng lại, rồi hắn tiếp tục thu dọn căn phòng, chẳng buồn đáp lời. Mãi đến khi gom xong cả đống sách vở hỗn tạp, hắn mới thở ra một hơi, liếc Phùng Cách Nhĩ rồi nói:
- Cô ấy xem tôi là sư đệ, vậy tôi xem cô ấy là sư tỷ.
- Thì ra cậu vẫn nhớ tôi từng nói Học viện Kassel là nơi đề cao người tài, lấy huyết thống làm đầu. Cho dù Mạn Đế không tự tìm đến, cậu cũng sẽ kiếm cớ lừa cô ấy tới đây.
Phùng Cách Nhĩ ăn hết phần điểm tâm, xoa bụng rồi ợ một tiếng khoan khoái.
- Đúng là lương thiện trong sáng, chẳng khác gì trẻ con. À, tôi quên mất, cậu vốn chỉ là một đứa trẻ.
- Vậy tôi hỏi anh, nếu tôi xem anh là sư huynh, anh có cảm động được chút nào không?
Lâm Niên hỏi.
- Cũng được một tí.
Phùng Cách Nhĩ giơ hai ngón tay lên, nhướng mày nhăn mặt.
- Dù sao người theo đuổi sư huynh của cậu quá đông. Nếu có thêm vài sư đệ sư muội nữa, e rằng phải chia ngày lẻ ngày chẵn để bốc thăm mất.
- Chuyện đó là đương nhiên. Cả học viện Kassel đều là sư đệ sư muội của anh. Năm nay anh vẫn chưa định tốt nghiệp à?
Lâm Niên lườm gã.
- Ồ, thì ra đó là lý do cậu chọn nghiên cứu giấy da ngay trong phòng! Cậu vừa muốn cứu cô sư muội học hành kém, vừa muốn cứu ông sư huynh vô dụng này. Một con hổ bắt hai con dê!
Phùng Cách Nhĩ ôm ngực.
- Nói thật, tôi cảm động lắm. Lần trước tôi cảm động đến mức này là khi sư muội làm cho tôi một mô hình người bằng sô-cô-la, kích thước y hệt người thật.
- Thế anh học được gì rồi? Đừng nói mấy ngày qua anh chẳng hiểu nổi câu nào.
- Nói thật nhé, tôi chỉ thuộc được mấy đoạn trong Bảng Ngọc. Nếu kỳ thi lại môn hóa học luyện kim bắt chép nguyên văn, tôi chắc chắn không viết sai chữ nào.
Phùng Cách Nhĩ ngượng ngùng đáp.
- Không sao, tôi đã ghi chép rồi.
Lâm Niên tiện tay ném một quyển sổ lên giường tầng trên. Hắn thu lại mấy tấm giấy da treo trước giường, cẩn thận cuộn chúng vào rồi đặt trong ống giấy, bịt kín hai đầu.
- Tôi phải đến Hội Sư Tâm trả lại tư liệu. Lát nữa người của bộ phận công trình sẽ tới chuyển số sách này đi. Nhớ mở cửa cho họ.
- Đi thong thả nhé, sư đệ.
Phùng Cách Nhĩ kéo chăn ngồi dậy vẫy tay, trông chẳng khác nào một mỹ nam quyến rũ đang ôm đàn tỳ bà che nửa gương mặt.
Lâm Niên lại trợn mắt, rồi bốp một tiếng đóng sầm cửa bỏ đi.
Trong phòng, Phùng Cách Nhĩ nghe tiếng bước chân xa dần. Gã buông bàn tay đang níu chăn, để trần nửa thân trên. Nhìn quyển sổ đang cầm trong tay, gã gãi đầu, chẳng buồn mở ra đã tiện tay ném lên bàn. Sau đó gã nằm vật xuống giường, ợ một tiếng no nê, lau miệng rồi thoải mái ngủ tiếp giấc ngủ bù.
- Đúng là thú vị thật. Chỉ mong đừng xảy ra chuyện gì.
Gã gối hai tay sau đầu, lẩm bẩm như đang nói mê.