Hướng Kiếm Thanh, người đứng đầu hàng đệ tử tam phẩm.
Hắn bước khỏi đám đông, tiến về phía tháp Huyễn Yêu. Những thiên tài nội môn có tên trên bảng đều cảm nhận được một áp lực vô hình.
- Sư huynh Hướng cuối cùng cũng chịu ra tay rồi.
- Không biết huynh ấy có phá được kỷ lục của sư huynh Lưu Phóng không.
- Nói thật nhé, người ta mong chờ nhất không phải sư huynh Hướng Kiếm Thanh.
- Ồ? Vậy là ai?
- Vị kia ở điện Niết Bàn.
- Ngươi không nhắc, ta suýt quên mất. Hắn là người đầu tiên vượt qua vòng khảo hạch thứ nhất mà không cần đến tinh thể Bích Tâm.
- Nghe các ngươi nói, ta cũng bắt đầu mong chờ rồi.
…
Thế là trên đài Đăng Tiêu, hai bên cùng rộ lên những lời bàn tán về Hướng Kiếm Thanh và Tiêu Nặc.
Lúc này, Hướng Kiếm Thanh đã tới trước cửa tháp Huyễn Yêu. Hắn lạnh lùng quét mắt xuống dưới đài, nhìn Lưu Phóng, Nguyên Thành Thiến, Liệt Đào, Ngô Ngạo cùng những thiên tài khác. Ai nấy đều cảm nhận rõ vẻ khinh miệt trong ánh mắt ấy.
Cuối cùng, ánh mắt Hướng Kiếm Thanh dừng lại trên người Tiêu Nặc.
- Hừ, đám gà đất chó ngói mà thôi!
Lời vừa thốt ra, sắc mặt các thiên tài đều lạnh đi. Ai nấy siết chặt nắm tay, cau mày.
Đó đâu còn là lời châm chọc. Hắn đang thẳng thừng khinh miệt tất cả mọi người.
Liệt Đào lạnh giọng đáp:
- Hừ, ăn nói đừng quá đáng. Đợi ngươi phá hết kỷ lục của mọi người ở đây rồi hãy vênh váo.
Hướng Kiếm Thanh bật cười, dáng vẻ vô cùng ngạo mạn.
- Vậy các ngươi hãy mở to mắt mà nhìn cho kỹ!
Vừa dứt lời, hắn đã hóa thành một vệt bóng mờ, lao thẳng vào tháp Huyễn Yêu.
Lạc Ninh đứng cách Tiêu Nặc không xa, bực bội nói:
- Đúng là ngông cuồng! Hắn dám coi bao nhiêu người ở đây như gà đất chó ngói. Tức chết đi được!
Quan Tưởng lắc đầu:
- Hướng Kiếm Thanh nổi tiếng kiêu ngạo từ lâu rồi. Mặc kệ hắn là được.
Lạc Ninh bĩu môi, không nói thêm gì.
Cùng lúc ấy, Hướng Kiếm Thanh đã vào tầng thứ nhất của tháp Huyễn Yêu.
Hình ảnh bên trong hiện rõ trên màn sáng lớn ở vách tháp.
- Bắt đầu rồi!
- Tới rồi!
…
Mọi người chăm chú dõi theo. Đặc biệt là Lưu Phóng, Ngô Ngạo, Liệt Đào cùng những người khác, ai nấy đều tỏ vẻ nghiêm trang.
Mười tên lính canh ở tầng một cầm trường thương, xông về phía Hướng Kiếm Thanh.
Mọi người đang mong xem hắn sẽ hạ gục đám cản đường ấy trong thời gian ngắn bằng cách nào, thì một chuyện không ngờ đã xảy ra.
Hướng Kiếm Thanh chợt lách người, nhanh như chớp vượt qua mười tên lính canh, rồi lao thẳng lên tầng hai.
- Chuyện gì thế?
Đám đông trên đài Đăng Tiêu ngơ ngác.
- Hắn đi thẳng lên tầng hai rồi sao?
