- Ai sẽ là người đầu tiên?
Trên Đăng Tiêu đài, mây đen che kín bầu trời. Tòa Tháp Huyễn Yêu cao như cột chống trời chìm trong biển lửa đỏ ngầu.
Mọi người đứng trước tháp, trông nhỏ bé chẳng khác gì đàn kiến.
Nhìn cánh cửa rộng mở, ai nấy đều lộ vẻ nóng lòng.
Ngay sau đó, một bóng người trẻ tuổi cao lớn bước ra.
- Để ta trước!
Một luồng khí vô hình cuộn ra bốn phía. Người nọ mày rậm mắt to, miệng vuông mũi rộng, khí thế quả nhiên rất nổi bật.
- Là sư huynh Lưu Phóng.
- Được đấy! Trong số đệ tử tam phẩm, sư huynh Lưu Phóng đứng thứ sáu, là người có tiếng nói nhất trong đám chúng ta.
- Sư huynh Lưu Phóng, cố lên! Năm nay huynh nhất định sẽ lọt vào hàng đệ tử nhị phẩm.
Mọi người phía sau liên tiếp lên tiếng cổ vũ.
Lưu Phóng chỉ cười khẩy:
- Đệ tử nhị phẩm không phải mục tiêu của ta. Mục tiêu của ta là đứng đầu!
Dứt lời, Lưu Phóng tung mình lên, tựa một con sư tử dữ, lao qua cánh cửa Tháp Huyễn Yêu.
Ánh sáng trắng loé lên. Lưu Phóng đã bước vào tầng thứ nhất.
Hắn xuất hiện trước một tòa cung điện nguy nga. Trước mặt hắn là mười tên lính canh khoác giáp, tay cầm giáo sắt.
Bọn chúng đều có hình dáng con người, nhưng dưới vành mũ sắt chỉ là những gương mặt phủ đầy sương xám.
Đôi mắt chúng lập lòe ánh đỏ như máu.
Vừa trông thấy Lưu Phóng, mười tên lính canh chẳng nói chẳng rằng, đồng loạt xông lên.
- Hừ!
Lưu Phóng chẳng buồn để tâm. Hắn sải bước nghênh chiến, trong tay chợt xuất hiện một thanh đại đao nặng nề, thô kệch. Chuôi đao và lưỡi đao nối với nhau bằng một vòng tròn bằng sắt.
- Chém!
Lưu Phóng gầm lên như sư tử.
Hắn kéo lê đại đao rồi vung mạnh. Ba tên lính canh lập tức bị chém thành hai khúc.
Tiếp đó, Lưu Phóng tung người tránh đòn của những tên còn lại. Hai tay hắn nắm chắc chuôi đao, thuận thế quét ngang. Bốn cái đầu lập tức bay lên.
Ba tên cuối cùng chẳng sao cản nổi thế đao hung mãnh. Chúng lần lượt bị chém chết.
Dọn sạch đám cản đường ở tầng thứ nhất một cách dễ dàng, Lưu Phóng lập tức lao về phía trước. Xuyên qua cổng cung điện, hắn tiến vào một vùng đất toàn cát vàng.
Mười tên lính canh khác lại chặn trước mặt hắn.
Đám này không giống những tên ở tầng thứ nhất. Chúng khoác giáp đá, tay cầm trường đao, sức phòng thủ mạnh hơn hẳn.
- Lại đây nào, lũ nhãi!
Lưu Phóng nắm chắc đại đao, tung người lên, trút xuống một đòn dữ dội.
Ầm!
Lưỡi đao nặng nề bổ trúng thân một tên lính canh. Bộ giáp đá vỡ tung, đá vụn bắn tứ phía. Tên lính canh bị đánh bay xa hơn hai, ba chục mét.
Lưu Phóng cười vang:
- Chỉ có thế mà cũng đòi cản đường ta? Tất cả lui xuống cho ta!
Đại đao trong tay hắn khi bổ dọc, lúc quét ngang. Mỗi nhát đều mạnh như sấm, lưỡi đao còn cuốn theo lửa đỏ. Chỉ trong mấy nhịp chớp mắt, mười tên lính canh giữa biển cát đã bị quét sạch.
Trên Đăng Tiêu đài, mọi người nhìn rõ từng màn thể hiện của Lưu Phóng.
