“Trong lịch sử, rất nhiều bậc tiên nhân đều như vậy.”
“Trừ Đại Đế Thành Dương, còn có vị Cổ Thần Quân đời đầu. Thuở nhỏ, tinh thần lực của ông ta đã mạnh khác thường, chưa đến tuổi trưởng thành đã có thể cách không điều khiển đồ vật…” Tiên nhân Dương Thanh cảm khái, “Họ sở hữu tài năng ấy không chỉ nhờ hấp thu linh khí tốt hơn người, mà còn bởi huyết mạch khác biệt.”
Dương Lâu gật đầu. Quả đúng là vậy.
“Có lẽ dòng họ Vân Hồng cũng mang huyết mạch đặc biệt, chỉ là qua bao đời, tổ tiên hắn chưa ai thức tỉnh.” Dương Thanh nói, “Mãi đến Vân Hồng mới có người thức tỉnh.”
“Nhưng Vân Hồng đâu thể hiện năng lực gì khác thường.” Dương Lâu cau mày.
“Sư huynh, khả năng tự lành mạnh đến thế đã là một sức mạnh phi thường rồi.” Dương Thanh cười, “Đã rơi vào cảnh chỉ còn đường chết mà vẫn có thể hồi phục, năng lực ấy, ta tin người tu hành nào cũng phải ao ước.”
Dương Lâu sững người.
Rồi y gật đầu. Quả đó là một năng lực mạnh mẽ khôn cùng.
Dù luyện võ hay tu tiên, người tu hành đều phải tranh mạng với trời. Trên đường tu luyện, chẳng biết bao phen phải liều mình sống chết. Dẫu tài năng đến đâu, một khi mất mạng thì mọi thứ cũng hóa hư không.
Còn sống mới có hy vọng, mới có ngày mai.
“Sư đệ, Vân Hồng rõ ràng đang hồi phục nhanh chóng, sao đệ lại bảo Diệp Phong loan tin hắn nguy kịch? Chẳng lẽ đệ định…” Dương Lâu cau mày hỏi.
“Sư huynh đoán đúng rồi.” Dương Thanh cười đáp, “Ta đã hỏi thăm. Ngày mai, các đệ tử của võ viện Đông Hà sẽ lên thành Ninh Dương. Vân Hồng tuy hồi phục nhanh, nhưng thương thế nặng đến thế, ít nhất ba năm ngày nữa mới có thể đi lại bình thường, nói gì đến hồi phục hoàn toàn.”
“Vậy chuyến tuyển chọn vào quận viện lần này, hắn chắc chắn lỡ mất.”
Dương Lâu khẽ gật đầu. Cuộc tuyển chọn vào quận viện được tổ chức cùng lúc ở năm châu, một trăm hai mươi sáu quận thuộc đế quốc Đại Càn, cốt để giữ cho việc tuyển chọn công bằng.
Một khi bỏ lỡ, phải chờ đến tháng mười năm sau.
“Đã chắc chắn lỡ kỳ tuyển chọn vào quận viện, thì đây là cơ hội của Cực Đạo Môn chúng ta.” Dương Thanh cười nói, “Ta đã tính rồi. Trước tiên đến thành Ninh Dương báo cáo, sau đó về sơn môn, xin tông môn trao cho hắn danh phận đệ tử chân truyền. Chỉ cần Vân Hồng hồi phục hoàn toàn, ta sẽ mời hắn nhập môn, giúp hắn khỏi phải lo nghĩ về sau.”
“Đệ tử chân truyền?” Dương Lâu hơi kinh ngạc.
Trong Cực Đạo Môn, phần lớn đệ tử chân truyền đều phải là võ giả cảnh Thông Linh trở lên. Nhưng chuyện gì cũng có ngoại lệ.
Tiên nhân trong môn cả đời được tiến cử thêm ba người. Bất kể tu vi cao thấp, người được tiến cử đều có thể trở thành đệ tử chân truyền, được tông môn dốc sức bồi dưỡng.
Đó là đặc quyền của tiên nhân.
“Ta sẽ nói trước với phụ thân. Có khi tông môn sẽ đặc cách thu nhận hắn, khỏi cần dùng đến suất tiến cử của ta.” Dương Thanh cười, “Dĩ nhiên, còn phải xem Vân Hồng có bằng lòng hay không. Đến lúc đó, trông cả vào sư huynh khuyên hắn.”