- Thế còn lính canh tầng một? Hắn bỏ qua thật à?
- Sao có thể? Đám lính canh tầng một sẽ đuổi theo hắn lên tầng hai.
- Hả? Vậy chẳng phải lên đó hắn sẽ phải đối phó với hai mươi tên lính canh sao?
…
Nói thì chậm, làm thì nhanh. Hướng Kiếm Thanh đã vào tầng hai.
Vẫn là bãi cát quen thuộc. Mười tên lính canh mặc giáp rút đao xông tới. Sau lưng hắn, mười tên lính canh tầng một cũng đã đuổi kịp.
Hướng Kiếm Thanh xoay người. Thân pháp nhẹ nhàng, bóng dáng thoắt ẩn thoắt hiện, tránh sạch đòn tấn công dữ dội của mười tên lính canh.
Bên ngoài tháp Huyễn Yêu lại vang lên những tiếng trầm trồ.
- Thân pháp này lợi hại thật!
- Khoan đã, hắn lại định làm gì?
- Hử? Kia là…
Mọi người còn chưa hết kinh ngạc, chuyện bất ngờ đã xảy ra lần nữa. Hướng Kiếm Thanh lại vượt qua mười tên lính canh tầng hai, tiến thẳng lên tầng ba.
Mọi người trên đài Đăng Tiêu nhìn nhau, trong lòng đầy nghi hoặc.
Hắn chưa hạ gục lấy một tên. Như vậy, lên tầng ba hắn sẽ phải đối mặt với ba mươi tên lính canh.
Quả thật quá đáng sợ.
Đàn kiến đông cũng có thể cắn chết voi, mãnh hổ cũng khó chống nổi bầy sói. Hướng Kiếm Thanh không lần lượt đánh bại từng toán, trái lại còn tự đẩy mình vào vòng vây chồng chất. Cách làm ấy thật khó hiểu.
Lạc Ninh không nhịn được hỏi:
- Khoan đã, chẳng lẽ hắn còn định xông thẳng lên tầng bốn?
Lý Nhiên cau mày:
- Xem ra là vậy.
Lên tầng ba, Hướng Kiếm Thanh lập tức tránh đòn của lính canh rồi tiến về tầng bốn.
Tới tầng bốn, cảnh tượng ấy lại diễn ra. Hắn mặc cho đám lính canh vây đánh, nhẹ nhàng phá vòng vây rồi bước lên tầng năm.
Đến lúc này, mọi người cuối cùng cũng hiểu ý định của Hướng Kiếm Thanh.
- Ta biết hắn định làm gì rồi! Hắn muốn gom hết lính canh các tầng lại một chỗ, rồi xử lý một lượt.
Trong đám đông vang lên tiếng kinh hô.
Trên đài Đăng Tiêu lập tức náo động. Quảng trường dưới chân núi Bắc Tích bên ngoài cũng rộ lên không ngớt.
- Sư huynh Hướng Kiếm Thanh gan lớn thật, lại muốn gom lính canh mấy tầng vào cùng một chỗ.
- Mạo hiểm quá! Lính canh năm tầng cộng lại cũng phải năm mươi tên.
- Không, sáu mươi tên!
- Cái gì?
…
Trong lúc người trong tháp lẫn ngoài tháp đều sững sờ, Hướng Kiếm Thanh đã vượt qua tầng năm, tiến thẳng lên tầng sáu.
Còn lên thêm một tầng nữa là tới tầng bảy, nơi huyết yêu trấn giữ.
Trên đài cao ở phía bắc núi Bắc Tích, bốn vị giám khảo là Mặc Hóa Nguyên, Lâm Như Âm, trưởng lão Tu và trưởng lão Âu Dương đều thoáng lộ vẻ nghiêm trọng.
Lâm Như Âm nói:
- Cách làm của Hướng Kiếm Thanh có phần liều lĩnh.
Mặc Hóa Nguyên hơi nheo mắt hổ:
- Có lẽ hắn rất tự tin.