Trên vách Tháp Huyễn Yêu hiện ra một màn sáng khổng lồ, bên trong chiếu rõ cảnh hắn vượt ải.
Mọi người có thể tận mắt theo dõi từng bước tiến của Lưu Phóng, thậm chí nghe rõ cả âm thanh phát ra từ bên trong.
- Ghê thật! Sư huynh Lưu Phóng đã lên tầng thứ ba rồi.
- Đương nhiên. Đây đâu phải lần đầu huynh ấy xông vào Tháp Huyễn Yêu. Ngoài thực lực vững vàng, huynh ấy còn tích lũy được rất nhiều kinh nghiệm. Điểm yếu của đám lính canh, huynh ấy đều nắm rõ.
- Thảo nào.
- …
Mọi ánh mắt đều dán chặt lên hình ảnh trên màn sáng giữa vách tháp.
Lạc Ninh đứng cạnh Tiêu Nặc, không nhịn được cất lời khen:
- Sư huynh Lưu Phóng giỏi thật! Ta thấy năm nay huynh ấy sẽ được thăng lên đệ tử nhị phẩm mất.
- Bình thường thôi.
Quan Tưởng đáp:
- Lần trước Lưu Phóng đã đứng thứ mười một, chỉ thiếu một bước là được thăng cấp. Năm nay hắn chắc chắn đã chuẩn bị kỹ càng.
Lạc Ninh lộ vẻ lo lắng:
- Ta chỉ sợ mình còn không vượt qua nổi.
- Vậy cũng chẳng lạ. Người mới mà được thăng thẳng lên đệ tử nhị phẩm vốn đã hiếm. Trong số những người có thể vượt qua Tháp Huyễn Yêu, chẳng mấy ai làm được.
- Ta…
Lạc Ninh nghẹn lời, rõ ràng không muốn tiếp tục nói chuyện với Quan Tưởng.
Sau một hồi trò chuyện ngắn ngủi, Lưu Phóng liên tiếp phá tan các cửa ải, xông thẳng lên tầng thứ sáu.
Tầng thứ sáu là một đài luyện đan cổ xưa.
Đứng trước mặt Lưu Phóng là mười tên lính canh toàn thân bốc cháy trong ngọn lửa đỏ rực.
Mỗi tên đều tỏa ra khí tức không hề yếu, tay cầm đại kiếm, khí thế hung hãn đến nghẹt thở.
Sắc mặt Lưu Phóng trở nên nghiêm trọng hơn hẳn.
Rõ ràng hắn đã xem trọng mười kẻ canh cửa này.
- Lại đây!
- Trảm Tử Dương!
Một tiếng quát vang lên. Khí nóng cuồn cuộn trào ra từ thân thể Lưu Phóng. Thanh đại đao thô nặng trong tay hắn cũng bùng lên ngọn lửa tím.
Đám lính canh gầm thét xông tới. Lưu Phóng vung đao nghênh chiến, va chạm dữ dội với tên đi đầu.
Ầm!
Sức mạnh khủng khiếp va vào nhau. Thanh đại kiếm của tên lính canh đầu tiên gãy đôi ngay lập tức.
Lưu Phóng dồn thêm sức vào hai cánh tay. Lưỡi đao tím quét ngang, chém bay đầu tên lính canh.
Trên Đăng Tiêu đài, uy thế dữ dằn của Lưu Phóng lại khiến đám đông xôn xao thán phục.
- Ghê thật! Đúng là người đàn ông được mệnh danh “dã thú” ở điện Quy Khư. Chiêu đao lửa Tử Dương của sư huynh Lưu Phóng đã đạt đến mức thuần thục rồi.
- Đã qua bao lâu?
- Quên đếm mất, nhưng chắc chắn chưa lâu đâu.
- Nhìn khí thế này, e rằng huynh ấy đang nhắm tới vị trí đứng đầu!
- …
Trong tầng thứ sáu của Tháp Huyễn Yêu, đao thế của Lưu Phóng cuồn cuộn như thác lũ, liên tiếp đánh tan kẻ địch.
Từng tên lính canh bị đại đao của hắn chém nát thân thể.
Lưu Phóng càng đánh càng hăng. Chẳng bao lâu sau, hắn đã quét sạch đám lính canh tầng thứ sáu. Nhưng trên người hắn cũng xuất hiện thêm hai vết thương, một nông một sâu.