Dương Lâu khẽ gật đầu: “Nếu mọi chuyện đúng như đệ đoán, ta sẽ cố hết sức khuyên hắn.”
…
Biệt viện nhà họ Du.
Trong gian phòng bên cạnh sảnh chính.
“Ông nói gì? A Hồng bị thương nặng, tính mạng nguy kịch sao?”
Đoạn Thanh trợn tròn mắt, người run lên bần bật, nước mắt lập tức trào ra.
Vân Uyên gắng nén đau, một tay đỡ lấy Đoạn Thanh, giọng khàn đặc: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sáng nay A Hồng còn khỏe mạnh, sao chớp mắt đã nguy kịch?”
“Vụ yêu thú vừa đánh vào thành.” Vị phó tướng mặc giáp đen đến báo tin cho gia đình Vân Uyên và Đoạn Thanh trầm giọng đáp, “Tướng quân Diệp nghe tiếng chuông liền lập tức đến cứu viện, nhưng Vân Hồng là người đầu tiên chạm trán đại yêu, nên vẫn bị thương nặng.”
Một lúc lâu sau, Đoạn Thanh mới gắng gượng đứng vững. Sắc mặt nàng vẫn trắng bệch. Chợt sực nhớ ra điều gì, nàng vội hỏi:
“A Hồng đâu? Bây giờ nó ở đâu?”
“Vân Hồng đã được đưa vào võ viện.” Phó tướng mặc giáp đen vội đáp, “Tướng quân Diệp bảo ta đến báo cho hai người. Hai người mau thu xếp, đến võ viện chăm sóc hắn.”
“Được.”
“Được.”
Đoạn Thanh cố nén nước mắt, khẽ nói: “Phiền tướng quân thay mặt tôi cảm tạ tướng quân Diệp. Chúng tôi sẽ thu xếp ngay, rồi đến võ viện thăm A Hồng.”
Vân Uyên cũng nói: “Thu xếp đồ đạc đi.”
Chẳng mấy chốc, Vân Uyên và Đoạn Thanh đã thu xếp xong. Dưới sự hộ tống của mấy binh sĩ, họ vội vã đến võ viện.
…
Nhà họ Du.
Người hầu đứng dưới sảnh.
“Cái gì? Vân Hồng nguy kịch, kinh mạch đứt cả rồi?” Du Vĩnh Trường kinh ngạc tột độ, “Chuyện xảy ra khi nào? Tin từ đâu truyền đến? Thật hay giả?”
“Vừa mới đây thôi. Mấy người trong nhà họ Vân đã thu xếp đồ đạc, lên võ viện rồi. Người của quân trấn thủ đến đón họ.” Người hầu đáp, “Tin Vân Hồng bị thương nặng truyền ra từ phủ tướng quân. Nghe nói chính miệng tướng quân Diệp xác nhận, chắc chắn không sai.”
“Được, ta biết rồi. Lui xuống đi.” Du Vĩnh Trường bực bội nói.
Người hầu vội lui ra.
Theo lệnh Du Vĩnh Trường, quản sự Tiền lập tức dùng các mối quan hệ để dò la tin tức. Chẳng bao lâu sau, ông ta đã nhanh chóng đưa tin về.
Du Khiêm nghe tin, vội chạy đến.
“Cha, anh Vân bị thương nặng, thật hay giả?” Du Khiêm hoang mang hỏi.
“Là thật. Tin truyền từ phủ họ Diệp, không thể sai được.” Du Vĩnh Trường trầm giọng, “Vân Hồng đã được đưa về võ viện. Anh chị dâu nó cũng dẫn theo bọn trẻ đến đó rồi.”
“Võ viện?” Du Khiêm giật mình, lập tức nói, “Con đi ngay đây.”
“A Khiêm.” Du Vĩnh Trường trầm giọng gọi, “Khoan đã, nghe cha nói hết.”
Du Khiêm dừng bước, quay lại nhìn cha.
“A Khiêm, Vân Hồng nguy kịch, cha biết con lo cho nó, nhưng con phải hiểu tình thế lúc này.” Du Vĩnh Trường nặng giọng, “Kinh mạch hắn đã đứt hết. Dù có sống sót, con đường võ đạo cả đời cũng coi như chấm dứt. Hắn chẳng thể giúp gì cho nhà họ Du nữa.”
“Ý cha là…” Du Khiêm hỏi.