…
Tầng sáu của tháp Huyễn Yêu.
Sân đấu là một đài luyện đan cổ xưa.
Từng luồng khí lạnh lẽo lóe lên quanh người Hướng Kiếm Thanh. Ngoài mười tên lính canh mặc giáp lửa, cầm đại kiếm, hắn còn phải đối phó với năm mươi tên lính canh khác.
Lính canh của cả sáu tầng, tổng cộng sáu mươi tên, giờ đều tụ lại trước mặt hắn.
Cảnh tượng trước mắt khiến vô số người tê cả da đầu.
Ngô Ngạo trầm giọng:
- Gần như là đường chết.
Liệt Đào nheo mắt:
- Hừ, hắn tự đẩy mình vào chỗ chết rồi.
Chớp mắt, sáu mươi tên lính canh đồng loạt xông tới.
Hướng Kiếm Thanh lại chỉ cười lạnh.
Keng!
Một tiếng kiếm ngân vang dội trong tháp. Trong tay hắn hiện ra một thanh trường kiếm ánh xanh lay động.
Thanh kiếm dài chừng ba thước, toàn thân tỏa ánh lạnh sắc bén.
- Kiếm quyết Mộc Linh, Trói Buộc!
Vừa dứt lời, Hướng Kiếm Thanh dựng kiếm trước người. Một vùng kiếm quang xanh biếc bùng ra.
Ngay sau đó, từng dây gai sẫm màu phá đất trồi lên, vươn dài khắp bốn phía. Tất cả lính canh đang lao vào hắn đều bị dây gai trói chặt, không thể nhúc nhích.
Hướng Kiếm Thanh cười càng đắc ý. Hắn chợt rung trường kiếm, kiếm khí chấn động bốn phương.
Vút! Vút! Vút!
Hắn lướt đi như bóng ma. Trong tháp, kiếm quang đan xen, bóng kiếm tung hoành. Giữa những ánh mắt kinh ngạc tột độ, đầu từng tên lính canh lần lượt bay lên.
- Kia là…
- Kiếm nhanh quá!
…
Mọi người trên đài Đăng Tiêu đều trợn tròn mắt. Lưu Phóng, Ngô Ngạo, Liệt Đào, Nguyên Thành Thiến cùng các thiên tài có tên trên bảng không tự chủ được mà bước lên mấy bước.
Lính canh của cả sáu tầng đều đã gục dưới kiếm Hướng Kiếm Thanh.
Kiếm khí cuộn quanh, tung hoành khắp nơi. Chớp mắt, sáu mươi tên lính canh đã tan xác dưới đường kiếm hoa lệ.
Lạc Ninh siết chặt hai tay, mắt vẫn còn kinh ngạc:
- Trời đất, mạnh quá!
Lý Nhiên cũng chỉ biết lắc đầu liên tục.
Ngay cả Tiêu Nặc cũng thoáng lay động ánh mắt.
Lúc này, Lưu Phóng, Ngô Ngạo, Nguyên Thành Thiến cùng những người khác đều cảm thấy áp lực càng lúc càng nặng.
Ngô Ngạo đã chịu lép vế:
- Đúng là thể kiếm Mộc Linh. Bản lĩnh của Hướng Kiếm Thanh quả nhiên mạnh thật.
Hướng Kiếm Thanh sở hữu thể chất Mộc Linh, có sức mạnh thuộc tính cây cỏ kinh người.
Chỉ trong chớp mắt, hắn đã liên tiếp chém giết sáu mươi tên lính canh cảnh Kiến Cơ. Hướng Kiếm Thanh dùng cách trực diện nhất để phô bày sức chiến đấu không gì cản nổi của mình.
Vút!
Dọn sạch mọi chướng ngại trong sáu tầng đầu, Hướng Kiếm Thanh lao thẳng lên tầng bảy.
Một vệt sáng trắng lóe lên. Trên đài chiến đấu Lăng Tiêu dựng nơi đỉnh núi cao ngàn trượng, Hướng Kiếm Thanh chạm trán huyết yêu sáu tay.