Dù Lưu Phóng chiến đấu hung mãnh đến đâu, những kẻ canh cửa ở tầng cao hơn vẫn có sức mạnh đáng sợ hơn. Hắn rốt cuộc cũng bị thương.
Sau đó, Lưu Phóng tiến vào tầng thứ bảy.
Đây cũng là tầng cuối cùng của Tháp Huyễn Yêu.
Trên Đăng Tiêu đài có người hỏi:
- Tầng thứ bảy là gì vậy?
- Huyết yêu!
- Có mấy con?
- Chỉ một con.
- Một con?
Nhiều người ngơ ngác nhìn nhau.
Ánh sáng trên vách Tháp Huyễn Yêu chợt loé. Cảnh tượng trong tầng thứ bảy hiện ra rõ ràng.
Đó là một khoảng không huyễn cảnh. Trên đỉnh một ngọn núi khổng lồ có dựng một võ đài giữa tầng mây.
Võ đài hình lục giác, xung quanh là lan can bằng ngọc trắng.
Bốn phía võ đài đều là vách núi dựng đứng, bên dưới sâu đến nghìn trượng.
Giữa võ đài đứng sừng sững một bóng người dữ tợn, toàn thân cuồn cuộn huyết khí.
Kẻ đó cao gần ba mét, mọc sáu cánh tay. Sau lưng còn có một đôi cánh da giống cánh dơi.
Hình thể tuy gần giống con người, nhưng khí thế lại chẳng khác gì hung ma bò ra từ vực sâu địa ngục.
Nó nhìn Lưu Phóng phía trước, nhếch miệng để lộ hai hàng răng nhọn hoắt.
- Ngươi đến đây tìm chết sao? Khặc khặc…
Tiếng cười the thé vang lên chói tai. Huyết khí quanh thân huyết yêu cuồn cuộn dâng trào. Đôi mắt dọc của nó nhìn chằm chằm Lưu Phóng, sát khí lộ rõ.
Lưu Phóng liếm máu trên vết thương ở cánh tay, rồi trầm giọng nói:
- Hừ, ta đến đây… để giết ngươi.
Lời vừa dứt, Lưu Phóng tung người lao thẳng về phía huyết yêu.
- Trảm Tử Dương!
Ngọn lửa tím rực rỡ phủ kín thân đao. Hai cánh tay Lưu Phóng bùng lên sức mạnh nghìn cân, kéo đao quét về phía đầu huyết yêu.
Huyết yêu cười lạnh, giơ một cánh tay lên đỡ đòn.
Ầm!
Đại đao bổ trúng cánh tay nó, lập tức chấn động bắn ra luồng lửa dữ dội. Thế công của Lưu Phóng bị chặn đứng, hắn rơi xuống mặt đất.
- Yếu quá!
Huyết yêu cất giọng giễu cợt. Một cánh tay bên phải duỗi ra, đầu ngón tay phun ra tia sáng đỏ rực.
Vút!
Tia sáng xé toạc không khí, bắn thẳng về phía Lưu Phóng.
Tim hắn giật thót. Lưu Phóng lập tức dựng đại đao chắn trước người.
Ầm!
Ánh đao vỡ tan. Mặt đất nứt toác. Lưu Phóng lại bị chấn lui hơn mười mét.
Xoẹt!
Hắn gắng gượng trụ vững thân mình. Từng giọt máu nhỏ xuống từ kẽ tay đang nắm chặt chuôi đao.
Nhìn thấy trận chiến bên trong Tháp Huyễn Yêu, Đăng Tiêu đài lập tức dấy lên một phen xôn xao.
Lạc Ninh không nhịn được hỏi:
- Sức mạnh của huyết yêu cũng quá đáng sợ rồi!
Lý Nhiên gật đầu:
- Ta đoán nó phải đạt đến cảnh giới Ngự Khí tầng một.
- Tầng một ư?
Quan Tưởng lắc đầu, nói ra một điều khiến mọi người khó lòng tin nổi:
- Thực lực của huyết yêu là Ngự Khí tầng ba!
- Ngươi nói gì?
Lạc Ninh và Lý Nhiên cùng kinh hãi.
Trên mặt Tiêu Nặc cũng hiện lên vẻ ngạc nhiên.
Lạc Ninh không dám tin, hỏi:
- Ngự Khí tầng ba? Vậy ai có thể vượt qua cuộc khảo hạch của Tháp Huyễn Yêu này?