“Vì chuyện Vân Hồng, huyện thừa họ Lưu e rằng đã sinh lòng bất mãn với nhà ta.” Du Vĩnh Trường trầm giọng, “Giờ Vân Hồng lại gặp nạn… Cha sẽ sớm thu xếp, tìm cách kéo gần quan hệ với huyện thừa họ Lưu, thậm chí nhường một phần cổ phần cho họ. Ít ra cũng phải tránh để sau này ông ta trực tiếp ra tay với nhà ta.”
Du Khiêm sững người.
Hắn biết cha nói không sai. Kinh mạch Vân Hồng đã đứt, mọi công sức nhà mình bỏ ra đều thành công cốc, lại còn khiến nhà họ Lưu bất mãn.
Phải biết rằng, sang năm nhiều khả năng huyện thừa họ Lưu sẽ lên làm huyện lệnh.
Nhưng hắn vẫn khó lòng chấp nhận.
Một lúc sau, Du Khiêm chậm rãi nói:
“Cha làm vậy không sai. Nhưng giữa con và anh Vân không chỉ có chuyện lợi ích, mà còn là tình nghĩa huynh đệ. Có lẽ con chẳng giúp được gì, nhưng con không thể đến nhìn anh ấy một lần cũng không làm.”
Du Vĩnh Trường khẽ thở dài: “Đi nhanh về nhanh.”
…
Trên đời chẳng có bức tường nào kín gió.
Trên sườn núi ngoài thành, tuy các võ đạo tông sư ở huyện Đông Hà không tận mắt thấy Dương Thanh ra tay, cũng chẳng biết con Xích Huyết Lang bị tiên nhân giết chết, nhưng cảnh Vân Hồng trọng thương thì ai nấy đều đã chứng kiến.
Không lâu sau, tướng quân Diệp lại xác nhận tin ấy.
Chẳng mấy chốc, tin Vân Hồng trọng thương nguy kịch, kinh mạch đứt đoạn đã lan khắp thành huyện Đông Hà. Các nhà quyền quý và phú hào đều nghe tin.
…
Trong một tòa đại viện rộng mênh mông.
Một phú thương bụng phệ cau mày: “Hôm qua ta cắn răng biếu Vân Hồng này một nghìn lạng bạc, còn mong sau này nhờ hắn giúp vài việc…”
“Lão gia, hôm nay chúng ta còn đến phủ họ Vân thăm hỏi không?” Quản gia kính cẩn hỏi.
“Thăm hỏi cái gì.” Phú thương hừ lạnh, “Vân Hồng vốn có thù với cậu hai nhà họ Lưu. Ta thấy hắn có thiên phú võ học hơn người, mới quyết tâm kết giao. Nhưng giờ kinh mạch hắn đứt đoạn… sống sót cũng chỉ thành kẻ tàn phế.”
“Vậy chúng ta…” Quản gia ngập ngừng.
Phú thương cau mày: “Sửa lại tấm thiếp thăm hỏi ấy. Mang theo quà đã chuẩn bị, đi với ta đến phủ cậu hai họ Lưu.”
…
Phủ họ Thượng.
Đây là phủ huyện lệnh. Cách bài trí tuy không quá cầu kỳ, nhưng khắp nơi phảng phất vẻ tao nhã của chốn văn nhân.
“Truyền lệnh xuống.”
Vị quản gia mặc áo tím cất giọng dõng dạc: “Lão gia vừa dặn, trước đó đã nhầm. Tối nay, khách được mời đến dự tiệc là huyện thừa họ Lưu và cậu hai nhà họ Lưu. Các quản sự, người hầu phải làm cho chu toàn. Kẻ nào để xảy ra sơ suất, đừng trách phép nước vô tình.”
“Dạ.” “Dạ.”
Đám gia nhân đồng thanh đáp.
…
Hôm trước, sau khi cuộc tỷ thí ở điện Liệt Hỏa kết thúc, các nhà quyền quý và phú hào ở huyện Đông Hà đến thăm Vân Hồng có hơn ba mươi nhà. Trong tiệc tối, có chín nhà gửi thiếp hẹn đến thăm hắn.
Số người biếu hắn tiền bạc còn nhiều hơn.
Thế nhưng, khi tin Vân Hồng trọng thương, kinh mạch đứt đoạn lan ra, ngoài hai phó tướng quân trấn thủ, hai võ đạo tông sư thân thiết với Dương Lâu và nhà họ Du, chẳng còn ai đến võ viện thăm hắn.
Trái lại, phủ họ Lưu càng lúc càng đông khách.