Huyết yêu vừa xuất hiện đã có sức chiến đấu ngang cảnh Ngự Khí tầng ba. Hướng Kiếm Thanh rung nhẹ trường kiếm, cổ tay lật lại, kiếm khí lập tức lan ra.
Ầm!
Đá vụn bắn tung, bụi cát cuộn lên. Hướng Kiếm Thanh lao thẳng về phía huyết yêu.
- Giết!
- Muốn chết!
Huyết yêu giận dữ gầm lên. Tuy chỉ là thứ do ảo cảnh tạo thành, hung uy tỏa ra từ nó lại chân thật vô cùng.
Thấy Hướng Kiếm Thanh xông tới, huyết yêu vươn móng vuốt. Một bóng vuốt đỏ lòm không ngừng lớn lên, chụp xuống người hắn.
Đúng lúc ấy, quanh người Hướng Kiếm Thanh bùng lên một vùng lửa xanh biếc, phủ lấy hắn như một lớp áo giáp.
Chẳng cần nghĩ cũng biết đó là linh năng của tinh thể Bích Tâm.
Ầm!
Bóng vuốt máu ập tới. Hướng Kiếm Thanh tránh được đòn ấy, đồng thời vung kiếm chém lên, chặt đứt một cánh tay của huyết yêu.
Huyết yêu rú lên. Máu đỏ bắn tung khắp đài.
- Grào! Ta sẽ nuốt sống ngươi!
Huyết yêu dồn tụ linh năng khổng lồ, năm cánh tay còn lại cùng lúc giáng xuống Hướng Kiếm Thanh.
Thân pháp của Hướng Kiếm Thanh linh hoạt như bóng ma. Hắn tung người lên cao, tránh sạch đòn tấn công.
Ầm ầm!
Sức mạnh của huyết yêu nện xuống mặt đất. Nền đài sụp lún, đá vụn từ hố sâu bắn tung tóe.
Huyết yêu còn chưa kịp hoàn hồn, Hướng Kiếm Thanh đã xuất hiện sau lưng nó.
- Hề, kết thúc rồi!
Hướng Kiếm Thanh cười lạnh, vận chuyển công lực trong cơ thể, dồn toàn bộ linh năng của tinh thể Bích Tâm vào thanh trường kiếm trong tay.
Keng!
Ánh xanh chạy dọc thân kiếm bỗng sáng rực lên gấp bội. Nơi kiếm quang lướt qua, không khí bị xé toạc, tiếng kiếm ngân vang dội.
Phập!
Thanh linh kiếm trong tay Hướng Kiếm Thanh lạnh lùng xuyên thủng lưng huyết yêu.
Huyết yêu run bắn cả người, ngửa mặt gào lên. Đôi cánh dơi sau lưng nó cũng rung dữ dội.
Hướng Kiếm Thanh không cho nó cơ hội thoát thân. Từ thanh kiếm xanh cắm sâu trong cơ thể huyết yêu, từng vệt sáng xanh lan ra, cuồn cuộn như hàng vạn con rồng dữ.
- Kiếm quyết Mộc Linh, Chí Mạng, Nở Rộ!
Ầm!
Giọng Hướng Kiếm Thanh lạnh buốt vừa dứt, vô số dây gai lập tức bung ra từ giữa ngực huyết yêu.
- Grào!
Huyết yêu gầm yếu ớt. Còn mọi người trên đài Đăng Tiêu thì gần như nghẹt thở.
Quá đáng sợ!
Bản lĩnh của Hướng Kiếm Thanh thật quá đáng sợ!
Dây gai xé nát thân thể huyết yêu, tạo thành một cảnh tượng rực rỡ tựa cánh hoa cây cỏ bung nở.
Nhìn huyết yêu tan thành vô số mảnh sáng rồi biến mất, gương mặt ai nấy đều phủ đầy vẻ kinh hãi.
- Thể kiếm Mộc Linh quả nhiên mạnh thật!
- Hướng Kiếm Thanh đã đạt cảnh Ngự Khí tầng một rồi!
- Trời đất!
…
Nghe đến ba chữ Ngự Khí, cả đài Đăng Tiêu lẫn quảng trường núi Bắc Tích đều náo động.
Phải biết, sức chiến đấu ban đầu của huyết yêu ngang cảnh Ngự Khí tầng ba. Dù Hướng Kiếm Thanh đã dùng tinh thể Bích Tâm làm suy yếu nó, hắn vẫn gần như hạ gục đối thủ chỉ trong chớp mắt.
Cảnh giới Ngự Khí của hắn, khỏi cần nghi ngờ.
Chẳng trách trong mắt Hướng Kiếm Thanh, những thiên tài có tên trên bảng đều chỉ là đám gà đất chó ngói. Hắn quả thật có tư cách ngông cuồng như thế.
Trên tầng bảy của tháp Huyễn Yêu, Hướng Kiếm Thanh đứng đó, kiếm đeo sau lưng.
Khí độ hiên ngang, ngạo thị toàn trường.
Chẳng bao lâu sau, trên không trung của tháp Huyễn Yêu vang lên một tiếng sấm rền:
- Điện Tuyệt Tiên, Hướng Kiếm Thanh, vượt qua khảo hạch!
- Thời gian: một trăm lẻ chín nhịp đếm!
Ầm!
Ngay sau đó, tên Hướng Kiếm Thanh lập tức hiện lên trên đỉnh bảng xếp hạng của tháp Huyễn Yêu, bỏ xa Lưu Phóng đang đứng thứ hai.
Ầm ầm!
Trên đài Đăng Tiêu, mọi người đồng loạt ồ lên. Quảng trường núi Bắc Tích cũng bùng nổ tiếng reo hò.
- Trời ơi, một trăm lẻ chín nhịp đếm đã vượt qua tháp Huyễn Yêu. Hắn còn là người không?
- Quái vật! Hướng Kiếm Thanh đúng là quái vật!
- Người khác còn thi thố kiểu gì nữa? Thành tích một trăm chín mươi hai nhịp của Lưu Phóng chẳng đáng kể gì so với Hướng Kiếm Thanh.
- Năm nay khảo hạch nội môn làm người ta choáng váng thật!
…
Một trăm lẻ chín nhịp đếm, còn chưa đủ thời gian uống cạn chén trà.
Hướng Kiếm Thanh dùng khoảng cách áp đảo bỏ xa tất cả những người có tên trên bảng, phô bày rõ ràng địa vị người đứng đầu hàng đệ tử tam phẩm.
- Hắn sắp phá kỷ lục rồi phải không?
Một người thích xem náo nhiệt hỏi.
- Kỷ lục của tháp Huyễn Yêu à? Chưa đâu.
- Chưa sao?
- Ừ. Trong lịch sử tông Phiêu Miểu có không ít người giữ kỷ lục khảo hạch. Tháp Huyễn Yêu chỉ là cửa khảo hạch được dựng lên trong vài năm gần đây. Nếu chỉ tính những người từng tham gia khảo hạch tháp Huyễn Yêu, Hướng Kiếm Thanh đứng thứ ba.
- Thứ ba? Vậy ai đứng nhất, ai đứng nhì?
- Đứng đầu là kiếm tử Tuyệt Nhận bốn năm trước, Lương Tinh Trần. Hắn mất một trăm lẻ một nhịp đếm.
- Đứng thứ hai là Nguyên Ly Tuyết, tiểu thư nhà họ Nguyên vào tông ba năm trước. Nàng mất một trăm lẻ ba nhịp.
…
Cả đài càng thêm náo động.
- Đáng sợ thật, Lương Tinh Trần và Nguyên Ly Tuyết đều là thiên tài trong số thiên tài.
- Còn phải nói! Nhưng Hướng Kiếm Thanh cũng là bậc kỳ tài hiếm có. Thành tích của hắn chỉ kém Lương Tinh Trần và Nguyên Ly Tuyết chưa đến mười nhịp. Tương lai, thành tựu của hắn chắc chắn chẳng thua hai người ấy.
- Quả thật đáng sợ. Trong mắt hắn, người khác đúng là một đám gà đất chó ngói.
…
Tuy Hướng Kiếm Thanh chưa phá được kỷ lục lịch sử mà Lương Tinh Trần và Nguyên Ly Tuyết lập nên tại Huyễn Yêu Tháp, thành tích của hắn cũng đủ nghiền nát hàng loạt thiên tài trên Đăng Tiêu Đài thành tro bụi.
Sắc mặt Lưu Phóng sa sầm.
Ngô Ngạo, Liệt Đào, Nguyên Thành Thiên cùng những người khác cũng chẳng khá hơn.
Đúng lúc ấy, Hướng Kiếm Thanh bước ra khỏi Huyễn Yêu Tháp. Vẻ ngạo nghễ trong mắt hắn càng thêm đậm, ánh nhìn dành cho Lưu Phóng, Nguyên Thành Thiên, Ngô Ngạo, Tiêu Nặc và những người khác cũng đầy khinh miệt.
- Ta nghĩ, phần sau chẳng còn gì đáng xem nữa rồi…
Hướng Kiếm Thanh chậm rãi bước xuống bậc thềm, giọng nói hờ hững:
- Ta đi trước. Đợi mọi chuyện kết thúc, ta sẽ quay lại… nhận phần thưởng!
Không cần giết người, chỉ một câu đã đủ đánh tan lòng người.
Lời ấy khiến ý chí của đám thiên tài có tên trên bảng gần như tiêu tan. Đặc biệt là Lưu Phóng, người đứng thứ hai, càng chịu đả kích nặng nề nhất.
- Hắn ngông cuồng quá rồi! Ta chỉ muốn giết quách hắn!
Lạc Ninh nghiến răng nói ở bên dưới.
Lý Nhiên vẫn lắc đầu:
- Biết làm sao được? Theo ta biết, thành tích của Hướng Kiếm Thanh chỉ kém kỷ lục do Lương Tinh Trần và Nguyên Ly Tuyết lập nên chẳng bao xa. Hắn có vốn liếng để ngông cuồng.
Quan Tưởng cũng thở dài:
- Ta chẳng còn muốn tham gia khảo hạch Huyễn Yêu Tháp nữa.
Bị Hướng Kiếm Thanh chế nhạo như vậy, tinh thần của không ít người đều lung lay.
Đứng trước những vì sao rực rỡ ngần ấy, người khác chẳng khác gì ánh sáng le lói của hạt bụi.
Câu nói thiên tài khắp nơi đều chỉ là gà đất chó sành càng khiến tất cả cúi gằm mặt.
- Hừ!
Hướng Kiếm Thanh đắc ý cười khẽ, định quay người rời đi trước.
Nào ngờ đúng lúc này…
Một bóng người trẻ tuổi thong thả bước ra khỏi đám đông. Bước chân hắn vững vàng, lời nói lại ngông nghênh đến kinh người:
- Nếu kỷ lục phải nhờ vào Bích Tâm Linh Tinh mới lập được cũng đáng đem ra khoe khoang, vậy danh hiệu đứng đầu đệ tử tam phẩm quả thật chẳng xứng với thực lực của ngươi!
“Ầm!”
Luồng khí vô hình cuộn thẳng về phía trước. Tim tất cả mọi người đều bất giác siết lại.
Ánh mắt Ngô Ngạo, Liệt Đào và những người khác lập tức nâng lên.
Quan Tưởng, Lạc Ninh, Lý Nhiên cũng chấn động không thôi.
Tiêu Nặc vừa bước lên bậc thềm của Huyễn Yêu Tháp, vừa thản nhiên nói:
- Cứ từ từ mà đi. Lát nữa ta sẽ bước ra hỏi ngươi cho rõ, rốt cuộc ai là gà, ai… mới là chó!